[Calculando o nível de dificuldade, aguarde!]
[Dificuldade definida como… Nenhuma! Aproveite sua estadia!]
[Missão: Concluir um Desafio! Oculto ou atribuído pelo sistema!]
Dificuldade “Nenhuma”? Isso era realmente possível? Ou o algoritmo o tornou mais difícil para os grupos ou havia algo suspeito. Espere, era possível que isso fizesse parte do desafio? E se o nível de dificuldade em si fosse uma isca? Além disso, o que havia com aquela missão estranha? Bem, era inútil continuar pensando nisso.
Um brilho vermelho depois, Josh estava lá dentro. A primeira coisa que notou foi o cheiro de ovo podre. Em seguida, a umidade. De alguma forma, ele estava em uma lagoa, uma que estava claramente estagnada por um longo tempo. A água nojenta chegava aos joelhos, um líquido marrom e lamacento que tinha um cheiro horrível.
No meio do lago, havia uma bola de… pêlo úmido e nojento?! Simplesmente colocada lá. Estava tão sujo que faria um morto-vivo em decomposição parecer limpo. Na verdade, apenas alguns pontos eram mais limpos e permitiam que Josh visse a verdadeira natureza do que estava olhando. Caso contrário, ele teria acreditado que era um pedaço de solo. Estava quase totalmente coberto por uma crosta marrom-escura.
O que é que foi isso? Onde foi isso?
Josh saiu cuidadosamente, colocando alguma distância entre os dois. Ele tentaria entender mais sobre este reino antes de lutar. A própria presença daquela criatura, o que quer que fosse, parecia fora do lugar para Josh. Era uma instância da Torre, mas não havia placa de identificação. Talvez tenha sido escondido de forma muito semelhante ao Kobold Cego. Ainda assim, Josh não tinha como saber seu nível por enquanto.
O ambiente parecia ser uma espécie de floresta. Muito quieto e morto. As árvores eram vibrantes, mas tinham uma tonalidade vermelha sangrenta. Eles estavam assimilando a mana do ambiente?
Quanto às criaturas? Não havia nenhuma. Bem, exceto aquela bola de pelo que ele tinha visto. Isso foi assustador, para dizer o mínimo.
Josh simplesmente continuou andando. Floresta morta, mais floresta morta, ainda mais floresta morta… As árvores eram grandes o suficiente para eclipsar todo o resto. De vez em quando, vinha aquele mesmo cheiro nojento vindo do lago, mas vindo do próprio solo.
Veio o farfalhar das folhas. Josh convocou sua espada, ficando pronto para enfrentar qualquer coisa. Foi então que apareceu um monstro de metal. Coberto da cabeça aos pés com armadura metálica. Ele tinha um escudo e uma estrela da manhã.
Localizando rapidamente Josh, ela correu para ele antes de jogá-lo violentamente no chão. Josh sentiu suas costelas quebrarem, perdeu o fôlego e se sentiu como uma formiga tentando parar um carro na estrada.
“Eu tenho algo! Parece humano! Ah, também é fraco!”
Então apareceu um homem esguio segurando um cajado: “Estúpido, isso é um humano! Sinto muito pelo meu amigo. Eu sou Robert e aquele cara atrevido é Louis.”
“E se parecer apenas um? E se-?” Louis interrompeu.
“Espere! Eu sou um Alpinista! Eu sou Josh, da Metrópolis C! E quanto a vocês?”
“Viu, eu te disse!”
O gigante de metal parecia estranho “Desculpe por isso.” Ele rapidamente ajudou Josh a se levantar enquanto lhe entregava um pequeno comprimido. “Aqui, desculpe pelo problema.”
Quando Josh tocou, o sistema mostrou <Pílula de Cura Rank E>. Comendo, Josh podia sentir todo o seu corpo se curando rapidamente. Ele estava como novo! Que mágico! Por que <Dracônicos> não contou a ele sobre tal coisa? Foi porque ele não perguntou? Foi porque eles presumiram que ele já sabia?
