Volume 3 - Capítulo 812

Memórias fragmentadas se reconstruíram com um estrondo. A percepção, já distorcida e alienada, foi restaurada em um instante. Como se o mundo inteiro retornasse em uma respiração, Vanna ouviu um zumbido ilusório nas profundezas de sua consciência. E, nesse zumbido, ela soube novamente quem era.

A areia amarela que cobria o céu foi atingida por uma força invisível, espalhando-se e girando no vento. Fios de fumaça preta surgiram do nada e se reintegraram aos membros de Vanna. Ela se lembrou de seu nome, sua origem e como chegou aqui. Lembrou-se do Banido e de seu capitão.

Ela se virou e viu a figura alta e imponente parada ao seu lado, observando-a em silêncio, como se estivesse ali há muito tempo.

Vanna finalmente soltou um longo suspiro. Após um breve momento de confusão e desorientação, ela se acalmou e falou em voz baixa, como se para si mesma: “Sinto como se tivesse tido um sonho muito, muito longo. Foi uma jornada realmente longa.”

“Felizmente, você não se perdeu completamente”, um leve sorriso apareceu no rosto de Duncan. “Por um instante, nas profundezas da história queimada, eu quase não consegui mais ver sua sombra.”

Vanna sentiu um calafrio, mas logo afastou essa emoção. Ela olhou ao redor e percebeu que o deserto sem fim e a cidade em ruínas não haviam desaparecido com seu “despertar”.

Tudo aqui não era uma “ilusão” projetada apenas para ela, mas algo que realmente existia neste “nó”, algo semelhante a um “Fenômeno”. Era o sonho eterno e fechado da Chama Eterna, outro nível de “realidade”. Ela apenas havia despertado no sonho do deus antigo, mas ainda não havia deixado este sonho imenso.

No entanto, com seu despertar, o lugar já havia mudado. A cidade próspera, que estava prestes a se manifestar em sua percepção, havia recuado para as profundezas. As ilusões e os sons das ruas e becos haviam desaparecido completamente. Agora, a cidade estava em silêncio. Entre as ruínas mortas, apenas as luzes flutuantes ainda iluminavam silenciosamente os escombros.

“A história queimada…”, ela não resistiu a repetir em voz baixa as palavras do capitão, finalmente entendendo a essência deste deserto. Em seguida, ela se lembrou de sua experiência. “Mas eu vi muitas coisas aqui. A coroação da Rainha de Geada, uma reunião durante a grande descoberta arqueológica da era das antigas cidades-estado, e o cartaz de procurado da frota Névoa do Mar. Essas deveriam ser as partes que não foram ‘queimadas’.”

Ao ouvir as palavras de Vanna, Duncan apenas disse calmamente algumas palavras: “…As brasas ainda estão quentes.”

A expressão de Vanna mudou ligeiramente. Enquanto seu olhar se tornava rapidamente sério, ela se lembrou das marcas de queimadura vermelho-claras que viu entre as cinzas quentes ao chegar a esta ilha, e da fumaça que subia ao longe.

“E os outros?”, ela balançou a cabeça, suprimindo temporariamente a forte inquietação em seu coração, e perguntou.

“Já recuaram temporariamente para o navio”, disse Duncan casualmente. “A situação deste ‘nó’ é diferente das anteriores. Talvez porque a condição de Tarukin seja muito ruim, ou talvez pela natureza especial do domínio da ‘história’, estas cinzas são perigosas demais… Eu vim procurá-la sozinho.”

“Eu o preocupei”, Vanna suspirou, com um tom de desculpa.

“Não vamos falar sobre isso”, Duncan gesticulou com a mão. “Fale sobre sua experiência. Você ainda consegue se lembrar? O quanto você sabe sobre este ‘deserto’ agora?”

