Capítulo 603

A alma de Yoru se expandiu ao redor de Noah enquanto sua mente se fundia com a dela. Ele não tinha a menor ideia de como seria o mundo interior de um demônio de Rank 7, mas, quando sua visão retornou e um chão sólido se materializou sob seus pés, percebeu que não era isso.

Grama macia pressionava os pés descalços de Noah, e o cheiro fragrante de seiva doce e melada pairava no ar como uma memória ressuscitada. Fileiras de flores se estendiam em padrões cuidadosamente arranjados ao seu redor. Uma suave luz da lua brilhava sobre elas como uma onda prateada, iluminando tudo o suficiente para se ver.

Ele estava em um enorme jardim.

Devia haver dezenas de variedades diferentes de flores ao seu redor — nenhuma das quais ele reconhecia —, mas havia intenção na posição de cada uma.

Era um padrão.

Não um que ele pudesse entender, mas um padrão mesmo assim. Noah estava muito imerso nele e não tinha uma visão aérea suficiente para descobrir qual era seu propósito, mas podia sentir o poder latente dentro da disposição ao seu redor. Não havia sequer uma única folha de grama fora do lugar.

Um ar inquietante pairava sobre a pele de Noah, apesar da beleza do jardim. Uma bela e âmbar cravina florescia ao seu lado. Era perfeita, completamente sem mácula ou deformação, aninhada em um monte de flores igualmente perfeitas.

Não havia uma única coisa no jardim que não fosse perfeita. Se ele não soubesse, teria pensado que o mundo ao seu redor era feito de plástico. A natureza era intencional, mas nunca tão perfeita.

Noah sentiu seu olhar, como por instinto, se elevar para o céu. Para a lua iluminando o mundo — mas não havia lua.

Havia apenas uma enorme Runa.

Profecia ao Luar [1] queimava como um sol prateado no céu, muito acima. A Runa Mestra era imensa, mas algo havia removido completamente sua pressão da alma de Noah. Ele nem teria notado se não tivesse verificado.

Era quase como se a runa estivesse tentando se esconder dele e se misturar ao seu ambiente o melhor que uma monstruosidade como ela poderia esperar.

“Você se esqueceu que eu estou morrendo?”, Yoru perguntou, suas palavras cortando os pensamentos de Noah.

Ele se virou. O pequeno demônio estava atrás dele. Um arbusto de rosas vermelhas jazia esmagado sob seus pés, suas cabeças se esticando desesperadamente como se tentassem alcançar os céus uma última vez. Uma única linha de sangue escorria de uma de suas narinas e traçava seu lábio.

“Onde está o dano na sua alma? Você deveria ter muito se já começou a arrancar suas runas”, disse Noah, virando-se completamente para encarar Yoru. Algo profundo dentro dele se moveu em desconforto. Ele não gostava de ter que virar as costas para Profecia ao Luar para falar com Yoru.

Algo naquela Runa Mestra estava realmente errado com ele — e no momento em que seus pensamentos se concentraram mais nela, ele percebeu o que era.

Ele estava calmo demais. Seu coração deveria estar acelerado. Yoru deveria estar morrendo ativamente de dano na alma, mas ele nem sequer se virou para encontrá-la quando chegou. Ele apenas ficou sentado no jardim e o observou.

A alma de Yoru estava de alguma forma embotando seus sentidos. Mas, mesmo que Noah estivesse totalmente consciente disso, ele não podia fazer absolutamente nada a respeito. Simplesmente não havia um único fragmento de pânico ou medo para ser encontrado. Até mesmo sua motivação para ajudar Yoru estava vacilando.

Eu poderia simplesmente sentar e apreciar as flores. Não há necessidade de lutar tanto para mudar alguém que pertence a uma Runa Mestra. Isso seria apenas um desperdício de energia. Por que eu a tornaria mais fraca e menos útil para mim?

“O dano está enterrado sob a terra, costurado por este jardim”, respondeu Yoru. “Não vai aguentar. Profecia ao Luar parece me manter sob seu controle. Está descontente.”

Por que você estaria descontente por ser forte? Não há nada que você possa precisar que Profecia ao Luar não possa fornecer para você. O futuro é seu para comandar quando você está sob seu domínio. Mudar seu verdadeiro eu para ser outra coisa só enfraquecerá seus poderes. Por que assumir a luta extra de controle quando algo muito mais capaz pode fazer isso por você?

