Capítulo 33

— Ainda bem que trouxe.

Acariciou o equipamento com carinho, como se estivesse fazendo cafuné em um bichinho. Trapaceiro cantarolava enquanto continuava a andar. Pegadas pequenas estavam marcadas na fuligem negra.

— Hoje eu tô com sorte. Minha belezinha recém-desenvolvida tá funcionando bem, e ainda achei um prêmio!

Trapaceiro sorriu e remexeu os bolsos. Sorriu ainda mais ao ver a placa de identificação dourada cintilante.

— Você é meu tesouro número 79.

Onde deveria guardar aquilo? Se deixasse na sede, poderia se sujar com o manuseio, então seria melhor colocá-la no cofre subterrâneo. Certo?

— Não, não. Aí eu também não vou conseguir ver.

“Hmm.” Pensou em mandar fazer uma redoma de vidro só pra ela. “Vou fazer tão resistente que nunca vai quebrar.” Quando seus pensamentos chegaram a esse ponto, quis sair do lugar o quanto antes.

Trapaceiro pendurou a placa dourada no pescoço com todo o cuidado. — Vou mostrar pra eles logo. Mal posso esperar pra ver a cara deles. Vão ficar de queixo caído! — Justo quando virou a esquina com passos saltitantes…

— …Oh?

Talvez soubesse que ele a procurava, pois o monstro chefe surgiu bem diante de seus olhos. “Obrigado por me poupar o trabalho.” Trapaceiro fixou os olhos na esfera de mármore roxa cravada no meio do corpo da criatura.

— Aquilo é a essência. Vou arrancar e voltar. Já vi o que precisava ver. — Trapaceiro retirou o lança-foguetes dos ombros com um sopro.

Click.

No momento em que o carregou…

Swish! Bang!

— Hã?

Keeeek…

Ele nem tinha feito nada ainda, mas o monstro chefe tombou no chão. Trapaceiro olhou alternadamente entre o monstro rastejante e seu lança-foguetes. — Eu não ataquei ainda…? Ativei o disparo automático? Ah, devem ter sido meus colegas. Caramba, dá orgulho ver como evoluem dia após dia.

Creek… Crrr!

Crepitar, crepitar.

As asas da mariposa flamejante estremeciam no chão. Parecia uma barata que havia levado inseticida direto na cara. Seiva espessa escorria no solo com os movimentos enfraquecidos.

O fogo começou a se espalhar por suas asas, que pareciam leques usados pelos deuses antigos, como se estivessem encharcadas de óleo. — Não posso deixar que alguém leve meu golpe final. — Nesse momento, Trapaceiro endireitou o lança-foguetes.

— Criança, afaste-se.

Ouviu uma voz estranha. Não era de nenhum de seus colegas. Ao levantar a cabeça, viu uma silhueta esguia oscilando sobre as chamas vacilantes.

Whoosh!

A sombra afastou as chamas com um único movimento da mão e caminhou na direção dele. Era como mágica, a forma como o fogo ganhava vida e depois se apagava, como se estivesse sendo domado pelas mãos daquela pessoa.

— Uhm…

A figura era uma mulher, de camisa branca e jeans, com o cabelo preto preso no alto da cabeça. “Quem é você?” Ele nem teve tempo de perguntar. Eunha passou direto pelo rapaz e se aproximou da mariposa flamejante caída. Então, agarrou suas asas já meio consumidas pelo fogo.

“Com as mãos nuas?”

Os olhos de Trapaceiro se arregalaram um pouco ao observá-la. Só aquela ação já bastava para provar que ela não era uma civil. Ele abaixou o lança-foguetes e ficou atento aos seus movimentos.

Flap! Flap!

A mariposa se debatia tentando escapar de suas mãos, mas Eunha não largou as asas. Pelo contrário, apertou ainda mais com as duas mãos e puxou em direções opostas.

Rasga…

— Nossa.