“Mesmo assim, você é o primeiro que vemos aqui, e… espera, você disse C?! O que você está fazendo aqui? Não é tão longe, mas ainda assim. Deveríamos ter prioridade para esta instância! Além disso, onde estão os outros?” o assistente perguntou.
“O que você quer dizer com os outros? Eu acabei de entrar, sozinho.” Josh encolheu os ombros.
“E quanto a todas as outras guildas? Eles já estão fora? Eles ganharam alguma coisa? Esse idiota queria acampar.” Enquanto aponta um guerreiro.
“Ei, de que adianta ter uma barraca legal se não usarmos! Você sabe a sorte que tivemos em conseguir tal item?!”
“Claro, claro.”, Robert suspirou.
Josh não tinha ideia do que eles estavam falando, mas eles estavam visivelmente aqui por um tempo. No entanto, eles não conheceram os outros participantes? Houve várias instâncias? Josh olhou seriamente para eles: “Ninguém saiu deste lugar até onde eu sei e vocês são os primeiros que os encontro também.”
“Entendo. Não se preocupe, podemos não parecer, mas somos Rankers Rank A. Você pode contar conosco!”, Robert deu um tapinha em seu peito.
“Ainda acho que devemos ter cuidado para o caso. Acho que há algo muito errado com a situação.”, Josh avisou.
“Por que?” ambos perguntaram ouvindo atentamente.
“Em que nível vocês estão?”
“38 e 39 por quê?”
“Há algo claramente errado. Lembra-se do ajuste de dificuldade? A mensagem ao entrar…”
“O que tem isso?”
“Estou no nível 10 e acabamos exatamente na mesma dificuldade. Diga-me se não há nada de errado.” Josh admitiu seu nível honestamente, eles provavelmente já poderiam adivinhar de qualquer maneira.
“Que porra é essa!”
“O que o sistema disse sobre o seu ajuste de dificuldade? O meu foi definido como nenhum.” Josh perguntou.
“O nosso foi moderado… isso não faz nenhum sentido. Ah, espere e o seu objetivo? Você só tem que sobreviver ou algo assim? O nosso é algo enigmático sobre realizar um desafio e…”
“Um escondido ou atribuído pela Torre?” Josh completou. “Eu também entendi… Parece que envia todos para o mesmo lugar com a mesma missão, não importa o que aconteça. O dimensionamento é uma farsa ou estamos perdendo algumas informações vitais.”
“De qualquer forma, você viu algo fora do comum aqui? Não vimos um único monstro até agora. O que está acontecendo com este lugar?”
“Isso… eu acho que posso ter visto um. * Suspiro * Siga-me, mas eu não estarei lutando.” Josh barganhou.
“Sem problemas! De qualquer forma, guie o caminho. Esperançosamente, nós conseguiremos uma pista matando aquele monstro.” Em pouco tempo, eles alcançaram a bola de pelos mais uma vez. “Tudo bem, fique atrás e veja como se faz!” o mago declarou.
Ambos tinham um ar muito confiante. Eles claramente sabiam o que estavam fazendo. O mago começou a coletar mana. Ele estava sorrindo. “Que sorte! É o local perfeito para eu matá-lo!”
Como um maestro, ele apontou para a água fedorenta fazendo-a subir no ar rapidamente formando lanças. Ele estava tão ocupado concentrando-se em seu feitiço mortal que perdeu totalmente um detalhe.
“Abortar, não faça isso!” Sem água, Josh podia ver o fundo do lago. O lago não parecia muito profundo, mas na verdade era. O que parecia chão para Josh era na verdade uma pilha de ossos.
Muitos ossos apodrecendo foram empilhados formando uma montanha. A referida montanha agora estava desmoronando. Eles haviam encontrado os Alpinistas desaparecidos. Eles estavam aqui o tempo todo, deitados abaixo da superfície da água.
Feliz gargalhando olhando para seu feitiço mortal, o mago não ouviu o aviso de Josh. Em vez disso, ele usou a água para esfaquear violentamente a criatura, cravando as lanças em seu corpo. Pelo menos, é assim que parecia. Na verdade, a água comprimida simplesmente perdeu sua forma ao se chocar contra a pele resistente.
