Volume 3 - Capítulo 444
Brasas do Mar Profundo
A luz da manhã era tênue. O Fenômeno 001, preso por um duplo anel rúnico, subia lentamente do horizonte distante do mar. E no brilho crescente da aurora, o enorme navio fantasma à vela flutuava na superfície calma e sem fim do mar, gradualmente sendo banhado por uma camada de luz na manhã.
No final do mar distante, nas profundezas da névoa matinal, a silhueta da cidade-estado de Geada podia ser vista vagamente. As cicatrizes da cidade-estado e as tristezas e alegrias de inúmeras pessoas se transformavam em uma névoa indistinta a essa distância, como se se dissolvessem na luz do sol.
Duncan sentou-se em silêncio na beira do convés da proa, com a vara de pescar montada ao seu lado. Ele observava a linha de pesca refletindo a luz do sol na aurora e, ocasionalmente, erguia a cabeça para olhar à distância, na direção da cidade-estado de Geada.
Neste momento, a maior parte da cidade ainda estava quieta. Ele não precisava dedicar muita atenção ao seu avatar na cidade-estado e podia desfrutar de um raro momento de tranquilidade no navio.
A pomba Ai andava de um lado para o outro em um grande barril de madeira ao seu lado. Na tampa do barril, havia uma pilha de batatas fritas trazidas da cidade-estado de Geada. Diferente das batatas fritas de Pland, o povo de Geada adicionava alguns temperos especiais ao fritar as batatas, dando-lhes um sabor salgado. Ai estava claramente muito satisfeita com isso. Ocasionalmente, ela erguia a cabeça para olhar seu mestre que pescava ou para o mar distante. O resto do tempo, ela estava de cabeça baixa, devorando sua comida.
E do outro lado de Duncan, em outro barril mais baixo, Shirley estava debruçada, escrevendo furiosamente, com uma expressão tão aflita como se estivesse enfrentando um inimigo mortal.
Cão estava deitado em silêncio ao lado de Shirley, com as duas patas segurando um exemplar de “Geometria Moderna”. Ao lado, no convés, havia uma pilha de rascunhos com marcações e figuras.
Sentindo este momento de paz, Duncan não pôde deixar de sorrir, e a melancolia acumulada em seu coração por muitos dias se dissipou pouco a pouco.
Mas, obviamente, nem todos no local estavam aproveitando essa “tranquilidade”.
“Por que a Nina pode dormir profundamente na cabine… e eu tenho que acordar cedo para fazer a lição de casa aqui…”, Shirley não pôde deixar de resmungar, com uma expressão tão amarga que parecia que ia espremer água. “Se eu soubesse que só faria lição de casa ao voltar para o navio, preferiria ter ficado na cidade. Pelo menos, ocasionalmente, eu poderia sair para passear…”
“Geada não tem muito para passear agora, e em um futuro próximo, a vida naquela cidade não será muito confortável”, disse Duncan calmamente ao ouvir isso. “Além disso, não reclame da lição de casa. Foi você mesma quem disse que sua lição foi comida por um cachorro selvagem.”
Shirley ergueu a cabeça, ofendida: “Então por que a Nina não precisa refazer?”
“Qualquer um sabe que ela com certeza já terminou. Mais tarde, Morris pode lhe dar uma prova geral para testar o que ela aprendeu sozinha neste período”, Duncan olhou para Shirley. “A Nina é diferente de você, ela não precisa de ninguém para apressá-la.”
Shirley encolheu o pescoço: “Então… então existe a possibilidade de que eu, na verdade, já tenha escrito…”
Duncan, sem expressão: “Como se soletra o plural de ‘seixo’?”
“Eu ainda não decorei essa parte…”
“Isso está na segunda página da sua lição anterior. Você não terminou nem duas páginas, não é?”
A expressão de Shirley ficou vazia e ela não disse mais nada. Então, a garota soltou um longo suspiro, baixou a cabeça e continuou sua batalha mortal com a lição de ortografia.
Duncan, por sua vez, balançou a cabeça sorrindo, e seu olhar pousou involuntariamente no cão ao lado. Neste momento, o cão havia colocado o livro de lado temporariamente e estava segurando um lápis com as patas, desenhando linhas auxiliares em um rascunho no convés.
O olhar de Duncan fez a alma de Cão tremer de repente. A cabeça do cão estremeceu inconscientemente, e a linha auxiliar ficou torta.
“Ca… Capitão?”, Cão ergueu a cabeça nervosamente, querendo evitar o olhar de Duncan, mas sem coragem de realmente virar a cabeça, que balançava sem parar.
Duncan estendeu a mão e acariciou a cabeça feia de esqueleto de Cão, com uma expressão um tanto sutil. Depois de vários segundos, ele não pôde deixar de falar: “Seu progresso de aprendizado não está um pouco rápido demais? Tenho a impressão de que, em breve, você poderá acompanhar diretamente o ritmo das aulas de Morris.”
“Ah? Eu não percebi”, Cão ficou atônito ao ouvir isso. A luz vermelha em suas órbitas vazias piscava, como se estivesse um pouco atordoado. “Eu só acho essas coisas bem interessantes… Há algum problema com o progresso rápido do aprendizado?”
Duncan pensou um pouco e balançou a cabeça sorrindo: “Deixa pra lá, não há problema. Aprender mais é sempre bom. Assim, fazendo a média entre você e a Shirley, pelo menos nenhum dos dois é analfabeto.”
Cão soltou um “oh” confuso, enquanto Duncan suspirava levemente e olhava novamente para a vara de pescar, que ainda estava imóvel.
