Capítulo 343

Capítulo 339: Testando

Noah derrubou vários outros monstros ao longo das horas seguintes, tentando levar Desastre Natural aos seus limites absolutos. Seus esforços o recompensaram com um pequeno aumento na força geral da runa, mas um aumento incrível em sua confiança em suas habilidades.

Era exatamente o que ele imaginava que a runa seria quando a criou. Ao contrário de sua forma anterior, Desastre Natural agora era completamente responsiva, como se fosse uma extensão de seu corpo em vez de uma ferramenta mal forjada.

E, mesmo com todos os elementos para invocar, ele se viu dependendo muito de vibração e relâmpago. Já fazia algum tempo que ele não tinha a chance de usar Vibração ofensivamente, mas era tão devastador quanto ele se lembrava.

Quando chegou a hora de retornar aos outros, ele não poderia estar mais satisfeito. Ele pousou sua espada voadora ao lado do grupo enquanto todos estavam sentados em um pequeno círculo, provavelmente tentando trabalhar em seus padrões.

“Bem-vindo de volta”, disse Moxie com um pequeno aceno. Ela era a única que não estava sentada, vigiando os outros para garantir que um monstro não os pegasse de surpresa enquanto estavam distraídos. “Como foi com Desastre Natural?”

“Perfeitamente”, respondeu Noah com um sorriso enorme. Ele esfregou o ombro e soltou um suspiro saudoso. “Eu gostaria de ter conseguido isso antes. Não é exatamente novo, mas parece que tudo finalmente se encaixou. Posso usar vibração novamente também, o que é ótimo. Vou precisar refazer meus Imbuimentos novamente, mas eles devem ser muito melhores agora que posso combinar vibração com ar e terra de forma mais eficaz.”

Moxie soltou um assobio lento. “Então isso confirma completamente, certo? Nós realmente descobrimos o segredo para fazer uma runa perfeita.”

“Certamente parece que sim”, concordou Noah com um aceno. “Você é a próxima, a propósito. Quão longe você está do Rank 4?”

“Eu vou ativamente buscar isso quando tivermos tempo livre. Preciso conseguir algumas runas novas para substituir as que perdi e preencher tudo, mas Lee e eu vamos caçar juntos. Acho que devemos conseguir sem muito tempo com a velocidade em que matamos monstros. Eu vou valorizar isso, porque esta provavelmente será a última vez que poderemos usar a força bruta para obter energia suficiente para subir de nível.”

“Sim, eu imagino. Eu mal consegui alguma coisa na minha runa de Rank 4 da caça que fiz hoje, e tenho certeza de que teria me dado uma boa quantia se eu estivesse tentando preencher um Rank 3. Eu nem quero pensar quanta energia precisaríamos para chegar ao Rank 5.”

“Será mais do que podemos obter caçando monstros perto de Arbitragem. Não se quisermos chegar lá em algum momento em breve. Há uma razão para tão poucas pessoas passarem do Rank 3, muito menos 4 ou acima. Esse é um problema para mais tarde, no entanto.” Moxie jogou uma mecha de cabelo atrás da orelha e olhou para todos sentados perto dela. “Sua aula está indo bem, no entanto.”

“Não que eu esteja realmente ensinando agora”, disse Noah com uma risada. “Você e Lee assumiram. Eu pensei que voltaria para ver todo mundo se alongando.”

“Lee decidiu fazer mais prática de padrão depois que terminou com todos os alongamentos e exercícios físicos. Acho que ninguém estava reclamando, no entanto. Estamos todos muito animados com isso. Estou um pouco preocupada com como todos vão praticar.”

“Enquanto eles não fizerem nada quando eu não estiver lá, estará tudo bem. Não se esqueça que eu sou Rank 4 agora. Contanto que eles estejam no meu domínio, eles podem basicamente praticar sem nenhum problema. A magia não será capaz de tomar forma.”

Moxie bateu na testa e soltou uma gargalhada. “Como eu não lembrei disso? Eu sou uma idiota. Especialmente com o seu domínio, não deve ser um problema manter a magia deles reprimida. E quando eles realmente começarem a fazer as Formações de verdade?”

