Volume 39 - Capítulo 1226

Gravis conversou mais um pouco com Orpheus e finalmente obteve a resposta de como era tão barato para o Instituto de Pesquisa abrir portais para outros mundos. Afinal, algo assim exigia uma enorme quantidade de Energia.

A resposta era tão óbvia quanto brilhante.

Prisioneiros da Guarda da Cidade Opositora.

O Instituto de Pesquisa e a Guarda tinham uma relação profundamente interligada, a ponto de um quase não poder existir sem o outro.

O Instituto de Pesquisa fornecia à Guarda uma grande quantidade de técnicas e Leis de Forma em troca de alguns prisioneiros. Todos os prisioneiros que tinham apenas um tempo finito de pena eram enviados para as minas para extrair Pedras Divinas, das quais uma grande parte ia para o Instituto de Pesquisa.

No entanto, os prisioneiros que haviam cometido crimes graves não eram enviados para as minas, mas sim para os tubos.

A vontade do prisioneiro era colocada em estase por meio de uma Formação de Matrizes complexa. A vontade ainda existia, mas, enquanto ninguém os despertasse, eles permaneceriam inconscientes.

Nesse estado, o prisioneiro ainda era considerado vivo, e seu corpo continuava absorvendo Energia. Vários tubos eram inseridos em seus corpos sem vontade, sugando toda a Energia, enquanto a absorção subconsciente do corpo a reabastecia constantemente.

Esses prisioneiros permaneciam nessa situação até que sua longevidade se esgotasse.

Eles eram essencialmente baterias de Energia recarregáveis.

Era uma imagem bastante sombria, mas Gravis não achava estranho.

O mundo do cultivo era cruel, afinal. Isso não era nada fora do comum.

Gravis já havia trabalhado como torturador por alguns anos, e aquele trabalho também não era nada bonito.

Eventualmente, Gravis e Orpheus ficaram sem assuntos para conversar, e Gravis partiu.

Antes disso, Gravis contou a Orpheus que Lina estava tentando encontrar uma maneira de retribuir a ele e que deveria lhe dar algum tempo.

Orpheus coçou o queixo, pensativo, e então deu de ombros. — Certo, vou dar a ela algum tempo — disse.

Gravis assentiu. Isso era tudo que podia fazer por Lina. O resto dependia dela. Se não conseguisse se redimir adequadamente, Orpheus a mataria.

Então, Gravis partiu rumo à Cidade Opositora para passar um tempo com seu pai e sua mãe.

Nada digno de nota aconteceu nesse período. Gravis apenas conversou com seu pai, sua mãe e o Magnata Negro.

Depois disso, Gravis retornou à facção de Manuel.

Até agora, ele havia conversado com Arc, Orpheus e sua família.

Agora, ele só queria reencontrar Stella.

E isso aconteceu muito mais rápido do que ele esperava.

Certo dia, os olhos de Gravis se arregalaram de surpresa ao sentir Stella entrar em seu Sentido Espiritual.

— Stella? Você já voltou? — ele perguntou enquanto se teletransportava até ela.

Quando Stella viu que Gravis ainda estava vivo, um sorriso radiante apareceu em seu rosto.

— Sim, minha tribulação veio mais cedo. O Céu provavelmente perceberam que não havia motivo para adiar a tribulação, já que eu não estava fazendo nada além de esperar, e a enviou antes do tempo — Stella disse.

— Mas, mais importante, e quanto a você, Gravis? — Stella perguntou com interesse. — Como foi a Provação do Céu?

No entanto, Gravis não estava pensando em sua Provação do Céu naquele momento.

Ele estava apenas pensando em Stella enquanto a observava.

Stella ainda era uma Deusa Estelar de nível nove, mas sua Aura de Vontade já havia alcançado o nível de um Deus Ancestral de nível três. Era definitivamente poderosa o suficiente para que ela avançasse para o Reino Deus Ancestral.

Stella definitivamente não teve vida fácil.

