Capítulo 556

Capítulo 548: Criatura Vil

Cerca de uma hora depois, Noah saiu da propriedade de Belkus com um grande pergaminho debaixo do braço e um sorriso convencido estampado no rosto. O resto do grupo, com exceção de Zorin, que permaneceu na sala do trono, caminhava ao seu lado.

Yoru havia se juntado a eles quando saíram do palácio. Mascot estava empoleirado em sua cabeça como um pássaro em um ninho. Ele observava Noah com olhos preguiçosos, amassando distraidamente o cabelo de Yoru enquanto ela o carregava. A pequena demônia não parecia se importar.

"O que você acredita que várias Runas Mentais de Rank 5 farão por você?", Zath perguntou enquanto caminhavam. O tilintar de seus pesados sapatos pontuava suas palavras enquanto eles se dirigiam pelas ruas de Treadon em direção ao acampamento da Teia.

"Muitas coisas", respondeu Noah. "Eu mesmo tenho várias runas e prefiro criar todas as runas que uso. Isso me permite minimizar o número de erros presentes nelas."

"Meticuloso", disse Zath com um pequeno aceno de cabeça. "Lorde Sievan pensa da mesma forma. É preciso muito tempo e riqueza para progredir dessa maneira. Não é algo que a maioria dos demônios é capaz de fazer quando a moeda que compra a vida é o poder."

Aquela era uma pergunta velada. Zath ainda não tinha certeza do quão forte Noah era. Mesmo que ele não tivesse domínio, Zath provavelmente podia dizer que Noah não era um demônio de Rank 6 ou 7 — mas ele também sabia que Noah havia retornado após morrer e estava em pé de igualdade com Belkus.

Quando algo parecia um pato e grasnava como um pato... provavelmente era um Lorde Demônio.

"Meticuloso é a única maneira de avançar nas runas", disse Noah com um pequeno encolher de ombros. "Qualquer outra coisa não fará nada além de te atrapalhar. Há muito poder em jogo para ficar vagando por aí."

"Muito verdade", disse Zath. Ele virou a cabeça para olhar para Aylin e Yoru. "Todas as suas escolhas são igualmente intencionais?"

"Algumas delas."

Eles passaram por um grupo de demônios conversando na rua. A conversa dos demônios parou abruptamente quando eles viram a forma massiva de Zath caminhando pela rua ao lado de Noah. Suas bocas se abriram e eles olharam em descrença atordoada, sem sequer mover um músculo até serem deixados para trás na rua.

"Então", disse Zath. "Qual é exatamente o seu plano para lidar com Wizen? Ou isso foi apenas uma desculpa para tirar algumas runas desnecessárias de Belkus?"

"Você realmente acha que eu preciso me insinuar para conseguir algumas Runas de Rank 5?", perguntou Noah, lançando um olhar inexpressivo na direção de Zath. "Sua opinião sobre mim é tão baixa assim?"

Zath soltou uma risada baixa. "Justo. Você tem um plano, então?"

*Ah, nem um pouco. Eu estava totalmente enganando ele. Eu não tenho a menor ideia do que vou fazer sobre Wizen. As Runas Mentais são apenas para me dar uma maneira de garantir que ele não possa me controlar de alguma forma.*

"O que você acha?", Noah ergueu uma sobrancelha.

"Eu presumiria que alguém que estivesse perseguindo Wizen por algum tempo estaria ciente de alguma fraqueza", Zath permitiu com um breve aceno de cabeça. "Estarei ansioso para ver o que é, então. Suspeito que vou gostar de assistir à luta."

"Assistir?" Noah piscou. Wizen estava atacando ativamente a Cidade de Ouro. Mesmo que Lorde Sievan não estivesse planejando interferir diretamente, parecia que um dos subordinados do Lorde Demônio deveria estar mais do que disposto a intervir para impedir o incômodo. "Você quer dizer que você não vai—"

"Ajudar?", Zath terminou com uma risada. "Não. Claro que não. A menos que Lorde Sievan solicite, eu não o farei. Meus poderes são um pouco destrutivos demais para serem desencadeados dentro da cidade de Lorde Sievan. A morte é eficaz em muitas coisas, mas evitar danos colaterais não é uma delas."

Noah olhou para Zath pelo canto dos olhos. "Você não pode controlar isso?"

"Vejo que você não enfrentou Runas da Morte em um conflito direto", disse Zath. Parte da diversão deixou seu tom. "Nós brandimos a Morte, Aranha. Não ferimentos. Não dor. Morte. Se eu liberasse minhas Runas para lutar contra alguém poderoso o suficiente para derrotar outros demônios de Rank 7, então os danos à cidade seriam astronômicos."

