A Catedral da Serenidade parecia particularmente bonita à noite. Complementava com a lua carmesim no alto do céu que iluminava friamente a terra.
Leonard entrou em seu quarto individual, tirou as duas luvas vermelhas e as jogou sobre uma mesa de madeira.
Com um olhar sombrio, ele se sentou em frente à janela de vidro estampado, com as costas voltadas para fora enquanto se banhava ao luar.
Após dez segundos de silêncio, ele disse baixinho, quase rangendo os dentes: — Então você é um parasita!
A voz de Leonard ecoou fracamente em seus próprios ouvidos, abafada por óbvia raiva, tensão, sensação de perda e medo.
Em um piscar de olhos, uma voz ligeiramente envelhecida ressoou em sua mente.
— Você pode dizer que sim.
— O que exatamente você quer? Você é um ser que está sugando minha vida através de seus meios parasitas? Ou você está esperando que eu fique mais forte, para que você possa devorar diretamente minha característica de Beyonder, assim como cultivar uma poção humanoide? — A voz de Leonard estava abafada, mas não lenta.
A voz ligeiramente envelhecida em sua mente riu.
— Sou seu encontro fortuito; você não pensou sempre assim? Você se acredita único e protagonista desta era…
— Na verdade, você não está agindo tão arrogante e presunçoso como costuma fazer. Em última análise, você está desconfiado de mim. He He. Depois que te ensinei o método de atuação, você nem se concentrou em estudá-lo. Tudo o que você fez foi uma tentativa muito superficial. Você perdeu muito tempo antes de digerir e até mesmo escondeu isso. Você não buscou a poção Pesadelo.
— Foi somente depois que você se encontrou com a prole do Verdadeiro Criador e sofreu um revés que você quis avançar para a Sequência 7. Seu arrependimento o fez alucinar.
— Leonard, pense nisso com cuidado. Eu não entenderia a Igreja da Deusa da Noite Eterna? Quando lidei com eles, nem os chamados Chanis ainda tinham nascido.
— Eu não saberia que a Igreja da Deusa da Noite Eterna conhece Parasitas? Eu não perceberia que os Luvas Vermelhas compreenderiam certos segredos para impedir a infiltração de Beyonders de alta sequência?
— Mas alguma vez eu impedi você de se juntar aos Luvas Vermelhas?
Depois de algumas breves mudanças de expressão, Leonard finalmente ficou em silêncio, sem dizer nada.
A voz em sua mente riu novamente.
— Você sente que envelheceu mais rápido do que sua idade real? Não, certo? Posso viver pelo menos mais cem anos. Não tenho pressa em assumir o controle da vida do meu hospedeiro.
— Quanto às suas características de Beyonder, humph. Não estamos nem mesmo em um caminho semelhante que permita a troca. Se eu a comesse, seria equivalente a beber veneno, me deixando meio louco e aumentando minha chance de perder o controle. Você acha que eu faria isso?
— Meia Noite é intercambiável com Gigante e Morte, enquanto o objetivo do meu caminho Beyonder é o do Aprendiz e Vidente.
Leonard olhou para seu corpo iluminado pela luz carmesim da lua. Depois de pensar um pouco, ele perguntou novamente: — O que exatamente você quer fazer? Qual é o seu propósito?
A voz ligeiramente envelhecida em sua mente suspirou.
— Eu já não te disse?
— Eu sofri danos tremendos e preciso de um hospedeiro para me recuperar lentamente, e tenho que me esconder de um inimigo terrível… Os Falcões Noturnos, a Igreja da Deusa da Noite Eterna, é uma boa escolha para um hospedeiro.
Leonard levantou a cabeça, olhou para o teto por alguns segundos e disse com uma voz profunda: — Você será descoberto pelos arcebispos, diáconos de alto escalão ou outros artefatos selados?
A voz ligeiramente envelhecida respondeu vagarosamente: — Se os parasitas fossem descobertos tão facilmente, aquele diácono de alto escalão chamado Cesimir não teria apenas dado um aviso e não enviaria todos vocês para serem verificados.