Vanna rapidamente se recompôs e organizou seus pensamentos. Ela sabia que o trabalho do capitão aqui ainda não havia terminado, então imediatamente contou tudo o que se lembrava de sua experiência neste mar de areia sem fim — incluindo as vozes que ouviu, as ruínas que viu ao longo do caminho e o som de “ding, ding, ding” que sempre aparecia quando a tempestade de areia se levantava.

Na verdade, ela já não se lembrava da primeira metade de sua “jornada”. Quando caiu neste mar de areia sem fim, sua mente esteve em um estado de confusão por um longo tempo. Mas ela ainda se lembrava da sensação.

“Esquecimento e cegueira. Esta é a impressão mais forte que tenho da primeira metade da jornada. E essa sensação parece ter sido uma ‘impressão’ que eu deliberadamente reforcei em meu subconsciente. Naquela época, eu provavelmente já estava ciente da mudança que estava acontecendo comigo, mas não conseguia resistir a ela, então só pude forçar-me a lembrar dessa sensação, na esperança de que mais tarde me lembrasse da existência do ‘esquecimento’…

“Todas as minhas memórias mais claras da ‘jornada’ começam depois que esqueci meu nome e minha origem. E foi a partir daí que comecei a ver as ruínas perdidas no deserto com mais frequência. E depois, comecei a ouvir as vozes.

“É um processo gradual de ‘integração’. E a parte mais perigosa desse processo é… que não há malícia alguma. Tudo é como a brisa e o sol, erodindo minha mente sem que eu perceba. Quando me dei conta, já não conseguia mais sair desta cidade.”

Ao dizer isso, Vanna não resistiu a suspirar. Ao se lembrar de seu afundamento e perda anteriores, ela ainda sentia um pouco de medo. E, em seguida, ela se lembrou de outra coisa.

“A propósito, antes de me lembrar do Banido, eu também vi uma pessoa, uma ‘pessoa’ que, como eu, não pertencia a este lugar”, ela disse apressadamente. “Ele disse que se chamava ‘Pullman’.”

“Pullman?”, a expressão de Duncan mudou instantaneamente. “O famoso ‘Poeta Louco’?”

“Sim. Naquela época, eu estava em transe e não percebi sua identidade. Mas agora que recuperei a memória, posso afirmar que era o ‘Poeta Louco’ registrado na história”, Vanna assentiu com certeza. “Sua aparência era a mesma registrada nos livros, e ele era extremamente tenso, mas educado. Ele perguntava a todos sobre este lugar, parecendo estar procurando uma maneira de sair.”

Duncan ponderou: “…Será que era outra ‘sombra’ deste deserto?”

“Acho que não”, Vanna balançou a cabeça. “Ele se manifestou diante de mim por um tempo. Ele disse que estava sonhando de novo e que, na vida real, estava trancado em um porão, com ‘guardas de túnica’ patrulhando sua ‘gaiola’. Eu sinto… que ele entrou aqui por engano.”

“Entrou por engano no sonho de um deus antigo no fim do mundo?”, Duncan ergueu as sobrancelhas. “Mesmo para o lendário ‘Poeta Louco’, isso é um pouco absurdo…”

Ele murmurou e, em seguida, ficou pensativo: “Pela sua descrição, parece ser uma instalação da igreja para conter psíquicos natos. A Rainha de Geada, Ray Nora, mencionou algo semelhante.”

“A Rainha de Geada… Sim! É isso”, Vanna reagiu instantaneamente e acrescentou outro detalhe. “Pullman até mencionou a Rainha de Geada. Embora ele não tenha dito o nome explicitamente, ele devia estar se referindo a ela — uma pessoa que apareceu muitos anos após sua morte, também trancada em uma gaiola…”

Ouvindo a narração de Vanna, Duncan franziu a testa profundamente. Várias conjecturas sobre o famoso “Poeta Louco” surgiram em sua mente. Mas logo, um vento frio e repentino varreu a noite, forçando-o a reprimir esses pensamentos agitados.