Capítulo 397

Capítulo 393: Esqueci disso

— Você usou magia no seu padrão por acidente? — Noah repetiu. — Tem certeza?

— Não foi intencional — Alexandra disse apressadamente. — Aconteceu enquanto eu lutava contra o Gero.

— Me conte mais — Noah disse com um gesto encorajador. Não era como se se estressar agora fosse mudar alguma coisa. Alexandra não estava morta, então ou ela tinha adicionado a magia ao seu padrão com sucesso, ou tinha entendido mal o que aconteceu.

— Gero tinha alguma forma de magia que tornava impossível acertá-lo com ataques físicos — Alexandra disse. — Minha espada estava atravessando ele e eu achei que ia perder. Ele me prendeu dentro do domínio dele, então eu nem podia usar a pouca magia que tenho. Tentei me esforçar mais, mas ficou claro que ele queria que eu tentasse criar espaço para atacar de longe.

— O que você não consegue fazer — Noah disse com um aceno. — Você está totalmente focada no combate corpo a corpo.

— Sim. Tudo que eu podia fazer era tentar acertá-lo mais rápido e esperar que ele não pudesse realmente ignorar todos os ataques físicos. Enquanto eu estava tentando me esforçar para fazer mais, senti magia escapar das minhas runas e acho que foi para o meu padrão. Não tenho certeza absoluta. Gero terminou a luta quase imediatamente depois.

— Interessante.

Não seria uma surpresa muito grande se Alexandra estivesse certa. Ela era a que estava mais avançada com seu padrão entre todos, e Noah já tinha perdido a conta de quantas vezes a frustração e a impaciência o tinham impulsionado a tentar algo que ele provavelmente não deveria ter feito.

O propósito inteiro de um padrão era conter e usar magia. Se Alexandra estivesse extraindo poder sem intenção alguma, era possível que ele tivesse escorregado para dentro do padrão e o fortalecido.

— Isso é ruim? — Alexandra perguntou e engoliu em seco nervosamente. — Eu não causei mais dano ao meu corpo nem nada, causei?

— Não, nada disso. Se algo desse errado, você definitivamente saberia — Noah prometeu. — Isso não quer dizer que não foi perigoso. O que você fez foi o primeiro passo para conjurar uma Formação. Se tivesse dado errado e você tivesse ferrado com seu padrão, você poderia ter se machucado gravemente ou se matado.

— Eu conjurei uma Formação? — Alexandra perguntou, ignorando completamente a segunda metade das palavras de Noah enquanto seus olhos se arregalavam.

Ele fez o possível para resistir à vontade de rir. Essa era a hora de ser sério, e até mesmo uma risadinha tiraria o peso de suas palavras. A tentativa teve apenas um sucesso parcial, e ele não conseguiu impedir que um sorriso puxasse um canto de seus lábios.

— Você lançou o começo de uma — Noah disse. — Assim como Emily fez. A diferença é que eu não estava lá para supervisionar. Se você quiser manter todos os seus membros onde eles estão atualmente, sugiro que evite fazer isso no futuro. Use Formações apenas quando eu estiver presente até que eu diga que você está pronta para isso.

— Entendo. Farei o meu melhor.

Isso não foi uma promessa. Justo. Ela conhece os riscos e já passou por muita merda. Eu posso respeitar que ela não está se comprometendo com algo que não planeja fazer. Eu sou o professor dela, não o pai dela. Só espero que isso não a mate.

— Bom. Então vamos nos concentrar em tentar ver exatamente o que você fez em um ambiente mais controlado. — Noah estendeu seus sentidos para seu domínio e o removeu na área ao redor de Alexandra, deixando apenas uma fina camada de sua presença mental para trás. — Quando estiver pronta, vá em frente e demonstre seu padrão. Deixe uma pequena quantidade de energia mágica infiltrar-se nele… o mínimo que puder. A magia vai fluir mais lentamente do que o normal, mas certifique-se de aumentar a quantidade que você usa muito gradualmente.

Alexandra desembainhou sua espada e abaixou-se em uma postura de luta. Em contraste gritante com Emily, levou apenas um instante para ela entrar em seu padrão, a lâmina de sua espada voando e girando ao redor dela como o caminho de um inseto distraído.

Ela tremeluzia, dançava e girava em torno de Alexandra em uma dança hipnotizante. Noah não pôde deixar de se maravilhar com o padrão. A ponta de sua espada parecia ter vida própria. Mudava de velocidade e acelerava aparentemente ao acaso.

