Volume 12 - Capítulo 1700

O Doppelganger investiu com suas garras, e só quando elas passaram a milímetros do rosto de Jirni ela percebeu que, em vez de dedos, as criaturas tinham cinco pequenas caudas de Escorpião-de-Fogo.[1]

“Ontem, Manohar nos disse que essas coisas podem simplesmente copiar a aparência de alguém. Ele nunca mencionou a capacidade de combinar e imitar Bestas Imperadoras!”

Ela juntou as agulhas restantes no cabo de uma alabarda para bloquear o golpe seguinte, mas assim que percebeu a força da criatura, Jirni soube que não era páreo.

Saltou para trás, usando o impulso do impacto para ganhar distância e arrastando a Condessa com ela.

“Me dê a mulher ou morra com ela!” A voz do Doppelganger soou como água borbulhando, enquanto suas palavras revelavam uma compaixão que Jirni não esperava nem respeitava.

Um segundo antes que ela e sua protegida fossem alcançadas, Jirni ativou um dos muitos encantamentos das agulhas para trazê-las de volta à sua mão. Elas liberaram pulsos de magia de água que congelaram o corpo líquido do Doppelganger e magia das trevas que drenaram sua força.

O efeito combinado dos dois elementos deixou o Doppelganger tonto e permitiu que as agulhas perfurassem facilmente sua pele dura como rocha no caminho de volta.

“Meus ataques podem causar apenas ondulações em uma criatura capaz de ajustar sua densidade à vontade, mas mesmo que seja só por um segundo, essas ondulações podem criar uma abertura.” Jirni pensou.

As agulhas realmente abriram buracos enormes na cabeça da criatura, cegando-a. Além disso, no momento em que as agulhas tocaram a alabarda, elas a estenderam ainda mais e formaram uma lâmina curva em sua extremidade.

Jirni golpeou a boca ainda aberta do Doppelganger, transformando-a em um bloco de gelo enegrecido pela quantidade de magia das trevas que continha. A criatura cambaleou, mas não foi o suficiente para pará-la.

O Doppelganger criou um novo par de pernas do peito, usando-as para amortecer a queda e ficar ainda mais rápido. Jirni lançou sua lança em um de seus pés, pregado-o ao chão e envolvendo-o em uma espessa camada de gelo.

Ainda assim, ela sabia que não duraria.

“Corre, idiota!” Jirni ordenou, e a Condessa ficou feliz em obedecer.

O Doppelganger nem se deu ao trabalho de libertar seu membro. Simplesmente o cortou e criou outro antes que sua presa pudesse dar dez passos.

Orion não estava se saindo muito melhor.

Ele era um mago e podia usar anéis de contenção mágica, mas eles não faziam muita diferença. A criatura na sua frente ignorava qualquer coisa abaixo do nível quatro, mas usar um feitiço tão poderoso teria matado todos os presentes, incluindo o Marquês.

A armadura que ele usava tinha os mesmos encantamentos de aprimoramento corporal que a de Jirni, que era a única razão pela qual eles eram capazes de acompanhar os Doppelgangers impulsionados pela fusão elemental.

Seu escudo e espada eram de pouca utilidade contra um inimigo que podia criar quantos membros quisesse e até estendê-los à vontade. Orion tentava avaliar o alcance de ataque do Doppelganger só para vê-lo aumentar a cada vez que ele assumia uma posição.

Para piorar as coisas, a criatura não se importava muito com ele e se concentrava no Marquês, forçando Orion a girar como um pião para bloquear os ataques que tentavam ultrapassá-lo de todas as direções.

Mesmo depois de ativar a Guarda Total, ele muitas vezes foi forçado a escolher entre se defender ou proteger Beilin, recebendo muitos golpes apenas para manter o Senhor da Cidade vivo. Nem mesmo Jirni poderia interrogar um cadáver, e a Família Real precisava saber a identidade da pessoa que vinha saqueando o Reino em segredo.