“Esse é um cenário diferente. Eu ainda não descobri completamente, mas acho que a parte mais importante será se acostumar com as Formações. Depois que eles realmente entenderem seus padrões e todo o resto, só então eles podem adicionar magia real. Será mais seguro para eles do que foi para literalmente qualquer outra pessoa que aprendeu Formações.”

“Você pensou muito sobre isso.”

“Muito.” Noah assentiu. “E eu ainda temo que possa não ser suficiente, mas não adianta ficar paralisado pelo medo. Avançar é arriscar. Eu não quero que ninguém se mate sem motivo, mas o perigo faz parte do processo. Eu farei tudo o que puder para guiá-los, mas no final, estará em suas mãos.”

“Sabe, é difícil acreditar que você é a mesma pessoa que incentivou a lutar sem um Escudo.”

“Olha, foi eficaz. Magos dependem muito de Escudos. Ser capaz de lutar sem saber que você estará protegido da maioria das formas de ataques mágicos e uma boa quantidade de ataques físicos é importante. Escudos criam maus hábitos.”

“Eu não estou discutindo com você. Seus métodos definitivamente têm mérito. Você só percorreu um longo caminho.” Moxie levantou as mãos em rendição. Ela olhou para os outros para se certificar de que todos ainda estavam com os olhos fechados, então se inclinou e deu um beijo rápido em Noah no canto dos lábios. “É fofo.”

“Eu tento”, disse Noah com um sorriso, tocando o lado do rosto. “Ajuda ter alguém para se importar. Quando era só eu... bem, não importa mais. Não é só eu, e eu nem quero pensar na possibilidade de algo assim acontecer de novo.”

Eles ficaram juntos, vigiando Lee e os alunos pelas próximas horas. Eventualmente, o tempo alocado para o canhão de transporte deles acabou e Isabel desapareceu em um feixe de luz azul. Os outros a seguiram logo depois, desaparecendo um por um até que nenhum restasse.

Depois de retornar a Arbitragem, os alunos se separaram para pegar comida e Lee saiu correndo em busca de algum pobre animal pequeno que chamou sua atenção. Noah se juntou a Moxie para voltar ao prédio T. Quando Moxie abriu a porta de seu quarto, um pedaço de papel no chão chamou a atenção de Noah.

“O que é isso?” perguntou Noah, ajoelhando-se para pegá-lo. Era um envelope, adornado com as mais tênues linhas de ouro. Não havia remetente ou destinatário listado em sua frente.

“Ah! Eu estava me perguntando quando isso chegaria”, disse Moxie, estendendo a mão. Noah entregou a ela e Moxie passou uma unha ao longo da parte superior da carta, rasgando-a e retirando dois pedaços de papel brilhante de dentro. O primeiro era branco, enquanto o de trás tinha letras douradas por todos os lados. Moxie começou lendo o primeiro. “É o cronograma do ano. Imagino que você também tenha recebido um, mas provavelmente foi entregue no seu quarto de verdade.”

“Eh. Eu tenho o seu. O que diz?” perguntou Noah. “Nós sabemos quais serão os exames e quando eles acontecerão?”

Moxie examinou a carta, então assentiu. Levou um momento antes que ela começasse a falar. “Sim, diz. O primeiro exame é em cerca de três semanas. É um Exame de Recuperação, e o propósito será caçar um monstro específico e trazê-lo de volta. Acho que é para testar o quão longe todos chegaram e mostrar para suas respectivas casas.”

“Adorável”, disse Noah. “Eu não acho que nenhuma das crianças terá problemas com isso, considerando que eles são Rank 2. Isso está bem acima da expectativa, certo?”

“Sim. Nenhum dos exames deve apresentar a menor dificuldade agora que eles são Rank 2. Contanto que todos usem suas cabeças, será fácil”, disse Moxie com um sorriso. “O segundo exame deve ser interessante. É um torneio entre todos os alunos em Arbitragem. Eles podem escolher um grupo para competir e receberão recompensas com base em seu desempenho das famílias nobres que patrocinam o evento.”

“E o terceiro?”

Moxie balançou a cabeça. “Nenhuma informação sobre ele, por algum motivo. Eles estão mantendo segredo para criar expectativa. Provavelmente é algum novo nobre que eles contrataram que se preocupa mais em fazer um espetáculo para os nobres com dinheiro para jogar na escola do que com qualquer uma das coisas que Arbitragem deveria defender.”

