Capítulo 231

Capítulo 230: Pronúncia

Foi só depois que Noah afastou o arco do violino que ele se lembrou que tocar música não era a coisa mais sensata a se fazer quando alguém podia ouvi-lo. Ele congelou por alguns segundos, ouvindo atentamente para ver se conseguia captar alguma coisa.

Noah ativou a Imbuição em seus ouvidos, filtrando os ruídos mais altos e franzindo o nariz em concentração enquanto tentava captar quaisquer palavras. Infelizmente, a Imbuição ainda não era precisa o suficiente. Havia muito barulho interferindo – mas, com o passar do tempo, não parecia que alguém estava vindo atrás dele.

Parece que o quarto estava abafado o suficiente e eu não estava tocando tão alto. Bom. Isso teria sido realmente estranho. Se eu só pudesse tocar uma música antes que algum idiota aparecesse e tentasse pegar meu violino, eu ficaria muito irritado.

Noah olhou para o violino, e um pequeno sorriso surgiu em seu rosto. Ele mal podia esperar para passar mais tempo praticando com ele, mas realmente era uma ideia idiota continuar testando sua sorte ali.

Mesmo assim, a ideia de colocar o violino de volta em sua caixa parecia... desagradável. Ele não queria deixá-lo ir. Depois de um momento, Noah percebeu que a hesitação não estava vindo dele – estava vindo do violino.

“Eu não posso simplesmente carregar você por aí em público”, Noah disse ao instrumento.

O violino brilhou em suas mãos. Um apêndice negro e espinhoso saiu de dentro dele em uma velocidade relâmpago, disparando antes que Noah pudesse reagir. Ele se enrolou em seu pulso, cavando em sua carne e tirando sangue.

Noah praguejou de dor, mas já estava feito antes que ele pudesse reagir. O violino brilhou, então desapareceu. O arco sumiu de sua outra mão, e uma leve sensação de queimação envolveu o braço de Noah.

Ele puxou a manga para trás, revelando uma tatuagem preta na parte interna de seu antebraço retratando o violino e seu arco em perfeito detalhe. Noah ainda podia sentir uma leve energia vindo da tatuagem, mas estava abafada.

“Olha só”, Noah murmurou. “E Moxie disse que o arco não era mágico. Não tenho tanta certeza disso. Bem conveniente, no entanto.”

Noah deixou sua manga cair de volta. Ele tirou a tampa da caixa da cama e a deslizou de volta antes de olhar para toda a caixa. Não ia servir para muita coisa, mas ainda era uma caixa agradável.

“Você será útil para alguma coisa”, Noah declarou.

Talvez eu possa usá-la para um presente de volta para Moxie? Isso poderia ser bom. Eu ainda tenho aquelas peles daquela coisa de furão da neve. Eu poderia fazer um vestido para ela com elas.

Mesmo quando o pensamento passou por sua cabeça, Noah fez uma careta.

Quem eu estou querendo enganar? Moxie não quer um vestido. Bem, talvez ela queira. Mas eu quero dar a ela algo que ela possa realmente usar, não algo bonito. Algo Imbuído. Isso vai ser caro, no entanto. Vai custar dinheiro, e provavelmente muito.

Não tenho certeza se posso justificar gastar ainda mais da moeda que ganhamos com nossos trabalhos em um presente depois que Moxie gastou tanto em meu próprio presente, então eu provavelmente deveria ganhar por conta própria.

Talvez eu devesse tentar caçar mais alguns monstros ou algo assim?

Noah esfregou o queixo. Ele caminhou até a janela e olhou para a cidade sombreada abaixo. Enquanto observava a cidade, um lampejo de energia vermelho-arroxeada chamou sua atenção nos becos entre dois prédios.

Um gato de aparência familiar estava sentado, espinhos vermelhos brilhantes correndo por suas costas e chifres gêmeos brotando de sua cabeça. Por um instante, os dois se encararam. Então ele se levantou, lambendo uma pata antes de se virar e entrar na escuridão.

Ah, merda. Isso provavelmente não é bom.

***

“Moxie?” Lee enfiou os restos da torta de carne que Moxie havia comprado para ela na boca, então limpou os lábios com as costas de uma manga.

“Sim?”

“Por que você está cheirando a Noah?”

Moxie se engasgou, quase cuspindo parte de sua torta. Ela tossiu em seu punho, suas bochechas avermelhando antes que ela balançasse a cabeça e limpasse a garganta. “O que você quer dizer? Nós estamos viajando juntas há um tempo, então talvez–”

“Você nunca cheirou tanto como ele antes”, disse Lee, lançando a Moxie um olhar desconfiado. Ela estendeu a mão e cutucou Moxie na lateral. Moxie gritou e saltou para trás.

“O que foi isso?”

“Eu estava verificando se Noah descobriu como mudar de forma.”

“Me cutucando?”

“Sim.”

“Isso realmente revelaria um metamorfo?”