Noah assentiu pensativo, mas sua mente já estava mudando de marcha para um pensamento diferente.

*Se suas runas carecem de tanto controle... não é porque elas são tão poderosas que ele não pode nem peidar sem matar todos em um raio de dez milhas. É porque elas são mal feitas. Suas combinações são ruins.*

*Suponho que faça sentido. Sem Sunder, as chances de uma runa ser ruim aumentam exponencialmente a cada rank. Quando você chega ao Rank 7, especialmente nas Planícies Amaldiçoadas, se suas runas não estiverem completamente ferradas, teria que ser um milagre. Parece que até mesmo Lorde Sievan tem alguns limites para seu poder.*

"Entendo", disse Noah. "O mesmo é verdade para Sievan? Ele é incapaz de lutar porque o mero estalar de seus dedos destruiria erroneamente a cidade?"

"Não", respondeu Zath. Uma nota de reverência entrou em seu tom e ele balançou a cabeça. "Lorde Sievan é diferente. Seu poder é incompreensível. Ele poderia fazer o que quisesse, mas não interfere em situações como esta. Ele só agiria se a própria cidade estivesse em risco. Como está agora, Wizen não fez nada além de matar alguns demônios."

"Eu suponho que algumas mortes não significariam muito para o Senhor da Morte", Noah murmurou.

"Não", concordou Zath. "Não significariam."

O resto da viagem de volta ao acampamento transcorreu em grande silêncio. Aylin ainda estava muito estressado para dizer muita coisa, enquanto Yoru estava ocupada com o gato que estava amassando seu cabelo em uma bagunça esfarrapada.

Noah ficou aliviado ao descobrir que o acampamento estava igual a como ele o havia deixado quando voltaram. Mesmo que não houvesse razão, havia uma parte dele que temia que algum idiota tivesse tentado atacar enquanto ele estava fora.

Eles certamente atraíram muitos olhares no caminho de volta. Murmúrios silenciosos os seguiram como um rastro. A notícia da chegada de Zath e seu subsequente encontro com Spider e Belkus definitivamente se espalhou por Treadon, e o acampamento da Teia não estava isento disso — especialmente com a rede de informações que Aylin havia montado.

"Fique esperto", disse Noah em um sussurro para Aylin. "Você acabou de ter uma reunião com um Lorde Demônio. Aja como se fosse."

"Eu mal fiz alguma coisa além de estragar tudo", Aylin sussurrou de volta.

"Eles não sabem disso."

O Demônio do Conhecimento olhou para o lado. Seus lábios se comprimiram e suas costas se endireitaram. Ele endireitou os ombros e estampou uma expressão inexpressiva em seu rosto, como se não pudesse se importar com toda a atenção que estavam recebendo.

Noah deu a ele um leve aceno de cabeça.

O estranho grupo parou no centro do acampamento, em frente à tenda de Noah e Moxie. Zath caminhou direto para o buraco no chão onde havia plantado sua espada mais cedo naquele dia, sacou a enorme arma de suas costas e a deslizou de volta para o chão como se estivesse embainhando Excalibur novamente.

"É hora dos nossos negócios", disse Zath. "Lorde Sievan espera. Você entregará a Runa que ele solicitou."

"Nós vamos *trocar* pela Runa que ele solicitou", corrigiu Noah. Ele olhou para o pergaminho debaixo do braço, depois de volta para Zath. "Tenho certeza de que ele não se importaria de esperar uma ou duas horas, certo? Eu gostaria de resolver isso."

Zath franziu a testa. "Você me faria esperar? Você faria Lorde Sievan esperar?"

"Sim", respondeu Noah. "Eu posso pedir a Moxie para fazer uma cadeira agradável para você. Elas são muito confortáveis. Muito macias."

Zath encarou Noah.

"Talvez você devesse se atualizar com sua subordinada antes de partir?", sugeriu Aylin de trás de Noah, sua voz vacilando ligeiramente. "Ela está esperando por você."

Zath inclinou a cabeça para o lado. Ele ficou em silêncio por um segundo, então soltou um suspiro curto. O demônio estendeu a mão até o enorme elmo em sua cabeça e o puxou em um movimento suave.

Para a surpresa de Noah, Zath não se parecia em nada com o que ele estava esperando. Aliás, ele não tinha certeza do que estava esperando.

O rosto do Demônio de Rank 7 era razoavelmente bonito. Ele tinha maçãs do rosto altas e olhos verdes profundos. Um longo rabo de cavalo preto pendia da parte de trás de sua cabeça e desaparecia na parte de trás de sua armadura.

"Muito bem", disse Zath. "Eu esperarei."

