Depois de meia hora inteira de silêncio ininterrupto, Klein abriu os olhos e lentamente se levantou.
Ele pegou a bengala, colocou o chapéu e saiu da catedral, pegando uma carruagem alugada de volta à Rua Minsk no escuro.
Neste momento, os vigilantes da área envolvente tinham inevitavelmente relaxado, transformando-se nas sombras sob a luz dos candeeiros a gás.
Pouco depois da meia-noite, Klein pegou sua chave, abriu a porta de sua casa e entrou nos quartos de hóspedes vazios para procurar o Livro dos Segredos.
Não lhe custou muito esforço encontrar o velho livro, encadernado em grossa pele de cabra, no guarda-roupa de um quarto do primeiro andar.
A capa dura do livro era preta escura, com duas linhas de palavras vermelhas em Hermes:
“Livro dos Segredos.”
“Klarman.”
“Ufff…” Klein suspirou, mas não tinha pressa em ler o livro. Em vez disso, rapidamente construiu uma parede de espiritualidade na sala, convocando e respondendo a si mesmo por meio de um ritual, e então jogou o apito de cobre de Azik, a Chave Mestra, o Olho Todo Preto, as balas Beyonder, o Frasco de Veneno Biológico, a característica do Beyonder Lobisomem, o Livro dos Segredos e até mesmo todos os itens acima da névoa cinza. Ele planejava esperar que a comoção diminuísse antes de decidir o que tirar e o que carregar consigo.
Depois de fazer tudo isso, nem se preocupou em estudar a característica do Beyonder Lobisomem ou o Frasco de Veneno Biológico. Ele simplesmente se banhou e deitou na cama.
Havia duas razões para isso. Em primeiro lugar, a leitura do livro consumia muito tempo. Era muito fácil trazer problemas para seu corpo no mundo real nesta noite pouco calma. Em segundo lugar, Klein estava ciente de sua fraqueza atual, que era que a velocidade com que sua espiritualidade estava crescendo não era suficiente para satisfazer seus crescentes poderes de Beyonder e itens místicos.
Depois de uma batalha tão intensa, sua espiritualidade já estava esgotada. Sua cabeça doía e ele estava sonolento.
“Sim, a única coisa que coloca o maior fardo em minha espiritualidade são os Substitutos de Estatueta de Papel, seguidos pela criação de Água Sagrada do Sol com o Broche do Sol, mas não foi usada esta noite. O próximo na lista é Salto Flamejante…” Klein bocejou e usou a Cogitação para se livrar do estado de extremo cansaço e tensão que o impedia de adormecer.
Em menos de dez segundos, ele entrou na terra dos sonhos enquanto várias cenas fragmentadas apareciam alternadamente diante dele.
…
Na clareira cercada pelos armazéns abandonados, o time da Mente Coletiva da Maquinaria foi e voltou várias vezes. A pessoa encarregada de investigar este incidente passou de capitão de equipe a especialista na categoria de diácono.
Os cabelos castanhos de Ikanser Bernard permaneciam despenteados e espetados teimosamente, tornando impossível escondê-los mesmo com um chapéu.
Isso levou muitos membros da Mente Coletiva da Maquinaria a brincar secretamente que o diácono provavelmente usou uma bomba para pentear seu cabelo.
Nesse momento, Ikanser, com sua mandíbula cortada e traços faciais, segurava um espelho de prata com padrões antigos.
Em cada lado do espelho havia um enfeite em forma de olho. Eles foram construídos sobre a fundação de uma joia negra que parecia serena e charmosa.
Ikanser examinou a área e disse: — Embora os ratos de esgoto1 sejam especialistas em interferir na adivinhação e na mediunidade e já tenham lidado com a cena de maneira eficaz, este é um mundo misterioso de Beyonders e não há como garantir cem por cento de sucesso.
Enquanto falava, olhou para o espelho de prata em sua mão enquanto usava a mão direita para tocar sua superfície três vezes.
Após uma pausa de dois segundos, Ikanser respirou fundo e disse com voz grave: — Respeitado Arrodes, minha pergunta é ‘Quem foram os participantes do incidente que acabou de acontecer aqui?’
A escuridão circundante de repente engrossou e a superfície do espelho prateado começou a ondular com luz aquosa.