— É claro que os parasitas deixam rastros. A Igreja da Deusa da Noite Eterna tem os meios para determinar isso, mas é relativamente complicado e problemático. Isso causará certas perdas e perigos substanciais. Pode até afetar essa Deusa, então antes de você se tornar um diácono de alto escalão, tornando-o qualificado para participar de reuniões para os escalões superiores da Igreja e interagir com Artefatos Selados Grau 0, não há necessidade de se preocupar.
— A essa altura, eu deveria ter me recuperado e embarcado em minha própria jornada.
Leonard ouviu com uma expressão séria. Depois de um tempo, ele disse: — Você tem um inimigo terrível? Quem é ele?
A voz ligeiramente envelhecida riu e disse: — Não sei o nome dele, mas sei o sobrenome dele…
— Qual é? — perguntou Leonard.
A voz ligeiramente envelhecida de repente tornou-se baixa e profunda.
— Amon.
…
A área ao sul da ponte, Avenida Baía do Rio, nº 46.
Os donos da casa que estavam jantando ouviram o tilintar da campainha.
A única empregada atendeu a porta e, pelo olho mágico acima da fechadura, viu um policial de uniforme xadrez preto e branco.
Ela abriu a porta e perguntou um tanto temerosa: — Senhor, há algo que eu possa fazer por você?
O policial era ninguém menos que o disfarçado Klein, que tentava tomar a iniciativa de se apresentar. Ele estava aqui para confirmar que os parceiros do vampiro, Emlyn White, os que viviam aqui, e as pessoas que confiaram a missão a Stuart, eram monstros cumpridores da lei.
“Sim, monstros cumpridores da lei! Embora isso não soe certo e soe um pouco engraçado, é como eu reagiria com meus verdadeiros pensamentos…” Klein enfatizou em seu coração.
O uniforme da polícia que ele usava não era falso, feito especialmente para ele. Era um produto de suas roupas comuns e efeitos alucinatórios.
Um Mágico tinha que fazer o que um Mágico faria!
Klein não monitorou a Avenida Baía do Rio, nº 48, porque acreditava que os companheiros de Emlyn White haviam se mudado há muito tempo.
Como monstros e não humanos, mudar para outra residência era a coisa mais básica a se fazer depois que um camarada desaparecia por vários dias!
Eles tinham que suspeitar que Emlyn White foi capturado pelos Falcões Noturnos, os Punidores Mandatários ou outras organizações oficiais de Beyonders, e era necessário supor que ele poderia estar morto a qualquer momento.
Portanto, o que Klein queria fazer era realizar uma investigação por meio de uma pesquisa.
Ele manteve a arrogância de um policial de baixa patente para com um cidadão comum. Sem tirar o chapéu, ergueu ligeiramente o queixo e disse: — Tenho uma coisa para perguntar ao seu mestre.
A empregada entrou apressada e rapidamente trouxe de volta um homem de trinta e poucos anos vestindo uma camisa grossa.
— Policial, o que você gostaria de me perguntar? — o homem perguntou nervosamente.
Klein parou na porta e olhou para dentro.
— Você conhece os moradores da casa 48?
— Conheço. — O proprietário do sexo masculino ficou surpreso por um momento antes de perguntar: — O que aconteceu com eles?
— Eles estão envolvidos em um caso. Você tem que me contar tudo o que sabe, — disse Klein com uma cara séria.
Seu rosto também estava disfarçado, aumentado com leves efeitos alucinatórios. Era para garantir que ele parecesse diferente do grande detetive Sherlock Moriarty.
O homem de repente percebeu.
— Não é de admirar que eles tenham se mudado tão apressadamente há mais de um mês… A maioria dos moradores da Avenida Baía do Rio e do Burgo conhecia os White e seu filho. Ele era um jovem bonito, mas excêntrico.
— Sr. White é um excelente médico e sabe usar todos os tipos de remédios e terapias de sangria.
— Terapia de sangria? — Klein rebateu com uma pergunta.
— Sim, embora isso tenha sido considerado por muitos jornais e revistas como uma velha habilidade médica que não fazia efeito, todos os que receberam o tratamento do Sr. White foram curados. No entanto, o Sr. White também disse que, exceto ele, os outros médicos que praticam a terapia de sangria são charlatães. — O proprietário deu seu ponto de vista.
