Volume 23 - Capítulo 2519

Cada vez que Lith cometia um erro, Nalrond acumulava as bolhas de ar perdidas ao redor da boca e do nariz dele, formando uma almofada que o ajudava a recuperar o fôlego e conter a tosse.

‘Droga, mover-se pela terra é muito mais difícil do que nadar debaixo d’água como os tritões me ensinaram.’ pensou Lith. ‘O movimento é quase o mesmo, mas respirar é algo totalmente diferente.

‘Os tritões têm guelras que lhes permitem extrair oxigênio da água e podiam me passar tanto ar quanto eu precisasse, apenas respirando mais fundo que o normal. Aqui embaixo não há ar algum, e Nalrond precisa manter uma área de baixa pressão para puxar oxigênio da superfície e depois dividi-lo entre nós.

‘Somos como dois mergulhadores com apenas um cilindro de oxigênio, então não podemos desperdiçar nada. Na forma Rezar, Nalrond consegue prender a respiração por muito tempo, mas ainda precisa respirar, assim como eu.

‘O pior é que, debaixo d’água, eu ainda conseguia enxergar pelos sentidos da Solus e pela Visão da Vida. As algas, os peixes e toda a vida marinha me davam um senso de direção.

‘Aqui embaixo não há nada além de alguns insetos e, sem Solus, tudo o que vejo é uma escuridão sem fim. Faz apenas alguns minutos que estamos nos movendo, e já não faço ideia da profundidade em que estamos ou o quanto nos afastamos do ponto de partida.

‘Se não fosse pelo funil que nos fornece ar da superfície servindo como um farol, eu nem conseguiria distinguir o que é cima e o que é baixo.’

A experiência era verdadeiramente claustrofóbica sem referência do tempo nem noção de deslocamento. Lith só podia manter a mão do Rezar firmemente e confiar nele com a própria vida, algo que não lhe era natural. Nalrond podia sentir a tensão no batimento cardíaco do Tiamat, então compartilhava sua Visão da Terra de tempos em tempos, para dar a Lith uma estimativa da direção e velocidade.

O Rezar não podia manter o compartilhamento por muito tempo, pois o excesso de informação pelo vínculo mental causava envenenamento de mana, além de exigir concentração total. Quanto mais fundo desciam, mais longo se tornava o funil de lama e mais demorava para que as bolhas de ar os alcançassem.

Nalrond precisava equilibrar a velocidade da descida com o fluxo de oxigênio, garantindo que Lith pudesse respirar com regularidade. Era uma tarefa exaustiva que exigia foco absoluto, e às vezes, ao passarem sob uma elevação súbita do solo, precisavam parar até que o fluxo de ar se estabilizasse.

Depois de um tempo indefinido, algo surgiu nas bordas da Visão da Vida: um simples ponto de luz mas tão luminoso que perfurava a escuridão absoluta, oferecendo a Lith um vislumbre do destino final.

A luz cresceu em tamanho e brilho à medida que se aproximavam, até se tornar como olhar para o próprio sol. Os Olhos de Menadion captaram o fluxo vigoroso de um gêiser de mana digno de uma mina de cristal, concentrado e contido pela estrela subterrânea.

Pequenos feixes de energia escapavam de sua atração, mas se fragmentavam e eram absorvidos pelo solo conforme subiam, sem jamais alcançar a superfície.

‘Quer que eu dê a volta nisso, seja lá o que for, ou você consegue fazer o que precisa daqui?’ perguntou Nalrond.

Lith usou os Olhos de Menadion para escanear o complexo subterrâneo e medir sua extensão.

O artefato relatou que o campo de matrizes excedia o alcance de varredura e que não havia sinal algum do túnel que Solus havia mostrado.

‘Droga, um mapeamento completo da superfície levaria mais tempo do que Solus tem.’ respondeu Lith. ‘Um ponto é tão bom quanto outro, mas vou precisar de ajuda. Consegue aliviar o peso dos Olhos e me dar uma mão, ou isso vai atrapalhar sua concentração?’

‘Podemos tentar.’ respondeu o Rezar.

Como haviam parado de se mover, o funil de lama estava estável e conseguia puxar oxigênio com mais eficiência. Nalrond esperou que se formasse um pequeno reservatório de bolhas antes de sinalizar para Lith lhe entregar um Monóculo.

O número e a potência das matrizes à frente eram esmagadores e a sobrecarga sensorial que os Monóculos impunham aos cérebros de ambos foi brutal. Uma dor de cabeça lancinante os atingiu, e lágrimas involuntárias escorreram de seus olhos.

‘O que há de errado com os Olhos? Nunca foi assim.’ rosnou Nalrond, cerrando os dentes e quase perdendo o controle das próprias habilidades sanguíneas várias vezes.