Capítulo 503

Capítulo 497: Não ouse tocar no gato

Yoku era experiente demais para deixar a descrença transparecer em suas feições, mesmo que uma máscara as cobrisse. Ela havia vivido muitos anos para entregar informações por meio de um deslize tão óbvio quanto a linguagem corporal — mas nunca havia chegado tão perto disso.

Só houve uma outra vez em que ela viu um futuro tão absoluto quanto este, e foi quando testou suas chances de vencer uma luta direta contra Belkus, muitos anos atrás, quando ainda era uma Rank 6.

Yoku puxou a mão para trás, mantendo a poção fora do alcance de Spider. Em hipótese alguma ela poderia permitir que ele bebesse a poção ou descobrisse o veneno dentro dela.

As probabilidades do futuro que ela havia criado mudaram quando Spider não conseguiu pegar o frasco. Uma fumaça preta recuou e o luar rompeu as nuvens, derramando-se sobre as costas de Yoku e aliviando a tensão invisível em seus ombros.

Ela se permitiu relaxar internamente. Os futuros que ela criava eram mera probabilidade, e não haviam se concretizado. A mudança havia alterado os pesos, e um caminho mais uma vez iluminou a escuridão.

“Oh, era para dividirmos?” Spider perguntou, enquanto deixava sua mão cair e limpava a garganta, envergonhado. “Desculpe. Eu fiquei animado.”

E assim, os pesos do futuro mudaram mais uma vez. Novas probabilidades se desdobraram como flores negras de fumaça desabrochando. Um futuro onde o jovem demônio ao lado de Spider bebia da garrafa primeiro surgiu.

Um estrondo distante ecoou pela mente de Yoku. O breve lampejo de luar que ela havia conquistado ao evitar o erro desastroso desapareceu sob um tsunami de sombra. A fumaça rugiu em seu rosto, inundando a varanda.

A força mental a atingiu com intensidade suficiente para quase se transferir para o mundo real e fazê-la tombar. Faixas gélidas envolveram o pescoço de Yoku e comprimiram seu peito mais uma vez, e ainda mais apertado do que antes.

A fumaça era tão densa que ameaçava escorrer por sua garganta e sufocá-la. Uma gota de suor se formou entre a máscara e o rosto de Yoku. Outra probabilidade fixa e imutável. Esta era ainda pior do que a primeira. O momento exato de sua morte era impossível de ler, mas viria mais cedo do que quando o próprio Spider ingerisse o veneno.

Como isso é possível? O garoto não tem peso próprio. Nada nesse nível. Tudo vem de Spider, mas ele não teria chance de usar a força do veneno se outra pessoa bebesse a poção.

Quem é Spider? Sua força está de alguma forma oculta? Ou ele tem conexões com um demônio tão poderoso que a probabilidade da minha sobrevivência no futuro cai para zero se eu o transformar em um inimigo?

Era impossível dizer — mas o medo de Yoku só era comparável à sua curiosidade. Os futuros que ela criava não eram nada além de possibilidades. Os resultados mais prováveis de uma certa situação. Nada era real. Ainda não.

Ela precisava de mais informações. O cenário atual simplesmente não era suficiente. A morte absoluta era um aviso útil, mas inútil para obter qualquer vantagem. Tinha que haver algum cenário que pudesse ser transformado em seu benefício.

Por um instante, a atenção de Yoku se voltou para a mulher ao lado de Spider. As plantas escondidas em suas roupas e cabelo eram uma exibição sutil de riqueza e poder. Spider parecia mais próximo dela do que dos outros.

Ela deixou o futuro mudar mais uma vez enquanto considerava estender o frasco envenenado para a mulher para avaliar seu peso.

Turbilhões de fumaça preta explodiram como uma supernova.

Eles caíram sobre ela. Um breu completo e absoluto pintado no céu. Nem um único pedaço de luz permaneceu no mundo. Todo som desapareceu, extinguido como uma vela.

Cada um dos sentidos de Yoku vacilou diante do nada. A fumaça se tornou absoluta. Era impossível distinguir a fumaça de um cobertor sólido e ininterrupto. Uma noite sem estrelas, desprovida da lua.

O coração de Yoku palpitou em seu peito. Apesar de todo o seu treinamento, seus lábios se entreabriram ligeiramente. Nunca houve um futuro tão completamente e totalmente sombrio.

Um futuro em que a lua havia sido arrancada do céu.

Os pelos da nuca dela se arrepiaram quando uma profunda sensação de mal-estar se instalou no estômago de Yoku. Seu coração palpitou mais uma vez. Dedos de gelo acariciaram sua garganta e correram por suas costas, deixando um rastro de arrepios em seu despertar.

Uma linha roxa opaca apareceu no céu, muito acima dela. O formigamento que cobria seu corpo ficou mais forte. Este era o seu domínio. Um mundo que ainda não havia tomado forma. Uma mera possibilidade de um futuro que, por mais terrível que fosse, não passava de uma possibilidade sob seu controle.

A linha roxa se intensificou, espalhando-se para dividir o céu e ficando mais brilhante a cada segundo. Seus olhos pálidos e vazios se dilataram. A energia não pertencia a ela. Algo havia se infiltrado no santuário de sua própria mente, abrindo caminho direto para ela como a lâmina do machado de um carrasco.

Ela se arrancou do futuro que havia criado, puxando a poção de volta antes que alguém pudesse sequer roçar um dedo nela. Seu coração se debateu, contorceu-se, como se tentasse escapar de sua jaula mortal.

