Volume 9 - Capítulo 1496
Chrysalis
Apesar da derrota esmagadora infligida aos Krath, a pressão nos túneis ainda era implacável. Ou mais lesmas chegaram, ou eles colocaram algo que os estava ajudando a aumentar o número de monstros vindo em nossa direção. Então, novamente, podia ser apenas o aumento dos níveis de mana no quinto. Cada dia que passava trazia a próxima onda mais perto, e nem precisava dizer que as coisas iriam ficar absolutamente loucas aqui quando ela começasse.
Independentemente do motivo, a luta continuava intensa em todos os lados da fortaleza (com a notável exceção dos túneis guardados pela Legião), formigas e ondas de monstros apoiadas por Krath se chocando repetidamente. Conforme me movia para a borda da zona segura, a intensidade da batalha era evidente no grande número de formigas enchendo os hospitais de campanha enquanto eram tratadas de ferimentos desagradáveis, queimaduras, infecção por ácido ou mana.
Havia até humanos lá, já que a Colônia foi forçada a empurrá-los para mais perto da frente para garantir que o buff de força compartilhado dos sacerdotes fosse espalhado pelas linhas de formigas mais à frente.
Solant estava certa: os Krath estavam indo muito melhor do que eu pensava em nos pressionar, e sem sua engenhosa armadilha, eles podiam ter causado algum dano real. Do jeito que estava, continuaríamos a segurar a linha, mas a quantidade de esforço, ferimentos e desespero necessários para isso não devia ser subestimada.
Com o coração humilde, fui até a general responsável por este túnel em particular e fiz uma rápida saudação com minhas antenas.
“Fui liberado para lutar e tenho algumas coisas para testar”, anunciei. “Como as coisas estão indo agora?”
A general se virou para mim, limpando suas antenas enquanto estalava suas mandíbulas em irritação.
“É difícil”, ela disse. “O inimigo conseguiu depositar várias poças enormes de muco que estavam reduzindo a estabilidade da nossa linha, e eles estão demorando uma eternidade para a mana azul queimar. Estou começando a suspeitar que os Krath estão desenvolvendo muco resistente a nossa mana purificada.”
‘Bem, se isso for verdade, então a conclusão da fortaleza não pode vir cedo o suficiente. Quanto mais cedo pudermos murar o quinto, melhor.’
“Eu vou cuidar das coisas aqui por um tempo, isso deve lhe dar tempo suficiente para consertar as linhas e queimar o muco.”
“Eu aprecio isso, Ancião.”
“Sem problemas. Estou feliz em ajudar.”
Eu me virei para sair em direção ao túnel, mas voltei no último segundo.
“E testarei algumas coisas, mas deixarei espaço suficiente para não causar problemas a você.”
“Nós agradecemos por isso.”
Eu andei pelas fileiras aglomeradas do batalhão de formigas, e tentei não notar os padres vestidos com túnicas e o quão estranhos eles ficavam sempre que eu estava por perto.
Eles eram tão ruins quanto Beyn? Não, absolutamente não, mas todas as reverências, gritos e ajoelhamentos já eram estranhos o suficiente. O choro histérico, no entanto, era demais.
Eu queria ir até eles e repreendê-los, mas estava preocupado de que isso só piorasse as coisas. Um humano com uma torrente de lágrimas e rios de ranho escorrendo pelo rosto já era ruim o suficiente, o que realmente aconteceria se eu fosse até eles?
‘Eu não quero descobrir.’
Ignorando os sacerdotes, fui direto para o quinto, deixando a mana tóxica me lavar e imediatamente começar a queimar meu corpo. Como de costume, os olhos eram a pior parte, e imediatamente acionei minha glândula de regeneração, sabendo que ela logo se recarregaria graças ao Vestíbulo.
Havia muitos monstros por aí, afunilando em direção às linhas de formigas em um fluxo constante, e estava tentado a correr imediatamente para frente e começar a esmagar, mas me contive. Mesmo sem fortalecer, Mordida do Vazio era capaz de causar uma grande bagunça, e presumivelmente essa habilidade de classificação mais alta seria pior, então iria ser cauteloso.
Misturando um pouco de Sopro do Dragão, eu atirei na gosma e nos monstros com chamas superaquecidas enquanto caminhava para frente, colocando mais distância entre mim e as linhas de formigas. Somente quando estava a mais de cem metros de distância foi que julguei seguro tentar usar meu novo ataque de mordida, e rapidamente encontrei um alvo.
‘Desculpe, caracol. Não estou bravo com você nem nada, não especialmente, mas você foi selecionado para experimentar minha nova mordida.’
Tremendo de ansiedade, puxei minhas mandíbulas para trás e ativei a nova habilidade enquanto avançava.
A primeira coisa que notei foi a queda vertiginosa na minha resistência.
Energia fluiu do meu corpo em um grau absurdo, mais que o dobro do que uma Mordida do Vazio custaria, talvez quatro vezes mais! Em seguida, notei as mandíbulas de luz negra que se formaram ao lado das minhas, e meus olhos se arregalaram com seu tamanho.
Ao usar Mordida do Vazio, mandíbulas gigantes de luz negra se formavam, estendendo-se dez metros além dos limites das minhas próprias mandíbulas, e se fechavam com uma força tremenda. Essas novas mandíbulas eram tão escuras que absorviam luz, e eram enormes. Estendendo-se vinte metros além da minha cabeça e talvez cinco metros de espessura, elas eram colossais em escala, alcançando muito além do alvo pretendido da minha mordida e atingindo o monstro atrás dele!
A outra característica distintiva da Mordida do Vazio era o vórtice que se formava entre minhas mandíbulas físicas reais e arrastava meus inimigos para dentro, utilizando uma força de tração não muito diferente de uma bomba de gravidade para aspirá-los em minha direção. Esse vazio não se forma mais: em vez disso, uma esfera de luz branca intensa se materializou entre minhas mandíbulas, girando lentamente e ficando mais brilhante a cada momento que passava.
A esfera ainda exercia aquela pressão terrível de vácuo e, apesar de seus esforços para se agarrar à rocha, o caracol foi puxado em minha direção.
‘O que diabos é essa esfera?’ Eu me perguntei.
Então me ocorreu.
Quando minhas enormes mandíbulas se fecharam sobre ela, a esfera se quebrou, e raios radiantes de luz escaparam das brechas. Em câmera lenta, observei a esfera colapsar sobre si, ficando cada vez menor até que houve um clarão intenso que me cegou completamente. Quando minha visão clareou, fui arremessado dez metros para trás e minha carapaça estava visivelmente fumegando. O caracol não estava em lugar nenhum.
‘É como uma miniestrela… Esmaga-Estrela.’
‘Puta merda.’
…