Capítulo 505

Capítulo 499: Assustado

Dezenas de olhares se voltaram na direção de Noah de uma vez, juntando-se a Matis ao encarar o balcão deles. Pirren tentou se afundar ainda mais na cadeira para evitar ser notada. Era tarde demais, e não havia lugar para se esconder adequadamente no balcão de qualquer maneira.

"Pirren. Um rosto que eu não vejo há um tempo," Matis disse com um escárnio. "Não sentimos sua falta, covarde. Estou surpreso que você tenha tido a audácia de se mostrar novamente. Não é surpresa que você ande na companhia daqueles que têm medo demais para mostrar a própria cara."

"Essa é uma maneira estranha de conceder o lance," Noah disse, totalmente despreocupado com a provocação. "Pare de desperdiçar meu tempo. Ou aumente seu lance ou cale a boca. Você e Fibog já gastaram tempo demais tagarelando para que todos aqui fiquem entediados com vocês."

Algumas risadas surgiram dos outros demônios. Linhas de fúria se gravaram na expressão de Matis e ele mostrou os dentes em um rosnado.

"Não se atreva a falar comigo como um igual, covarde. Eu respeito mais a bunda roliça de Fibog do que você. Pelo menos ele é ousado o suficiente para chegar ao leilão sob seu próprio poder, mas esse balcão pertence a Pirren, não é? Quão patético você pode ser, entrando no leilão sob a bandeira *dela*? Eu aumento o lance para 160. Não fale de novo se você valoriza sua..."

"180," Noah disse, esticando os braços sobre a cabeça e estalando o pescoço. "Você chama Pirren de covarde, mas as runas dela são piores que as suas. Ser fraco não é covardia. Atacar aqueles que não podem revidar é. Você estava correto sobre uma coisa, Matis. Não somos iguais. Você está abaixo de mim."

O Demônio do Massacre deu um passo à frente, suas garras enormes brilhando ao capturar a luz. Noah tinha quase certeza de que a única razão pela qual ele ainda não tinha tentado fazer nada era que ele não havia se recuperado totalmente dos danos que Fibog havia causado a ele.

Mesmo que Noah estivesse no balcão de Pirren, Matis não sabia quão forte ele era. O demônio podia ser um babaca arrogante, mas ele não era um idiota completo. Atacar uma luta às cegas raramente era uma boa ideia — mas Noah teve a sensação de que isso só iria até certo ponto. A arrogância tendia a cegar depois de um certo ponto, e os demônios estavam longe de serem avatares de autocontrole.

As outras conversas na casa de leilões começaram a diminuir à medida que mais e mais atenção se voltava para Noah e Matis. Quase todo mundo estava observando-os agora que estava ficando claro que uma luta era inevitável.

"Não tem nada a dizer, Pirren? O quê, você juntou todo o lixo que tinha para contratar alguns demônios de outra cidade para lutar suas batalhas por você?" Matis rosnou. "Você é ainda mais patética do que da última vez que veio. Eu vejo duas crianças em seu grupo? Para que elas estão aqui? Você não podia pagar mercenários adultos? Eu aumento para 190. Fique na lama onde você pertence, cobra."

Os lábios vermelhos brilhantes de Sinclaire se torceram em um sorriso naquele momento, e mais de alguns demônios riram. Pirren definitivamente não tinha muito apoio da multidão, e a maneira como ela estava agindo não estava ajudando.

Toda a confiança que ela tinha de volta em sua mansão havia se estilhaçado. Ela estava completamente fora de seu elemento. A casa de leilões estava claramente trazendo tantas lembranças ruins que ela simplesmente não conseguia manter sua fachada.

Sua falha em responder só estava piorando as coisas aos olhos dos outros demônios. Matis basicamente tinha um saco de pancadas grátis que não revidaria. Isso os fazia parecer fracos — que era exatamente o que Noah precisava. Alvos fracos eram presas fáceis, e presas fáceis faziam predadores complacentes.

"200," Noah disse secamente. "Você parece assustado, Matis. Talvez você esteja preocupado que as crianças aqui sejam mais fortes do que você? Você já tentou lutar com alguém que pudesse revidar? Ou você escolhe exclusivamente brigas com demônios mais preocupados com sua próxima refeição do que com quem você é?"

Os olhos de Fibog se estreitaram com o insulto perdido, mas os outros demônios ao redor dele todos riram. Noah estava começando a entender muito bem como esses leilões funcionavam. Eles eram mais do que apenas demônios dando lances por runas.

