Capítulo 394

Capítulo 390: Esclarecedor

Lee estava de fato com os alunos. Parecia que ela tinha decidido tentar aprimorar a prática de padrões deles através de uma demonstração própria. Isso os tinha poupado de uma sessão de alongamento, embora Noah suspeitasse que a variedade de objetos, tanto vivos quanto não, que Lee tinha enfiado na boca estivessem se divertindo consideravelmente menos.

Ele e Moxie chegaram no momento em que Lee engoliu e, de alguma forma, conseguiu fazer algo em torno de um quilo de comida desaparecer por sua garganta e sumir como se nunca tivesse existido. Todd deu a ela uma salva de palmas sonora que atraiu olhares de todos os outros.

— Que foi? — Todd perguntou enquanto abaixava as mãos e olhava ao redor para a atenção que estava recebendo. — Eu prefiro que ela coma outras coisas do que decida experimentar o gosto de algo mais inteligente.

Essa pode ser uma das coisas mais inteligentes que você já disse.

— Bom ver que todos estão se divertindo — disse Noah. Todos estavam tão focados em Lee que nem sequer o tinham notado ou Moxie. Eles se viraram para ele em vários estados de surpresa e Lee desviou o olhar de um pássaro rechonchudo no topo de um prédio próximo. Se o pássaro tinha algum tipo de anjo da guarda, Noah suspeitava que tinha sido ele quem apressou seus passos.

— Diversão certamente é uma palavra para isso — disse Emily enquanto cobria uma risada e se virava para garantir que Todd não pudesse ver o lampejo de um sorriso passando por seus lábios. — Você acha que eu poderia aprender esse padrão? Se eu pudesse comer tanto assim e não inchar como uma bola de massa, acho que eu trocava na hora.

— Sim! — disse Lee com um sorriso largo e um aceno de cabeça. — Você definitivamente poderia. Eu te ensino.

— Não tenho tanta certeza de que esse padrão em particular vai funcionar para alguém além de você — disse Noah com uma risada. Como de costume, Lee tinha coberto a barra dele. Ninguém sequer tinha notado que ele estava atrasado.

Sinceramente, Lee é a mestre absoluta em distrair completamente as pessoas a ponto de elas nem sequer perceberem que estão sendo distraídas.

— Não, você definitivamente pode fazer isso — Lee disse a Emily com tanta confiança que Noah quase acreditou que ela sabia do que estava falando. — Você só tem que construir até chegar lá. É como treinar seus músculos. Tudo que você tem que fazer é comer até não aguentar mais e então comer mais um pouco depois disso.

— Não é assim que você treina seus músculos — disse Noah, embora as palavras de Lee lhe dessem uma boa visão de por que suas sessões de alongamento eram do jeito que eram. — Mas eu divago. Temos algum trabalho para fazer e, de acordo com o que Moxie me disse, vocês estão quase prontos para passar para o próximo passo.

Noah não disse qual era o próximo passo — ele não sabia quem estava na área, mas falar em termos que um professor normal usaria ia dificultar bastante para qualquer um além de seus alunos descobrir exatamente o que ele queria dizer.

Os olhos de todos — além dos de Emily, cujos olhos desviaram para o lado e romperam o contato com os de Noah enquanto seu rosto se enrugava com um lampejo de preocupação — se iluminaram. Parecia que o aviso de Moxie tinha sido certo. Emily não sentia que tinha progredido seu padrão o suficiente para levá-lo adiante.

Não adianta fazê-la sofrer.

— Mas, antes de chegarmos a isso, temos algumas coisas ligeiramente mais mundanas nas quais estaremos trabalhando — disse Noah, começando a se dirigir para o canhão de transporte. Todos se alinharam atrás dele e ele continuou a falar. — Moxie e Lee vão liderar alguns treinos de luta e combate.

Uma rodada de caretas passou pelos rostos dos alunos — particularmente os de Alexandra, James e Todd. Essa foi outra das teorias de Moxie que se provou correta. Eles eram os mais avançados em formações e provavelmente queriam mais.

Bem, James provavelmente estava desapontado porque ele teria que fazer trabalho de verdade, mas isso era só James.

— Quem mostrar mais progresso desde a última vez vai ganhar pontos em nossa competição — Moxie acrescentou, e de repente, não havia uma única pessoa que parecesse nem um pouco relutante.

Após uma curta caminhada pelas escadas do canhão de transporte e uma viagem em seu elevador, o grupo chegou ao topo. O rosto de Tim se enrugou em um sorriso e ele levantou uma mão em saudação.

— Professor Vermil, Moxie. Bom ver vocês e seus alunos novamente. Tem algo divertido planejado para hoje?

— Apenas um treino chato, é só isso — disse Noah com um encolher de ombros. Tim não estava agindo nem um pouco diferente do que normalmente fazia. Era isso que Noah tinha pedido para ele fazer. Se alguma coisa, Noah ficou um tanto surpreso ao descobrir que Tim era um mentiroso tão bom.

Acho que ele provavelmente ouve muita coisa enquanto trabalha no canhão de transporte. Pode ser necessário um grau de discrição para manter um emprego onde você interage com tantas pessoas diferentes.

— Claro, claro — disse Tim. — Bem, para onde posso enviá-los? É só me dizer.

— Planaltos Flagelados pelo Vento, por favor — disse Moxie. Noah lançou um olhar rápido por cima do ombro para os alunos. Os planaltos eram definitivamente uma boa área de treinamento, mas depois do que tinha acontecido há apenas alguns dias, ele não tinha tanta certeza se Emily ou Alexandra estariam dispostas a retornar.

— Está tudo bem — disse Alexandra, percebendo o olhar de Noah. — Somos estudantes, não crianças, Professor Vermil. Podemos lidar com voltar para treinar em uma área onde algo perigoso aconteceu. Não é como se alguém tivesse morrido.

Os outros acenaram com a cabeça. Estava bem claro que Alexandra e Emily tinham avisado a eles o que tinha acontecido. Noah reprimiu um sorriso e se virou para dar um aceno de cabeça para o homem mais velho. Tim começou a ajustar a direção do canhão de transporte.

Quanto mais as crianças compartilham umas com as outras, melhor. Elas estão nisso juntas. É um alívio ver que Alexandra está se integrando melhor com eles do que eu inicialmente pensei que ela faria. A divisão entre o poder dela e o deles é bem significativa, mas acho que suas preocupações e objetivos são próximos o suficiente para que não importe.

O canhão de transporte estremeceu enquanto o tubo ajustava seu ângulo e se fixava no lugar. Tim levantou as mãos do painel de controle e deu a eles um aceno encorajador. — Vão em frente, então. Está tudo pronto.

— Obrigado, Tim. — Moxie se dirigiu ao canhão e se deitou sobre ele. Um momento depois, ela tinha sumido. Lee a seguiu e o resto dos alunos veio atrás. Noah foi o último a se deitar sobre a superfície de metal fria do canhão.

— Tenha uma boa viagem, Professor Vermil — disse Tim, levantando uma mão em despedida. Noah só teve tempo de proferir uma única sílaba de agradecimento antes que o canhão ativasse e ele sumisse em um raio de luz azul.

Ele aterrissou nos Planaltos Flagelados pelo Vento apenas alguns momentos de viagem entorpecente depois. Os outros já tinham se reunido e estavam esperando pacientemente em um semicírculo diante dele.

Noah ajustou sua jaqueta. Apesar de suas palavras alguns momentos antes, ele olhou ao redor da área para se certificar de que não havia ninguém à espreita por eles. Até onde ele podia ver, os planaltos eram tão simples e desolados como normalmente eram.

— Vamos em frente e começar, então — disse Noah. — Lee, se você fizer algum alongamento, certifique-se de deixar todos com mobilidade suficiente para lutar sem cair um em cima do outro como dois montes de macarrão cozido.

— Mas esse é o objetivo do alongamento.

— Bem, talvez um pouco de alongamento — disse Noah, para o horror de todos os outros. Um sorriso puxou os cantos de seus lábios e ele se conteve para não rir. Não era como se ele fosse o único a se alongar. Lee seria uma ótima distração para que ninguém ficasse muito focado no que ele estava...

— Eu vou me certificar de que você alcance e tenha uma sessão de alongamento extra mais tarde, já que você vai perder essa — disse Lee.

