Audrey, que pensava saber a verdade, não pôde deixar de imaginar a cena descrita pelo Visconde Glaint.
“Lanevus deitado na lama na escuridão, coberto com fileiras de cartas de tarô. Há O Louco, Justiça, O Enforcado, O Sol, O Mundo e as outras cartas dos Arcanos Maiores e numerosas cartas numeradas. Elas estariam viradas ou voltadas para cima, e haveria algumas deixadas sem virar, expondo apenas suas costas, como se todas fizessem parte de uma estranha adivinhação de tarô em larga escala.”
“Esse tipo de cena deve ser muito chocante!”
“Eu me pergunto onde a carta da Justiça estava…”
“Como os Beyonders do MI9 e a Igreja veriam esse assunto? Eles acreditariam que uma nova organização secreta apareceu?”
“Por possuir a divindade do Verdadeiro Criador, o estratagema entre Lanevus e a Ordem Aurora deve definitivamente ser significativo. Definitivamente teria trazido um desastre terrível para Backlund e o reino. No entanto, esse estratagema foi facilmente frustrado por causa de uma missão simples que o Sr. Louco havia emitido!”
“Esta é uma briga no nível das divindades?”
“O Sr. Louco e o Verdadeiro Criador são considerados arquiinimigos?”
“Não é de admirar que Ele chame a outra parte de Criador Caído…”
Muitos pensamentos passaram pela mente de Audrey enquanto seu corpo tremia fraca e imperceptivelmente.
— O que você pensa sobre? — O Visconde Glaint, que estava sentado do lado oposto, finalmente não conseguiu segurar mais enquanto perguntava perplexo.
Audrey abruptamente saiu de seu devaneio. Inclinando levemente a cabeça, ela sorriu e disse: — Você não me disse para imaginar a cena do cadáver sendo coberto com cartas de tarô?
— Haha. — Glaint sorriu desajeitadamente e suspirou. — Eu me pergunto qual membro de qual organização secreta matou Lanevus. Realmente corresponde a como eu imaginava essas coisas. É tão… tão legal!
“É o nosso Clube de Tarô!” Audrey respondeu silenciosamente enquanto sorria. — Talvez não haja organização, mas o ato independente de um poderoso Beyonder?
— Independentemente disso, eu gosto desse estilo! Incentive Xio e Fors e pergunte quando elas podem encontrar minha fórmula Boticário, — disse Glaint entusiasmado.
Audrey arregalou ligeiramente os olhos. Olhando ao seu redor, ela baixou a voz e disse: — Silêncio, fale baixo.
— Como você pode falar sobre poções aqui?
Glaint deu um sorriso indiferente. — Não se preocupe. Não é nada. Eu já havia confirmado que, além de você e eu, há apenas um cachorro.
A enorme golden retriever, Susie, inconscientemente mudou de posição.
…
Burgo Norte em Backlund. Dentro de uma sala sob a Catedral do Santo Samuel.
Daly, que usava um roupão preto com capuz e maquiagem com sombra azul e blush vermelho, transmitia uma sensação charmosa, mas fria. Ela encontrou aleatoriamente um assento e pegou o documento sobre a mesa.
Ela o leu antes que seu olhar congelasse de repente. Suas sobrancelhas imediatamente franziram e ela suprimiu algo quando perguntou: — Lanevus?
— Por que não fui informada sobre esse assunto?
— Por que você não me informou sobre a operação ontem à noite?
Sentado no assento de honra, Crestet Cesimir, que havia escondido o queixo e os lábios na gola levantada, disse profundamente: — Tive medo de que você não fosse capaz de controlar suas emoções. Isso traria um perigo desnecessário para a operação, então não lhe informei.
— Eu posso entender como você se sente. Um Falcão Noturno do esquadrão de Tingen está atualmente passando por orientação e treinamento na Catedral Sagrada. Ele planeja se juntar aos Luvas Vermelhas, e seu desempenho é quase igual ao seu. Mas como responsável pela operação e como diácono de alto escalão dos Falcões Noturnos, tive que eliminar todos os elementos instáveis.
Daly olhou para os outros capitães e diáconos e zombou.
— Por que você acha que não serei capaz de controlar minhas próprias emoções? Estou muito calma e não vou agir precipitadamente!
— Minha raiva só explodirá depois que Lanevus for pego! Este é o porte profissional de uma veterana Falcão Noturno e uma diácona!
— Se eu tivesse pegado Lanevus, eu o deixaria saber que os homens também podem ser fracos! Eu me certificaria de que um cadáver frio, podre, mas rígido, fosse colocado atrás de suas nádegas. Eu me certificaria de que um pungente osso branco cheio de espinhos estaria situado na frente dele. Eu faria com que aqueles sujeitinhos frios entrassem e saíssem de seu corpo onde quer que pudessem!
— Caramba! Você realmente conseguiu deixá-lo morrer assim!
Crestet Cesimir olhou para Daly com calma e suspirou depois de ouvi-la silenciosamente até que ela terminasse.
— Há quanto tempo você aguenta isso?
Daly congelou, então murmurou em frustração, como uma bola murcha: — Por muito tempo…
Cesimir retraiu o olhar e lançou-o para os outros diáconos e capitães.
— Tem alguma coisa?
— De nossas investigações preliminares, a pessoa que matou Lanevus é um membro da Ordem Secreta, uma Sequência 8 do nome da poção, Palhaço. Ele é especialista em usar cartas de papel como facas voadoras. Um diácono relatou com base nas descobertas. No entanto, não podemos confirmar essa suposição. As cartas de tarô espalhadas pelo cadáver não parecem estar escondendo algo. Afinal, o Beyonder não lidou com as cartas na parede e na cabeça de Lanevus. Todos nós acreditamos que a cena final foi mais um ritual ou um simbolismo. Portanto, suspeitamos que o Beyonder possa pertencer a uma organização que não entendemos. Claro, a cena também pode ser apenas uma preferência pessoal dele.
Cesimir assentiu levemente e disse: — Podemos começar a partir desse ponto e prosseguir com uma investigação de acompanhamento.
— Aiur, alguma atualização sobre a pessoa que nos avisou?
O charmoso homem de meia-idade, Aiur Harson, virou os papéis na mão e disse: — Investigamos a pessoa e descobrimos que suas ações foram dirigidas por uma caçadora de recompensas.
— No processo de busca pelo criminoso procurado, Lanevus, o companheiro da caçadora de recompensas foi morto por um membro da Ordem Aurora. Para se vingar, ela secretamente realizou uma investigação e acabou encontrando o alvo na Taverna da Aliança dos Trabalhadores na Doca Leste Balam. Com base nas ações e estilo de vida do alvo, ela descobriu Lanevus.
— Suas ações foram basicamente verificadas por testemunhas. Não há nada de estranho nisso. Também usamos os meios Beyonders para confirmar que ela não tem ligação com a pessoa que matou Lanevus.
— Ela está escondida agora e é muito difícil encontrá-la.
Cesimir acrescentou, aparentemente pensando: — Isso se encaixa muito bem com a descrição de Lanevus, de que os membros radicais e insanos da Ordem Aurora o estavam ajudando.
— Algum problema com o repórter que entrevistou o sindicato naquela tarde?
Outro capitão dos Falcões Noturnos relatou: — Ele era um repórter falso e, de acordo com as notícias do departamento de polícia, na verdade, é um detetive particular que já havia ajudado Mike Joseph, do Observador Diário. Joseph estava investigando o assassinato de Siber. Suspeitamos que ele conseguiu alguma pista, encontrou a União das Docas e se disfarçou para entrar em contato com todos os suspeitos de serem o assassino.
— Essa suposição já foi confirmada por Isengard Stanton.
Cesimir aprovou antes de perguntar sobre outras pessoas que recentemente entraram em contato com Lanevus, mas da mesma forma obteve respostas de que não havia nada de errado com elas.
No final, disse após alguma deliberação: — Estou muito confuso com a falta de motivo para o assassinato de Lanevus. Esse misterioso assassino merece nossa atenção. Você deve continuar a acompanhar este assunto.
— Além disso, de acordo com o senso comum, a Ordem Aurora definitivamente não teria apenas Beyonders no nível Bispo Vermelho e Asceta das Sombras em uma cidade grande como Backlund. Deveria haver pelo menos um Oráculo, ou talvez até um Santo.
— Sua estratégia de receber a descendência do Verdadeiro Criador falhou. Com suas características loucas e irracionais, estou preocupado que lancem uma série de atos de retaliação. Todos vocês devem estar em alerta máximo no futuro próximo. Também ficarei em Backlund.
— Sim, Vossa Graça, — os diáconos e capitães responderam solenemente.
Crestet Cesimir parou por alguns segundos antes de acrescentar: — Os eventos do incidente de Megose em Tingen e o incidente da noite passada com Lanevus revelaram um problema. A área industrial, a área das docas e o Burgo Leste tornaram-se focos para a descendência e nutrição dos deuses do mal. Você deve enviar pessoas para investigar e reunir a verdade sobre a situação.
— Se realmente for como Lanevus descreveu, levarei este assunto ao Conselho de Cardeais, exercendo formalmente pressão sobre o reino e o governo para realizar as mudanças correspondentes o mais rápido possível.
…
Klein dormiu até mais tarde e não acordou até que fosse de tarde. No entanto, ainda não estava claro o suficiente lá fora. A área ainda estava envolta em névoa, tornando-a escura e fria.
“Isso não combina com meu humor esplêndido…” Ele resmungou. Depois de trocar de roupa e pegar a chave, ele voltou para a Rua Minsk sem ser notado.
Depois de trocar seu uniforme de trabalhador por um traje doméstico casual — uma camisa e um suéter — e depois de confirmar que ninguém veio investigar sua identidade como detetive particular, ele ficou completamente à vontade. Vagarosamente foi ao açougue e à mercearia para comprar comida em preparação para um suntuoso almoço para si mesmo.
Havia um pouco de sol da tarde em Backlund, e Klein preguiçosamente se deleitou com seu valor, momentaneamente sem vontade de fazer nada.
Ele esperou até quinze para as três, então pegou seu relógio de bolso dourado para dar uma olhada antes de voltar para o quarto e ir acima da névoa cinza.
Depois de conjurar o falso participante Mundo e se familiarizar com seus movimentos, ele se sentou na cadeira de espaldar alto em uma das pontas da mesa e deu uma mensagem ao O Sol de que deveria se preparar para sua participação na reunião.
Precisamente às três, de acordo com a hora de Backlund, raios de luz carmesim dispararam do vasto e antigo palácio, delineando figuras borradas que eram igualmente indistintas.
Audrey olhou diretamente para o assento de honra e disse alegremente: — Boa tarde, Sr. Louco.
— A missão simples que você confiou foi concluída.
Ela enfatizou deliberadamente a palavra simples para verificar com o Sr. Louco se Lanevus havia realmente sido eliminado por seu adorador. Ela queria saber se a cena da morte coberta de cartas de tarô era um símbolo do Clube de Tarô.
Klein agiu deliberadamente complacente ao dizer com um sorriso: — Já estou ciente.
Depois de dizer isso, ele suspirou.
— Em tal época, em tal lugar como Backlund, em tal lugar no Burgo Leste, na área das docas e no distrito industrial, eles são os berços quase perfeitos para a descida de um deus do mal.
“O quê?” Alger ficou atordoado por um momento, imaginando se havia algo errado com seus ouvidos.
Por que uma missão simples envolveria berços para a descida de um deus do mal?