Capítulo 6: Uma Lição
O Edifício G era escuro. A única luz vinha através de janelas sujas que se alinhavam esporadicamente em suas paredes. Grossas camadas de poeira cobriam os parapeitos. Noah esfregou o nariz com as costas da manga e seguiu pelo corredor.
Felizmente, o projetista deste edifício não parecia ter tido uma vingança contra o mundo. Havia apenas um caminho, e ele serpenteava em uma espiral quadrada, conduzindo lentamente para o centro.
Menos felizmente, mas um tanto previsivelmente, a numeração das salas começava no 1. Quando Noah chegou aos noventa, não havia absolutamente nenhuma luz para se guiar. Ele caminhou na completa escuridão, usando a parede para se orientar. Sempre que seus dedos roçavam madeira em vez de pedra, ele contava mentalmente mais um.
Havia lugares onde tochas já haviam ficado, mas todas estavam apagadas. Noah estava contemplando voltar e tentar encontrar uma fonte de luz quando sua mão esquerda estendida tocou em pedra.
Ele apalpou, tateando cegamente pela parede. Seus dedos roçaram madeira quebradiça. Ele estava em um beco sem saída, diretamente em frente a uma porta.
"Cem." Noah empurrou a porta, e ela se abriu rangendo. Uma fina fenda de luz descia do teto no centro da sala, onde um buraco deixava o sol entrar.
Havia luz suficiente para ele distinguir a sala de aula sombreada. Cadeiras de madeira velhas espalhadas pelo chão, a maioria danificada ou completamente inutilizável. Um quadro-negro pendia no fundo da sala atrás de um púlpito podre, torto.
Várias mesas longas estavam no centro da sala, cobertas com uma camada grossa de poeira. Noah passou o dedo em uma das mesas, então suspirou. Ele caminhou até o púlpito, quase tropeçando em madeira descartada várias vezes, e se virou para encarar sua sala de aula vazia.
"Algo me diz que minha frequência não é muito alta", disse Noah para si mesmo. Ele tamborilou os dedos no púlpito, então se abaixou e procurou por giz. Além de madeira e metal quebrados, o chão não ajudava. Noah suspirou. "Bem, pelo menos eu tenho uma sala. Já trabalhei com piores antes."
Noah arrastou uma mesa para perto da fina faixa de luz que entrava na sala. Ele se sentou e pegou seu livro, folheando as páginas e tentando entender os rabiscos.
E então, ele esperou.
E esperou.
Um pé arrastou na pedra. Uma luz laranja quente invadiu a sala alguns segundos antes de uma jovem entrar. Seu cabelo era do tom mais claro de azul que Noah já tinha visto, e seus olhos combinavam. Uma pequena bola de fogo flutuava acima de sua mão, iluminando o caminho.
Ela congelou, fixando os olhos nele.
"O que você está fazendo aqui?", ela perguntou.
"Acredito que estou aqui para dar aula", respondeu Noah, seus olhos fixos no orbe de fogo bruxuleante.
A garota apertou os olhos para ele. "Vermil?"
"Não, eu... oh. Sim. Sou eu."
"Com quem você está falando, Isabel?" Um garoto loiro musculoso a empurrou para o lado e entrou pela porta. Ele congelou também, seus olhos se arregalando ao ver Noah. "Uau."
"O quê?", perguntou Noah, olhando para suas roupas. "Eu estou com sujeira na lapela ou algo assim?"
"Eu nunca vi ele aparecer para a aula", Isabel murmurou.
Não pode ser sério. Esses são meus alunos? Eu estava esperando crianças! Eles são praticamente da minha idade.
"Tecnicamente, ele não apareceu", disse o garoto. "A aula deveria ter começado há quarenta minutos."
Noah empalideceu. "Ah. Antes tarde do que nunca, né?"
"Você parece... diferente", disse Isabel com uma pequena carranca. "O que você está tentando aprontar?"
"Nada!", exclamou Noah. "Eu só estou aqui para ensinar. Vocês terão que me desculpar por qualquer estranheza. Eu levei uma pancada na cabeça enquanto estava... matando macacos. Eu tive uma pequena perda de memória."
"Ah, tá", o garoto respondeu arrastado. "Claro. Bem, nós já vamos então."
"Não", disse Noah, levantando-se de seu assento e deslizando seu livro para sua bainha. "Eu tenho que ensinar."
E vocês vão responder a todas as minhas perguntas.
"Você chegou atrasado", Isabel lembrou a ele.
"Mas eu apareci. E vocês também. Isso significa que eu tenho que ensinar por... quanto tempo dura essa aula?"
"Duas horas", disse o garoto, estreitando os olhos.
