Capítulo 402

Capítulo 398: Último Aviso

Assim que a aula terminou e todos retornaram para Arbitrage, Lee se juntou aos alunos no retorno às suas acomodações, tendo ficado presa em uma conversa intensa com Todd sobre quais comidas de café da manhã eram as melhores.

Noah tinha quase certeza de que Todd estava travando uma batalha perdida, já que Lee insistia que panquecas eram crocantes. Ele provavelmente descobriria que ela estava incluindo os perfis de textura dos pratos e utensílios como parte de sua refeição em algum momento, mas até então, era difícil argumentar com algo que você não conseguia nem compreender adequadamente.

Estratégia interessante, na verdade. Se você não pode surpreendê-los com sua genialidade, confunda-os com sua besteira.

— Existe alguma razão para estarmos parados na base do canhão de transporte em vez de voltarmos? — Moxie perguntou, interrompendo os pensamentos de Noah.

— Hã? Ah, não realmente. Eu estava apenas pensando sobre as estratégias de argumentação de Lee.

Moxie seguiu seu olhar e riu. — Ela é certamente única. Todd não tem chance.

— Absolutamente nenhuma — Noah concordou. Ele olhou por cima do ombro para o canhão de transporte acima dele. Uma pequena fila havia se formado para usá-lo. Outros professores, pela aparência, levando seus alunos para praticar.

— Não falta muito para o primeiro dos exames. Eles estão se preparando — disse Moxie.

— O Exame de Recuperação, certo? — Noah perguntou. — Imagino que eles não vão nos dizer qual monstro as crianças terão que caçar?

— Provavelmente não. Eu não ficaria surpresa se a Classe Avançada garantisse que eles fossem designados para um monstro mais difícil — disse Moxie. — Falando nisso, eu me pergunto quando eles realmente começarão a fazer alguma coisa. Ulya apareceu para nos dizer quando será a próxima reunião e eu simplesmente perdi?

— Não que eu saiba. Podemos perguntar a Contessa e Karina se ela passou pelo meu antigo quarto — disse Noah. — Eu tenho que ajudar Tim também. Ele ainda tem algumas Runas para consertar.

— Você queria fazer isso agora? — Moxie perguntou. — Tem uma pequena fila.

— Sim. Eu provavelmente vou esperar até que diminua e então subir depois que ele não estiver sobrecarregado de pessoas. Eu tenho uma poção de Fusão Mental comigo. — Noah bateu na sua bolsa, então olhou por cima do ombro novamente. — Isso não tem relação, mas você viu Brayden desde que ele apareceu para te ajudar?

Moxie inclinou a cabeça para o lado, franzindo a testa em pensamento. Ela balançou a cabeça após o segundo. — Não, eu não acredito que sim. Eu pensei que ele te procuraria. Ele não procurou?

— Não. Não o vi de jeito nenhum — disse Noah. — Você não acha que ele está me evitando, acha?

— Isso não soa muito como ele, mas eu não posso dizer nada com certeza. — Moxie deu de ombros. — Ele também pode estar ocupado. Pai o mandou aqui para ajudar a deter Wizen. Talvez ele esteja pesquisando.

Moxie não parecia muito certa de suas palavras. Definitivamente não parecia que Brayden fosse o tipo de homem que evitaria abordar seus problemas, então Noah estava inclinado a acreditar nela — mas ele não tinha certeza se era apenas sua mente o enganando para o otimismo.

— Bem, tenho certeza de que o encontrarei em breve — disse Noah. — Você ia voltar e continuar lendo sobre os artefatos e coisas assim?

— Sim. A parte mais perigosa de Wizen é que não sabemos o que ele quer ou o que o motiva. Ninguém sabe qual será seu próximo movimento. Uma vez que descobrimos isso, podemos lidar com ele.

— Concordo. Me avise se houver algo que eu possa fazer para ajudar.

Moxie riu e empurrou o ombro dela no dele. — Claro. Vou te mandar para a biblioteca para folhear livros pelo resto do dia.

— Ei. Eu sei ler, sabia? Só porque houve um tempo em que eu estava mais focado em me lançar de problema em problema sem parar para pensar sobre o que eu estava realmente fazendo não significa que esse é meu único estado.