“Depende se eles fossem bons nisso ou não”, respondeu Lee. Seus olhos se voltaram para a torta meio comida nas mãos de Moxie. “Você vai comer isso?”

“Sim”, respondeu Moxie, enfiando o resto da torta na boca. Ela lançou um olhar presunçoso para Lee, mas então foi forçada a mastigar por alguns momentos antes de engolir. Ao contrário do demônio, Moxie não conseguia inalar comida em um segundo.

“E então?”

“E então o quê?”

“Você vai dizer por que está cheirando a Noah?”

As bochechas de Moxie ficaram ainda mais vermelhas. “Nós estávamos apenas sentados perto um do outro. Não é tão relevante. Você não precisa se preocupar com isso.”

“Evitar a resposta só me deixa ainda mais curiosa.”

Misericordiosamente, Moxie avistou seu alvo antes que ela tivesse que responder à linha de perguntas de Lee. Elas pararam na porta aberta de um grande prédio de cinco andares feito de pedra branca polida.

Um pequeno fluxo de homens e mulheres com cicatrizes de batalha entrava e saía do prédio. A maioria das pessoas em Forja da Aurora parecia capaz de se defender, mas as pessoas ali estavam um degrau acima das outras.

“Chegamos”, disse Moxie rapidamente. “Vamos lá.”

“Você está evitando a pergunta”, reclamou Lee, correndo para acompanhar Moxie enquanto ela entrava no prédio.

A sala em que entraram tinha um pequeno bar e uma dispersão de mesas de madeira, mais do que algumas das quais tinham clientes sentados ao redor. Alguns deles falavam em tons altos e jactanciosos. Outros sentavam-se em silêncio, com seus capuzes puxados para baixo sobre seus rostos.

Moxie foi direto para o fundo da sala, onde um grande quadro de cortiça exibia várias dezenas de papéis, cada um preso no lugar por uma fina adaga estilete.

“Aqui. Trabalhos que podemos pegar para ganhar algum dinheiro”, disse Moxie. “Por que você não dá uma olhada e vê se algum deles parece interessante?”

Lee desviou o olhar de Moxie e para o quadro. Ela olhou para ele por cerca de dois segundos, então imediatamente perdeu o interesse e soltou um bufo. “Que chato. Eu não consigo ler nada disso. Qual vale mais?”

Moxie examinou o quadro. Havia muitos trabalhos, mas ela não estava particularmente interessada em deixar Lee voltar à sua linha anterior de questionamento. Ela não se importava em ensinar a Lee algumas coisas sobre as pessoas, mas isso era algo que ela preferia muito evitar.

“Aqui.” Moxie puxou um papel da parede e examinou seu conteúdo. “Nós poderíamos fazer este trabalho. Quatrocentas moedas de ouro apenas por caçar alguns Molsters e pegar suas garras. Eu acho que a pessoa que postou este trabalho era alguma forma de alquimista.”

“Molestadores?”

“Molsters.” Moxie lançou a Lee um olhar exasperado. “Monstros-toupeira. Tem uma foto deles, veja?”

Moxie virou o papel para que Lee pudesse dar uma olhada no esboço da grande criatura parecida com um roedor que alguém havia desenhado nele. Eles se assemelhavam fortemente a ratos grandes e de rosto achatado, o que não seria tão intimidante se suas garras não tivessem cada uma o comprimento de uma espada.

“Nós já lutamos contra outros monstros-toupeira, no entanto. Por que existem vários tipos diferentes?”

Moxie deu de ombros. “Eu não os inventei. Não me pergunte.”

“Bem, parece divertido”, disse Lee. “Podemos fazer mais de um trabalho de uma vez? E se pegássemos todos eles?”

“Eu não acho que haja uma regra contra isso, mas provavelmente seria muito indelicado. Devemos deixar alguns para outras pessoas fazerem.”

“E se terminarmos aquele?”

“Então podemos voltar e pegar mais.”

“Então não seria mais eficiente se pegássemos todos eles e fizéssemos todos?”

Moxie suspirou. “Por que não pegamos apenas dois? Qualquer coisa além disso seria rude.”

Lee olhou para o quadro, então aparentemente pegou um papel aleatoriamente. Ela o estendeu para Moxie. “E este?”

O trabalho retratado nele era bastante direto. Um mago queria que alguém coletasse pedras preciosas de um grupo de monstros de pedra a uma curta viagem de Forja da Aurora. Pagava razoavelmente bem, e provavelmente não era muito longe de onde eles encontrariam os molsters. O pagamento também era muito bom, chegando a oitocentas moedas de ouro.

“Essa é uma boa escolha”, disse Moxie, pegando o papel de Lee. “Podemos pegar estes dois. Também devemos ficar de olho em quaisquer monstros com Runas que possam ser úteis para você. Comprar Runas é um bom último recurso, mas será muito mais barato se pudermos apenas encontrá-las nós mesmos.” [1]

“Ok! Podemos ir agora?”

