Capítulo 50

Capítulo 50: Algodãozão

Noah se espatifou no chão – e ricocheteou. Ele agitou as mãos enquanto era lançado a quase trinta centímetros de volta ao ar. Mudando seu impulso, Noah conseguiu aterrissar em um rolo desajeitado.

Ele se levantou, girando para ver se havia saído em cima de alguma criatura infeliz por engano. Em vez disso, ele se viu olhando para uma flor grande de pétalas azuis. Era, na falta de uma palavra melhor, rechonchuda.

A flor tinha um caule cinza atarracado e suas pétalas eram pontilhadas com laranja brilhante, como se alguém tivesse jogado um pincel em cima dela. Um pulso de energia azul corria ao longo do chão e subia pelo caule, brilhante o suficiente para iluminar as raízes mesmo sob a terra.

Noah olhou para ela maravilhado. Uma parte dele queria dar uma mordida gigante na planta, mas a outra parte gritava que era quase certamente venenosa e ter que desperdiçar doze horas com uma dor de cabeça lancinante não valia a sensação de comer a flor de aparência mais saborosa que ele já tinha visto.

Provavelmente não.

Noah balançou a cabeça e desviou o olhar da planta. Ao contrário dos Campos Queimados, ele podia ver tudo ao seu redor, e era plano. Mais das flores azuis estavam espalhadas pela paisagem.

Penhascos imponentes se erguiam em dois lados de sua área de pouso. Noah mal conseguia ver seus topos, onde várias outras flores azuis estavam crescendo. Além disso, ele não conseguia ver muito mais nada.

A borda mais próxima sem um penhasco ficava a apenas um minuto de caminhada. Noah se aproximou, diminuindo a velocidade ao chegar à borda, e espiou para baixo. Bem abaixo dele havia outro grande platô plano. Ele estava cercado por vários outros platôs de alturas variadas. Alguns se elevavam muito acima de sua posição atual, e alguns eram tão baixos que ele nem conseguia distinguir nenhum detalhe neles.

Formas lentas e desajeitadas caminhavam entre as flores em uma das plataformas abaixo de Noah. Ele não conseguia distinguir muito deles de onde estavam, mas eles andavam sobre quatro patas e tinham longas trombas finas. Seus corpos eram feitos do que parecia ser lã cinza grossa e fofa. Os monstros ocasionalmente paravam ao lado de uma flor e enfiavam sua tromba dentro dela.

“Uau,” Noah respirou. “Eu me pergunto o quão saltitantes essas flores são.”

Não. Nem pense nisso. Eu não vou pular de um penhasco e esperar que eu ricocheteie em uma flor em vez de me espatifar como um idiota.

Ele puxou a espada voadora e a colocou suavemente no chão. A terra estava ligeiramente úmida e esponjosa ao toque, quase como o que ele teria imaginado que uma nuvem parecia quando ele ainda era criança.

Noah pressionou-a novamente, sorrindo para si mesmo, então pisou em sua espada. Uma vez que seus negócios aqui estivessem feitos, ele voltaria e apenas saltaria um pouco. A espada zumbiu para a vida sob ele e Noah disparou para longe, fazendo um arco agudo no ar antes de atirar para baixo em direção ao platô povoado.

O vento chicoteava seu rosto e ardia em seus olhos. Noah se inclinou para trás, impedindo-se de cravar a ponta da espada primeiro no chão, e fez um grande círculo ao redor dos monstros, mantendo uma distância segura deles.

Nenhum deles sequer olhou em sua direção. Pelo menos, Noah não achava que eles tinham. Era difícil dizer na velocidade em que ele estava indo. Ele mirou em uma flor e puxou a energia de sua espada, lançando-se direto para ela e agarrando o cabo da lâmina enquanto caía.

A flor absorveu o choque de sua aterrissagem, envolvendo-o como um casulo antes de lançá-lo de volta para fora. Noah não conseguiu conter sua risada enquanto voava pelo ar e aterrissava em seus pés, dando vários passos para evitar tombar.

Isso não tem absolutamente nenhum direito de ser tão divertido.

Ele olhou para o mais próximo dos monstros. Realmente parecia um elefante mais baixo e fofo. Duas orelhas inchadas pendiam baixas em cada lado de sua cabeça, e ele revirava o estame de uma das flores azuis. Não havia sinal de seus olhos ou boca por trás da espessa camada de pelo macio e cinza.

Também não parecia se importar nem um pouco com a chegada saltitante de Noah. Ele olhou por cima do ombro para ver se algum dos outros monstros havia se interessado, mas todos estavam ocupados ou relaxando ou ignorando-o.

“São essas as coisas certas?” Noah perguntou com uma carranca. Ele puxou o mapa de Moxie e olhou por cima dele, tentando se localizar. Não era particularmente útil. Ele nunca tinha sido muito bom em geografia, e se ele realmente quisesse se localizar, a melhor maneira de fazê-lo provavelmente teria sido voar até que ele tivesse uma vista panorâmica de toda a área.

Noah dobrou o papel de volta e lentamente se aproximou de um dos elefantes fofos.

Algodãozões? Esse é um bom nome.

É uma coisa muito boa que eu não fui um biólogo na minha vida passada. Eu teria sido demitido tão rápido.

A tromba do Algodãozão ondulava enquanto ele bebia da flor. Energia brilhante corria pela tromba fofa do monstro e para dentro de seu corpo, dispersando-se por toda parte como pequenos raios em uma nuvem.

“Essa é a coisa que eu tenho que matar? Isso não parece certo,” Noah disse, mordendo o lábio inferior. “É tão... fofo. Tem que haver algum tipo de comitê intergaláctico que vai me caçar se eu chutar isso, muito menos matar.”

O Algodãozão não prestou atenção ao dilema interno de Noah. Ele simplesmente continuou a beber de sua flor. Noah o observou por vários minutos, andando em um círculo ao redor do monstro. Ele não encontrou nenhum traço de literalmente nada em seu corpo, exceto por pelo.

Finalmente, o Algodãozão puxou sua tromba para fora da flor com um estalo. Ele lentamente virou sua cabeça – pelo menos, Noah suspeitou que era sua cabeça. Ele não conseguia ver uma boca – em direção a ele. Noah inclinou a cabeça para o lado.

“Olá. Você não me entende, não é?”

O Algodãozão caminhou pesadamente em direção a Noah. Ele se moveu para o lado e ele passou direto por ele, indo para uma flor. Noah o observou partir, então caminhou até a flor da qual ele estava bebendo.

Parecia consideravelmente menos rechonchuda do que as outras que ele tinha visto. O brilho tinha deixado as pétalas macias e os pontos tinham desbotado em cor, enrugando-se ligeiramente. Noah coçou sua bochecha e olhou por cima do ombro para o Algodãozão.

“Bem. Essa é uma piada cruel. Eu quase teria preferido se você fosse um bastardo assustador,” Noah disse. “Sabe, talvez haja outros monstros aqui. Você nem parece ter muito vento em você, amigo. Um monstro de vento provavelmente estaria voando no céu acima de nós.”

Noah colocou sua espada voadora no chão e enviou uma corrente de energia de Vento para ela. Um tremor percorreu as costas do Algodãozão.

Instinto foi a única coisa que salvou Noah. Ele se jogou para trás, abandonando sua espada no chão. Um assobio estridente cortou o ar quando a tromba do Algodãozão gritou passando por onde o corpo de Noah tinha estado.

Ele atingiu o chão em um rolo e se levantou. Olhando para ele, dois minúsculos olhos vermelhos abertos e cheios de ódio ardente, estava o Algodãozão – embora tenha levado um momento para Noah perceber que era a mesma criatura, e não algum demônio que tinha aparecido repentinamente em seu lugar.

Uma ponta longa e pontuda tinha emergido da ponta da tromba do Algodãozão. Ela pingava com líquido azul que dava a Noah a forte impressão de que não seria bom para sua saúde. O Algodãozão levantou sua tromba no ar e tocou, revelando uma boca grande e circular cheia de dentes longos e semelhantes a agulhas.

A tromba do Algodãozão chicoteou Noah novamente. Ele rolou para o lado, impulsionando-se com uma explosão de magia de Vento, e a ponta da lâmina perfurou o chão com um baque. Noah saltou para seus pés e agarrou sua magia, enviando uma lâmina de vento para o monstro.

Ignorando seu ataque completamente, o Algodãozão avançou em direção a Noah. Ele se moveu para o lado, enviando outra lâmina de vento para ele. Ambos os feitiços afundaram em seu pelo macio e fofo e desapareceram. Noah não tinha absolutamente nenhuma ideia se eles realmente tinham danificado o monstro ou se ele tinha de alguma forma absorvido-os.

Merda. Não tem Cinza em lugar nenhum. Por que eu não trouxe nada com Cinza?

Noah cambaleou para trás, tentando correr para sua espada voadora. O Algodãozão avançou, movendo-se em uma velocidade perturbadora e rapidamente alcançando-o. Noah foi forçado a abandonar sua tentativa e se jogou para o lado mais uma vez, evitando por pouco ser esmagado sob o monstro enquanto ele avançava.

Ele continuou por vários metros antes de derrapar até parar e girar para encará-lo novamente. Chicoteando sua tromba em fúria, o Algodãozão tocou mais uma vez. Ele o atacou novamente. Noah enfrentou o monstro, então se lançou no ar um momento antes de ele alcançá-lo.

Ele voou sobre a cabeça do monstro e atirou de volta para baixo com outra explosão de magia de Vento, atingindo o chão com um grunhido e correndo para sua espada. Atrás dele, ele ouviu o Algodãozão rugir de raiva e derrapar até parar, girando em direção a ele.

Eles atacam rápido, mas leva um segundo ou mais para eles pararem e se virarem.

Noah investiu em direção à sua espada, pulando nela com ambos os pés e enviando um pulso de Vento para ela. A lâmina atirou para frente, puxando-o para longe do caminho do ataque do Algodãozão bem a tempo.

Ele atirou para o ar e voou em um círculo apertado acima do Algodãozão. Ele agitou sua tromba em fúria, mas não parecia ter nenhuma maneira de pegar Noah quando ele estava no ar. Seu coração batia violentamente em seu peito.

Puta merda. Eu não me sinto mal em te matar nem um pouco mais. Uma vez que eu descobrir como te matar, isso é.

Noah estudou o monstro o melhor que pôde na velocidade em que ele estava indo. Ele estava rastreando seu movimento, girando em círculos e rugindo para ele a cada poucos segundos.

Ele detectou meu uso de magia? Leva mais energia para ativar a espada do que para mantê-la funcionando, e eu a tinha basicamente desativada quando aterrissamos. Não parece que minha magia de Vento fez muito para machucá-lo também. Sem Cinza... isso deixa apenas Vibração – o que não vai fazer nada contra algo tão fofo a menos que eu consiga chegar perto dele.

Noah juntou seus lábios. O monstro continuou a girar em círculos, seguindo seu movimento. Ele começou a diminuir um pouco, seus passos se tornando mais instáveis. O monstro tropeçou em sua própria perna antes de se recuperar.

Espere. Ele está ficando tonto?

Noah voou em mais dois círculos ao redor do monstro. Com certeza, ele estava ficando enjoado constantemente. Ele resistiu ao impulso de rir. Nesse ritmo, ele se nocauteia para ele. Noah ajustou seu ângulo, alongando o círculo.

Mesmo que ele esteja tonto, eu preciso de uma maneira de matá-lo. E, infelizmente, eu acho que tenho uma ideia.

Noah terminou o loop e acelerou em direção ao Algodãozão. Os olhos do monstro se fixaram nele enquanto ele se aproximava, e ele apontou sua tromba em direção a ele, cambaleando embriagado. Noah não diminuiu a velocidade. Ele nem sequer desviou.

Ele saltou da espada voadora, encolhendo-se em um rolo quando atingiu o chão. A lâmina continuou em frente, cravando-se direto na testa do Algodãozão. O chamado estrondoso do monstro foi silenciado instantaneamente por um baque molhado.

Ele cambaleou, então caiu no chão. Noah cambaleou para cima, ligeiramente machucado, mas ileso. Ele estava mais do que um pouco tonto ele mesmo por causa dos loops constantes no ar. Ele cambaleou até o Algodãozão morto e puxou sua espada de sua cabeça com um barulho úmido.

Ele olhou para a lâmina ensanguentada, então balançou a cabeça. “Você arruinou minha percepção de coisas fofas para sempre.”

Mesmo que o monstro tivesse caído, Noah não sentiu nenhuma energia entrar nele. Moxie o tinha avisado sobre isso, mas ele tinha se acostumado tanto com a sensação que parecia estranho. Ele enfiou a mão em seus bolsos para verificar o Papel de Captura e ver se o Algodãozão estava carregando a Runa Maior que ele estava procurando.

Então ele congelou.

Cada Algodãozão no platô estava olhando em sua direção, olhos vermelhos fixos nele e dentes de agulha à mostra em carrancas horríveis. Noah engoliu em seco.

“Oh, merda.”