“A terapia de sangria é acumular comida para si, não é? A única coisa útil era o remédio… Essa família de vampiros contava com a terapia de sangria para ajudar a tratar os pacientes enquanto recebia comida como compensação. Se não houvesse muitos pacientes, ou se o sangue deles não fosse saudável, eles pensariam em ir a um hospital distante para roubar sangue de uma bolsa de sangue e bebê-lo? Para tais monstros, eles realmente cumprem a lei…” Klein assentiu em compreensão.
As mudanças de cor emocional em sua Visão Espiritual disseram a ele que o homem não estava mentindo.
Vendo que o policial não o refutou, o homem continuou: — Sr. White e sua esposa são pessoas muito legais. Embora eles não possam curar aqueles que estão gravemente doentes, ainda são bons médicos para todos os residentes que moram nas proximidades…
— O filho deles, Emlyn, estava envolvido em um caso? Aquele jovem era muito silencioso, como se nos desprezasse. Ele está sempre escondido em casa, e eu não tenho ideia do que ele está fazendo… Policial, você está com calor? Está tão frio lá fora.
“Ele provavelmente só se esconde durante o dia e sai à noite…” Klein enxugou o suor da testa e disse: — Estou andando por aqui o dia todo por causa desse caso!
Em seguida, de acordo com sua pesquisa projetada, ele aprendeu tudo sobre os White e seu filho.
Uma família de cada vez, ele bateu na porta, fez perguntas, compilou respostas e chegou à conclusão de que a família White era realmente gentil, amável e cumpridora da lei.
“Não parece a descrição de um vampiro…” Klein ergueu os olhos para a lua carmesim que atravessava as nuvens, pronto para fazer uma confirmação final.
Ele removeu o efeito alucinatório de seu corpo e começou a adivinhar.
Depois de se certificar de que não havia perigo, deu a volta e subiu na casa nº 48 na Avenida Baía do Rio.
Outros poderiam não saber quem levou Emlyn White embora, com medo de uma visita dos Beyonders oficiais, mas Klein sabia o que estava acontecendo e não estava preocupado com uma armadilha.
Ao entrar no segundo andar, aproveitou a luz da lua para ver se os cômodos estavam em desordem. Muitas coisas não foram tiradas. Por meio dessas coisas, ele podia imaginar a pressa com que seus donos haviam partido.
Ele até encontrou alguns livros preciosos sobre ervas, incluindo algumas receitas folclóricas populares do interior.
Enquanto caminhava, Klein entrou em um dos quartos e as sombras surgiram.
Ele pulou de susto, imaginando que havia sido emboscado. Ele quase estalou os dedos para acender o fósforo que havia sido jogado lá fora.
Felizmente, nenhum ataque ocorreu.
A luz da lua carmesim brilhava através da janela, cobrindo toda a sala. Klein finalmente conseguiu ver claramente o que eram aquelas sombras negras.
Elas não tinham nenhum brilho espiritual e eram estatuetas de tamanhos variados!
A maior era apenas um pouco mais baixa que Klein. Era uma garota vestindo uma linda saia longa. Suas mangas e golas eram cobertas com rendas e fitas.
Esta estatueta feminina era obviamente mais parecida com uma de cera. Seus traços faciais eram vívidos e realistas, e seus cabelos dourados e olhos vermelhos eram atraentes e bonitos.
A menor era apenas do tamanho da palma da mão de uma pessoa normal. Era uma mulher vestindo uma armadura prateada. Ela era valente e heroica enquanto parecia magnânima e bonita.
Enquanto seus olhos passavam por cada estatueta, Klein de repente se lembrou de algo.
Sob a influência de Roselle, o desenvolvimento da arte da estatueta teve duas tendências: uma era do tipo adorável, permitindo que mudassem de roupa; enquanto a outra se esforçou para ser mais realista.
Klein olhou em volta e não pôde deixar de exclamar: — Essas estatuetas não são baratas!
— Não me diga que Emlyn é um vampiro obcecado por estatuetas?