Volume 1 - Capítulo 94

O céu sobre a cidade escurecia gradualmente.

Depois de se despedir de Morris e arrumar o antiquário, Duncan finalmente teve tempo para conversar com Nina sobre o que seu professor mencionara durante a visita.

Afinal, esse era o principal motivo pelo qual o velho professor fora até ali—embora a conversa dos dois tivesse tomado um rumo completamente diferente ao longo da tarde.

“Você não tem dormido bem ultimamente? Ou está se sentindo mal?” Duncan perguntou enquanto passava manteiga em uma fatia de pão, sentado à mesa do segundo andar. “Seu professor disse que isso já dura alguns dias.”

Nina ficou visivelmente tensa.

Ela já imaginava que Morris mencionaria isso, mas até pouco tempo atrás, jamais teria pensado que seu tio realmente se importaria com sua vida escolar.

O sentimento de ser genuinamente notada era desconfortável e reconfortante ao mesmo tempo.

“Eu só… só ando com sono.”

“Então Morris estava certo.” Duncan observou cuidadosamente sua expressão. “É um problema de saúde ou há algo mais? Se tiver algo te incomodando, pode me contar.”

Ele fez uma breve pausa antes de acrescentar com cautela:

“Claro, nessa idade, algumas coisas podem parecer difíceis de compartilhar com um adulto como eu. E isso é perfeitamente normal—você está crescendo, desenvolvendo sua independência, e seus pensamentos são seus. Eu respeito isso. Mas também quero que saiba que buscar ajuda nunca é motivo de vergonha. Se eu puder ajudar, me diga. Vamos encontrar uma solução juntos.”

Duncan se esforçou para soar confiável e acessível.

Não era uma tarefa fácil—ele nunca tivera um parente adolescente sob seus cuidados antes.

Mas ele tinha experiência lidando com estudantes, então baseou sua abordagem no que funcionava com adolescentes em sala de aula.

Ele acreditava que sua atitude era gentil e segura o suficiente.

“Eu… eu estou bem, de verdade!” Nina respondeu um pouco nervosa, acenando as mãos rapidamente.

Ela não estava acostumada com um tio tão atencioso.

Mas, no fundo, não se sentia desconfortável com isso.

“É só que… ultimamente tenho acordado assustada no meio da noite. E… às vezes tenho sonhos estranhos.”

“Sonhos?” Duncan franziu a testa, sentindo um leve incômodo. “Pesadelos? Você sonha com o incêndio de quando era criança?”

Talvez fosse porque ele já estava imerso na investigação sobre os fragmentos do sol e o caso de onze anos atrás, mas esse foi seu primeiro pensamento.

No entanto, Nina sacudiu a cabeça. 

“Não. Não tem nada a ver com aquele incêndio.”

“O que você vê nesses sonhos?”

“Sempre sonho que estou… em um lugar muito alto. Parece ser uma torre dentro da cidade.”

Nina tentava se lembrar, falando lentamente.

“Abaixo de mim, os distritos da cidade estão completamente escuros… como se tudo estivesse coberto por ruínas e cinzas. As ruínas formam uma enorme cicatriz, estendendo-se do centro do Distrito Inferior, passando pelo Distrito da Encruzilhada, e chegando até os limites do Distrito Superior. É como se algo quisesse partir a cidade ao meio. Eu estou presa nesse ponto alto, tentando sair… mas sempre há uma parede invisível me impedindo de me mover.”

Nina parou por um momento, então balançou levemente a cabeça.

“O sonho é sempre o mesmo. Mas, para falar a verdade… não há nada assustador nele. Não vejo criaturas horríveis ou alguma ameaça se aproximando. Eu apenas observo a cidade devastada por algo desconhecido. E, ao mesmo tempo, não consigo sair do lugar. Mas… quando acordo, me sinto exausta. E no dia seguinte, fico sonolenta o tempo todo durante as aulas.”

Duncan escutou atentamente, sua expressão se tornando gradualmente mais séria.

O que Nina descrevia… não era o incêndio de sua infância.

E também não era algo que ele já tivesse visto.

Parecia mais uma visão estática, como uma imagem congelada de outro tempo ou realidade, forçada a se manifestar em sua mente.

Se estivesse em seu mundo original, Duncan teria simplesmente assumido que se tratava de um sonho recorrente sem significado real.

Mas neste mundo…

Ele não poderia descartar a possibilidade de um presságio real.

Primeiro, Nina possuía memórias nítidas sobre um incêndio que, até onde se sabia, só existia em sua mente e na de Duncan.

Agora, esses sonhos repetitivos, nos quais ela via um cenário desolado de Pland, como se lhe estivesse sendo mostrado algo importante.

Ele sentiu um arrepio sutil.

“Quando esses sonhos começaram?” Duncan perguntou, agora com um tom mais sério.

“Talvez há uma ou duas semanas? Ou até antes… não me lembro exatamente.”

Nina tomou um gole de sopa de legumes, falando com um tom distraído.

“Eu não dei muita importância no começo.”

Duncan pensou em dizer: “Você deveria ter me contado antes.”

Mas então, lembrou-se de algo.

Na época, o ‘tio’ de Nina ainda era um homem afundado em álcool e envolvido com cultistas.

Ela não tinha ninguém confiável para conversar.

Não tinha um único adulto a quem recorrer.

Ele engoliu as palavras e reformulou a abordagem: