Capítulo 1737
Chrysalis
A fadiga começava a se infiltrar nos ossos do Bispo da Guerra, enquanto sua maça parecia ganhar peso a cada segundo, aumentando a dor latejante em seu pulso. Em circunstâncias normais, ele poderia lutar por um dia inteiro sem descanso, mas permanecer perto do monstro o obrigara a estar dentro do alcance de sua maldição de Domínio. Resistir ao seu efeito o desgastara consideravelmente, e sua capacidade de continuar a contê-lo estava diminuindo.
O suor escorria pelo seu rosto enquanto ele continuava a lutar, alheio ao rosnado em sua face ou ao ódio que ardia em seus olhos. Tudo o que importava era derrubar aquele maldito monstro.
As tropas da Montanha Verde continuaram a desferir um inferno de golpes sobre a besta, lançando feitiços e flechas com força obscena, fazendo estilhaços de sua carapaça de diamante voarem pelos ares. Desequilibrado, o monstro girou, dançando no mesmo lugar enquanto aparava e esquivava com velocidade sobrenatural, antes de se agachar por meio segundo.
Agindo por instinto, Graham se lançou para o lado quando uma luz irrompeu da besta, que investiu mais uma vez, desorganizando a formação, derrubando os soldados que tentavam contê-la e forçando-os a recomeçar. Pelo menos desta vez ela não foi muito longe e ele conseguiu alcançá-la com apenas um único Avanço.
O que o fez mergulhar de volta no Domínio mais uma vez.
Embora seus músculos gritassem em protesto, Graham não cedeu e continuou alimentando o fogo interior, queimando sua própria energia vital para manter sua força.
‘Tem que haver algum sinal de fraqueza, tem que haver!’
Eles estavam lutando há muito tempo! Ele já havia perdido a conta de quantas vezes eles haviam rachado e danificado sua carapaça absurdamente resistente, chegando até a fazê-la sangrar!
No entanto, por mais que olhasse, o monstro não apresentava ferimentos significativos. Independentemente de como o danificassem ou da quantidade de castigo que lhe infligissem, sua rápida regeneração parecia nunca cessar. Rachaduras começavam a se fechar no instante em que eram abertas, pedaços arrancados se regeneravam em questão de minutos. Sempre que conseguiam romper a barreira e ferir a carne macia por baixo, ela parecia cicatrizar ainda mais rápido!
Pior ainda, não importava como o monstro lutasse, como usasse suas Habilidades e poderes, ou quanta mana gastasse, ele nunca parecia ficar sem. Apesar de tudo o que haviam feito, ele agia exatamente da mesma forma agora como no início da luta, enquanto o Batalhão do Julgamento ficava cada vez mais exausto.
Agora estava claro o que o monstro queria desde o início: ele nunca teve a intenção de lutar contra eles, apenas de enfraquecê-los.
Quando os apoiadores da formiga gritaram seu grito de guerra e atacaram, Graham soube que as coisas tinham piorado. Quando o monstro macaco rugiu e se revelou, ele começou a se preocupar. Quando sua própria sombra irrompeu com tentáculos que buscavam penetrar seu crânio, ele começou a temer.
“Concentrem-se na formiga!” ele rugiu. “Temos que derrubá-la!”
Era inconcebível que falhassem ali. Eles eram a mão do Julgamento, o martelo da Igreja e os árbitros da luz. Quem ousaria trilhar o Caminho se não tivesse fé em seus defensores? Graham jamais havia falhado em perseguir seu alvo, e não ia começar agora.
“Magia da Maldição! Cuidado!” gritou alguém.
“Suprimam isso!” ordenou Graham. “Alimentem as chamas!”
Empunhando sua maça, ele se concentrou internamente por um breve momento, seguindo suas próprias ordens enquanto alimentava o fogo coletivo do Batalhão com cada vez mais de sua vitalidade. Outros fizeram o mesmo, derramando o que lhes restava de força para animar seus irmãos.
Uma onda de força percorreu Graham, e ele ergueu sua maça.
“Liberte a Espada do Julgamento!”
Dito isso, ele se lançou em direção à formiga. Contanto que a mantivessem imóvel por um instante, seria o suficiente. Não importava o quão resistente, não importava o quanto ela fosse capaz de suportar, tinha que haver um limite, e Graham o encontraria, custasse o que custasse.
Rugindo, ele abaixou a maça, uma luz explodindo da arma e descrevendo um amplo arco. Como sempre, a formiga reagiu antes mesmo que ele começasse a desferir o golpe, girando suas mandíbulas e desviando o ataque. Não importava, centenas de outras faziam o mesmo, desferindo golpes em sua carapaça e patas enquanto sua força vital era drenada.
Os Moldadores de Luz apropriaram-se dessa energia e a teceram, formando a enorme lâmina de brilho ofuscante diretamente sobre a cabeça da formiga.
Sabia o que estava por vir, Graham tinha certeza disso. Como sabia não importava, apenas que sabia.
“Ataquem as pernas! Não deixem se mexer!” ele berrou.
Centenas de pessoas atenderam ao seu chamado, atacando as seis patas da fera, desesperadas para mantê-la imóvel.
Desta vez, a formiga não se deu ao trabalho de se esquivar, não saltou, não correu nem se moveu para os lados. Diamantes se estilhaçaram, sangue jorrou e músculos se separaram quando o Batalhão do Julgamento desferiu uma torrente de golpes.
Em vez disso, a formiga inclinou-se para trás, ergueu a cabeça em direção à lâmina quase completa, duas vezes maior que seu próprio corpo, que pendia acima dela, e abriu bem as mandíbulas.
O que aconteceu em seguida, Graham jamais poderia explicar completamente.
Havia luz.
Então, tudo ficou escuro.
Então houve silêncio.
E então tudo se transformou em fogo.
…