Volume 18 - Capítulo 2113

Tradução Automática | Revisado por KW 37

Durante a batalha de Zehnma, o corpo de Despertos de Phloria mostrou seu verdadeiro valor e provou que o Conselho tinha mais táticas à disposição para capturar uma cidade do que Thrud. Agora que ela havia sido encurralada, a Rainha Louca estava destinada a revidar com toda a força que pudesse.

Tudo o que ela precisava para recuperar a vantagem era plantar um de seus pequenos escravos entre as fileiras dos Despertos e vazar informações sobre cada ataque antes mesmo que ele acontecesse.

A partir daí, Thrud só precisaria esperar até que as forças principais do Conselho se reunissem no mesmo local… para então eliminá-las todas de uma só vez.

Não importava o quão poderosos fossem os anciões Despertos — se fossem pegos de surpresa por mais de trinta Bestas Divinas lideradas pela própria Rainha Louca, o Conselho estaria acabado e a Guerra dos Grifos, perdida.

Os representantes das quatro raças já não podiam mais se dar ao luxo de subestimar Thrud.

Depois de tantas derrotas contra ela, e da morte de tantos Despertos antigos nas mãos de suas tropas, o Conselho não podia mais descartá-la como uma ameaça passageira.

Pela primeira vez desde o nascimento do Primeiro Guardião, os Despertos estavam com medo.

Medo de terem encontrado um inimigo que não conseguiam derrotar.

“Por que a gente não recebeu esse memorando?” perguntou Xenagrosh, enquanto verificava seu amuleto do Conselho.

“Olhe na pasta de spam.” respondeu o Oberon. “Aqueles velhotes mandam tantos que eu já arquivo sem nem abrir. Esse veio anexado ao último boletim de guerra do Conselho.”

“Droga, você tem razão.” Xenagrosh navegou pelas mensagens indesejadas até encontrar o memorando. “Ei, por que minhas mensagens estão aqui também?” Kigan perguntou.

“Chuta.” ela retrucou com um sorriso sarcástico. “Já houve alguma tentativa de infiltração fracassada ou é só uma medida preventiva?”

“A segunda opção. Estamos num ponto crítico da guerra e não podemos cometer um único erro.” Com um aceno da mão, Cenn fez um broto crescer, se transformando numa mesa de madeira, xícaras e frutas frescas. “Recomendo o chá de ervas. Eu mesmo cultivo as folhas.”

Ele lhes mostrou a mão, da qual brotou uma pequena muda de sua pele verde, emitindo um forte aroma medicinal.

“Obrigado, mas precisamos ir. Em que direção fica a cidade de Xaanth?” Kigan olhou ao redor, procurando a saída da caverna subterrânea.

“Por ali.” Cenn abriu um Passo de Dobra que os levou para fora e dezenas de quilômetros na direção certa. “Siga em frente. Você não vai errar.”

“Muito obrigado.” Xenagrosh lhe entregou um frasco cheio de Chamas de Origem de tom violeta brilhante. “Isso é pelo incômodo.”

“Incômodo nenhum.” Apesar das palavras, o Oberon pegou o frasco e o guardou em seu amuleto dimensional, só para evitar arrependimentos de última hora. “Este é meu selo de contato. Se precisarem de ajuda ou de uma linha direta com os membros locais do Conselho, terei prazer em ajudar.”

Os híbridos atravessaram o portal, despedindo-se com um aceno de cabeça antes de alçarem voo. Chegar a Xaanth levou menos de uma hora, graças à competição nada amigável entre eles.

Xenagrosh e Kigan não se suportavam e transformavam tudo em uma disputa de ego.

“E agora?” ele perguntou após os seus selos do Conselho lhes garantirem entrada na cidade. “Estamos procurando uma base secreta, não só uma filial local. Não tem como encontrar isso explorando os bandidos locais como de costume.

“A Imperatriz está disposta a ajudar o Conselho, mas se soubesse de alguma coisa, já teria invadido o lugar ela mesma.”

“Agora vem a parte difícil.” suspirou Xenagrosh. “Vamos precisar de trabalho de campo para encontrar informações confiáveis. Vamos nos separar para cobrir mais terreno.”

Nos dias seguintes, os dois híbridos verificaram com as autoridades locais pela manhã e passaram o resto do tempo até o pôr do sol extraindo informações de qualquer um que cheirasse remotamente a morto-vivo.

Eles não tinham acesso à Invocação, mas ao contrário dos guardas da cidade, possuíam sentidos capazes de captar o mais sutil perfume caro, e seus olhos conseguiam detectar a presença de um núcleo de sangue mesmo em servos.

Xenagrosh era a melhor rastreadora da Organização, e ela sabia que mortos-vivos de verdade eram completamente diferentes das histórias que os pais contavam para assustar os filhos.

Os mortos-vivos não cheiravam a cadáver nem todos se alimentavam de sangue. A maioria parecia e cheirava como qualquer vivente — até decidirem o contrário. O que os traía era a incapacidade de sair durante o dia e o amor por fragrâncias raras.

A Dragão das Sombras Aprendera por experiência que a melhor forma de encontrar o esconderijo de um morto-vivo era procurar pessoas que, apesar de seus empregos banais, cheiravam bem demais.

Aqueles que serviam aos mortos-vivos ficavam impregnados pelas essências que seus mestres usavam para amenizar o ar viciado dos palácios subterrâneos onde ficavam até o pôr do sol.

Esse aroma os acompanhava pela cidade enquanto faziam as tarefas diárias, se espalhando para todos com quem entravam em contato, como uma doença. Mesmo Bestas Imperadoras teriam dificuldade em seguir tal aroma dentro de uma cidade.

A fragrância enfraquecia com o tempo e logo era sufocada pelo cheiro das pessoas, seu suor pungente e os aromas de cada estabelecimento que servia comida ou bebida.

Mas para o nariz de Xenagrosh, cada cheiro deixava um rastro distinto que, com tempo e um pouco de sorte, ela poderia seguir até a fonte original.

À noite, por outro lado, os híbridos se infiltravam nas casas dos magos mais influentes de Xaanth sob a identidade falsa de batedores das academias imperiais.

Ao contrário dos contos de bardos, mortos-vivos de verdade não passavam o tempo em favelas, esgotos ou bordéis imundos. Eles gostavam de festas, de se misturar com pessoas poderosas e de participar de seus vícios sórdidos para se tornarem seus “amigos”.

Mortos-vivos não acumulavam poder e riquezas para se esconderem numa caverna úmida, reclamando da existência amaldiçoada ou da solidão.

Eles o faziam para aproveitar na não-vida tudo o que nunca puderam ter em vida.

O melhor lugar para procurar os escalões superiores das Cortes dos Mortos-Vivos era onde se reuniam as pessoas que eles consideravam seus iguais. Xenagrosh e Kigan jamais teriam uma cobertura tão sólida se não fosse pela colaboração entre o Conselho e a Imperatriz Mágica.

Num país onde não havia nobreza e o poder de uma família durava apenas enquanto seu melhor mago vivesse, batedores das grandes academias eram sempre hóspedes honrados.

Os dois híbridos Abominações passaram alguns dias assim, identificando e seguindo vários servos, mas por mais que Kigan e Xenagrosh procurassem, suas pistas sempre levavam a becos sem saída.

Ambos ficaram surpresos ao descobrir, pelos oficiais locais, que não apenas o Império sabia da verdadeira natureza dos dois enviados do Conselho, como também não impôs nenhum limite à estadia deles.