Nenhum peixe foi pego esta manhã.
“Depois de uma grande batalha, temo que não conseguiremos pescar nada nas águas circundantes por um bom tempo”, ele suspirou com pesar, guardando lentamente seus apetrechos de pesca. “O barulho foi tão grande que até as proles do mar profundo não querem se aproximar deste lugar…”
Ao ouvir isso, Shirley não pôde deixar de erguer a cabeça novamente: “Então vamos embora daqui? Quando o senhor vai buscar o Sr. Morris e a irmã Vanna da cidade?”
Duncan parou de guardar a vara de pescar e se virou para olhar para Shirley: “Eu disse que os assuntos de Geada terminaram completamente?”
“Hã?”, Shirley ficou um pouco confusa. “Não está tudo resolvido? E o senhor até recomendou o senhor Tyrian para a Prefeitura. Pensei que o senhor ia deixar o resto para ele finalizar.”
“De fato, pretendo deixar os problemas desta cidade para ele resolver. Mas há coisas que a Frota do Névoa do Mar não consegue resolver”, Duncan continuou a guardar suas coisas, falando casualmente. “Essas coisas, eu tenho que lidar pessoalmente. Antes de resolvê-las, é melhor que o Banido não se afaste muito daqui.”
Shirley ainda não entendeu: “Coisas que a Frota do Névoa do Mar não consegue resolver? O que são…”
Duncan baixou os olhos e olhou para ela calmamente: “De onde veio a Geada Espelhada?”
Shirley pensou um pouco e falou com incerteza: “Foi… invocada do mar profundo por aquele bando de cultistas?”
“Quase isso. Invocada do mar profundo. A Geada Espelhada é um ‘produto’, algo que foi transformado. E tudo o que eliminamos nesse processo, incluindo o campo de sacrifício nas profundezas da Geada Espelhada, na verdade, só pode ser considerado ‘invocações’. E se há invocações, há uma fonte de invocação.”
Shirley finalmente entendeu, e o espanto gradualmente apareceu em seus olhos.
“O senhor está dizendo… que a coisa no fundo do mar ainda está lá?!”
“Se meu julgamento estiver correto, tudo perto da superfície, sejam aquelas Cópias ou a própria cidade espelhada, são essencialmente apenas extensões e projeções de poder. Como uma planta gigante crescendo continuamente de baixo para cima. Na batalha feroz que Geada acabou de terminar, nós apenas eliminamos a copa daquela planta descontrolada que cresceu demais, mas sua raiz ainda está lá”, disse Duncan com uma expressão calma. “Não se esqueça, a Rainha de Geada da época teve que jogar vários submersíveis no mar para mal conseguir tocar na entidade principal daquilo. Aquele poder tem uma ‘entidade física’ no mar profundo.”
Shirley finalmente não conseguiu ficar sentada. Ela praticamente pulou: “Ah? Então ainda teremos que mergulhar no mar profundo para lutar contra aquela coisa? Senão, ela não vai criar outra imagem espelhada em breve?!”
“Em breve? Não tão rápido”, Duncan balançou a cabeça sorrindo. “As coisas não são tão graves quanto você imagina. Mesmo que a entidade principal ainda esteja lá, ela certamente sofreu danos graves. Eu quase queimei completamente sua parte expandida. O que resta… depois de perder o suporte cerimonial daqueles cultistas, provavelmente está em um estado de sono ou hibernação. Mesmo que a deixemos em paz, talvez só cause problemas novamente em outro meio século.”
Neste ponto, ele parou de repente e estendeu a mão para o ar ao lado dele.
“Você concorda, não é, Agatha?”
Um tufo de chama verde-escura se acendeu na ponta dos dedos de Duncan e rapidamente saltou e se expandiu no ar, formando uma cortina em forma de vórtice. E naquela cortina em chamas, a sacerdotisa cega, vestida de preto e com uma venda nos olhos, estava de pé em uma postura de oração, com as mãos unidas no peito.
Shirley e Cão olhavam para esta cena, boquiabertos.
“Sim, isso é exatamente o que nos preocupa”, Agatha ergueu a cabeça, sua voz ligeiramente magnética soando etérea. “Todos que conhecem a verdade do Projeto Abismo se preocupariam com isso. Nós apenas eliminamos o ‘produto’ que apareceu na superfície do mar, mas não temos força para eliminar a ‘entidade principal’ que ainda pode estar hibernando no mar profundo.”
“Não podemos deixá-la por mais cinquenta anos e esperar que a próxima crise apareça para repetir a batalha de defesa de Geada”, disse Duncan. “Eu não me importo de ajudar todas as vezes, mas sempre haverá sacrifícios desnecessários na guerra.”
“…A Geada de hoje, temo, não tem mais força para construir um submersível como aquele”, disse Agatha após um momento de silêncio. “Não é apenas o problema do submersível em si, mas também os outros equipamentos, dados, pessoal e recursos necessários para o mergulho… Nada disso é algo que uma Geada em reconstrução possa fornecer.”
“Então, comece a se preparar o mais cedo possível. Peça para a sua Prefeitura pensar em uma solução”, disse Duncan calmamente. “Se realmente não der, prepare um caixão de ferro que possa ser aberto no mar profundo, coloque um cadáver dentro, e eu posso usar esse receptáculo para dar uma olhada na situação no fundo do mar. Embora a força que um avatar temporário possa carregar seja limitada, desde que um canal estável seja estabelecido, devo conseguir espalhar as chamas até o fundo do mar.”