O sorriso de Noah desapareceu. — Ah, certo. Adorável.

Era a vez de todos os outros sorrirem. Noah apenas suspirou e balançou a cabeça. — Emily, você é a primeira. Vamos ver o que você consegue fazer.

Um olhar de pânico brilhou em seu rosto e ela lançou um olhar discreto para Moxie, que lhe deu um pequeno aceno de tranquilidade. Não pareceu adiantar muito. Emily engoliu em seco e se afastou dos outros. Ela caminhou para se juntar a Noah e ficou tão rígida quanto uma tábua ao lado dele.

Noah puxou sua espada voadora de seu lugar em sua cintura e a jogou no chão. Ele subiu nela primeiro e Emily, após um segundo de atraso, subiu atrás dele. Ela colocou as mãos em seus ombros para manter o equilíbrio.

— Boa sorte. Me chame se precisar de mim por qualquer motivo — disse Noah. Ele acenou para o planalto acima deles. — Não estaremos longe. Apenas no topo daquilo.

— Parece bom — respondeu Moxie. Ela olhou para Lee. O demônio estava praticamente vibrando de excitação ao lado dela. Soltando um suspiro, Moxie se sentou. — Todos os outros, encontrem um lugar para sentar. Eu vou dar a Lee um tempinho para tirar o alongamento de seu sistema antes que ela exploda. Eu não quero ouvir nenhuma reclamação. Apenas fiquem felizes que eu estou fazendo ela fazer isso primeiro para que tenhamos uma desculpa para parar quando precisarmos chegar ao resto da aula.

Noah ativou a espada voadora enquanto os alunos se moviam para seguir as instruções de Moxie. O vento zumbia pelo ar ao redor de seus pés e ela se levantou no ar. Ele esperou um momento para se certificar de que Emily o estava segurando bem antes de levar a espada para cima e sobre o planalto acima.

Ele pousou suavemente na grama. Um lampejo de memória passou por sua cabeça ao pensar em sua antiga espada voadora. Por mais caótico que tivesse sido, pousá-la em qualquer lugar com sucesso o tinha feito se sentir bem realizado.

— Mago Vermil, eu... — Emily começou.

— Mago Vermil? — Noah perguntou, horrorizado. — Por que diabos você está sendo tão formal? Eu aceitaria professor, e certamente não estou pedindo para você me chamar de Professorzão, mas *Mago*? Relaxe, Emily. Moxie falou comigo. Eu não estou aqui para fazer você fazer algo com o qual você não se sinta confortável.

A tensão inundou os ombros de Emily e escapou de seus lábios em um suspiro aliviado. — Oh.

— Eu estou aqui para ajudar, sabe — disse Noah. — Eu quero que todos vocês tenham sucesso. Se você está lutando com alguma coisa, você pode me encontrar depois da aula ou algo assim. Não é como se você não soubesse onde procurar.

Emily mudou o peso de um pé para o outro. Seu olhar se moveu para pousar em qualquer lugar que não fosse onde ela pudesse ver Noah. — Eu sei. Eu só... eu não sei. Eu quero fazer isso sozinha.

— Não há nada de errado com isso, mas você não pode resolver tudo na força bruta. — Noah fez uma pausa por um segundo e franziu o nariz. No momento em que as palavras saíram de seus lábios, foi o momento em que ele foi lembrado de que ele tinha literalmente resolvido tudo o que sabia na força bruta. — Na verdade, risque isso. Suponho que você pode resolver tudo na força bruta. Vai demorar muito mais do que pedir ajuda, no entanto. Por que ignorar recursos quando você tem acesso a eles?

— Eu... sim. Acho que você está certo — Emily admitiu relutantemente. — Eu só não gosto disso.

— Tudo bem. Por enquanto, não importa. Apenas me mostre onde você está e com o que você está tendo problemas.

Emily assentiu. — Ok.

Ela fechou os olhos e um olhar de concentração passou por suas feições. Noah cruzou os braços e se acomodou para observar. Ele estava confiante de que todos tinham a capacidade de usar um padrão. Emily não era exceção. Ela era uma aluna brilhante, embora um pouco argumentativa. Isso significava que o problema provavelmente era algo que os outros também encontrariam em algum momento.

Isso deve ser esclarecedor.