“Ele realmente deu seu preço…” Ao ouvir o pedido do vampiro, Klein sentiu-se irritado e divertido.
Ele olhou para o Bispo Utravsky, que estava parado à sua frente, e perguntou: — Padre, pode me emprestar sua vela? Aquela que você usou da última vez. Esqueci como se chama.
Antes que o Bispo Utravsky pudesse responder, o vampiro no porão falou com uma voz atordoada.
— O que você quer fazer? O que você quer fazer?
Nesse momento, o Bispo Utravsky respondeu calorosamente: — Chama-se Vela do Terror Mental. Para que você quer emprestado?
“Padre, você é muito cooperativo. Você até sabia que devia perguntar…” Os cantos da boca de Klein se curvaram.
— Pretendo usá-la para interrogar diretamente a parte mais profunda do coração deste amigo.
— Como você sabe, sou bastante talentoso nessa área e sou muito bom nessas questões…
Antes que ele pudesse terminar a frase, o vampiro no porão já havia gritado: — Bastardo, desista da sua ideia!
— Você será amaldiçoado se fizer isso com um nobre sanguíneo!
— Ei, ei, ei! eu vou falar! eu vou falar! Vou lhe contar as origens da Chave Mestra!
Klein imediatamente riu.
— Obrigado por sua cooperação.
— Hmph! O amigo daquele velho safado naturalmente não é uma boa pessoa! Como sanguíneo, tudo o que fiz foi ir ao hospital roubar frascos de sangue para beber. Por que acabei trancado aqui e forçado a ouvir essa Bíblia da Vida irritante e parecida com uma mosca!? — o vampiro no porão reclamou com raiva.
“Francamente falando, se você realmente é quem diz ser e esbarrou em mim, no máximo, eu lhe daria um aviso. Infelizmente, você se perdeu e entrou nesta catedral. O padre que você encontrou costumava matar pessoas arbitrariamente e gostava de combate, mas agora ele é piedoso e arrependido. Você só pode culpar sua má sorte… No entanto, com a recuperação do Bispo Utravsky, é improvável que ele te machuque. No máximo, ele irá mantê-lo ao seu lado….” Klein respondeu silenciosamente.
O vampiro no porão parou por alguns segundos e disse: — Há cerca de um mês, fui ao hospital no Burgo Sul para roubar sangue e acabei conhecendo um ladrão.
— Ele originalmente queria entrar na área financeira do hospital, mas acabou perdido. Ele abriu a porta do banco de sangue e acabou sendo pego por mim.
— Ele estava usando aquela Chave Mestra. Ele me disse que a encontrou quando roubou uma casa em particular. Também obteve um relógio de bolso com diamantes incrustados. Uh, no porão.
— A princípio, pensou que a chave corresponderia a um quarto ou cofre. Ele fez várias tentativas e descobriu que a chave poderia abrir todas as portas. Esta é sem dúvida uma surpresa inimaginável para um ladrão. Depois disso, ele teve vários sucessos até que eu o peguei e confisquei sua chave.
— Droga, eu não esperava que a chave fosse fazer alguém se perder naquela época!
“Corresponde à cena que vi com minha adivinhação… No entanto, há uma maldição na Chave Mestra? O dono anterior foi detido porque se perdeu, e o dono anterior foi pego em flagrante porque se perdeu… Talvez eu realmente devesse jogá-la no espaço acima da névoa cinza e retirá-la quando precisar. Mas, isso vai ser muito mais problemático e pode causar atrasos em certos assuntos…” Klein controlou sua expressão e perguntou sem pressa: — O ladrão disse onde ele roubou?
O vampiro no porão murmurou: — Você está duvidando da minha inteligência? Como eu poderia não perguntar sobre isso?
— Ele disse que era na área ao sul da ponte, nº 48 da Avenida Riverbay. Eu estava planejando dar uma olhada quando… Droga!
— Tudo bem, terminei de responder. Não me perturbe mais.