Quase como se fosse uma deixa, Moxie colocou a cabeça para fora da tenda. Ela definitivamente estava ouvindo e esperando um momento para fazer sua aparição. Alívio brilhou em suas feições quando ela viu todos e percebeu que eles haviam retornado em segurança.

Seu olhar se fixou em Mascot por um momento, mas ela não o deixou persistir. Ela saiu completamente da tenda.

"A reunião foi bem, eu confio?", perguntou Moxie.

"Foi esclarecedor", disse Noah. Ele olhou para o pergaminho debaixo do braço. "E lucrativo."

"Claro que foi." O canto da boca de Moxie se curvou para cima. "Zath disse que precisava de uma cadeira? Pode levar um momento para eu conseguir algo grande o suficiente para ele, e terá que ser do lado de fora. Tudo bem?"

"Será suficiente", disse Zath.

"Ótimo", disse Noah, começando a ir para a tenda. "Eu vou pegar Axil para você para que vocês dois possam se atualizar adequadamente. Por favor, certifique-se de que ela não faça nada rude. Seria muito irritante ter que matá-la de novo."

Zath inclinou a cabeça. E, enquanto Moxie pegava um grande pedaço de carne de sua bolsa para começar a formar uma cadeira, Noah foi para a tenda.

Lee estava empoleirada em cima de seu grimório, olhando para Axil com olhos desconfortavelmente arregalados. Era como um gato observando um pássaro preso.

Axil, infelizmente para ela, ainda era meio pequena. Os olhos da demônia estavam fechados com força em uma tentativa de olhar para qualquer lugar que não fosse Lee ou o grimório. A essa altura, Noah não tinha certeza de qual ela estava evitando.

"Oh! Você está de volta!", exclamou Lee. Seus olhos nem sequer se desviaram de seu alvo.

"Estou", confirmou Noah. "Foi tudo bem. Você está... fazendo alguma coisa?"

"Estou observando Axil."

"Entendo", disse Noah. Ele se aproximou de Lee e puxou gentilmente o grimório de debaixo dela. Ela se moveu para o lado, permitindo que ele recuperasse o livro e não deixando seu olhar se mover. Noah tocou o grimório com um dedo. "Guarde essas runas."

Noah estendeu o pergaminho. Uma língua de papel disparou em uma fração de segundo, agarrando o pergaminho e puxando-o para as enormes páginas do livro. Houve um estalo suave. Então não houve nada.

Axil soltou um gemido.

"Bom livro", disse Noah ao grimório, jogando-o sobre o ombro pela alça e dando um tapinha nele. "Eu vou te dar algo para comer em breve."

"E eu?", perguntou Lee.

"Você também", disse Noah, bagunçando seu cabelo. Ele caminhou até Axil e a levantou pela parte de trás de sua camisa como um animal rebelde. "Vamos lá. Seu chefe está aqui para te buscar."

Axil nem sequer respondeu. Ela apenas ficou pendurada frouxamente nas mãos de Noah, balançando como uma pinhata.

"Lee, aconteceu alguma coisa com Axil?", perguntou Noah, sacudindo a pequena demônia ligeiramente.

"Não. Eu estava observando ela."

"Você já disse", disse Noah. Ele encolheu os ombros. "Ah, bem. Vamos lá. Obrigado por ficar de olho nas coisas."

"Sim!" Lee se alinhou atrás de Noah e os dois voltaram para fora da tenda e para a praça principal do acampamento da Teia.

No breve tempo em que Noah esteve dentro da tenda, Moxie já havia formado a cadeira de Zath. Era realmente mais um arbusto gigante em forma de pufe. Zath não parecia se importar. Ele havia se abaixado e estava estirado, com um sorriso encantado no rosto.

"Vocês oferecem serviços de jardinagem?", Zath estava perguntando a Moxie. "Eu nunca me sentei em uma planta tão macia."

"Não no momento, mas eu não seria contra a ideia", respondeu Moxie pensativa. "Eu não achei que fosse *tão* impressionante."

"Você minimiza suas habilidades", disse Zath através de um suspiro satisfeito. "Isto é fantástico. Você poderia ganhar uma fortuna. Esta é a coisa mais confortável em que já me sentei."

"Hum." Moxie coçou o queixo. "Interessante."

"Eu voltei com sua subordinada", disse Noah quando ficou claro que a conversa deles havia chegado a uma calmaria. Ele segurou Axil.

"Eu estou ocupado", disse Zath, olhando para Noah com um olho. "Apenas jogue ela—"

Suas palavras pararam abruptamente. A enorme cabeça do demônio se ergueu. Nojo e horror tomando conta das feições de Zath enquanto ele olhava para Noah.

"Que tipo de criatura vil é essa?"

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