Uma leve carranca brilhou nos lábios de Noah.

Algo estava errado.

Ele instintivamente estendeu a mão para Desastre Natural — mas, em vez disso, sentiu sua mente roçando em Destruidor.

Poder correu por sua alma. Suas veias ficaram pretas como azeviche em um instante, e o que pareceu um oceano de água congelante desabou sobre suas costas. Noah cambaleou, seus olhos se arregalando enquanto ele respirava fundo. Ṛ𝒶

Os pensamentos que estavam envolvendo sua mente como uma cobra constritora se estilhaçaram. Eles não eram dele. Todas as suas emoções voltaram correndo em um dilúvio.

“Que merda?”, Noah ofegou, apertando uma mão na cabeça enquanto uma dor de cabeça violenta o atingia. “Sua maldita runa está tentando controlar minha mente!”

“É persuasiva”, disse Yoru impassivelmente. “Por favor, faça o seu melhor para resistir ao seu poder. Se você não conseguir, eu morrerei. Profecia ao Luar se tornou poderosa o suficiente para não precisar de um hospedeiro vivo. Quando minha alma entrar em colapso, ela reivindicará meu corpo para si. Por favor, não deixe isso acontecer. Eu confio em você.”

As palavras de Yoru esmagaram qualquer influência restante que sua Runa Mestra tinha sobre Noah. O mundo pareceu se tornar mais nítido. O belo jardim ao redor deles perdeu seu brilho e seu olhar se concentrou nela.

“Eu não vou deixar você morrer”, prometeu Noah, seu coração batendo forte em seu peito enquanto a adrenalina era injetada em suas veias. Ele estendeu sua mente para seu Grimório, preparando-se para desenhar um Fragmento de Pegajoso. “Onde estão suas runas? O que você quer que elas sejam? Precisamos trabalhar rápido.”

“Eu confio em você. Eu confio em você porque Profecia ao Luar teme você”, disse Yoru novamente. Sua voz estava… diferente. Mesmo enquanto Noah trabalhava para desenhar um Fragmento de Pegajoso na existência, ele notou vagamente que ela havia mudado. A voz plana e vazia do demônio perpetuamente no controle havia sumido.

O que restava era a voz de uma garota que nunca teve a chance de experimentar a vida pelo que ela era. Ela pode ter centenas de anos, mas não eram anos que ela mesma havia vivido.

Yoru havia sido uma marionete por toda a sua vida. Desde que ela recebeu Profecia ao Luar, nenhuma de suas ações foi verdadeiramente sua. A runa roubou mais do que apenas sua visão. Ela roubou tudo.

O ar acima de Noah brilhou.

Seu pescoço formigou; seus instintos gritaram. Ele se lançou para o lado, batendo no chão em um rolamento e voltando a ficar de pé, mesmo quando um suave estalido ecoou pela noite prateada. Uma lâmina de luz cintilante havia cravado no chão onde ele estava.

O Fragmento de Pegajoso desapareceu. Ele não teve a chance de terminar de desenhá-lo em sua alma.

“Profecia ao Luar não quer que você me conserte”, disse Yoru. “Por favor, tenha cuidado.”

Uma maldita Runa está me atacando? Você não pode estar falando sério.

“Como eu luto contra ela?”, perguntou Noah, levantando a mão e começando a desenhar novamente. Ele seria amaldiçoado se deixasse um padrão gigante tirar o melhor dele. “Sem te matar, isso é? E onde estão os restos de suas runas? Deveria haver energia. Precisaremos disso se você quiser recuperar alguma medida de sua força anterior.”

“Enterrado”, disse Yoru, olhando para as flores a seus pés. “E eu não sei como você pode lutar contra Profecia ao Luar. Eu nunca tive sucesso.”

Eu deveria ter previsto essa.

Noah estava quase terminando de desenhar o Fragmento de Pegajoso quando outro fragmento de luz cortou o ar como uma faca silenciosa. Ele se esquivou do caminho, deixando-o passar inofensivamente por ele, mas o dano estava feito. Sua runa desapareceu novamente.

“Filho da puta”, rosnou Noah. Ele começou a desenhar novamente imediatamente. Ele não tinha tempo para isso. A runa estava tentando atrasá-lo, e ele não podia deixar isso acontecer. Cada segundo que passava aproximava Yoru de seu túmulo.