"Uma hora e vinte minutos a mais, então."
"Você nem se lembrava de quanto tempo dura a aula", o garoto apontou.
"Já que estamos nisso, eu também esqueci o nome de vocês."
"Todd."
"Ótimo. Isabel e Todd. Digam-me, onde está o resto da turma?"
"Não tem o resto da turma, cara", disse Todd, revirando os olhos. "Por que você se deu ao trabalho de vir?"
"Para ensinar", disse Noah, batendo na mesa. "Bem, dois é melhor que nenhum. Por favor, sentem-se."
Todd olhou para ele. "Você não pode estar falando sério. Você realmente vai ensinar?"
"Quer dizer, esse não é o meu trabalho?"
"Isso não te impediu antes", disse Isabel. "Eu não quero ser ensinada por você."
"Isso é duro", disse Noah. "E por que não?"
"Você é Rank 1", disse Isabel, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. "E nós também somos Rank 1s."
"Entendo", disse Noah, sem entender nada.
"Você literalmente não é mais habilidoso do que nós", disse Todd. Ele apertou os olhos para Noah. "A única razão pela qual você está empregado é porque você faz parte da família Linwick, cara. Olha, nós estávamos nos dando bem. Apenas continue não desperdiçando nosso tempo e nós não vamos reclamar sobre o quão inútil você é. Entendeu?"
Noah franziu os lábios.
Linwick de novo. Eu preciso descobrir qual é a minha associação com eles, porque eles são claramente poderosos. Seria ruim se eles descobrissem que eu roubei o corpo de Vermil.
"Receio que não", disse Noah. "Por mais sem talento que eu possa ser, vocês já consideraram que eu posso ter alguma experiência que vocês não têm?"
"Não realmente", disse Isabel, cruzando os braços na frente do peito. "O que aconteceu com você? Vamos, Todd. Vamos sair daqui."
Eles se viraram.
"Sentem-se", Noah gritou, usando uma voz que ele frequentemente tinha que usar quando suas aulas ficavam muito barulhentas na Terra. Isabel e Todd se viraram de volta para ele, seus olhos se arregalando.
"O quê?", perguntou Todd.
"Eu tenho o tempo de vocês pela próxima hora e vinte minutos", disse Noah. "Sentem-se. Agora. Vocês são bem-vindos para sair de qualquer maneira, mas então eu estarei relatando a ausência de vocês para a escola."
Ambos empalideceram e, olhando em sua direção, puxaram duas das mesas empoeiradas e se sentaram.
Bom. Eu estava esperando que a escola provavelmente tivesse algum tipo de punição para os alunos que faltam às aulas. Esses dois não vão a lugar nenhum até que eu descubra exatamente como a magia funciona.
"Continue", disse Todd, apoiando o queixo na palma da mão. "Eu nunca vi você tão motivado antes. Sobre o que você vai nos ensinar? Aquela vez que você seduziu uma garota cinco anos mais nova que você?"
Noah pigarreou. "Não."
"Ela era uma de suas alunas, não era?", perguntou Isabel com um sorriso malicioso. "Isso é ousado, realmente. Eu não acredito que a escola não te demitiu por isso."
"Eu", disse Noah, elevando sua voz o suficiente para impedi-los de interrompê-lo novamente, "estarei falando sobre Runas."
"Ousado", disse Todd. "Isso é novo."
Noah caminhou até o quadro-negro e bateu o dedo nele. Ele se virou para encarar seus alunos. "O que é uma Runa?"
Tanto Todd quanto Isabel caíram na gargalhada.
"Você não pode estar falando sério", disse Isabel, lacrimejando de tanto rir.
Noah apenas arqueou uma sobrancelha. Ele esperou alguns segundos para deixá-los colocar para fora, então bateu na lousa novamente. "Se é tão simples, então respondam à pergunta."
"O quê, somos crianças agora? Uma Runa nos permite coletar energia e usar magia."
Bom saber.
"E você, Isabel?"
"O que você quer? Todd já te disse o que é."
"Entendo."
"Ele pirou", murmurou Todd.
"Eu vejo que nenhum de vocês tem ideia do que estão fazendo", continuou Noah. Ele bateu forte no quadro-negro e ele caiu de suas dobradiças, caindo no chão atrás dele. Ambos os alunos se encolheram. Noah fez o possível para não parecer surpreso.
Ele olhou por cima do ombro, seus olhos se iluminando ao ver um pedaço de giz que havia escapado de sua atenção. Noah pegou o giz e colocou a lousa de volta no lugar. "Vocês acabaram de me dar a definição mais inútil possível. Eu não perguntei o que uma Runa faz. Eu perguntei o que ela *é*."