“Você não queria comprar ingredientes para assar e ver se poderíamos usar um forno em algum lugar?”

“Eu estava pensando nisso, mas então eu percebi algo.”

Moxie ergueu uma sobrancelha. “Ah, é?”

“Eu posso simplesmente conseguir um monte de dinheiro e comprar um forno.”

“Você percebe que fornos são tijolos de pedra gigantes, certo?”

“Sim.”

“E você percebe que teria que carregar um forno enorme para todos os lugares que você fosse até voltarmos para Arbitrage? Eu não acho que eles realmente foram feitos para serem portáteis.”

“Tudo bem. Tenho certeza de que vou encontrar algum lugar para colocá-lo.”

Moxie estava bastante certa de que Lee não faria nada disso – mas bastante certa não estava nem perto do nível de confiança que ela precisava para dizer que Lee não faria algo. Se houvesse até a menor, mais minúscula possibilidade de que isso pudesse acontecer, então sempre haveria uma chance de que Lee fizesse isso.

“Certo”, disse Moxie lentamente. “Então você quer ir ver essas coisas mais tarde?”

“Sim. Vamos apenas voltar e sair com Noah. Ficar sentado aqui e ser encarado não é divertido.”

Moxie começou a acenar com a cabeça, então congelou. Ela se virou, lançando um olhar casual sobre a sala como se estivesse apenas considerando qual trabalho ela iria pegar. Moxie baixou a voz. “Sendo encarada? Por quem? Eu não vejo ninguém nos observando. Aponte para eles, mas não seja–”

“O cara sombrio no canto”, proclamou Lee, estendendo um dedo e não fazendo o menor esforço para escondê-lo.

“Evidente sobre isso”, Moxie terminou com um suspiro.

O feito já estava feito. Os olhos de Moxie pousaram em uma figura magra sentada no fundo da taverna, curvada sobre uma caneca de cerveja. Eles ainda estavam no meio de um sobressalto por serem apontados por Lee, e algumas pessoas em outras mesas seguiram o gesto de Lee também.

Bem, essa é uma maneira de deixar alguém saber que estamos cientes deles, eu acho. Não a maneira que eu teria escolhido fazer, no entanto.

“Tenho certeza de que eles estavam apenas olhando para o quadro de missões”, disse Moxie diplomaticamente.

Lee lançou a Moxie um olhar que lhe dizia exatamente o que Lee pensava dessa desculpa.

“Vamos ignorá-los por enquanto. Não queremos nos meter em problemas no meio da estalagem do aventureiro”, disse Moxie, abaixando o tom e colocando uma mão no ombro de Lee para empurrá-la em direção à porta.

“Por quê?” Lee perguntou. “Vamos ser banidos ou algo assim se lutarmos?”

“O quê? Não. Eles não nos baniriam por nos defendermos se alguém tentasse algo. Seria apenas um incômodo lidar com todas as outras besteiras ao redor disso”, disse Moxie uma vez que elas saíram pela porta e voltaram para as ruas. “Eu preferiria não chamar atenção extra. Se alguém tentar algo, eu preferiria que eles fizessem isso em um beco escuro onde é mais fácil se livrar do corpo deles.”

“Oooh”, disse Lee, seus olhos se iluminando em compreensão. “Faz sentido. Eu me pergunto por que eles estavam olhando para nós, no entanto.”

“Quem sabe”, respondeu Moxie com um encolher de ombros. “Talvez ele tenha reconhecido que eu era uma Torrin. Não importa. Vamos apenas nos juntar a Noah novamente. Estou me sentindo um pouco nervosa, e nada vai cuidar disso como matar alguns monstros.”

“E se ele nos seguir para fora da cidade e trouxer um grupo de amigos?”

“Eu diria que você pode ter uma imaginação um pouco hiperativa. Mas, se ele fizesse isso, então isso apenas torna as coisas mais fáceis para nós, não é? Ninguém que se esconde assim vai ser tão forte, então se um monte deles aparecer – bem, nós conseguimos um monte de saque e você consegue um pouco de comida. Ganha-ganha, certo?”

“Bom ponto. Eu espero que eles tentem nos matar”, disse Lee, olhando por cima do ombro. “Você acha que eu deveria ir provocá-lo?”

“Vamos apenas nos concentrar em voltar para Noah”, sugeriu Moxie. “Se eles forem estúpidos o suficiente para tentar algo assim, então eles não vão precisar de nenhuma ajuda sua. E, se não, não há razão para matar alguém inocente. Talvez ele estivesse apenas olhando para nós.”

Lee franziu o nariz. “Talvez seja porque você está cheirando a Noah.”

Moxie soltou um suspiro sofrido.

Lá vamos nós de novo.

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[1] - Runas são símbolos mágicos usados para diversos fins, como encantamentos ou habilidades especiais.