— Então você quer caçar os livros na biblioteca em busca de todos os registros de todos os artefatos que os Torrins tiveram?

Noah engasgou. — Absolutamente não. Eu faria se você realmente precisasse de mim, no entanto.

— Vou te poupar desse destino, eu acho. Já tenho livros suficientes para classificar. Acho que é mais uma questão de descobrir qual Wizen realmente gostaria. — Moxie mostrou-lhe um sorriso quando ele soltou um suspiro de alívio.

— Graças a Deus. Bem, não trabalhe muito. Não se esqueça que vamos encontrar Silvertide hoje à noite para falar com os Enforcers — e tente deixar algum espaço amanhã de manhã?

— Eu me lembro dos Enforcers, mas o que vai acontecer amanhã de manhã? — Moxie perguntou, seu nariz enrugando em pensamento. — Não me lembro de ter nada planejado para então.

Oh, não temos. Eu estava pensando que poderíamos tomar café da manhã.

Moxie apertou os olhos. — Nós tomamos café da manhã basicamente todos os dias.

— Só nós dois. — Noah esfregou a nuca. — Você sabe. Um encontro. Eu sei que estamos juntos há um tempinho, mas não tivemos muito tempo para fazer coisas normais, eu acho.

Moxie piscou e suas bochechas ficaram vermelhas. — Eu... oh. Sim, eu vou arrumar um tempo. Eu posso arrumar um tempo para isso.

— Obrigado — disse Noah com um sorriso. — Eu te encontro hoje à noite. Venha me encontrar se algo interessante acontecer, no entanto. Depois de Tim, eu provavelmente vou praticar algumas Formações no jardim. As crianças estão me alcançando, você sabe.

— De alguma forma, não tenho tanta certeza sobre isso. E eu quero reservar uma sessão pessoal para algum trabalho de padrão também. Acha que pode arrumar um tempo para isso depois do café da manhã?

— Suponho que algo possa ser arranjado, mas teremos que ver. Eu tenho uma agenda lotada, você sabe.

Moxie revirou os olhos e se inclinou para lhe dar um beijo na bochecha. — Te vejo hoje à noite, idiota.

Ela se afastou e o olhar de Noah a seguiu até que ela virou em uma esquina da estrada e desapareceu de vista. Ele balançou a cabeça, percebendo que um sorriso ainda estava em seus lábios, e voltou para o canhão de transporte para esperar que a fila diminuísse um pouco.

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O fluxo de professores diminuiu depois de uma hora e meia. Noah sabia — ele passou o tempo contando os segundos, tamborilando os dedos no grimório que havia tirado das costas e encostado ao seu lado.

Ele esperou um segundo para ver se mais alguém apareceria de repente, mas quando ficou claro que todos que estavam esperando pelo canhão de transporte finalmente conseguiram usá-lo, ele subiu as escadas até o elevador.

Ele subiu chacoalhando e Noah chegou na sala no topo do canhão alguns segundos depois. Para sua surpresa, estava vazio. Ele olhou ao redor, só para ver se Tim estava escondido em algum lugar, mas ele não estava em lugar nenhum.

Noah caminhou até a mesa do homem mais velho, avistando uma pequena placa de metal em cima dela. A placa estava virada para o lado errado, então ele não conseguia ver o que estava escrito nela. Ele a pegou e a virou.

Temporariamente fora para manutenção.

— Manutenção? — Noah murmurou para si mesmo, colocando a placa de volta com uma carranca. Ele olhou ao redor da sala. Esta não era a primeira vez que Tim desaparecia aleatoriamente. Não era como se algo o obrigasse a estar no canhão de transporte literalmente a cada segundo de sua vida — mas ele definitivamente não parecia gostar de deixá-lo.

Eu também não vi Tim realmente sair. Isso significa que ele ainda está no canhão de transporte. A porta teria que estar em algum lugar aqui em cima, já que eu tinha vista do elevador e havia pessoas subindo há alguns minutos.

