Capítulo 112

Capítulo 111: Gosmento

Aproximadamente dez minutos depois, o feito estava consumado. Lee e Noah levaram alguns minutos para decidir quais Runas eles realmente queriam transferir. Uma parte de Noah queria tentar pegar a Runa de Rank 4 mais forte que ele pudesse encontrar, mas ele realmente não sabia como Suprimir uma Runa tão poderosa funcionaria.

Existia a possibilidade da Runa se dividir em todos os seus componentes de Rank 1, mas era mais provável que ela se dividisse em sete Runas de Rank 3. Se isso acontecesse, Noah não tinha certeza se conseguiria Suprimir as Runas novamente antes que elas se dissipassem. Seria uma coisa se a Runa estivesse em seu espaço mental – mas não estava. Estaria em um pedaço de papel. E, infelizmente, ele não tinha como colocar a Runa de Rank 4 em seu espaço mental com segurança. Provavelmente demoraria um bom tempo até que ele fosse forte o suficiente para lidar com uma.

Sendo assim, eles acabaram escolhendo uma Runa de Rank 3 que chamou a atenção de Noah com o nome de Voragem Uivante Desoladora. Ele tinha quase certeza de que não era a mais forte do conjunto, mas era a que parecia ser mais útil para ele em um futuro próximo.

"Essa Runa parece... um pouco fraca", disse Lee depois que a transportou para o Papel-captura de Evergreen. "Não muito bem feita. Deve ter muitas Runas Menores nela ou foi mal combinada. Tem certeza de que quer essa?"

Noah assentiu. "Honestamente, eu já suspeitava que ela era mais fraca. Inicialmente, eu pensava que Runas de Rank 2 têm duas palavras em seu nome em média, Runas de Rank 3 têm 3, etc. Mas agora, acho que isso foi mais coincidência do que correlação. Acho que Runas poderosas apenas têm menos palavras em seu nome. É muito difícil condensar uma Runa em uma única palavra quando você começa a subir na hierarquia, então elas acabam com nomes mais longos."

Lee deu uma olhada pensativa nas Runas. "Essa é uma observação interessante. Faz sentido para mim. Eu honestamente nunca gastei muito tempo pesquisando Runas. Não tinha essa opção. Eu apenas pegava o que podia. Acho que isso significa que minhas Runas Sombra Oculta Amaldiçoada não são tão boas assim."

*Eu provavelmente poderia consertá-las. É seguro contar a Lee sobre isso? Mesmo que eu não ache que ela me trairia, estamos basicamente em território inimigo agora. É o pior momento possível para fazer isso. Mas preciso garantir que Lee não combine as Runas novamente. Se isso bagunçar a base dela, irá enfraquecê-la no futuro.*

"Existem soluções para tudo", disse Noah. "Não se preocupe. Vamos descobrir algo. Você está perto de alcançar o Rank 4?"

Lee agitou uma mão no ar. "Não realmente. Estou a caminho, mas Runas de Rank 3 levam muito tempo para serem preenchidas quando você não está caçando monstros poderosos ou meditando em uma área que realmente se encaixa no tipo de energia que você precisa. Por quê?"

"Só curiosidade", respondeu Noah. Ele tocou no pergaminho. "Alguma dessas serve para você?"

Lee balançou a cabeça. "Não as de Rank 3. Elas são muito chamativas. Não se encaixam na forma como eu luto. Algumas das de Rank 4 são um pouco melhores, mas são praticamente todas baseadas em relâmpago ou vento. Eu não posso usá-las ainda, de qualquer forma."

Noah enrolou o grimório de Dayton e os pergaminhos de Evergreen de volta. O Papel-captura verde era felizmente pequeno o suficiente para que ele pudesse deslizar o rolo em sua bolsa, mas o grimório de Dayton ainda era muito grande. Ele se contentou em apenas encostar o rolo em sua cama.

"Que pena. Muitas dessas serão ótimas para Moxie, no entanto. Eu me pergunto se ela já preencheu todos os sete espaços de Runas dela."

Lee olhou para Noah pelo canto dos olhos. "As do pergaminho de Evergreen?"

"Sim."

"O mesmo Evergreen que faz parte da família Torrin? Que Moxie faz parte?"

Noah franziu os lábios. "Eu não acho que Moxie contaria a ela."

"Ela pode não ter escolha", apontou Lee.

"Então, vamos apenas remover as Runas antes de entregá-las a ela", disse Noah. "Talvez Moxie possa nos dizer como esconder o fato de que elas são de Evergreen. Isso será bom para Todd saber, já que ele ainda... você sabe."