Logo, uma cena apareceu no espelho de prata.
Em meio às chamas crescentes, havia uma figura flutuando no ar. Ele usava uma sobrecasaca preta trespassada e meia cartola. Seu corpo estava distorcido e seu rosto estava indistinto. Além disso, seu rosto estava manchado de tinta.
Sob seus pés, as chamas se levantaram e o engolfaram.
Quando a luz aquosa brilhou, a cena mudou. Um homem de meia-idade com uma capa vermelha escura apareceu. Seu braço estava queimando com chamas resplandecentes, mas sua cabeça estava escondida na escuridão.
Cena após cena foi representada diante de seus olhos. Eles viram uma mulher com um vestido real preto complicado e cabelo loiro bagunçado. No entanto, seu rosto estava completamente transparente, como se ela não existisse.
Ao lado desta mulher estavam dois homens com pelo preto por todo o corpo. Apenas suas costas podiam ser vistas enquanto eram puxadas por braços estranhos.
Finalmente, as mudanças chegaram ao fim quando se fixaram nas chamas ardentes que subiram ao céu. Os fogos de artifício floresceram de forma esplêndida e resplandecente enquanto iluminavam toda a cena.
Nessa cena onírica, o homem de sobrecasaca preta trespassada apareceu mais uma vez.
Girando e se curvando, ele olhou para a frente, apertou o chapéu contra o peito e fez uma leve reverência.
Não apenas seu rosto ficou extremamente embaçado depois de sofrer interferência, mas também apresentou um brilho de tinta.
Quando Ikanser estava prestes a pedir a opinião de seus companheiros de equipe, várias linhas de texto em Feysac antigo apareceram na superfície do espelho.
— Com base no princípio da reciprocidade, é minha vez de fazer a pergunta.
— Se você responder errado ou mentir, será punido.
A palavra punido era vermelho-sangue, como se fosse sangue!
A expressão no rosto de Ikanser foi distorcida no início, antes de se tornar anormalmente séria.
Logo depois, a luz aquosa do espelho brilhou e uma nova linha de texto apareceu.
— Qual é a sua orientação sexual?
Ikanser ficou surpreso ao sentir os olhares dos membros de sua equipe ao redor pousar sobre ele.
…
Seis horas da manhã. O céu estava apenas começando a clarear.
O adormecido Klein acordou com os sinos pontuais da igreja.
De acordo com seus hábitos habituais, ele simplesmente se virava e continuava dormindo até quase 8 horas. Mas desta vez, ele imediatamente se sentou e olhou em volta.
— Sim, eu não fui incomodado com o pretexto de checar meu medidor de gás… — Ele soltou um suspiro de alívio, e sem se preocupar em se limpar, saiu da cama e deu quatro passos no sentido anti-horário para passar por cima da névoa cinza.
Ele queria estudar seus espólios da noite passada!
Sentado no lugar do Louco, Klein começou do mais simples.
Ele pegou a presa verde-escura e a observou por alguns segundos. Então, conjurou uma caneta e papel e escreveu a frase de adivinhação: — Seus efeitos.
Isso não significava que a adivinhação pudesse ser usada como um substituto para a experimentação. Com o fato de ter o item em sua posse, e como ele sabia muito sobre Prisioneiro, Lunático e Lobisomem de Sharron e Maric, ele acreditava que era o suficiente para ele tentar obter algumas revelações dele.
Depois de recitar a declaração, ele rapidamente entrou na terra dos sonhos e testemunhou uma cena após a outra.
Uma ferida cruel apareceu no estômago do Lobisomem Tyre, e seus intestinos vazaram enquanto eram arrastados pelo chão. No entanto, ele apenas lavou com água e enfiou os intestinos de volta no estômago. Beliscou os dois lados da ferida e, no final, a ferida realmente cicatrizou…
Sob a lua vermelha perfeita, ele encarou o céu e soltou um longo uivo. Pelo preto crescia de seu corpo, centímetro por centímetro, e as presas em sua boca eram distintas…
Ele agitou suas garras e quebrou a placa de aço que não era considerada fina…
Correu descontroladamente pelo deserto, aumentando a distância entre ele e o grupo de lobos cinzentos que o perseguiam enquanto corria cada vez mais longe…
Ele fez os perseguidores, cujos olhos estavam vidrados, mas frios, atacarem seus inimigos sem medo da morte…
Ele também usou uma variedade de armas para matar pessoas, incluindo bombas, e ficou mais forte quando perdeu o raciocínio enquanto estava enfurecido…
…
Abrindo os olhos, Klein compreendeu aproximadamente as características de um Lobisomem e compreendeu os perigos ocultos dessa característica de Beyonder.
