Volume 23 - Capítulo 2516
O Mago Supremo
Tradução Automática | Revisado por KW 37
Nem mesmo Lith seria capaz de apagar todos os rastros de uma atividade assim. Pelo menos não se fosse algo que acontecesse com frequência.
‘Até eu cometo deslizes, imagine criaturas sem cérebro… mas que porra é essa?’ ele percebeu marcas nos caules das plantas mais altas, claramente causadas por garras.
Ainda assim, o golpe fora tão fraco que não cortou o caule por completo e as hastes estavam danificadas, mas de pé. Além disso, embora as pegadas das criaturas se sobrepusessem, tornando difícil identificar um padrão, Lith ainda conseguia fazê-lo.
Os anos passados nas florestas de Trawn com Protector o haviam ensinado a ler rastros, e suas missões como Patrulheiro lhe deram muitas oportunidades de praticar isso com seus sentidos bestiais.
O problema era que não havia padrão algum.
Lith conseguia distinguir dezenas de cheiros diferentes todos sobrepostos, sem lógica ou razão.
‘Como alguém pode ser esperto o bastante pra esconder o próprio rastro e, ao mesmo tempo, burro o suficiente pra não ter o mínimo de tática militar?’ pensou. ‘De que adianta um treino se tudo o que fazem é brigar como camponeses bêbados?’
“Galera! Acho que vocês precisam ver isso.” a voz de Faluel ecoou pelos amuletos de comunicação do grupo num sussurro, para evitar gritar e alertar possíveis sentinelas ocultas.
“Mantenham os olhos abertos no caminho. Este é definitivamente o lugar certo.”
Os amuletos também permitiam compartilhar localização, então o de Faluel funcionava como um farol, facilitando encontrá-la. Lith retirou Guerra de sua dimensão de bolso e prendeu a arma no quadril, enquanto o Laço de Sangue de Quylla deslizava pelos braços dela, pronto para interceptar qualquer ataque inimigo.
O tilintar das correntes de Adamantita era abafado por um feitiço de Silêncio que Orion havia imbuído na arma, tornando-a perfeita para missões furtivas. Ele também acrescentara um feitiço de Guarda Completa na versão mais recente, permitindo que Quylla usasse o Laço de Sangue como sensores capazes de perceber tudo, exceto gosto e cheiro.
“Mas que diabos! Isso é…” Lith ficou boquiaberto, o choque o fazendo esquecer o resto da frase quando a Hidra mostrou ao grupo o que encontrara no oco de um grande carvalho.
“Magus Chairs.” completou Faluel, segurando cordas presas a pequenas tábuas de madeira.
“Cadeiras de quê?” Lith arregalou os olhos, sem saber o que o surpreendia mais: os balanços rudimentares ou o nome pretensioso.
‘Eu fiz uma dessas pra Tista anos atrás, e ninguém além dos meus pais deveria saber delas. E meus irmãos. E Aran e Leria, quando fiz mais pra eles. E todos os trabalhadores da fazenda do papai que…’
Saber que não havia mais ninguém da Terra por perto o fez suspirar de alívio mas ainda assim surgiram muitas perguntas.
“Cadeiras de Magus.” repetiu Tista. “Eu contei pra todo mundo sobre os presentes que você me deu quando era criança, e por muito tempo a cadeira de balanço foi um sucesso entre os clientes do Zekell, apesar do nome pouco inspirador.”
Mogar já tinha cadeiras de balanço, mas Lith havia chamado os balanços desse jeito por causa de seu vocabulário limitado na infância. Aqueles que ouviam falar de sua “invenção” sempre franziram a testa até verem o brinquedo com os próprios olhos.
“Depois que você virou um Magus, Zekell rebatizou o produto para aproveitar sua fama e acabar com a confusão.”
“Tá me dizendo que essas coisas são populares?” perguntou Lith, recebendo um aceno em resposta. “Então por que eu nunca ouvi falar disso?”