*Ainda tecnicamente tem uma Runa ilícita.*

Lee bocejou. "Muito trabalho hoje. Você vai experimentar a bebida que o Pai te enviou? Eu quero provar."

"Não", respondeu Noah com um balanço de cabeça. "Eu não sei o que é ainda. Não há razão para correr riscos. Você pode experimentar um pouco depois que eu mesmo testar."

"Bah. Chato. Vou para a cama, então."

"Eu provavelmente vou fazer isso também", disse Noah. "Obrigado pela ajuda."

Lee assentiu em despedida, então foi para o seu quarto. Sem monstros para matar e afastar o sono, Noah também estava sentindo o chamado de sua cama. Ele tirou suas roupas e escorregou para debaixo das cobertas, sua mente ainda em suas Runas, mesmo quando ele adormeceu.

***

Na manhã seguinte, Noah ficou agradavelmente surpreso ao descobrir que foi acordado por raios de sol rompendo sua grande janela, em vez de alguém batendo na porta ou qualquer outra forma de ocorrência problemática.

*Eu honestamente pensei que algo teria acontecido por causa do grimório. Bem, eu certamente não estou reclamando.*

Noah foi encontrar Lee e seus alunos. Janice tinha aparecido naquela manhã, deixando um prato de sanduíches de café da manhã com Lee – e aparentemente, ela tinha feito isso mais de uma hora antes do sol realmente nascer.

Felizmente, ela cobriu o prato com uma tigela de metal que deve ter sido Imbuída com uma Runa de calor, pois tudo ainda estava quente quando todos se reuniram à mesa para comer.

"Isso é ótimo", disse Todd com a boca cheia de comida. Ele limpou a boca com as costas da mão. "Nós basicamente temos um chef particular. Já faz tanto tempo desde a última vez que consegui comer assim."

Isabel grunhiu. "Não se acostume com isso. Vai tornar mais difícil quando partirmos novamente – e não olhe para mim assim. Se você acha que eu posso cozinhar assim, então você está muito enganado."

"Ei, eu não disse nada sobre isso", disse Todd com um sorriso. Ele desapareceu e ele olhou para os restos do sanduíche em sua mão. "Traz lembranças, no entanto."

"Você tinha um chef pessoal antes?", perguntou Lee enquanto copiava a estratégia de Brayden de amassar vários sanduíches em uma bola levemente perturbadora e dar uma mordida enorme nela. "E você deveria tentar comer os sanduíches assim. Meio que como a laranja. Bem gosmento."

"Eles estão gosmentos porque você os amassou", apontou Isabel. Ela parou por um momento, o conflito passando por suas feições antes que ela soltasse um suspiro lento. "E sim, Todd e eu tínhamos um chef muito bom. Eu ainda sinto falta da culinária dele às vezes."

Noah permaneceu em silêncio. Se Isabel realmente ia falar sobre seu passado, então ele não ia interromper com nenhuma pergunta. Seria melhor apenas deixá-la –

"O que aconteceu?", perguntou Lee sem rodeios.

"Nós entramos para a lista negra", disse Todd, colocando os restos de seu sanduíche. "Nossas famílias inteiras."

"Meu pai era um pesquisador", disse Isabel suavemente. "Um soldado, tecnicamente. O pai de Todd era seu Imbuidor."

"Nossas famílias são muito aliadas", acrescentou Todd com um pequeno suspiro. "Eram, eu acho. Eles eram casas nobres bem pequenas. Nada tão interessante ou poderoso."

"Não até que meu pai colocou as mãos em uma Runa Mestra. Uma muito rara que não se assemelhava a nada que as casas nobres tivessem visto ainda." As palavras de Isabel eram amargas. "Então, de repente, todas as grandes casas nobres estavam batendo à nossa porta, exigindo que a entregássemos. Não era ninguém tão alto nas Casas – Ranks 3 e 4, principalmente. Pessoas que eles poderiam alegar que estavam agindo por conta própria, em vez de por caprichos dos Chefes da Casa. Eles queriam forçar meu pai a entregá-la a eles."

"Algo me diz que seu pai não fez isso", disse Noah, desistindo de sua resolução de evitar dizer qualquer coisa.

Isabel bufou. "Não. Ele não fez. Ele caçou o Grande Monstro sozinho. Nem era um que ninguém mais conhecia. O monstro estava bem nos Ermos, fora do território de todas as casas nobres na borda do Império da Balestra."

"Ele era um fodão", disse Todd, seus olhos brilhando com admiração.

