Volume 2 - Capítulo 222

[Você consumiu uma nova fonte de Biomassa, Sus Aquarum Armatae, você ganhou uma Biomassa]

[O perfil básico do Sus Aquarum Armatae foi desbloqueado]

[Sus Aquarum Armatae – Porco de Água Blindado. Este monstro gigante possui uma defesa robusta, ostentando uma pele dura e uma carapaça extremamente durável. Ofensivamente, o Porco Aquático pode implantar sua mordida cruel e é conhecido por utilizar magia de água para atacar seus inimigos]

‘Magia da água, né? Este não usou, mas pode não ter tido a chance.’

Após a luta, fiz Tiny derrubar a fera de costas, uma façanha difícil até mesmo para ele, e então começamos a nos banquetear com a flácida Biomassa da criatura.

Um tanto vingativamente, comecei nas pernas.

‘O que você acha disso? Maldito porco!’

Minhas pernas haviam se regenerado neste ponto. Os novos membros ainda estavam um pouco rígidos e um pouco sensíveis, nada que um ou dois dias não resolvesse. Ter minhas pernas comidas ainda era irritante.

[“Precisamos ter certeza de que não seremos emboscados por esses malditos porcos d’água de novo.”]

[Gostoso…] Tiny discordou.

“Saboroso!” Vibrant registra sua opinião alegremente.

[Serei três vezes mais vigilante, nenhuma imundície se aproximará de você novamente.] Crinis estava balançando seus tentáculos no ar furiosamente para enfatizar suas palavras.

…

A união deste grupo estava severamente ausente.

‘Mas mais importante: me ouçam, caramba!’

‘Além de Crinis, os outros dois só estão interessados ​​em comer!’

‘Ela pode ficar um pouco entusiasmada às vezes, mas pelo menos ela ouve e presta atenção.’

[Obrigado, Crinis, eu aprecio seus esforços!] Eu dei a ela um toque rápido no topo de sua forma de bola de tênis com uma antena.

[*Cora!*]

‘Como é?’

De pé ao meu lado, elevando seu corpo principal em alguns membros esguios, Crinis congelou e, muito lentamente, começou a tombar até que ela estivesse deitada no chão.

“O que aconteceu com Crinis?” Vibrant se aproximou dos pequenos tentáculos de massa deitados anormalmente imóveis no chão, cutucando sua amiga com uma pata dianteira.

…

‘Todos eles são inúteis. Esperançosamente, a próxima geração de formigas provará ser mais útil do que este lote.’

‘Será que acabei me azarar? Sem essa! Cala a boca, Anthony!’

Após acabar com o maldito porco e deixar Crinis se recuperar até que ela conseguisse tomar seu lugar nas minhas costas mais uma vez, parei para considerar o próximo passo. O crescimento exuberante da extensão do pântano nos envolvia, com poças de água turva por toda parte e as extensas árvores semelhantes a manguezais com suas folhas vastas e excessivamente carnudas.

Essas pequenas sombras continuavam lá em cima também. podia vê-los agora, pequenas formas que mudavam de posição ocasionalmente, movendo-se em seus próprios domínios arejados.

‘Acho que vou subir lá em cima, já cansei de fuçar aqui embaixo.’

‘Mais do que tudo, estou curioso para saber o que são essas criaturas. O que exatamente eles estão fazendo lá em cima?’

Informando os outros do meu plano, fui direto para a árvore mais próxima e coloquei uma garra contra a madeira de seu tronco, mas havia algo estranho neste negócio: eu não conseguia tocar um dedo nisso.

Não que eu tivesse dedos. Inclinando-me para trás, estendi as quatro patas dianteiras para a frente e tentei subir.

‘Escorregadio!’

‘Pegajoso!’

O que havia com essa árvore?! Eu simplesmente não conseguia cravar minhas garras nela. Além de escorregarem, não conseguiam se agarrar adequadamente à casca macia. Também pareciam estar grudentas, como se estivessem revestidas por alguma substância invisível.

‘Maldita árvore! Como você ousa resistir às minhas garras! Como formiga, não me será negado o meu direito natural de andar verticalmente em qualquer coisa, por favor!’