No momento, Stella apenas sorria brilhantemente para Gravis como se nada tivesse acontecido, mas Gravis sabia que ela provavelmente esteve à beira da morte recentemente.

Era um pensamento aterrorizante perceber que havia uma grande chance de Stella não ter voltado.

Toda vez que Stella saía para se refinar, Gravis era mergulhado em um pântano de preocupação.

Ele não queria que ela morresse, mas também não podia ajudá-la em seu refino.

Literalmente, a única coisa que Gravis podia fazer era confiar em Orthar para não enviar a Stella um oponente que a mataria.

Gravis não via Orthar como um inimigo, mas ainda assim era frustrante saber que a sobrevivência de todos os seus amigos e entes queridos dependia basicamente dele.

Se Orthar quisesse, poderia simplesmente enviar um oponente de poder semelhante ao anterior de Stella, mas que tivesse Leis que a contrariassem ou um potencial de crescimento maior durante a luta.

Uma das únicas razões pelas quais Stella ainda estava viva era porque Orthar não a estava colocando contra gênios de uma Seita do Pináculo com poderes semelhantes. Esses gênios eram gênios porque suas mentes eram extremamente suscetíveis a compreender Leis poderosas em momentos de crise.

No início, Stella e seu oponente teriam forças equivalentes. Quase sempre, o vencedor da luta seria aquele que mais crescesse durante o combate.

Gravis sabia que Stella tinha um alto potencial para compreender Leis, mas também sabia que havia pessoas com um potencial ainda maior.

Se Stella fosse colocada contra alguém assim, ela provavelmente morreria.

Gravis via Orthar como um amigo, mas o simples fato de ele ter controle absoluto sobre toda a sua vida ainda lhe causava um gosto amargo na boca.

Além disso, Orthar não era perfeito. Ele sabia muito, mas não sabia tudo. Por exemplo, Orthar estava incerto sobre a sobrevivência de Mortis durante Samsara e também estava incerto quando Gravis e Mortis lutaram contra Arc e a versão mais jovem do Opositor.

Se Stella morresse acidentalmente em sua tribulação, Orthar poderia simplesmente dizer que escolheu um oponente ideal e que algo inesperado aconteceu.

Gravis acreditaria nisso?

Sim.

Por que não? Orthar já havia demonstrado que queria que Gravis se tornasse poderoso e não queria acabar do lado ruim dele. Não havia literalmente nenhuma razão para prejudicar seu relacionamento.

Mas, no fim das contas, tudo ainda dependia de Orthar.

Ele tinha controle sobre toda a vida de Gravis.

E se Gravis dissesse que queria que Stella e seus entes queridos tivessem longevidade ilimitada?

Isso nem mesmo ajudaria!

Eles próprios queriam se tornar poderosos, afinal. Não era como se fossem forçados a isso.

E, infelizmente, uma tribulação sempre dava a um Cultivador o oponente ideal para seu nível. Esses oponentes eram melhores do que qualquer outro que o Cultivador poderia encontrar por conta própria.

Gravis não queria estar sob o controle de Orthar, mas precisava admitir que estar sob seu controle era a forma mais eficiente e otimizada de alcançar o poder.

Ele estava literalmente ajudando, mas eles também eram forçados a aceitar essa ajuda.

Era uma situação extremamente complexa, repleta de emoções conflitantes.

De repente, Stella abraçou Gravis, tirando-o de seus pensamentos.

Stella conhecia Gravis muito bem e sabia exatamente no que ele estava pensando.

Ele se preocupava com ela, e ela não gostava disso.

Por quê?

Porque Stella também se preocupava com Gravis e sabia o quão horrível era sentir essa incerteza.

Gravis apenas soltou um suspiro e a abraçou de volta. — Me desculpe. Me perdi nos pensamentos.

— Tudo bem — Stella disse baixinho. — Só estou feliz que você ainda está aqui.

— Também estou feliz que você está aqui, Stella — Gravis respondeu.

Então, os dois foram para a casa de Stella e passaram o tempo juntos.

O mundo exterior foi esquecido.