"Ele se matou", Isabel retrucou. "Eles tentaram suborná-lo e se tornarem seus amigos, mas ele percebeu isso. Ele não queria entregar a Runa Mestra estúpida. Então eles tentaram ameaças, mas ele estava convencido de que a Runa abriria o caminho para uma vida melhor para toda a nossa casa, e ele os ignorou também. Afinal, ele também era um Rank 4. Ele pensou que poderia se defender até ficar mais forte. Ele estava esperando uma luta, mas em vez disso, eles o envenenaram colocando algo nas folhas de sua cama."

Os lábios de Noah se pressionaram finos. Ele podia ver por que Isabel odiava tanto os nobres.

"Então é isso", disse Isabel com um encolher de ombros. "Minha mãe acabou morrendo também, já que ela era uma Rank 3 e não conseguiu resistir ao veneno. Os nobres apareceram para reivindicar a Runa Mestra, mas ela havia sumido."

"Eles culparam meu pai por isso", disse Todd, seu humor habitual desaparecido e seus olhos abatidos. "Antes que alguém pudesse tentar falar com eles, eles mataram meus pais e quase todos em minha casa."

"O que aconteceu com a Runa?", perguntou Lee.

Isabel encolheu os ombros. "Ninguém nunca a encontrou. Um dos nobres filhos da puta provavelmente a roubou para si, então usou nossas famílias como um acobertamento."

"Como vocês dois sobreviveram, então?", perguntou Noah. "Eles ainda estão caçando vocês?"

"Não. Nem todos foram mortos", disse Isabel. "As outras casas nobres eventualmente intervieram para fingir que estavam mantendo a ordem. Eles ficaram do lado das casas maiores, é claro. Todos os sobreviventes de nossas famílias foram colocados na lista negra porque alegaram que meu pai *roubou* o que era legitimamente dele, e eles queriam fazer um exemplo de nós. Agora o que restou de nossas famílias nem sequer tem sobrenomes mais. Pronunciar o sobrenome de uma família da lista negra é punível com a morte. Fim."

As mãos de Isabel estavam cerradas tão fortemente que seus nós dos dedos ficaram brancos. Todd colocou uma mão em sua perna e a cutucou suavemente com o ombro. Ela forçou uma respiração lenta e balançou a cabeça.

"Me desculpe. Ainda me deixa muito agitada e não deveria. Isso foi há anos. Eu já deveria ter superado isso."

"Não há nada para se desculpar", disse Noah. "Sua raiva é completamente justificável. Apenas não deixe que ela te consuma. Deixe que ela te impulsione, em vez disso."

Isabel deu a ele um sorriso fraco. "Eu tenho trabalhado nisso. Eu apenas sinto falta do meu pai. Ele estava tão convencido de que tinha que fazer as coisas da maneira correta. Ele pensava que os outros nobres tinham honra. Se ele nunca tivesse relatado ter encontrado aquela Runa, nada disso teria acontecido. Minha família – a família de Todd ainda estaria viva."

"Parece que ele era um bom homem", disse Noah. Ele procurou por palavras por um momento. A maior parte do que ele tinha a dizer sobre a morte era provavelmente tão longe de ser reconfortante quanto possível.

*O que eu devo dizer? Espero que a fila dele não estivesse muito longa e ele não tenha sido explodido em pedaços de alma por um demônio aterrorizante empunhando uma lança? Eu acho que a Renovação disse que ela era uma única deusa da reencarnação, em vez da única, então ele provavelmente nem estava naquela fila.*

"Dayton era uma das pessoas que estava atrás do seu pai?", perguntou Lee.

"Sim. Um dos mais arrogantes. Ele continuava desafiando meu pai para lutas, mas como Dayton era apenas um Rank 3 na época, meu pai nunca aceitou. Se algum dos nobres de Rank 4 o tivesse desafiado diretamente, ele teria lutado. Mas é claro, eles nunca fizeram. Eles tiveram que recorrer ao veneno."

"Escória", murmurou Noah. "Escória e covardes."

Isabel se afastou da mesa e se levantou. "Vamos treinar. Eu quero bater em algo."

Ela rapidamente saiu da sala de jantar, indo para a porta que levava ao pátio. Todd a seguiu, lançando um olhar apologético para Noah e Lee enquanto passava.

"Ela tenta ser muito legal e reservada, mas Isabel se importava muito com sua família. Se importa. Ela ainda se importa. É muito difícil para ela manter suas paredes erguidas quando se trata de nossos pais. Tente não guardar rancor dela."

"Nós nunca faríamos algo assim", disse Noah. "Vamos treinar, então. Eu acho que posso ter algo bom para você quando terminar."