As asas, rasgadas sem resistência, caíram no chão como pedaços de papel higiênico. Trapaceiro assobiou baixo diante da cena vívida. Era básico neutralizar as asas primeiro ao enfrentar um monstro voador. Mas arrancá-las assim…

Normalmente, caçadores usavam habilidades próprias ou armas que combinavam com seus estilos de combate ao enfrentar monstros. Nunca na vida ele tinha visto alguém estraçalhar um monstro com as próprias mãos.

“Será que ela é da classe de reforço físico?”

Fazia sentido. No entanto…

“E a explosão?”

Não podia descartar a possibilidade de o monstro, já à beira da morte, se autodestruir. Estava furioso, e o corpo inteiro avermelhado pelo calor. Mas mesmo que ela tivesse reforço físico, não conseguiria escapar de uma explosão a poucos centímetros do rosto. Trapaceiro apertou discretamente o lança-foguetes que havia abaixado. Era divertido observar, mas entraria em ação se fosse preciso. Não queria assistir à cena de alguém explodindo junto com a mariposa. No entanto…

“…Ela apagou o fogo?”

O rosto de Trapaceiro, que até então assistia com algo próximo à alegria, logo foi tomado por seriedade. As chamas que envolviam as asas do monstro tinham sumido.

…Não, não haviam sido apagadas. Foram absorvidas. Trapaceiro viu com clareza. As chamas desaparecendo nas palmas das mãos dela. Era como domar o fogo…

“Uma caçadora de Afinidade com a Natureza?”

Nesse momento, teve certeza. De alguma forma, ela havia extinguido o fogo. Será que manipulava água, o atributo oposto? Ou talvez o próprio fogo. Fosse qual fosse a afinidade, não havia como existir uma caçadora da natureza que ele não conhecesse, já que eram raríssimos na Coreia. Então, de onde tinha saído?

Mesmo enquanto arrancava a outra asa, Eunha não parou.

Rasga…

Keeeeek!

A mariposa parou de se mover com aquele grito estridente e derradeiro. Ela sabia exatamente onde atacar. Um monstro em forma de mariposa era considerado fraco entre os insetoides, se comparado a besouros ou vespas, em termos de poder destrutivo ou defesa. Ainda assim, era um chefe de portão, e as chamas que expelia sem parar e aquelas asas enormes eram problemáticas. Em outras palavras, sem fogo ou asas, não era nada. E ela atacou justamente o fogo e as asas de uma só vez.

“E de um jeito absurdamente simples.”

Eunha pisou na mariposa sem asas.

Thomp, thmop, thomp.

A cabeça da criatura era enterrada na fuligem a cada pisada. Era algo tão estranho e ao mesmo tempo tão familiar que parecia que ela já havia repetido aquele movimento dezenas, talvez centenas de vezes. E quando parou, a cabeça estava tão deformada, como alho socado, que já não dava para distinguir a forma original.

— E-Ela precisava fazer tudo isso…?

Foi a primeira vez que ele sentiu pena de um monstro. De tão brutal e certeira que foi a finalização.

Smack…!

Um líquido espesso se espalhou pela fuligem cinzenta. Mesmo franzindo o rosto diante do cheiro forte, ela se virou para ele sem mover um único fio de cabelo.

— Eek…

O sangue roxo do monstro havia respingado como tinta no rosto pálido e sem cor de Eunha.

Crack.

Eunha pisou nas antenas do monstro morto enquanto passava por cima dele. Quando parou diante do garoto, passou inconscientemente o dorso da mão na bochecha. Mas agora o rosto estava todo manchado de sangue, e ela se agachou levemente até ficar à altura dos olhos dele.

— Você está ferido?

Uma gota de sangue escorreu da mandíbula fina dela. Trapaceiro encarou a mancha que caiu no chão e levantou devagar o olhar.

— …E-Eu não tô machucado.

Respondeu com educação sem nem perceber.