Klein não foi embora só porque recebeu uma resposta. Em vez disso, lentamente pegou uma moeda de cobre de meio pence e recitou baixinho: — Ele está mentindo.
…
Depois de repetir sete vezes, os olhos de Klein ficaram escuros e ele jogou a moeda para cima. Ele o observou girar no ar antes de pousar na palma de sua mão.
Foi cara, indicando uma resposta positiva.
Em outras palavras, o vampiro estava mentindo!
“A descrição do ladrão coincide muito com o que eu tinha visto através da adivinhação, então eles se confirmam… O vampiro deve ter mentido sobre o endereço exato!” Klein olhou para o Bispo Utravsky e disse com uma risada: — Ele mentiu.
— Deixe-me pensar sobre a razão pela qual ele mentiu.
— Seria muito imprudente da parte dele descarregar sua raiva e buscar vingança contra mim, que não estou envolvido. Também seria muito prejudicial para a sua situação.
— Então, acho que ele está realmente usando esse método para pedir ajuda. Esse endereço pode muito bem pertencer a um companheiro dele. Padre, você planeja fazer uma visita?
O porão de repente ficou em silêncio. Depois de alguns segundos, o vampiro riu e disse: — Eu só não queria te contar tão facilmente. Você me ameaçou agora há pouco, então eu menti para me vingar de você. Isso não é normal?
“Eu posso ouvir o quão forte você está tentando se acalmar…” Klein sorriu e disse, — Então, qual é a verdade? Se continuar mentindo, não me importo de enviar este endereço para as três Igrejas. Vou apenas dizer que tem algo a ver com os recentes assassinatos em série.
— … Humanos são realmente perversos… — O vampiro suspirou com os dentes cerrados. — A área ao sul da ponte, nº 32 da Rua Verdi.
Klein jogou a moeda novamente e obteve o resultado de que o vampiro não estava mentindo.
“Parece que os vampiros não têm a habilidade de interferir na adivinhação… Hmm, devo confirmar isso acima da névoa cinza quando voltar…” Klein pressionou a mão no peito, encarou a pesada porta de pedra e fez uma reverência.
— Obrigado por sua cooperação.
— Hmph, — o vampiro no porão respondeu rapidamente.
Quando Klein se virou para sair, o vampiro gritou de repente: — Lembre-se de que meu nome é Emlyn White. Lembre-se, meu nome é Emlyn White!
“Por que eu tenho que lembrar do seu nome? Não é como se eu fosse te salvar. Sem preparação e sem uma vantagem em casa, não sou páreo para o padre Utravsky, e ele tem o item místico para transfundir sangue… Hmm, será que o companheiro desse vampiro oferecerá uma recompensa e deseja que eu venda essa informação?” Klein ficou surpreso por um momento antes de sair da Igreja da Colheita sem dizer uma palavra.
Depois de encontrar um lugar isolado, ele desfez o pêndulo espiritual enrolado em seu pulso esquerdo e começou a adivinhar se deveria visitar a Rua Verdi nº 32 naquele exato momento.
A resposta que obteve foi que havia algum perigo, mas não muito alto.
“Há certo perigo… Onde está o perigo? Que tipo de perigo seria?” Klein analisou cuidadosamente a situação, suspeitando que o Aprendiz que morreu por perder o controle havia se transformado em um monstro do tipo fantasma devido à sua intensa queixa. Além disso, era relativamente forte.
“Isso não está certo. Aquele ladrão claramente saiu com a Chave Mestra sem encontrar nenhum problema. Será que o perigo está em outro local secreto da casa?” Klein pensou por um momento e decidiu que seria melhor para ele ir apenas quando estivesse suficientemente preparado. Isso o impediu de entrar em uma situação em que ele encontrasse um inimigo com o qual era incapaz de lidar, com seus atuais poderes de Beyonder.
“No mínimo, terei que esperar até comprar balas que possam purificar sombras fantasmagóricas…” Ele assentiu ligeiramente.
Após essa consideração, combinada com sua batalha anterior com o Paladino do Alvorecer, Bispo Utravsky, Klein de repente sentiu que poderia concluir vagamente a primeira regra de um Mágico: — Nunca atue despreparado!