Se eu estivesse lutando contra ela e tivesse o mesmo Rank que ela, Alexandra seria uma oponente aterrorizante. Eu não seria capaz de deixá-la chegar perto de mim ou eu definitivamente perderia. Eu mal consigo rastrear aquela espada. Que ameaça.

Alexandra não tinha terminado. O crânio de Noah formigou quando ela começou a usar sua magia. A energia emanava dela enquanto ela a empurrava para dentro do padrão. Mais uma vez, houve muito pouca hesitação em seus movimentos.

Enquanto Emily tinha começado de quase nada e gradualmente elevado sua energia a um nível visível, Alexandra aumentou seu poder quase imediatamente. Fios de vento branco se reuniram ao redor da borda de sua lâmina, mal saindo da arma. Eles correram pelo seu corpo e traçaram seus movimentos.

Alexandra acelerou. Seus golpes zuniram pelo ar com zumbidos audíveis. Noah nem conseguia mais ver a ponta de sua lâmina, apenas o risco que ela deixava no ar atrás dela. Ele manteve uma vigilância cuidadosa com seu domínio caso Alexandra extraísse muito poder. Era tentador voltar toda a sua atenção para seus movimentos, mas ele ainda tinha a responsabilidade de mantê-la o mais segura possível.

A energia que entrava no padrão de Alexandra se intensificou. Os olhos de Noah se estreitaram quando o poder contido em seus movimentos começou a crescer. Ela tinha ido além do mínimo que ele havia sugerido.

Romance roubado; por favor, denuncie.

Ela está usando minha presença como uma forma de testar mais do que ela pode fazer no que ela acredita ser um ambiente controlado. Se eu a parar aqui, ela provavelmente vai tentar praticar sozinha. Mas acho que Alexandra ainda está levando isso um pouco na brincadeira.

Noah a teria parado na hora se seu padrão não fosse tão impecável. Mas, como era, ele decidiu que uma lição diferente era mais apropriada. Ele deu a ela mais alguns segundos para usar a magia mais intensa, então se ajoelhou e pegou uma pequena pedra do chão ao lado dele.

Ele a jogou em Alexandra, impulsionando seu voo com um pequeno redemoinho de vento de Desastre Natural. A pedra riscou o ar e bateu em seu ombro. Alexandra cambaleou de surpresa.

Sua espada errou um movimento. Ela tentou retomar o padrão como antes, mas era tarde demais. A magia que ela havia reunido se rebelou. O domínio de Noah a dominou e o poder engasgou. Ele resistiu a ele, tentando cumprir seu propósito, mas Noah não deu trégua e ele escapuliu inofensivamente. Alexandra deixou sua lâmina abaixar, respirando pesadamente e olhando para Noah surpresa.

— O que foi isso?

— Você está morta — Noah disse. — Ou pelo menos, você poderia estar. No instante em que seu padrão cai, se você não se adaptar e mudar seu padrão, ele se foi. Na melhor das hipóteses, ele não faz nada. Mais provavelmente, você explode.

— Eu não estava esperando que você jogasse uma pedra em mim! — Alexandra esfregou o ombro. — Eu estava sob controle.

— Vou me certificar de que o inseto zumbindo perto do seu ouvido da próxima vez que você treinar saiba disso — Noah disse secamente. Ele cruzou os braços na frente do peito. — Você não pode controlar todas as circunstâncias, Alexandra. Se você estivesse usando menos poder, havia uma chance de que você pudesse abandonar o padrão ou escapar de outra forma. Você não fez o que eu disse, no entanto. Isso foi muito mais poder do que você precisava.

Os ombros de Alexandra enrijeceram e ela desviou o olhar. — Eu queria ver até onde eu podia ir. Eu poderia ter aguentado.

— Eu sei — Noah disse. Alexandra olhou para ele surpresa.

— Se você sabe, então por que você…?

— Porque não se trata de saber se você pode lidar com seu padrão em uma situação normal — Noah disse. — Trata-se de saber se você pode lidar com ele quando as coisas dão errado. Eu entendo como você se sente. Você não quer ficar para trás. Você está preocupada em ser ultrapassada pelos outros, então você tenta forçar mais de si mesma. Mas me diga uma coisa: você vai conseguir alcançá-los se estiver morta ou tão gravemente aleijada que precise de uma poção de cura de dez mil moedas de ouro para consertar todos os danos?

Alexandra se encolheu enquanto as palavras de Noah a mordiam. Seu maxilar se contraiu e, depois de alguns momentos, ela balançou a cabeça, não querendo dizer mais nada.

