Dentro do pequeno teatro do Circo Rice.
Contanto que algo parecesse familiar, não havia problema para um Vidente lembrar. Klein ajeitou os óculos de aro dourado no nariz, recostou-se e murmurou algo quase sem som.
Logo depois, fingiu fechar os olhos para descansar por mais de dez segundos. Na realidade, ele usou a ajuda da Cogitação para adormecer rapidamente e ser lembrado por meio de seu sonho.
Era uma sala um tanto escura, com apenas uma vela bruxuleando na mesinha de centro. As pessoas sentadas ao redor usavam túnicas pretas com capuz e máscaras de ferro que cobriam apenas metade de seus rostos.
Massageando deliberadamente sua glabela, Klein abriu os olhos e continuou observando a performance de domesticação da fera.
Ele havia interpretado a revelação e conhecia a fonte da familiaridade: a cena do sonho era da reunião dos Beyonders organizada pelo Velho Senhor Olho da Sabedoria.
Havia também um Boticário de cara gordinha que gostava de usar o sarcasmo como advertência. Embora ele fosse claramente um sujeito de bom coração, sempre dava aos outros a sensação de que merecia uma surra.
“Poderia ser aquele Boticário? Esse não deveria ser o caso. Quando ele aprendeu a domar feras… De acordo com os registros confidenciais dos Falcões Noturnos, um Boticário não tem Visão Espiritual como aqueles do caminho do Vidente que são capazes de distinguir cores emocionais em detalhes. Bem, quando se trata da cor das auras, eles são realmente muito bons nisso…” Os pensamentos de Klein se dispersaram lentamente sem afetar sua apreciação da performance no palco.
Em sua Visão Espiritual, as cores emocionais do urso preto, do tigre e do babuíno de cabelos cacheados eram realmente instáveis. Se houvesse um nível adicional de provocação até certo ponto, eles poderiam muito bem se enfurecer no local. Isso confirmou indiretamente que o homem gordinho que acabara de falar não estava causando problemas. Ele parecia ser capaz de ler os pensamentos dos três animais e entender seus impulsos.
Tendo recebido os avisos, o rosto do treinador de feras escureceu de raiva, mas mesmo assim, suas ações foram instintivamente mais gentis. Ele foi mais cuidadoso e o show terminou sem problemas.
Depois disso, houve uma esquete simples, mas cômica. Somente quando acabou foi a vez do mágico atuar.
Este mágico usava um smoking. Usava uma gravata borboleta da mesma cor, além de uma grande cartola. No momento em que apareceu, cuspiu fogo pela boca, o que imediatamente fez com que o público aplaudisse e comemorasse.
“Um truque tão simples…” Klein, que tinha uma visão excelente e assistiu a alguns programas de aulas de mágica, entendeu a essência com apenas um rápido olhar.
Em seguida, o mágico realizou: o clássico ato de fuga, soltando pombas voadoras de seu chapéu, arrancando flores, truques de cartas e assim por diante. Klein pensou que poderia ver facilmente cada um dos truques do mágico, mas ficou surpreso ao descobrir que, em algum momento, realmente falhou em analisar porque sua atenção foi atraída para onde o mágico desejava, fazendo com que ele ignorasse os detalhes principais.
“Ele claramente não tem nenhum poder de Beyonder, mas sua técnica ainda é capaz de enganar meus olhos. Hmm, o ponto chave é prender a atenção… A segunda regra do Mágico é desviar totalmente a atenção do alvo, conseguindo assim o efeito desejado?” Klein fez uma suposição em sua mente que ele não tinha certeza se estava certa ou errada.
Precisava que ele agisse para receber essa resposta.
Nesse momento, a atuação do mágico chegou ao fim. O público não foi mesquinho com seus calorosos aplausos e vivas. A atmosfera no teatro atingiu seu pico naquela tarde.
“Heh heh, a terceira regra. A atuação de um Mágico requer o aplauso do público por sua atuação?” Klein murmurou para si mesmo em silêncio, meio brincando e meio adivinhando.
Pouco depois das três horas, ele puxou a gola de sua sobrecasaca preta trespassada e saiu do pequeno teatro. Ele não tentou entrar em contato com o gordinho suspeito de ser o Boticário e apenas se lembrava secretamente de sua aparência — abordá-lo repentinamente poderia resultar em reações extremas.