O único lado positivo era que os Doppelgangers eram limitados à magia de nível dois devido aos seus núcleos fracos, o que também afetava sua habilidade com magia de fusão. Além disso, eles tinham a massa e a força de uma Besta Imperadora, mas faltava-lhes a experiência de batalha necessária para usá-las corretamente.

Thrud os treinou ao máximo de suas habilidades, mas entre o grande número de formas possíveis que o Corpo Quimérico podia assumir e o tempo limitado à sua disposição, os Doppelgangers eram lutadores amadores em comparação com o casal Ernas.

Amadores com inúmeros membros, sem pontos vitais e um peso de várias centenas de quilos, fazendo com que cada um de seus ataques implacáveis fosse pesado como um touro furioso.

As escamas de dragão não eram páreo para sua lâmina, Grimlock. No entanto, cada vez que Orion cortava um membro, o toco simplesmente se estendia para frente e explorava a abertura que sua contra-ataque perfeito havia criado.

Mesmo sem escamas ou garras, o toco ainda atingia como um aríete. Os pedaços que Orion cortava, em vez disso, ou se reconectavam imediatamente ao toco ou deslizavam de volta para o corpo principal, fazendo Orion voltar à estaca zero.

“Se ao menos eu pudesse usar magia dimensional.” Ele cuspiu um gole de sangue depois de receber um golpe forte no peito. “Eu simplesmente teleportaria o Marquês para um lugar seguro e atrairia o monstro para fora, onde eu poderia usar feitiços poderosos sem causar um massacre.”

O salão de baile ainda estava cheio de nobres gritando e correndo para salvar suas vidas. Juntamente com os encantamentos de vedação elemental de Ruham, eles limitaram muito as opções de Orion. Os Doppelgangers sabiam disso e foi a razão pela qual eles trancaram as portas antes de revelar sua presença.

A presença de tantos reféns deu aos filhos de Thrud uma reserva de alimento à mão, caso precisassem curar seus ferimentos, impediu seus oponentes dotados magicamente de usar magia de alto nível e, em caso de emergência, os Doppelgangers também teriam uma cobertura perfeita para sua fuga.

A criatura na frente de Orion tinha mais de três metros de altura, cujo torso era o de um humanóide coberto de escamas esmeraldas. Tinha cinco pares de braços, cada um terminando em dedos afiados como lâminas que o Doppelganger podia mover e estender livremente, tornando sua trajetória imprevisível.

Do peito para baixo, tinha o corpo do que parecia ser um lobo prateado gigante com espinhos em vez de pelos. A postura de quatro patas dava ao híbrido uma velocidade e reflexos que Orion mal conseguia acompanhar, enquanto os espinhos permitiam que o Doppelganger continuasse atacando mesmo quando Orion ganhava alguma distância.

Os reforços chegaram segundos depois que Orion tocou o alarme, mas entre os civis em seu caminho e o resto dos Doppelgangers usando os nobres como escudos humanos, eles mal conseguiam avançar.

“Arrombe a porra do muro!” Orion gritou enquanto ativava seu feitiço de Cavaleiro Mágico de nível cinco, Portal Abrasador, que ele havia imbuído em sua espada.

Grimlock liberou ondas de trevas alternadas com chamas que envolveram todo o espaço em um metro ao redor de seu corpo, poupando o Marquês que ainda estava grudado nas costas de Orion.

O feitiço não só produziu um calor capaz de derreter rocha, mas também repeliu qualquer um e qualquer coisa que entrasse em sua área de efeito. Doppelgangers eram naturalmente resistentes ao fogo, mas o chão derretido ainda dificultava sua mobilidade.

Além disso, as ondas de magia das trevas atacaram tudo em seu caminho, tornando impossível para a criatura recuperar parte de seu corpo uma vez que caísse no chão.

Até aquele momento, o Doppelganger não se importava com os membros decepados ou com a perda de espinhos, pois eles sempre voltavam sozinhos, permitindo que a criatura não perdesse massa corporal preciosa.

Mas agora o fogo cauterizava cada ferida que Orion abria, enquanto as trevas penetravam nos espinhos, fazendo-os apodrecer.