Existem espécies de formigas que podem ficar penduradas de cabeça para baixo em copos vidros na Terra, então uma árvore tentar me impedir de subir acendeu um fogo em meu coração de formiga.

‘eu VOU escalar!’

Determinado e inspirado pelo orgulho de todos os tipos de formiga, chutei bruscamente do chão e me agarrei à árvore com todas as minhas garras, prendendo-me com todas as minhas forças.

‘Vamos lá, Aderência Avançada! Deixe-me orgulhoso!’

A árvore não estava aceitando. Eu podia sentir minhas garras deslizando e travando, mas eu me recusava a ceder.

*Grip, Grip Grip!*

Como um alpinista de mãos nuas com seis pernas, eu me prendi e me ajustei, forçando minhas garras a morder profundamente a árvore e agarrar antes de puxar o resto do meu corpo para cima.

Ainda bem que eu não era tão pesado para um monstro em relação à minha estatística de poder, mesmo assim, precisei de toda a minha força para puxar meu corpo para cima e, quando cheguei ao topo, eu estava exausto e ofegando muito.

[Você está bem, Mestre?] Crinis perguntou das minhas costas.

…

‘Ah, essa bola enganosamente pesada de fome sem fim estava nas minhas costas. Eu esqueci.’

‘mesmo assim! Essa árvore é resistente à escalada em um grau ridículo. Isso foi uma loucura. Eu posso andar de cabeça para baixo em pedras molhadas, sem problemas, mas escalar essa maldita coisa era quase impossível.’

Sacudindo-me, empurrei minhas pernas para trás e olhei em volta. Alcancei o mais baixo dos galhos que se estendiam pelo pântano, à minha frente, podia ver folhas grossas, cada uma maior do que eu, e pequenas formas rastejando sobre elas.

‘Tudo bem, então. O que são essas coisas?’

Preparando-me, eu andei ao longo do galho, segurando com força e movendo-me lentamente, começando a rastejar ao longo do galho em direção ao seu final. Conforme me aproximava das folhas enormes, as criaturas rastejando sobre elas ficavam mais claras.

Eram conchas verdes pequenas e macias, com corpo redondo e rechonchudo e pernas finas como palitos.

Algo, no fundo do meu cérebro de formiga, se iluminou como se tivesse sido atingido por um raio.

‘Isso são… PULGÕES?’

A excitação começou a crescer na minha barriga.

Muitas pessoas na Terra não sabem disso, mas algumas espécies de formigas são agricultoras e usavam a agricultura para produzir seus alimentos por centenas de milhares de anos.

As formigas-cortadeiras colhem folhas, não porque comem as folhas, mas porque usam as folhas para cultivar uma espécie de bolor, no fundo de seus ninhos, que servia de comida.

As formigas pastoras, entre outras espécies, realizam um tipo diferente de cultivo. Eles mantinham pulgões. Os pulgões se alimentavam de folhas de árvores e plantas e, ao serem abordados por uma formiga, ofereciam um líquido açucarado produzido em sua zona de negócios, que servia de alimento para as formigas. Em troca, as formigas protegiam os pulgões de danos, chegando a pegá-los e movê-los para as melhores posições em uma planta.

Olhando para esses pequenos pulgões monstruosos, cada um do tamanho de uma mochila escolar, rastejando nas folhas, comecei a me perguntar sobre as possibilidades que poderiam se apresentar. Formigas e pulgões tinham uma longa história de coexistência cooperativa.

Nas profundezas do meu cérebro, um esquema agrícola estava tomando forma.

Ansiosamente, desci o galho e saí para a folha larga da qual um dos pequenos insetos verdes e felpudos estava se alimentando. A folha conseguia aguentar meu peso, e aos poucos eu me aproximava do bichinho. Quando cheguei perto o suficiente, a criatura congelou e se encolheu na superfície da folha.

Enquanto eu ficava sobre ele, esperando que o tremor das criaturas diminuísse aos poucos conforme eu não a atacava. Gradualmente, bem lentamente, o pequeno pulgão excretou um líquido espesso e semelhante a um gel de sua parte de trás.

Minhas antenas se contraíram com o cheiro.

‘Biomassa!’

Meus olhos brilhavam de avareza.