“Cheek? A Demônia Primordial também era um homem no passado?” Klein quase levou a mão ao queixo.
Ele uma vez adivinhou que era por causa da existência da deusa maligna, a Demônia Primordial, que levava ao caminho do Assassino, fazendo com que membros do sexo oposto se transformassem em mulheres após a Sequência 7. Quem diria que o diário de Roselle indicaria que a Demônia Primordial era um homem no começo também?
Isso representava dois problemas. Primeiro, a Demônia Primordial não era uma divindade nascida naturalmente, e contou apenas com poções para alcançar a Sequência 0. Segundo, as mudanças puramente femininas nesse caminho eram inerentes às suas características de Beyonder.
“Roselle uma vez especulou sobre a verdade por trás da Lei da Conservação das Características de Beyonder. Ele suspeitou que todas as características do Beyonder se originaram do Criador Original, então não há aumento, e que a quantidade total é conservada… Supondo que isso seja verdade, isso significa que o Criador que criou tudo é todo-inclusivo, masculinidade, feminilidade e gênero neutro tudo em um… E o caminho da Demônia é uma representação da pura feminilidade? Claro, aquele livro antigo pode realmente ser falso… Há muitas informações nas páginas do diário de Roselle hoje…” Com pensamentos passando por sua mente, Klein deixou o diário desaparecer em suas mãos.
— Vocês podem começar, — ele sorriu e disse para Justiça, O Sol e os outros.
Alger olhou para o Mundo imediatamente.
— Sua característica do Lobisomem foi vendida. Um artesão pagou 1200 libras por ela. Segundo nosso acordo, receberei 200 libras.
— Além disso, encontrei pistas sobre o pelo de um Naga do Mar Profundo. 100 libras por fio, e você quer cinco deles no total. Se você estiver bem com este acordo, eu o concluirei o mais rápido possível.
Klein havia prometido uma parcela maior da característica Beyonder do Lobisomem porque sabia que O Enforcado havia se esforçado mais e assumido um risco que excedia em muito o que o Vampiro Emlyn White havia gasto.
Nesse ponto, pensou por um momento e controlou o Mundo para responder.
— Sem problemas. Dê-me os cinco fios de cabelo Naga do Mar Profundo e 500 libras em dinheiro o mais rápido possível.
“Agora, apenas a característica Sombra de Pele Humana que não tenho, e a quantidade de dinheiro que tenho aumentou para 1.235 libras, o que não é suficiente. Se eu não quiser esperar pela exploração do mausoléu da família Amon pela Mente Coletiva da Maquinaria. Eu teria que esperar para receber outras 500 a 1.000 libras antes de poder comprá-la imediatamente quando a visse…” Klein subconscientemente se perguntou que outros itens ou conhecimento ele poderia usar para trocar por dinheiro.
Claro, isso partia da premissa de que o alvo dessas transações era capaz de pagar a remuneração, em dinheiro.
Ao ouvir isso, Audrey ergueu levemente a mão e, sem esconder nada, disse: — Gostaria de comprar três ingredientes: um par de olhos de um Dragão do Espelho, 50 mililitros de seu sangue, bem como uma fruta do Árvore dos Anciãos.
“A Srta. Justiça obteve a fórmula da poção Psiquiatra…” Klein fez esse julgamento em um instante, e o Enforcado chegou a uma conclusão semelhante.
— … Vou escrever para meu professor e perguntar se ele tem um desses ingredientes. — Fors pensou por um momento.
Derrick assentiu com a cabeça e disse: — Também tomarei nota. Dragões do Espelho não são raros, o mesmo para a Árvore dos Anciões. Uh, na Cidade de Prata, há também a característica Beyonder deixada para trás por um Analista de Psique; no entanto, é difícil comprá-las e é fácil ser suspeito.
Analista de Psique era o antigo nome do Psiquiatra.
