Volume 9 - Capítulo 1521

O interior da fortaleza se tornou um lugar interessante desde que a onda começou. Após tirar minhas necessárias oito horas de descanso, satisfazendo meus próprios padrões e tirando as três crianças humanas do meu casco, decidi dar uma olhada no interior por alguns minutos, só para ver o que estava acontecendo. Para ser mais específico, queria ver o que estava acontecendo, particularmente nas camadas superiores e externas.

Os túneis estavam lotados de formigas e milícias, correndo para reforçar uma das plataformas, ou voltando de uma. Era estranho o jeito como defendemos esta fortaleza. Não havia ninguém cuidando das paredes ou algo assim aqui embaixo, tudo o que tínhamos que fazer era defender as plataformas. A mana estava inundando os canais agora, conforme mais e mais estações wuffer entravam em operação, enchendo a fortaleza de mana purificado e nos mantendo a salvo do pesadelo tóxico lá fora.

No entanto, era exatamente esse ambiente purificado que me deixava curioso. Embora as veias de mana que normalmente distribuíam energia tenham sido descascadas e dobradas para dentro das paredes da fortaleza, isso não significava que pontos de surgimento não pudessem se formar. Na verdade, a mana purificada era tão densa agora, e continuava a engrossar, que estava convencido de que começou a criar um tipo totalmente novo de monstro.

Quando apareci nos níveis superiores, o último lugar onde vi as pequenas criaturas correndo, esbarrei exatamente na formiga que eu esperava ver: Bella.

Quer dizer, Ellie também estaria bem.

“Bella! Como está indo uma das minhas duas modeladoras de núcleo favoritas hoje?” Eu a cumprimentei alegremente.

A formiga, normalmente alegre, balançou sua antena em sinal de desaprovação.

“Você não deveria ter favoritos, Ancião. As Rainhas nunca têm, e você também não deveria.”

“Eu não sou uma rainha!” Eu me defendi. “Vocês são minhas irmãs, não minhas filhas!”

“Mesmo assim”, ela respondeu, um pouco irritada, “você é o mais velho”.

“Tudo bem, tudo bem. Acho que você tem razão.”

Estendi a mão e a cutuquei com uma antena.

“Então, o que te deixou tão nervosa?”

Bella suspirou pesadamente.

“São os monstros que estão surgindo aqui. Ellie e eu temos tentado estudá-los, agora que temos algum tempo livre da administração dos wuffer, mas está se mostrando um pouco chato.”

“Como assim? Você não pode simplesmente lutar com alguns, pegar um núcleo e obter todas as informações que quiser?”

“Normalmente, sim”, ela disse, frustrada, “mas por algum motivo, não está funcionando como normalmente funcionaria. Estamos tendo cada vez mais monstros surgindo em vários pontos ao redor da fortaleza, mas principalmente aqui em cima, por algum motivo, então você pensaria que haveria o suficiente para eles lutarem entre si, obterem níveis e núcleos, mas não estão.”

“Não estão recebendo núcleos?”

“Não estão brigando entre si! Não tanto, pelo menos.”

Fiquei confuso.

“Uh, você está dizendo que a Masmorra realmente produziu monstros que não lutam de verdade? Isso parece… antinatural.”

‘Todos os monstros lutam, até os sapientes. Nunca vi a masmorra produzir algo que tivesse uma crença instintiva na paz. O que diabos está acontecendo aqui?’

“Não é que eles não lutem, não exatamente. Provavelmente é mais fácil mostrar a você.”

Ela me mandou segui-la e saímos trotando por um túnel largo.

“Não tenho muito tempo, Bella, preciso voltar para a plataforma em breve.”

“Não é longe. Estou tentando montar uma fazenda rudimentar para as criaturas, permitindo que a mana purificado se acumule lá dentro. Ver por si mesmo será melhor do que eu explicar.”

‘Justo.’

Como ela disse, não tínhamos muito para ir antes de chegarmos a um túnel lateral que Bella pediu para os escultores escavarem. Dentro havia uma fazenda relativamente pequena, como essas coisas eram, escavada em um poço para que pudéssemos observar de cima. Eu mal entrei pela entrada, mas tudo bem; eu conseguia colocar minha cabeça longe o suficiente para ver o que acontecia lá dentro.

“Como você pode ver, Ancião, os monstros são estranhamente… cooperativos.”

Ela não estava errada. Dentro do poço, podia ver pequenos pacotes de glóbulos avermelhados, quase como limos, apenas meio que… balançando juntos. Coisas pálidas parecidas com caranguejos espreitam entre eles, aparentemente contentes em deixar os outros em paz. Era quase enervante vê-los sendo tão cooperativos.

‘O que diabos está acontecendo lá embaixo?’

“Espere, acho que temos um surgimento inimigo ali,” Bella apontou.

“Um inimigo?” Eu disse.

“Os outros monstros lá embaixo não lutam muito entre si, mas eles vão pular em certos tipos. Observe.”

A mana estava se unindo em pequenos buracos específicos, e de um deles rastejou uma coisa feia, parecida com um diabrete, coberta de tentáculos gordos, semelhantes a dedos, que balançavam no ar. No momento em que emergiu, ele tentou se esgueirar em direção aos outros monstros, mas os caranguejos não queriam saber disso. Com uma selvageria que desmentia sua anterior frieza, eles ficaram absolutamente selvagens, atirando-se no recém-chegado com um abandono selvagem e altruísta que faria Leeroy chorar.

Em pouco tempo, o recém-chegado não estava mais lá, e os caranguejos não perderam tempo consumindo a Biomassa antes de retornarem ao seu próprio grupo e retomarem a atmosfera relaxada de antes. Eu assisti a tudo, bastante perplexo.

“Talvez os monstros aqui sejam especialmente tribais?” Eu disse. “Alguns tipos trabalham juntos contra outros?”

‘A verdadeira questão é: esses são os monstros que surgiram no quinto antes de ser corrompido ou são algo totalmente novo? Os acadêmicos podem saber de algo, mas eu meio que duvido. Registros do quinto antes de ser corrompido provavelmente só seriam encontrados… na Legião.’

“Eu continuarei estudando-os, Ancião, mas como você pode ver, levará muito tempo até que tenhamos núcleos suficientes para começar a aprender alguma coisa. Eles simplesmente não estão acumulando experiência tão rápido.”

“Continue assim e me avise quando tiver algo para compartilhar. Estou curioso.”

“Eu vou.”