“Quando foi a última vez que você foi a um parquinho?” perguntou Protector.
“Nunca, mas se os balanços… digo, as Cadeiras de Magus são um sucesso de vendas, eu deveria ter visto algo disso nos lucros.” respondeu Lith.
“E veria, se o design não fosse tão simples.” disse Faluel, balançando as cordas. “Qualquer um que não pode pagar os preços do Zekell leva um minuto pra fazer uma, e as crianças não ligam pra brinquedos de grife só pra se divertir.”
Lith olhou para os galhos grossos da árvore, onde o atrito constante com as cordas havia deixado marcas que nem a magia da luz podia apagar. Um feitiço desses criaria casca nova, em contraste gritante com a velha e opaca que cobria o resto da árvore.
“Foi assim que as encontrei.” explicou a Hidra, apontando para as marcas. “Assim que percebi os sinais, procurei por algo suspeito. Não faz sentido levar os brinquedos pra lá e pra cá, já que as marcas nas cordas entregam tudo.
“Qualquer um cuidadoso o bastante para olhar dentro de cada cavidade de árvore também notaria os danos nos galhos.”
“É isso!” exclamou Lith, compartilhando com os outros o que havia descoberto. “As crianças fizeram a bagunça brincando na grama alta, e os adultos limparam tudo o melhor que puderam. Os sinais que encontrei não eram de treino algum.”
“Quantas crianças estamos falando?” perguntou Faluel. “Aqui encontrei rastros de pelo menos vinte indivíduos.”
“E eu achei o que parecia ser o campo de treino de um pequeno pelotão, então algo entre vinte e cinquenta.” respondeu Lith.
“Pelo menos mais vinte comigo.” disse Quylla.
“Trinta.” acrescentou Ajatar.
“Pode colocar mais quarenta.” disse Tista.
“Eu não encontrei nada.” resmungou Morok, espirrando violentamente enquanto o vento frio castigava suas roupas encharcadas. “A cachoeira foi uma perda de tempo. Só água e pedra.”
“Mesma coisa com o lago. A única coisa no fundo é lama.” disse Protector, sacudindo a água do pelo de sua forma híbrida.
“A boa notícia,” ponderou Ajatar, “é que se os monstros se importam o bastante com seus filhotes pra trazê-los aqui pra brincar e até construir brinquedos pra eles, significa que não se comportam como as raças Caídas que conhecemos.”
“Isso quer dizer que são inteligentes e têm empatia. Negociar com eles pode ser possível. A má notícia, no entanto, é que isso também é sinal de crueldade.”
“Como assim?” perguntou Tista, indignada com a ideia de que algo criado por seu amado irmão pudesse ser usado para machucar crianças. “Este é um lindo parquinho! Algumas das minhas memórias mais queridas estão ligadas às Cadeiras de Magus. Tenho certeza de que é o mesmo para esses filhotes.”
“Exato e é isso que torna tudo ainda mais cruel.” respondeu o draconiano. “Pense nisso. Monstros atingem a idade adulta em questão de dias semanas, no máximo. Criaturas com desenvolvimento lento, como os Balors, são extremamente raras.
“Você acha mesmo que as cento e quarenta e cinco, mais ou menos, crianças que contamos aqui são todas Balors?”
“Não.” Tista balançou a cabeça. “Se fosse o caso, não haveria apenas um deles por ataque.”
“Então, toda vez que os monstros adultos trazem as crianças pra brincar aqui, longe do gêiser de mana, eles também as fazem crescer num ritmo acelerado.” as palavras de Ajatar fizeram um arrepio percorrer a espinha dela. “Pela Grande Mãe…”
“Concordo.” suspirou o draconiano. “Não há razão para trazê-las à luz do sol. Tudo o que fazem aqui poderia ser feito nas cavernas onde vivem. Do jeito que vejo, este lugar é tanto uma isca para trazer os futuros soldados quanto uma tentativa de pedir desculpas.”