Noah suspirou, caminhou até ela, colocando uma mão em seu ombro. — Você não vai ficar para trás, Alexandra.

— Como você pode dizer isso quando…?

— Alexandra.

— O quê?

— Você especificamente me pediu como professor. Você confia em mim?

— Sim — Alexandra disse.

— Então confie em mim. Você não vai ficar para trás. A menos que você faça algo estúpido consigo mesma. Treine com toda a intensidade que puder reunir. Mas não isso. Se você está disposta a jogar seu corpo fora, você acabará fazendo isso.

— Esta é a única opção que eu tenho! — Alexandra protestou. — Formações e padrões são a única maneira de eu progredir no futuro. Se eu não dominá-los…

— Você é uma mentirosa?

Alexandra piscou. — O quê?

— Responda à pergunta.

— Não — Alexandra disse. — Eu não acho que eu seja.

— Então faça o que você acabou de dizer que faria e confie em mim — Noah disse simplesmente. — Você não vai ficar para trás. Eu juro. O mundo é maior do que você pensa.

Alexandra se virou para encontrar seu olhar e ele o manteve. Vários segundos se passaram antes que ela desviasse os olhos e assentisse. — Eu… okay. Tudo bem. Sinto muito por ter insistido tanto. Eu só não quero me tornar obsoleta.

— Apenas confie em mim. Você ficará bem. — Noah tirou a mão do ombro de Alexandra e lhe deu um empurrãozinho. — Agora pare de parecer tão abatida. Se ignorarmos a parte em que eu interferi, você estava indo absolutamente fantástico. Sua compreensão de seu padrão é incrível e você está usando-o perfeitamente.

Um pequeno sorriso se espalhou pelos lábios de Alexandra. — Obrigada. Eu tive uma epifania depois de treinar com Todd. Ele apontou que o padrão tem que ser meu corpo inteiro, não apenas minha espada. Você não luta apenas com sua espada, afinal.

— Bem, isso me faz querer ver até onde o padrão de Todd chegou — Noah disse com um sorriso irônico. — Mas por enquanto, vamos continuar focados em você. Eu não ficaria surpreso se você tivesse usado seu padrão enquanto lutava contra Gero. Eu não vou te dar ordens, mas tenha cuidado ao fazer isso de novo. Você viu como as coisas podem dar errado facilmente.

Alexandra assentiu. — Entendido.

— Bom. Sua próxima tarefa será trabalhar em fazer seu padrão… sem magia… enquanto as pessoas tentam interrompê-la. Tenho certeza de que os outros alunos estarão mais do que dispostos a ajudar, e você terá a chance de se vingar quando for a vez deles.

— Entendido. Quando eu posso…?

— Quando eu estiver lá e disser que você pode — Noah disse firmemente. — A menos que você esteja literalmente prestes a morrer e não tenha outra escolha.

Alexandra suspirou. — Okay.

— Se você não puder se controlar, então venha me procurar depois da aula e eu posso ajudá-la a praticar então.

Isso iluminou sua expressão. Ela deu a ele outro aceno. — Okay. Obrigada.

— Sem problemas — Noah disse. Ele se virou para sua espada voadora e pisou nela. — Acho que é tudo o que eu tinha planejado especificamente para hoje, então vamos voltar para os outros e ver como eles estão se saindo.

— Espere — Alexandra disse, seu tom mudando.

Noah olhou por cima do ombro para ela. — O quê?

— Você interrompeu minha magia — Alexandra disse, seus olhos se arregalando enquanto ela apontava um dedo acusador para Noah. — Você é um Rank 4!

Noah bufou. — Uma reação um pouco atrasada, não é?

— Eu estava focada! — Alexandra exclamou, suas bochechas avermelhando. — Mas quando… como? Você está sendo alimentado com runas ou algo assim?

— Ou algo assim. Você verá em breve o suficiente — Noah disse.

— Se eu não soubesse melhor, pensaria que você é o filho favorito da família Linwick — Alexandra murmurou enquanto caminhava para subir na espada voadora.

— Como você sabe que eu não sou?

Eu não achei que Alexandra soubesse tanto sobre meu relacionamento com os Linwicks. Assumir que eles estão me financiando não seria tão exagerado.

— Eu falei com algumas pessoas quando vim para Arbitragem — Alexandra lembrou Noah. — Eles foram bem claros sobre onde você estava. Sua reputação realmente é uma merda, Professor.

Noah suspirou.

---

— Certo. Esqueci disso.