O Lobisomem Tyre estava sob a iluminação da lua cheia, permitindo-o ser irrestrito em relação aos seus desejos. Após sua morte, ele deixou uma marca espiritual relativamente forte, então aqueles Beyonders, que usariam essa característica de Beyonder para fazer uma poção de avanço para a próxima Sequência, tiveram que resistir a esse tipo de efeito em um estágio inicial; caso contrário, dariam sinais de perder o controle.
No entanto, os efeitos negativos ainda não atingiram o nível de um Artefato Selado, e a característica Beyonder deixada pelo Lobisomem ainda poderia ser usada como ingrediente principal para uma poção.
“Isso é bom… Infelizmente, a característica Beyonder do Zumbi Jack foi engolida por aquela porta estranha… Eu me pergunto para onde ela leva e se há uma maneira de recuperar…” Klein largou a presa verde-escura, sentindo arrependimento e tristeza por sua perda, antes de pegar o fundo do frasco marrom translúcido.
Ele repetiu o mesmo procedimento e realizou uma adivinhação de sonho, mas desta vez não teve confiança para obter uma revelação detalhada. Portanto, mudou a declaração de adivinhação para: — Seus efeitos positivos e negativos.
Na escuridão cinzenta do mundo dos sonhos, Klein mais uma vez viu cenas trágicas.
Alguém caiu no chão, se coçando e arrancando sua pele, carne e até ossos…
Outra pessoa segurou sua cabeça, seus olhos perderam o foco enquanto sua aura enfraquecia…
Um continuou vomitando. No final, a pessoa com convulsões acabou morrendo…
Alguém caiu na gargalhada, rindo tanto que nem conseguia respirar…
Algumas pessoas pararam de brigar e se entreolharam. Então, eles se abraçaram e se beijaram…
Quando a cena chegou ao fim, a garrafa marrom translúcida foi colocada em um copo com água. O líquido transparente dentro gradualmente se tornou âmbar e tornou-se alcoólico… A pessoa que segurava o Frasco de Veneno Biológico estava enfraquecida no início antes de tossir. Então, ele tocou sua testa. Ele se viu com febre quando sua condição piorou…
O sonho acabou rapidamente. Klein bateu com o dedo na borda da mesa comprida enquanto tentava interpretar a revelação com grande dificuldade.
“De acordo com Steve, as revelações anteriores significam que após a tampa do frasco ser removida, ele continuaria emanando seu veneno. Quanto a qual veneno os oponentes são infligidos, é completamente aleatório e até mesmo o portador é incapaz de controlá-lo? O veneno dentro é realmente abominável…”
“O alcance efetivo do veneno não pode ser decifrado por meio de uma revelação… Hmm, mergulhá-lo em água e beber o líquido âmbar com antecedência evitaria que alguém fosse envenenado? Mas quantos minutos deve demorar a imersão? Mesmo que a pessoa que segure o Frasco de Veneno Biológico não abra a tampa, seus corpos piorariam à medida que fossem infectados lentamente e as doenças se tornassem graves? Uh, qual é o tempo limite exato?”
Klein esfregou a testa, pretendendo fazer alguns experimentos acima da névoa cinza quando estivesse livre, mas não sabia se o Frasco de Veneno Biológico era eficaz ali.
Por exemplo, em seu estado atual de Corpo Espiritual, ele não tinha medo de ser envenenado.
“Vou deixar por aqui. Vou estudá-lo em detalhes no futuro…” Klein voltou sua atenção para o Livro dos Segredos, que era encadernado em pele de cabra. Ele então virou casualmente para a primeira página.
Era uma página de título com padrões simples, mas sem nada escrito…
Virando outra página, Klein finalmente viu a linha de abertura do Livro dos Segredos: — Nós adoramos a lua, não a Deusa da Noite Eterna.
Nota:
[1] ele faz referencia aos beyonders não registrados.