Capítulo 1601

Jern acordou sentindo a cabeça latejar. Gemeu e tentou se sentar, com a visão turva antes de finalmente se acalmar, permitindo-lhe ver que havia sido transferido para um dos alojamentos. Um dos membros da Colônia devia ter trazido algumas camas para ali para deitar o Templário em coma.

Movendo lentamente a cabeça para a esquerda e depois para a direita, Jern confirmou que não estava sozinho. Alis estava com ele, junto a Bertran, mas ele não viu as crianças.

“Trean? Emilia? Allison?”, ele chamou.

Sua voz estava áspera, como se ele tivesse gritado por horas, mas não tinha gritado, tinha?

As lembranças da batalha dentro da Nave retornaram com força. A onda de criaturas que havia inundado o local, tentando fazer algo enquanto ele e os outros lutavam desesperadamente contra elas. Parecia que nunca acabaria, mas eventualmente elas pararam de vir, não muito antes de os Templários caírem completamente no chão. Por algum motivo, lutar dentro daquele lugar era muito mais exaustivo do que lutar na plataforma. Algum tipo de esgotamento espiritual, em vez de físico? Talvez fossem ambos. Ele se sentia cansado. Em todos os sentidos.

“Trean? Emília? Allison?”, ele tentou novamente, um pouco mais alto dessa vez.

“Chegamos.”

Quase um sussurro, a mensagem feromonal passou por ele, tão leve que quase poderia ser confundida com um cheiro perdido no ar. Típico das crianças, elas sempre foram tão reservadas.

Esticando o pescoço, ele as avistou em um canto escuro, amontoados e enrolados em cobertores. Com um gemido, levantou-se e balançou as pernas para fora da cama, tateando em busca dos sapatos. Estava quase escuro como breu dentro do alojamento, o que não era incomum para áreas de um formigueiro dedicado às formigas, mas mesmo assim, Jern conseguia enxergar perfeitamente. O treinamento dos anônimos era especialmente rigoroso nesse ponto. Se você não conseguisse se orientar na escuridão total, não conseguiria ir de um lado a outro de um cômodo dentro do Santuário.

Com as botas calçadas, ele se levantou e foi até as crianças, agachando-se a uma curta distância delas. Jern falou com elas usando seus feromônios mais suaves.

“Como vai?”, perguntou ele. “Alguém se machucou?”

Os três jovens pareciam um pouco desgastados. Por mais fortes que fossem, não tinham sido o suficiente para suportar a guerra exaustiva que ocorrera dentro de Anthony. Cada vez que abatiam uma daquelas… criaturas, algo lhes era tirado, algo que ele não conseguia identificar.

“Estamos bem”, respondeu um deles.

Mais uma vez, a comunicação foi tão suave, um sussurro abafado, que ele nem conseguiu dizer qual dos dois havia dito aquilo. Jern olhou ao redor, mas não viu ninguém prestando atenção neles.

Havia muitas formigas no quartel, imóveis como estátuas, pois desfrutavam do torpor, e era difícil dizer se elas estavam observando ou não, apesar dos olhos brilhantes que tinham, mas ele sentia que provavelmente estava seguro.

{Não há necessidade de ficarem tão quietos,} ele gesticulou desajeitadamente para elas, usando a linguagem secreta do anônimo.

Elas sibilaram para ele. Sibilaram!

Com os olhos arregalados de fúria, Emilia fez uma série de gestos.

{Aqui não! Quer ser visto?}

{Então fale comigo,} Jern respondeu com gestos cada vez maiores.

Os três o encararam, mas ele apenas sorriu levemente.

“Tudo bem”, disse Trean em voz alta. “A gente conversa.”

Uma vitória. Não era fácil fazer esses três se curvarem diante de qualquer coisa, mas era possível com a alavancagem certa.

“Há quanto tempo vocês estão acordados?”, perguntou Jern. “Sabem o que aconteceu com Anthony?”

“Não tem muito tempo”, respondeu Emilia, ainda um pouco mal-humorada, “e ouvi dizer que o Ancião caiu da plataforma”.

Os olhos de Jern se arregalaram.

‘Ele o quê?’

“Isso não é possível. Eu sei que ele está vivo.”

Os três jovens o olharam como se ele fosse um tolo. Claro que todos sabiam que ele estava vivo. O que significava que ou Anthony não havia caído, ou ele havia caído, mas mesmo assim encontrou um jeito de sobreviver.

Jern estava bastante confiante de que era o segundo. Suspirou. Bem, ninguém jamais disse que seria fácil seguir um deus-formiga vivo.

“Você tem alguma ideia de como vamos pegá-lo?”, ele perguntou esperançoso.

Ele certamente não tinha planos. Jern fora informado, em termos inequívocos, que deixar a segurança da plataforma seria uma morte quase instantânea e dolorosa. Não havia dúvida em sua mente de que alguém muito mais inteligente precisaria encontrar uma solução alternativa para ele, para que pudesse sair e fazer o que precisava ser feito.

“Estivemos conversando com os anônimos”, Allison sussurrou para ele. “Eles estão trabalhando em alguma coisa.”

Isso foi o suficiente para deixar Jern perplexo. Se eles quisessem se mudar, ele precisaria entrar em contato para que pudessem levá-lo.

“O que eles disseram?” ele perguntou.

“Eles estiveram em contato com A Sombra. Ela foi com o Ancião quando ele caiu.”

‘Como se os sem nome precisassem de mais motivação…’

“Eles estão tentando coordenar alguma coisa, mas passar pelo quinto vai ser muito difícil. Até para eles.”

Era difícil para todos, até mesmo para as formigas-sombra secretas, aparentemente.

Pelo menos Jern podia ter certeza de que alguém estava trabalhando em uma solução. Tudo o que ele precisava fazer era ir junto.

“Vocês deveriam descansar um pouco mais”, ele sugeriu aos três.

Eles pareceram ofendidos, mas ele apenas sorriu para eles.

“Talvez precisemos lutar novamente em breve. É melhor descansar enquanto podemos”, disse ele, dando de ombros.

Na esperança de que seguissem seu conselho, Jern os deixou e voltou para sua cama, chutando os sapatos e deitando-se novamente. Com uma sutileza que nunca havia demonstrado antes, deixou uma mensagem fraca no canto mais escuro do quarto e, em seguida, puxou seus cobertores.

Em minutos, estava roncando baixinho.