Quando a conversa chegou aos ouvidos de Klein, ele imediatamente manipulou O Mundo e fez o smurf dizer com voz rouca e melancólica: — Vou perguntar no meu círculo. Ah, certo, continuem me ajudando a encontrar a Sombra de Pele Humana.
— Tudo bem. — Audrey virou a cabeça com confiança para encarar a pessoa à sua frente. — Sr. Enforcado, também procurarei a fórmula da poção Abençoado pelo Vento que você precisa.
Ela já havia se juntado aos Alquimistas da Psicologia e tinha uma organização secreta que a apoiava. Com eles, muitos ingredientes não faltavam mais. Ela poderia obtê-los desde que pagasse o preço necessário.
Fors repetiu: — Vou escrever para meu professor e perguntar.
Ao ver esse desenvolvimento, Klein sentiu-se bastante satisfeito. Após um longo período de trabalho árduo, o Clube de Tarô finalmente desenvolveu dois grandes canais, os Alquimistas da Psicologia e a família Abraham. Muitas coisas se tornariam simples.
O Mundo riu e disse: — Suas respostas me enchem de esperança, mas vocês também devem tomar cuidado para se proteger e proceder de maneira a evitar suspeitas tanto quanto possível.
— Sr. Mundo, você raramente fala tanto. — Audrey sorriu em resposta.
“… Fiquei um pouco satisfeito e momentaneamente esqueci o perfil original do personagem do Mundo…” Klein imediatamente remediou a situação e fez o mundo rir e dizer:
— Todos vocês se tornaram suficientemente valiosos. Espero que esse tipo de transação dure muito, muito tempo. É por isso que estou lembrando vocês.
— Obrigada, — Audrey expressou graciosamente sua gratidão.
Naquele momento, Derrick hesitou e disse: — Vou tentar também. Recentemente, completei várias missões de patrulha, mas não há nada fora do comum.
“Muito bom…” Klein disse para si mesmo, fazendo O Mundo calar a boca.
Após um breve momento de silêncio, Alger olhou pensativo para a Srta. Justiça.
— Gostaria de saber os detalhes do assassinato do Duque Negan. Que tipo de recompensa você precisa?
“Por que me perguntar? Como alguém próximo à Igreja do Senhor das Tempestades, você já não deveria saber todos os detalhes deste caso?” Audrey ficou surpresa por um momento, mas então entendeu o significado das palavras do Sr. Enforcado.
“Ele quer perguntar sobre a organização ou força que instigou o Apóstolo do Desejo, mas não acha certo perguntar diretamente ao Louco, pensando que seria muito repentino e invasivo. Então fez um desvio ao me pedir para abrir o assunto, mudando gentilmente o foco para as coisas que ele quer saber… Ele sabe que eu sou uma dama nobre e que devo prestar atenção ao assassinato do Duque Negan. Então não está preocupado que eu não responda… O Sr. Enforcado é realmente experiente…” Audrey disse, com os cantos da boca ligeiramente curvados, — Não, não há necessidade de compensação. Não é o objetivo do nosso Clube de Tarô trocar livremente conhecimentos comuns entre si sobre suas respectivas regiões?
“Só assim o nosso Clube de Tarô pode expandir-se a um ritmo acelerado!” ela pensou consigo mesma, bastante possessivamente.
— Suas palavras me envergonham. — Alger ficou atordoado por um momento antes de pressionar a mão no peito e se inclinar um pouco para a frente.
— …
Klein, que estava envolto na espessa névoa cinza, riu interiormente secamente.
Audrey franziu levemente os lábios, pesou suas palavras e disse: — O Apóstolo do Desejo usou uma situação única para completar o assassinato do Duque Negan; usando sua habilidade de desencadear emoções e desejos intensos, e à custa de ferimentos graves, ele conseguiu escapar do cerco, entrando nos esgotos.
— Quando os Falcões Noturnos o alcançaram, ele já estava morto. O Herói Bandido Imperador das Trevas estava presente. Este não o fez para silenciá-lo, mas para atingir a organização que confiou o contrato de assassinato ao Apóstolo do Desejo.