“O que Arbitragem deveria defender em primeiro lugar? Pelo que eu posso dizer, as únicas coisas que ela realmente se importa são dinheiro e pesquisa de runas.”

“Ok, justo.” Moxie esfregou a nuca timidamente, então apontou para o segundo pedaço de papel. Ela leu sobre ele, suas sobrancelhas se juntando ainda mais a cada palavra.

“O que é?” perguntou Noah. “Essa não é uma boa cara que você está fazendo.”

“Eu... não tenho certeza do que pensar, na verdade. Olha. Leia você mesmo.” Moxie estendeu o papel e Noah o pegou, virando-o para ver a frente. Lá, escrito em ouro fluente, estava o que equivalia a um convite.

Moxie Torrin, descobrimos que o desempenho de seu(s) aluno(s) durante o exame anterior foi exemplar e gostaríamos de convidá-lo(s) a participar do currículo avançado este ano. Os alunos do currículo avançado terão acesso a oportunidades únicas e serão avaliados em relação a seus colegas, com recompensas para os mais merecedores. Caso deseje aceitar o convite, deixe este bilhete no Escritório ou com os Executores antes do amanhecer da semana seguinte.

“Que diabos é isso?” perguntou Noah. “Existe uma trilha avançada?”

“Eu não sabia que existia também”, disse Moxie. “Você acha que é real?”

“Certamente parece oficial, e não é como se eles estivessem pedindo alguma coisa”, disse Noah, mordendo o lábio inferior. Ele virou o papel, mas ele nem tinha certeza do que estava procurando. Parecia perfeitamente legítimo. “E as crianças se saíram muito bem.”

“O que você acha?”

“Talvez eu deva ver se recebi um também”, disse Noah. “Um segundo. Eu já volto.”

Ele saiu do quarto de Moxie, voltando para o seu. Não mais do que um minuto depois, Noah retornou com um par de papéis em suas mãos. Um era o papel branco que falava sobre os exames que eles tinham naquele ano, e o segundo era o de borda dourada com a mesma mensagem que estava no de Moxie.

“Eles realmente convidaram Isabel e Todd? Mesmo que eles não sejam nobres?” As sobrancelhas de Moxie se ergueram. “Isso é... surpreendente, na verdade. Talvez não fale bem de mim que meu primeiro pensamento foi que Arbitragem nunca faria algo bom para as pessoas sem dinheiro.”

“Confie em mim, você não foi a única a se perguntar”, murmurou Noah. Ele olhou entre os papéis novamente, então os dobrou de volta e os enfiou no envelope em que vieram. “Eu acho que isso é algo que precisaremos conversar com as crianças. Eu não quero tomar a decisão por eles de um jeito ou de outro. Eu não sei que tipo de oportunidades a trilha avançada tem, mas eu estou longe de ser um especialista nessas coisas. Eu só resolvi algumas coisas. Se nós pudermos obter quaisquer outras formas de vantagens, nós devemos tentar pegá-las.”

“Eu concordo. Próxima aula, então”, disse Moxie com um aceno. “Você tem planos para o resto de hoje?”

“Nenhum em particular além de mexer com Desastre Natural um pouco mais e continuar a trabalhar em Formações.”

“Nesse caso, você acha que poderia tocar seu violino para mim?” Moxie corou e olhou para o lado. “Isso me ajuda a concentrar, e eu quero tentar trabalhar em descobrir meu padrão para Formações.”

“Para você? Sempre.” O violino de Noah se materializou em suas mãos. “Será uma boa oportunidade para praticar mais Formação de qualquer maneira. Eu quero trabalhar em trocar estilos e músicas na hora. Apenas me avise quando você quiser que eu pare ou eu posso simplesmente continuar.”

“Eu posso pensar em piores destinos.”

Noah riu, então deixou o arco fluir pelas cordas de seu violino enquanto ele começava a tocar. Havia algo mais que ele queria testar com Formações agora que Desastre Natural havia alcançado o Rank 4, mas não era bem a hora. Por enquanto, ele estava mais do que contente apenas em tocar.

Os testes poderiam vir depois que todos os outros estivessem dormindo.