“Fazer o contrário resultaria em uma grande chance de morrer…” Klein acrescentou silenciosamente.
…
Na manhã de terça-feira, depois de preparar a manteiga e torrar duas fatias de pão, Klein não teve pressa em comer. Ele abriu a porta e pegou o jornal do dia na caixa de correio.
“Eh, tem uma carta…” Ele puxou a carta do jornal e olhou para o envelope enquanto voltava para a sala de jantar.
“É de Stuart… Parece que ele já completou suas investigações preliminares.” Klein assentiu ligeiramente, abriu o envelope, sacudiu o pedaço de papel e sentou-se à mesa de jantar enquanto o lia.
Stuart afirmou que os dois suspeitos não mostraram sinais de comportamento anormal. Um deles se entrincheirava na mercearia e cuidava de sua esposa e filhos, levando uma vida sem notoriedade, enquanto o outro estava ocupado com vários empregos temporários e trabalhando duro para manter sua vida. Eles não eram irritáveis, nem tinham vontade de lutar. Também não se trancavam em um quarto.
No final da carta, Stuart lamentou a dura situação no Burgo Leste e prometeu economizar dinheiro suficiente para evitar ser reduzido a ficar lá quando fosse velho.
“Obrigado pela ajuda. Compartilharei minhas descobertas com o resto de vocês se houver outras pistas,” Klein respondeu à carta com simplicidade quando viu que Stuart não tinha sinais de ser descoberto. Ele não queria que Stuart se aprofundasse no caso, ou então o Diabo poderia detectar o perigo e matar qualquer perigo latente com antecedência.
Guardando a caneta e o papel, Klein pegou um pedaço de pão já embebido em manteiga e passou o desjejum tranquilamente com uma xícara de chá preto e o jornal.
Durante esse processo, ele se sentiu bastante arrependido por não haver sinais de que a reunião de Beyonders organizada pelo Velho Senhor Olho da Sabedoria seria realizada.
“Fuuu, a existência deste Diabo afetou seriamente a vida dos Beyonders em Backlund. Espero que o Sr. Isengard Stanton perceba minha dica e tenha bons frutos. Sim, ele deveria ser um Beyonder reconhecido pelos funcionários…” Klein largou o jornal e pegou um guardanapo para limpar a boca antes de fazer as malas para sair.
Seu plano hoje já havia sido decidido na semana passada.
Ele deveria visitar o Museu Real para a Exposição Memorial do Imperador Roselle!
…
No Burgo Imperatriz, a opulenta vila do Conde Hall.
Audrey usava um vestido de renda leve e vestia pele branca como a neve enquanto esperava por sua criada pessoal, Anne, para ajudá-la a colocar um chapéu macio com pérolas e um fino véu de rede.
Ao lado dela, Susie estava sentada com um laço amarrado no pescoço.
— Minha linda princesinha, onde você planeja ir? — perguntou o Conde Hall, acariciando o belo bigode enquanto descia as escadas.
Os olhos de Audrey responderam com olhos brilhantes: — Pai, pretendo participar da Exposição do Memorial de Roselle.
“Posso dar uma olhada no diário original do Imperador Roselle e encontrar uma chance de conseguir algumas páginas para o Sr. Louco…” ela acrescentou em sua mente.
O Conde Hall murmurou para si mesmo: — Por que você está indo hoje? Haverá muita gente e a área será muito caótica.
— Sim, vou conseguir alguém para coordenar com a Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria. Após o término da exposição oficial, eles abrirão suas portas especialmente para você e seus amigos por meio dia. Dessa forma, você pode ter um passeio tranquilo e imperturbável.
— Se você tem algo que deseja examinar de perto, pode discutir diretamente com eles.
“Nesse caso, isso parece ainda melhor. Eu posso olhar diretamente através dos diários nesta exposição…” Audrey levantou a saia e fez uma reverência.
— Obrigado, bonito Conde Hall~