“Qual organização?” No momento em que o Enforcado se perguntava, perplexo, o Louco, que estava sentado na ponta da mesa, elogiou silenciosamente a Srta. Justiça e olhou para ela. Ele então lhe deu um lembrete de passagem: — No mundo exterior, não mencione o nome da organização ou anote-o.
— Por que? — Audrey deixou escapar em espanto.
Klein recostou-se na cadeira e respondeu com voz gentil: — Qualquer menção a ela será conhecida.
“Qualquer menção a ela será conhecida…” Audrey inconscientemente olhou para o Sr. Louco, apenas para sentir que ele parecia estar enfatizando algo com os olhos escondidos na névoa.
“O Sr. Louco está insinuando que, se não estiver em Seu reino ou conversando com Ele, mencionar ou escrever o nome da Ordem Eremita do Crepúsculo permitiria que eles sentissem isso por algum meio ou item… Dever ser isso… Que organização extremamente secreta e de alto nível! Até certo ponto, é ainda mais assustadora do que a Igreja das sete divindades… E, Sr. Louco, nosso Clube de Tarô está procurando por eles…” Audrey instantaneamente sentiu que entendia muitas coisas. Ela endireitou as costas e disse: — Ao seu desejo.
“Qualquer menção a ela será conhecida… Uma organização secreta cujo nome não pode nem ser mencionado? Uma organização poderosa que eu não conheço? Esta é a facção por trás do Apóstolo do Desejo? O Sr. Louco havia enviado seu adorador para procurá-los? Essa situação de alto nível no mundo realmente é mais complicada do que eu pensava. Existem ainda mais segredos que eu não tenho como saber…” Alger acenou levemente com a cabeça, sentindo-se chocado e agitado ao mesmo tempo.
Nesse momento, teve vontade de pagar ao Sr. Louco pelo nome da organização.
No entanto, depois de pensar cuidadosamente sobre isso, ele sentiu que não havia necessidade. Embora entender a situação envolvendo as entidades de nível superior o ajudasse a aperfeiçoar seus planos para o futuro e desempenhasse um papel importante em determinadas situações, ele, que estava atualmente no nível mais baixo dos níveis da Sequência Média, não tinha como fazer contato com assuntos relacionados à misteriosa organização. O que ele mais precisava agora era a fórmula e os ingredientes para o Abençoado pelo Vento, então ele tinha que economizar dinheiro suficiente para eles.
“Depois de conseguir meu avanço, eu poderia procurar uma oportunidade para consultar o Sr. Louco…” Alger tomou nota disso.
Fors ficou confusa com o que ouviu. Coisas como o Apóstolo do Desejo e a organização na qual qualquer menção a ela será conhecida eram completamente diferentes do que ela havia lido nos jornais.
“De fato, existem muitos segredos por trás do assassinato de um duque… É uma pena que o nome da organização não possa ser escrito. Caso contrário, posso usá-la como vilão de um futuro romance; com certeza será um clássico… Ainda devo dez páginas do diário e não comprei a bolsa estomacal do Devorador de Espíritos. Não há necessidade de gastar dinheiro para entender assuntos tão sofisticados por enquanto… Bem, o segredo e o conhecimento que circulam no Clube de Tarô são dez vezes maiores do que o recolhimento do Sr. A, ou mais!” Fors conteve sua curiosidade como escritora.
Quanto a Derrick, ele não sabia quem era o Duque Negan, então não se importava com quem estava por trás do assassinato.
Ele se sentou em silêncio e ficou reservado, como se estivesse em aula.
Quando o assunto sobre a Ordem Eremita do Crepúsculo acabou, Fors olhou em volta e perguntou: — Senhoras e senhores, vocês têm uma maneira de resolver o problema de acumular muitas características de Beyonder do mesmo nível?