Capítulo 1588

Um conselho de Krath’lath era um assunto tenso, senão mortal, mesmo nos melhores momentos. Os Krath’lath que Zluth conhecera ao longo da vida eram, em sua maioria, valentões mesquinhos, arrogantes e brutamontes. Mais fortes que os outros, ou maiores, eles conseguiam ganhar influência usando os métodos mais rudimentares. Quando tais líderes tribais se reuniam, o resultado era inevitável: luta, morte e destruição.

Mas aqueles eram líderes insignificantes de tribos menores, como o seu próprio Slee. Fracos e irrelevantes, suas disputas pelos túneis menos desejáveis ​​de todo o estrato eram tão insignificantes que o verdadeiramente poderoso Krath jamais ouvira falar deles. À sua frente, agora, havia uma cena muito diferente. Ulliz, Mulzoz, Chozth, Soluzz, líder da tribo Zissth, e outros, poderosos líderes das tribos das profundezas que se reuniram a pedido do Ancião.

Esses líderes eram tão perversamente astutos quanto poderosos. Com os olhos fixos no topo de suas hastes, eles viam tudo, sempre alertas ao menor sinal de fraqueza. Até mesmo Chozth, esguia e mortal, uma serpente-caracol enrolada pronta para saltar, parecia comum entre eles, uma entre muitos.

Soluzz, enorme e positivamente crepitante com poder ácido, foi o primeiro entre iguais aqui, e foi ele quem ocupou a posição central.

“Nossos batedores conseguiram determinar que há bolsões de mana nativo em erupção dentro da fortaleza”, continuou Zluth em seu relatório. “As fontes de ar estão sobrecarregando-os, embora talvez não tanto quanto esperávamos.”

No topo de suas hastes, aqueles olhos o observavam atentamente, e ele sentia o olhar deles como um peso físico sobre sua carne. Era difícil não se camuflar por reflexo.

“Quais batedores conseguiram obter essa informação?”, balbuciou Ulliz. “Talvez devêssemos falar com eles.”

“Sim”, respondeu Zluth, com um tom malicioso na voz.

Também não tinha sido fácil. Esgueirar-se sob a plataforma, usando o muco acumulado em partes da parte inferior, tinha sido uma das coisas mais perigosas que ele já fizera, mas ele precisava fazer isso, não havia outra escolha. Se algum outro batedor tivesse obtido informações melhores, eles estariam ali ante os líderes da tribo, e não dele. Eles também estavam desesperados. Vendo a oportunidade, os batedores Krath tentaram todos os métodos astutos e ardilosos que podiam para obter informações ou atrapalhar seus rivais.

Era o tipo de competição em que todos os Krath se divertiam, e Zluth venceu.

“E você conseguiu chegar perto o suficiente para confirmar o canto?”, perguntou Soluzz.

“Sim, o canto me interessa mais”, disse outra voz.

Thulziss, a Krath’lath da tribo Gluzzgith, havia chegado das profundezas apenas algumas horas antes, com centenas de seus melhores guerreiros Krath. Assim como Chozth, ela não era tão grande quanto alguns dos outros líderes, mas parecia densa e explosiva. O ar de perigo ao seu redor era tão denso quanto um miasma tóxico.

“Você conseguiu ouvir?” ela perguntou a ele.

Zluth tentou não estremecer com a lembrança.

“Sim”, ele confirmou.

“E? ​​Descreva para mim”, ela disse, os olhos vermelhos e esbugalhados pela força de sua vontade que o pressionava.

“Isso… isso…” Zluth lutou para encontrar as palavras.

‘Como descrever?’

Apesar de mal conseguir captar o som, ele o preencheu, o queimou, deixou sua mente vermelha e seu ácido em ebulição. Ele balançou a cabeça e respirou fundo, afastando a lembrança.

“Foi enfurecedor. Imundo e repugnante, despertou em mim uma raiva como nunca senti antes.”

“Uma abominação”, sussurrou Thulziss. “Uma mancha vil em nosso lar, uma praga na criação do Criador. Precisamos garantir que a cantoria cesse, custe o que custar.”

“Theorazzn nos pediu para fazer isso, e faremos. A questão é como”, balbuciou Ulliz.

Os poderosos Krath’lath refletiram por um momento, cada um ponderando seus próprios planos e estratégias. Mentes com tantas reviravoltas quanto um labirinto consideraram, planejaram e elaboraram seus próprios planos, cada um mais intrincado e diabólico que o anterior.

“Posso fazer uma sugestão?”, disse Zluth, insinuante. “Tenho uma ideia que surgiu durante o tempo em que observei esses invasores.”

Mais uma vez, todos os olhares se voltaram para ele, girando em cima de seus talos. O que quer que ele tivesse a dizer, era melhor que fosse algo bom, ou ele provavelmente seria devorado em instantes.

“Os invasores. Essas… formigas. Elas são extremamente leais umas às outras, o que é comprovado pela sua disposição de se colocarem em perigo para salvar qualquer uma que capturemos.”

Os Krath’lath ao redor sorriram e riram.

“Você acha que essa fraqueza pode ser explorada?”, perguntou Soluzz.

“Pode sim. O Ancião nos pediu para expulsar dois monstros. Até onde eu sei, não encontramos um deles, mas o outro está aqui na plataforma. Eles protegem ferozmente essa criatura. Sempre que ela está em perigo, eles reagem.”

“Também é poderoso. Todos os batedores concordam que esta é uma fera difícil de enfrentar”, afirmou o Krath’lath, com os olhos vermelhos de fogo.

“Há maneiras de nos aproximarmos, e se conseguirmos nos aproximar, podemos fazer um movimento. Se pegarmos aquela formiga e a virarmos, as outras virão atrás de nós, mesmo durante uma onda.”

“Você realmente acha isso?”

“Sim”, confirmou Zluth, e então sorriu maldosamente. “Podemos tirá-las de sua pequena fortaleza e destruí-las.”