Mesmo que eu consiga fazer uma runa, como vou conseguir todo o resto quando Profecia ao Luar está ativamente tentando me matar? A alma de Yoru é tão grande que precisaremos de muito mais do que uma única Runa de Rank 1 para impedir que ela entre em colapso sobre si mesma quando não houver runas normais para manter sua pressão estável. Nem mesmo o Fragmento de Renovação será capaz de salvá-la se isso acontecer.

Os dentes de Noah rangeram. Ele seria amaldiçoado se deixasse uma maldita runa roubar uma vida dele. Não havia como tentar combater Profecia ao Luar, pois usar sua magia o impediria de fazer uma runa ao mesmo tempo.

Tudo o que ele podia fazer era continuar.

Ele estava no meio da linha final do Fragmento de Pegajoso quando outro fragmento de luz se lançou em direção a Noah. Estava brincando com ele — ou economizando energia, esperando uma luta maior mais tarde.

O fragmento atingiu sua palma. Cravou-se profundamente em seu braço. A dor perfurou seu corpo. Noah nem sequer se mexeu. Ele moveu sua mão esquerda para o lado e terminou de desenhar o Fragmento de Pegajoso com sua mão livre.

Uma runa solitária de Rank 1 cintilou na existência diante dele, invocada na alma de Yoru. A mandíbula de Noah se contraiu enquanto o sangue pingava de sua palma e caía na grama, encharcando a terra embaixo.

A vitória foi menor. Ele perdeu um membro inteiro fazendo uma única Runa. Ele precisava de uma maneira de revidar enquanto trabalhava, mas Profecia ao Luar não estava nem perto o suficiente para ele lutar, mesmo que ele quisesse.

“Você consegue lutar contra essa coisa?”, perguntou Noah.

“Eu já estou”, respondeu Yoru. “Se eu não estivesse, você já teria sido esmagado por toda a força de sua pressão.”

Droga. Deveria ter imaginado que era por isso que uma Runa Mestra tão poderosa não estava exercendo pressão sobre mim. Eu preciso de uma maneira de revidar ou me defender enquanto trabalho. Mas como —

Algo roçou a mente de Noah.

Talvez eu possa ser útil… por um preço.

A espinha de Noah formigou. Ele não conseguia dizer como, mas sabia exatamente quem estava falando com ele.

“Discussões depois”, disse Noah, tomando uma decisão em uma fração de segundo. “Me ajude. Nós vamos descobrir um pagamento adequado se isso funcionar.”

Uma risada distante ecoou na mente de Noah.

A grama sob ele murchou. Uma poça de preto se espalhou de seus pés. Borbulhou e agitou-se, e um vendaval uivou através da alma de Yoru. Lá em cima, Profecia ao Luar estremeceu no céu.

Yoru cambaleou, apertando uma mão no peito.

“Profecia ao Luar está revidando”, Yoru chiou. “Não… não previu isso. Eu a bloqueei. Ela só pode testemunhar o futuro em um mundo com peso. Não há nada aqui além de nossas almas, mas você deve agir rapidamente. Eu não vou viver por muito tempo.”

Uma mão negra surgiu do lago negro e bateu no chão, os pedaços de carne costurada e fibrosa que a compunham pulsando e ondulando enquanto seus dedos cavavam sulcos na terra.

Uma abominação se ergueu livre do chão ao lado de Noah, e a risada ecoando em sua mente encontrou seu caminho em seus ouvidos. A forma desengonçada do monstro saltava e ziguezagueava em ângulos agudos, suas costas quebradas dezenas de vezes. Mesmo terrivelmente curvado, ele era mais alto que Noah.

Suas órbitas oculares vazias e afundadas fitavam a runa tomando o lugar da lua no céu. Um sorriso irregular abriu os lábios negros do monstro para revelar uma boca de dentes largos e tortos.

Um zumbido encheu o ar e Yoru caiu de joelhos, seus dentes cerrando.

“Eu nunca comi um desses antes. Uma oferta em aberto…” A monstruosidade soltou outra risada rouca. Estalos e ruídos enjoados ecoaram enquanto ele se endireitava um estalo de cada vez até ficar em sua altura total. O monstro estendeu a mão em direção à lua, como se quisesse agarrá-la do chão. “Eu aceito seu acordo, Noah Vines.”

[1] - "Moonlit Prophecy" é a tradução direta para "Profecia ao Luar". Runas Mestras são extremamente poderosas e podem influenciar o usuário.