Ele pegou uma carruagem pública de volta para a Rua Minsk.
A carruagem era dividida em dois andares e cada um deles tinha alguns passageiros. De acordo com sua prática habitual, Klein escolheu o local próximo à janela no primeiro andar.
A carruagem avançava e parava de vez em quando. Klein, que semicerrara os olhos para recordar a inspiração que acabara de ter, sentiu subitamente o coração palpitar. Ele ficou sóbrio e racional — a reação foi como se alguém tivesse invadido seu sonho à força ou canalizado seu espírito.
Neste momento, ele claramente sabia que não estava mais no mundo real!
Como alguém rico em experiência, ele fingia estar despreocupado. Olhou em volta e viu que o senhor de smoking e cartola à sua esquerda ainda folheava um jornal. Havia duas crianças que estavam sendo repreendidas por uma mulher irritada em um vestido azul claro por serem encrenqueiras desobedientes. Ao lado dela, as pessoas mastigavam pão ou bebiam o chá que traziam consigo… Tudo estava como antes.
No entanto, quando Klein ativou silenciosamente sua Visão Espiritual, esses passageiros não emitiram nenhuma das auras ou emoções correspondentes!
“Eles não têm Corpos Etéricos!”
“Eles estão claramente conversando, comendo pão e lendo jornais, mas nenhum deles tem qualquer sinal de vida!”
“Isso é uma ilusão, ou eles morreram de repente e estão apenas se movendo de acordo com a inércia de suas vidas?” Klein tentou manter a calma enquanto olhava pela janela e via carruagens e pedestres passando. Ainda era uma cena da tarde.
“No entanto, eles também não têm cores de aura…” À medida que a carruagem avançava lentamente, Klein tornou-se cada vez mais sério, sem entender o que acabara de acontecer.
Ele abaixou a cabeça e se examinou. Viu um claro brilho espiritual que era completamente diferente das pessoas ao seu redor.
Naquele momento, ele de repente ouviu um rugido raivoso. Não parecia que vinha de um humano!
Klein olhou para cima e viu um grande cachorro preto na rua.
Seus dentes brancos afiados estavam manchados com vestígios de sangue e ferrugem. Era o enorme Cão Diabólico que cometeu crimes hediondos!
O cachorro preto rapidamente se transformou em um diabo alto. Ele tinha asas de morcego nas costas e chifres de cabra, cheios de padrões misteriosos, que cresciam em sua cabeça. Ele olhou para o céu e disse na linguagem do diabo: — Corrupção!
Quase assim que abriu a boca, Klein confirmou que era real, porque possuía cores de aura e emoção enquanto fortes brilhos de espiritualidade estavam sendo emitidos dela!
Seguindo os uivos do enorme Cão Diabólico, alguns pedestres ilusórios explodiram e se transformaram em uma névoa negra que encheu o ar, bloqueando sua linha de visão.
No entanto, Klein podia ver vagamente que havia algumas pessoas reais com cores de aura no ar e ao seu redor. Eles estavam usando poderes de Beyonder que emitiam brilhos de espiritualidade.
“O que está acontecendo? As pessoas comuns são ilusórias, mas os Beyonders são reais… Os Falcões Noturnos e os Punidores Mandatários encontraram o Cão Diabólico e usaram um Artefato Selado para criar um ambiente de batalha que não perturbaria a realidade? Aquele Artefato Selado destina-se apenas a Beyonders e não tem efeito em pessoas normais? Assim, eu, que por acaso passei por ali, fui puxado por azar?” A mente de Klein disparou enquanto ele adivinhava o que havia acontecido com ele.
“Que desastre ridículo…” Assim como ele estava suspirando de emoção, de repente ele ouviu um alto grito de gelar o sangue.
O gás preto que bloqueava sua visão de repente se dispersou, e o gigantesco Cão Diabólico caiu pesadamente no chão. Seu corpo foi dividido em duas metades, e toda a luz no ar convergiu para algo, fazendo com que parecesse uma lua limpa e pura brilhando no ambiente escuro.
O gigantesco Cão Diabólico rugiu com tenacidade novamente, e seu corpo explodiu de repente. Usando sua alma e carne como combustível, acendeu chamas azuis e vermelhas que subiram ao céu.