A coisa toda era um show ao vivo. Ninguém realmente se importava *quem* estava lutando. Eles só queriam ver uma luta. Não importava quem vencia. Não importava quem era o alvo. Contanto que houvesse sangue, todos os outros se divertiam.

"220," Matis disse enquanto mostrava os dentes. "Você está sem avisos, mercenário. Eu não tenho interesse em matar alguém tão insignificante quanto uma lâmina contratada que se rebaixaria a lutar ao lado da companhia patética que você mantém, mas se você disser mais uma palavra, eu vou arrancar sua garganta e sangrar você sobre o público. Você não é nada além de um inseto, mas se você continuar zumbindo ao redor da minha cabeça, eu vou acabar com você."

"Faça isso!" um demônio gritou.

"Meu dinheiro está no mercenário," outro disse de um balcão próximo. "Ele está atraindo Matis. 50 de ouro nele."

"Feito," o demônio no balcão abaixo disse, inclinando-se para olhar para o que acabara de falar. "O mercenário está blefando. Ele tem crianças fodendo em seu grupo. Pirren provavelmente teve que lamber os sapatos deles para fazê-los vir. Olhe para ela. Ela está prestes a começar a chorar."

Yoru tocou no ombro de Pirren. A demônio cobra estremeceu como se tivesse sido esfaqueada, então sacudiu a cabeça para o demônio menor.

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"Levante-se," Yoru disse, apontando para o chão em frente à cadeira dela. "E fique aqui."

Pirren se endireitou, movendo-se para seguir o comando de Yoru sem um instante de hesitação. Ela se moveu como se uma barra de ferro tivesse sido plantada em suas costas. Noah os ignorou. Ele tinha seus próprios problemas para lidar.

"Eu tenho uma pergunta. Quando eu matar você, o preço volta para o original?" Noah perguntou, inclinando a cabeça para o lado.

Matis quebrou. Evidentemente, ele cumpria suas promessas. Ele saltou de seu balcão em um borrão de movimento e lançou-se para Noah, garras cortando o ar com um grito estridente. Apesar de todos os insultos de Noah, Matis não era um oponente patético.

O demônio era incrivelmente rápido. Ele se movia mais rápido do que os olhos de Noah jamais poderiam rastrear — mas Noah não precisava se mover tão rápido quanto Matis. Ele já sabia para onde o demônio estava indo.

Ele moveu a mão para frente, quase preguiçosamente, enquanto invocava o arco de seu violino e o apontava para frente. Ao mesmo tempo, vinhas irromperam atrás dele. Elas correram por seus lados e se ergueram ao seu redor, flores brotando por toda a sua superfície.

Uma força poderosa bateu no braço de Noah. Matis parou, seus braços presos pelas vinhas e o arco do violino empalando seu peito. Os olhos do demônio estavam arregalados de fúria e descrença.

Noah arrancou o arco e inclinou a cabeça para o lado. "Agora isso foi dolorosamente óbvio, não foi? Eu não posso dizer que esperava mais de um demônio que se alimentava de algo tão inútil quanto o massacre."

"Covarde," Matis rosnou, sacudindo-se na tentativa de se libertar das vinhas, mas elas o seguravam tão apertado quanto pedra. Não importava o quão afiadas suas garras fossem quando ele não conseguia realmente alcançar nada com elas. Ele pode ter sido um Rank 5, mas a Runa Rank 4 de Moxie era impecável — e estava bem claro que sua forma se concentrava em velocidade, não em poder. "Lute comigo!"

*Sabe, as plantas de Moxie são fortes, mas não tão fortes assim. Esse cara estava cagando em cima de Pirren, mas ele não é muito mais forte do que ela. Babaca arrogante.*

"Lutar?" Noah soltou uma gargalhada. "Por que eu lutaria com você? Eu já te disse, Matis. Você está abaixo de mim. Não há *luta*. Não há nada que você possa fazer para me machucar. Aylin, você poderia vir aqui?"

O menino se levantou de seu assento e caminhou para ficar ao lado de Noah.

"Você quer que eu lute com a criança?" Matis perguntou, seus lábios se curvando em zombaria. "Ou você está com tanto medo de lutar comigo sozinho que faz com que mulheres e crianças façam seu combate por você?"

"Vamos descobrir. Diga a verdade, Aylin. Estou com medo do covarde diante de mim?"

"Não," Aylin disse.

"E quanto ao covarde? Ele está com medo da morte?"

"Eu não temo nada," Matis rosnou. "Eu *sou* a morte!"

"Mentira," Aylin disse, e Matis respirou fundo surpreso enquanto a dor cintilava em suas feições. Os lábios de Noah se curvaram em um sorriso. As runas de Matis eram fracas o suficiente para que Aylin pudesse comer dele.