Poderia ter sido um pouco de quebra de privacidade, mas Noah nunca se orgulhou de ser particularmente respeitável. Ele caminhou pela sala, ajoelhando-se pelos cantos e passando as mãos pelo chão para ver se conseguia encontrar um alçapão ou alguma outra maneira de contornar o canhão além do elevador em seu centro.

Ele deu a volta em todo o andar superior dos canhões — não era como se houvesse muito chão para cobrir — e voltou para a mesa de Tim. Não havia nada. Era como se Tim tivesse simplesmente desaparecido no ar.

Um pensamento ocorreu a Noah. Ele fez uma pausa, então se inclinou para espiar por cima da mesa no único ponto da sala que ele ainda não havia tocado. Noah teve o cuidado de evitar tocar acidentalmente em qualquer um dos Imbuimentos ou alavancas nela. Ele não tinha absolutamente nenhuma ideia do que mexer no canhão de transporte faria, e ele não tinha desejo de descobrir.

Ah, você está brincando comigo.

Descansando no chão estava um grande tapete de caxemira. Estava coberto com desenhos coloridos e rodopiantes que pareciam destinados a simbolizar runas sem realmente desenhar nenhuma delas.

— Um tapete? — Noah perguntou em voz alta. — Realmente não há um lugar melhor para esconder algo?

Por outro lado, demorei uns dez minutos procurando literalmente em todos os outros lugares. Talvez um tapete seja mais do que suficiente.

Ele pulou sobre a mesa e estendeu a mão, puxando o canto do tapete para revelar um alçapão. Noah reprimiu a vontade de soltar um suspiro pesado.

Bem, eu encontrei. E agora?

Alguns segundos se passaram. Era uma coisa bisbilhotar, mas era outra literalmente seguir Tim para dentro — bem, o que quer que ele estivesse fazendo. Não era exatamente educado. Por outro lado, se Tim tinha uma área mais privada onde eles poderiam usar a poção de Fusão Mental, não havia razão para não usá-la.

Isso é para o bem maior dele, não porque estou curioso para ver o que ele está fazendo.

Noah puxou o alçapão para trás. Ele se abriu silenciosamente para revelar um longo e escuro escorregador que corria em um ângulo íngreme. Ele mal conseguia ver degraus correndo ao longo de seu topo. Não parecia que subir — ou sair — seria particularmente agradável.

Ele estendeu seu grimório, certificando-se de que o enorme livro realmente cabia no espaço confinado, então o retornou às suas costas. Puxando o alçapão para cima, ele ajustou o tapete para que ele ficasse pendurado sobre o topo e desceu no buraco, pendurado nos degraus da escada. Estava em um ângulo tal que ele estava quase de cabeça para baixo.

Noah abaixou o alçapão e a luz no túnel desapareceu. Ele olhou para a escuridão, tentado a simplesmente cair e usar magia do vento para diminuir sua queda. Em vez disso, ele começou a descer normalmente. Havia uma chance muito grande de ele bater com a bunda primeiro em uma curva ou esquina e ter que mancar o resto do caminho.

Ele continuou na escuridão, agarrando-se à escada enquanto ela se torcia e virava. Era impossível ver para onde ele estava realmente indo. A passagem ficou muito mais profunda do que ele pensava que ficaria. O túnel eventualmente se endireitou e o deixou voltar a escalar a escada reto para baixo como um ser humano normal.

Cerca de quinze metros abaixo dele havia luz, fraca e amarela. Seu ângulo só o permitia distinguir alguns pontos silenciosos de cano de bronze e fumaça roxa banhados pela luz.

Mas a luz não era tudo o que ele encontrou. Com ela vieram vozes. Noah congelou no lugar. Ele não esperava que Tim tivesse companhia.

Talvez eu devesse ir embora. Eu não quero incomodar...

— Saia do meu caminho. Este é seu último aviso — disse a voz de uma mulher.

Os olhos de Noah se estreitaram.

Deixa pra lá. Quem estiver causando problemas para Tim deveria ter escolhido um lugar para fazer isso onde houvesse testemunhas.

Ele soltou os degraus da escada. O vento rodopiou em seu rosto enquanto ele despencava pela escuridão e se aproximava rapidamente da luz.