Na verdade, mal conseguiu limpar um pedaço de sujeira. Sob a sujeira marrom, havia sangue. Muito e muito sangue seco. Tanto que parecia outra camada de pele. Nele apareceram fragmentos de ossos saindo dele. Tudo estava escondido, mas agora o cheiro ficou ainda pior!
Perturbada, a criatura estremeceu ligeiramente. Então apareceu uma cabeça e garras preguiçosas. Esta era uma maldita preguiça gigante! Exceto que, em vez da aparência estranha e fofa, estava deformado quase irreconhecível.
Sua boca estava cheia de tentáculos e dentes afiados. Suas garras eram afiadas, pontudas e cobertas por uma carne seca nojenta. Ele preguiçosamente olhou para todos os três antes de fixar seu olhar no mago.
Ele abriu sua mandíbula bocejando. Um bocejo tão grande que parecia engolir o mundo. Claro, isso foi apenas um sentimento. No entanto, de alguma forma, essa ação simples teve consequências desastrosas. Isso os fez sentir algo… primitivo.
Os olhos de Josh ficaram brilhantes…
Por que se importar? Tão problemático. Eu deveria apenas deitar e morrer. Ah, mas deitar dá muito trabalho também. Ah, vou apenas fazer isso.
Todos os três caíram no chão desmotivados. Enquanto isso, a criatura se aproximou lentamente do mago, muito preguiçosamente.
Isto é melhor. Vou ficar aqui para sempre. Meus ossos cansados encontrarão consolo aqui. Sim, isso é bom. Eu só queria que ela estivesse aqui para dormir comigo. * Suspiro * Infelizmente ela… espere… algo está errado… eu tinha algo para fazer. Ela… ela… ela… eu deveria trazê-la de volta… isso mesmo… a Torre Dimensional!
Josh acordou estupefato observando a criatura que agora estava ocupada devorando o mago. Sua boca estava manchada com os sucos que transbordavam da metade superior do homem que segurava acima da boca e saboreava. Lambendo-o como se fosse um picolé, de vez em quando mastigando alguma parte dele.
A metade inferior estava no chão, bem ao lado do guerreiro de armadura. Finalmente, ele também caiu em si. Vendo seu amigo morto, ele explodiu em um rugido ressentido “EU VOU MATAR VOCÊ!”
Então ele investiu contra a criatura, acertando-a bem no rosto. Tudo o que fez foi limpar um pouco da bagunça. Não uivou de dor. Ele não se esquivou. Não se importou.
Estendendo lentamente uma pata, agarrou seu agressor. O homem tentou se libertar, mas não conseguiu. O ataque de bocejo, o que quer que tenha sido, estava claramente mostrando efeitos residuais. Ele era muito lento. Ele teve problemas para se mover. Ele então entendeu que estava acabado e parou de lutar.
Esta criatura era mais forte do que o mais forte dos escaladores e tinha aquela habilidade perversa. De jeito nenhum a dificuldade nesse lugar era “Nenhuma”!! Era totalmente impossível!
Terminando sua refeição, a criatura olhou para Josh. Então ele se virou lentamente inspecionando seu lago, avaliando a distância que teria que percorrer. Pareceu finalmente concluir que não valia o esforço. Ele simplesmente agarrou os restos dos cadáveres junto com o solo. Em seguida, ele rastejou de volta para seu lago, onde simplesmente deixou cair tudo antes de deitar no meio e voltar a dormir.
O suor frio escorria pelas costas de Josh.
Ele havia sobrevivido. Ele sabia o porquê, simplesmente porque o monstro não o sentia como uma ameaça. Ele nunca o atacou e também estava longe o suficiente. Todo esse tempo, nenhuma placa de identificação havia aparecido.
Josh sabia que era impossível para ele sequer pensar em lutar contra isso. Ele tinha acabado de comer dois Ranks A. Perto do pico, os rankers não podiam nem machucá-lo… Isso era uma loucura!
Agora ele não tinha escolha a não ser encontrar uma alternativa. Caso contrário, ele morreria da maneira mais estúpida possível, de fome. Ele tinha comido alguns lanches no caminho para cá, mas era isso.
Porra.