Yoku bateu as portas mentais em suas runas e arrancou o poder delas. O céu noturno infinito desapareceu como se nunca tivesse existido. Ela não tinha absolutamente nenhuma ideia do que teria acontecido se tivesse permitido que aquele futuro se concretizasse.

Talvez a linha tivesse sido um aviso. Uma manifestação de seus poderes que ela simplesmente nunca havia visto antes. Uma forma de mostrar o quão verdadeiramente terrível seria o futuro que estava diante dela se permitisse que as probabilidades que havia estabelecido se concretizassem.

Ela não se importava em descobrir. Aquele era um futuro que ela se recusava a permitir que se concretizasse novamente. Nunca viria a ser. Nunca ela havia testemunhado um futuro que não podia medir, e não tinha absolutamente nenhum plano de testemunhá-lo novamente.

Nenhum demônio nesta mesa poderia ter permissão para beber a poção.

Ela enfiou o frasco de volta em sua bolsa. Os outros lançaram olhares confusos em sua direção.

“Fizemos algo errado?” o garoto perguntou.

“Não é costume beber antes de uma vitória”, respondeu Yoku, sua voz perfeitamente medida não traindo seu coração acelerado. O garoto era um Demônio do Conhecimento. Ela era mais do que capaz de se esconder de seus poderes, mas ele saberia que ela estava o impedindo de lê-la. Era muito mais fácil apenas falar verdades cuidadosamente escolhidas. “Ocorreu-me que seria lamentável se bebêssemos antes do leilão. Eu errei.”

Eu preferiria espatifar esta poção contra as rochas do que permitir que alguém nesta mesa a bebesse. Minha primeira visão agora faz muito mais sentido. Eu pensei que minha vitória sobre Belkus aproveitava as escalas que Spider inclinou quando tirou as gangues de seu controle.

Eu estava errada. Não são as gangues que importam, mas o próprio Spider. Existe um futuro em que seu poder e o meu se alinham. Não importa o custo, esse será o futuro que eu garantirei. Eu devo tê-lo como um aliado.

O garoto acenou levemente para Spider, indicando que Yoku não havia mentido.

“Ah. Boa sacada, então”, disse Spider alegremente. “Ainda precisamos ter uma participação bem-sucedida no leilão. Podemos beber depois. Não quero comer meus pintinhos antes de nascerem, afinal.”

“Comer?” a mulher perguntou. “Acho que você tem passado muito tempo com Lee.”

“Opa”, disse Spider. Ele esfregou a nuca e depois encolheu os ombros. “Eh. O que mais íamos fazer com eles?”

“Talvez possamos retornar às minhas moradas e ter uma celebração mais adequada lá”, sugeriu Yoku, recorrendo a um fragmento de poder para pesar os futuros mais uma vez. Trepidação roçou por ela enquanto ela verificava a linha roxa, mas ela não estava em lugar nenhum.

“Estamos um pouco ocupados para isso”, disse Spider com um pequeno balanço de cabeça. “Eu não me importo de fazer isso aqui.”

Absolutamente não. Eu já sei o resultado disso. Preciso aprender mais sobre Spider, mas não posso oferecer nada a ele aqui. Já testemunhei esse futuro.

O que ele deseja deste leilão? A luz da lua nascente me revelará.

Perguntas passaram pela mente de Yoku. A fumaça girava ao redor dela, as probabilidades diminuindo e aumentando como a maré a cada tentativa.

Spider estava participando de um leilão, mas, para sua descrença, não era o poder que ele buscava. Suas reações eram mais suspeitas do que interessadas nos futuros onde ela lhe oferecia runas ou magia.

Favores prometidos e riquezas foram recebidos com fracasso semelhante. Yoku torceu as probabilidades e as jogou para o lado com eficiência praticada. Spider era um demônio profundamente suspeito, mas todos tinham algo que desejavam — e ela sempre descobria o que era.

E, após quase cem tentativas diferentes e vários longos segundos, o luar revelou a ela a resposta… e não fazia absolutamente nenhum sentido.

Yoku nunca havia duvidado de seus poderes antes, mas hoje parecia ser um dia para primeiras vezes.

“Eu não vim aqui sem um propósito, como tenho certeza de que você está ciente. Talvez isso mude sua mente”, disse Yoku, não totalmente certa de que esse era o caminho que ela buscava, mas não querendo permitir que a oportunidade escorregasse entre seus dedos. Ela hesitou por um segundo antes de continuar. “Eu gostaria de acariciar seu gato.”

Isso chamou a atenção de Spider. Seu olhar se aguçou sobre ela. “Você conhece o Mascote?”

Ela foi poupada de ter que procurar nos futuros que lhe dariam uma resposta satisfatória para essa pergunta. O rugido da multidão ao redor deles finalmente engasgou quando um demônio no palco abaixo limpou a garganta, sua voz ecoando por todo o prédio sem esforço.

“Espero que todos estejam preparados”, o demônio gritou, duas asas pretas saindo de suas costas estendendo-se para projetar uma sombra imponente diante dele. “O leilão vai começar. Se você planeja matar alguém a partir de agora, certifique-se de fazê-lo lá fora, para não incorrer em taxas de limpeza. Fui compreendido?”

A multidão rugiu em resposta. Spider olhou de Yoku para o palco, depois de volta para ela.

“Nós vamos conversar”, disse Spider.

Yoku inclinou a cabeça. “Estou ansiosa por isso.”

“Então vamos começar este leilão!” o demônio rugiu, batendo palmas. “Tragam as ofertas!”