*Não é irônico? Um Rank 3 Impecável pode machucar até mesmo um Rank 5 de merda. Eu me pergunto se a força de vontade tem uma medida de influência nisso. Matis é apenas um idiota que ataca os fracos. Isso não resulta em uma mente muito forte. Eu terei que testar Aylin em alguns outros Rank 5 para ver quais são seus limites.*

"O que foi isso?" Matis exigiu. "O que você fez?"

"Morte? Você?" Noah perguntou, ignorando Matis completamente. "Eu nem precisei de Aylin para saber que isso é uma mentira. Mas você está com medo de mais do que apenas da morte, Matis. Você está com medo de mim."

"Eu não temo um mercenário que se acovarda atrás de..."

"Mentira," Aylin disse, e Matis respirou fundo dolorosamente novamente.

"Eu sugiro que não faça isso. É mais fácil para ele comer você quando você mente," Noah disse com um sorriso. Ele inclinou a cabeça para o lado como se estivesse em contemplação. "Embora a verdade pareça funcionar tão bem. É só menos divertido. Mas eu divago — estamos nos divertindo muito para ficarmos presos em semântica. Próxima pergunta. Você está com medo da mera criança parada diante de você?"

Mantis cambaleou para frente, mas tudo o que ele fez foi se sacudir impotente contra as vinhas de Moxie. Ele estava preso.

"Eu vou matar você. Eu vou matar cada um de vocês," Matis cuspiu, saliva voando de seus lábios.

"Mentira," Aylin disse.

Noah tinha quase certeza de que uma ameaça não contava como uma mentira, e ele pegou um pequeno sorriso no rosto do menino. Aylin estava exagerando para a multidão. Noah quase caiu na gargalhada no local, mas ele conseguiu manter a compostura.

"Não, você não vai," Noah disse. "Estou perdendo a paciência com você, Matis. Você não faz nada além de ameaçar me matar? Você não pode ser um pouco mais criativo? Tem que haver mais no seu repertório."

Os músculos do demônio tremeram de fúria, mas não havia nada que ele pudesse fazer além de ficar ali sentado. Murmúrios passaram pela casa de leilões enquanto os outros demônios perceberam que Matis não estava apenas acompanhando e estava legitimamente preso no lugar.

"Espere," um demônio escamoso do balcão ao lado deles disse, levantando-se de seu assento e apontando um dedo em sua direção. "Um pirralho Demônio do Conhecimento e um demônio que usa envoltórios de tempestade sem motivo. Esse é o Aranha."

Um lampejo de reconhecimento passou pelos olhos de Matis. Os olhos de Noah se enrugaram enquanto seu sorriso crescia atrás de seus envoltórios faciais.

"Você já ouviu falar de mim, Matis?"

"Como se eu tivesse ouvido falar de um covarde como você," Matis cuspiu. Ele mal conseguiu forçar a frase antes de soltar outro gemido doloroso. Evidentemente, ele não era esperto o suficiente para descobrir que falar na frente de um Demônio do Conhecimento que poderia comer dele era uma má ideia.

"Eu vejo," Noah disse, com uma sacudida de cabeça decepcionada. "Bem, eu acho que terminamos aqui. Você está cheio, Aylin?"

"Estou saciado," Aylin disse com um aceno de cabeça. "Obrigado, Aranha."

"Sem problemas," Noah respondeu. Ele acenou para a cadeira de Aylin e o menino caminhou de volta para ela, sentando-se sem outra palavra.

"Não me ignore!" Matis gritou, sacudindo seu braço contra as vinhas de Moxie. "Me deixe..."

O arco do violino de Noah brilhou. Ele cortou direto através do pescoço de Matis, separando sua cabeça de seu corpo em um único movimento. Energia jorrou em Noah em um rio, inundando suas runas. Sangue espirrou pelo chão e sobre Pirren, que estava entre Yoru e a zona de respingos.

*Ops. Desculpe, Pirren.*

"Eu acho que todos nós já tivemos o suficiente de sua tagarelice," Noah disse. Ele sacudiu o sangue do arco e o deixou desaparecer. As vinhas de Moxie liberaram o corpo de Matis, deixando-o cair sobre a borda do balcão, onde caiu no chão com um estalo esparramado. Por um instante, a casa de leilões ficou em silêncio. Noah pegou a cabeça do demônio morto pelo cabelo e a jogou sobre o balcão para cair ao lado do resto do corpo do demônio, então limpou as mãos em sua jaqueta. Então ele pigarreou. "Então, mais alguém quer dar um lance na minha Runa?"