No entanto, as chamas perderam todo o brilho assim que atingiram o meio do ar, tendo sido absorvidas por aquele objeto brilhante e resplandecente semelhante à lua.
Ele desapareceu sem deixar vestígios, e aquele enorme Cão Diabólico morreu completamente, nem mesmo deixando uma partícula dele para trás.
“Tão poderoso…” Enquanto Klein suspirava, ele de repente pensou em algo. Esses Beyonders oficiais descobririam que ele — outro Beyonder sem registro — estava sentado na carruagem, diferente das outras pessoas ilusórias na área circundante?
Seu coração apertou quando seu couro cabeludo ficou dormente. Ele puxou uma estatueta de papel e, com uma sacudida, transformou-a em si mesmo, uma cópia sem aura ou cores emocionais.
Quanto a ele, com a ajuda do feitiço de substituição, escondeu-se na sombra da estatueta de papel.
Neste momento, Klein ouviu um bufo leve do outro lado da rua.
O bufo estava claramente cheio de raiva e indignação.
“Quem é esse? Não parece o som que um Beyonder oficial fará…” Klein ficou perplexo, mas não se atreveu a dissipar seu sósia e espreitar a cabeça para olhar.
Em seguida, alguns pares de olhos analisaram a multidão, sem parar nem por um momento.
Quando tudo isso desapareceu, Klein viu que o vazio ao seu redor havia rachado e quebrado como vidro.
Então a sensação de realidade o inundou e ele soube que estava de volta ao mundo real.
Depois de retirar a sósia, recostou-se em seu assento. Os passageiros da carruagem estavam fazendo suas respectivas ações — lendo jornais, mastigando pão e repreendendo crianças. Não era diferente de antes.
Mas na visão de Klein, eles haviam recuperado sua aura e suas cores emocionais.
Além disso, em comparação com a anterior, a carruagem tinha claramente avançado bastante.
“Parece que naquele ambiente de batalha especial anterior, o tempo e o espaço estão sincronizados com a realidade. Se aquela batalha tivesse continuado por muito tempo, então a carruagem teria saído da área de influência, deixando-me sozinho lá. Sozinho… Isso seria uma exposição óbvia… Felizmente, Backlund é a Capital das Capitais e a Terra da Esperança. Existem Beyonders de Alta Sequência das três principais Igrejas que residem aqui…” Klein pensou com uma sensação persistente de medo.
Ele originalmente pensou que, mesmo que eles tivessem travado em seu alvo, ainda levaria vários dias para os Falcões Noturnos, Punidores Mandatários e outros encontrarem o Cão Diabólico preto. Além disso, isso partia da premissa de que o cachorro não havia deixado Backlund. Isso era algo certo, porque deixar Backlund significaria sair do alcance do ritual, e o avanço falharia. E para o Diabo, o impacto negativo de um ritual fracassado faria com que ele, que já estava lutando à beira da sede de sangue, imediatamente perdesse o controle.
Quem teria pensado que logo após uma noite e meio dia, o gigantesco Cão Diabólico seria descoberto, executado e limpo!
“Aterrorizante! Esta é Backlund… Este é o verdadeiro poder das três Igrejas! Um Beyonder da Sequência 6 que está prestes a avançar foi apenas exposto e deixou para trás o menor dos vestígios. No entanto, foi rapidamente encontrado e morto tão facilmente… Este é um diabo que pode sentir o perigo antes do tempo! Pelo que parece, algum Artefato Selado impede perfeitamente esse traço… No futuro, devo ser ainda mais cuidadoso!” Klein sentiu que havia aprendido uma grande lição.
Nesse momento, lembrou-se do estranho som que ouvira antes.
“Parecia ser o companheiro daquele gigante Cão Diabólico? Seu mestre? Na verdade, ele não foi descoberto. Talvez a explosão final do gigantesco Cão Diabólico tenha sido secretamente orquestrada por ele… Claro, também é possível que ele seja membro de alguma organização secreta que está insatisfeita com os Beyonders oficiais…” Klein olhou abruptamente pela janela do lado oposto da carruagem. Tudo o que ele viu foram pessoas passando parecendo comuns. Elas usavam casacos, meias cartolas ou saias longas brilhantes. Ele não sabia dizer se havia algo de errado com elas.