Capítulo 271

[História Paralela] Balança de dois braços (14)

"Quando você acha que vai se aposentar do comércio?"

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Perguntei a Bell a mesma coisa.

O motivo de estarem falando repentinamente sobre aposentadoria e tudo mais é que havia uma boa razão para isso. Se eu pudesse dizer que este foi o momento em que tive um pensamento tão significativo... estava decidido.

"...sim? 'Repentinamente'?"

"Você viveu a vida toda como mercador, certo? Quando você acha que vai querer largar o trabalho ao qual dedicou toda a sua vida?"

"...Não sei a intenção da pergunta, mas... nunca pensei em aposentadoria ou algo do tipo. Ainda é muito cedo..."

A brisa marítima soprava suavemente. É um pouco depois das 4 horas?

Em algum momento entre o fim da noite e o início da manhã.

Logo seria manhã para chamar de fim da noite, e na fronteira onde ainda estava escuro demais para chamar de amanhecer, passamos pelo cais enquanto ouvíamos o som das ondas.

Há muitos navios de vela grandes estacionados ali. Em breve, trabalhadores diligentes aparecerão e começarão a carregar a bagagem de hoje.

Há muitos navios que partem de manhã cedo. Portanto, havia muitos navios se preparando com antecedência desde o amanhecer.

"E geralmente... as palavras dos colossos não são boas."

Lortel fala enquanto olha para o cais, talvez por ser uma visão familiar.

"Eles sempre são apunhalados pelas costas e traídos até a morte, ou fazem algo que não conseguem lidar e caem na sarjeta porque não conseguem lidar com isso, ou são tramados por forças hostis e expulsos... A maioria deles... termina suas vidas na lama."

"..."

"Agora... quero viver com um propósito maior, mas... sim, se eu avançar assim, certamente chegará um momento em que desabarei. Pessoas com o nome de 'Colosso' sempre foram assim. Ficamos presos na ganância e tentamos perseguir ideais mais elevados e acabamos caindo."

Não é fácil abandonar sua ambição e terminar a jornada da sua vida dentro de um intervalo apropriado.

A maioria das pessoas queima até a morte enquanto persegue seus desejos, como uma borboleta pulando no fogo. Essa é a vida dos escritores chamados Geosang.

Será que o próprio Lortel pensa que é uma exceção?

"Bem. Eu sempre vivo perigosamente, como se estivesse andando no fio de uma espada, mas não acho que seja hora de me aposentar ainda."

Lortel ainda tem ambições como mercador. Acima de tudo, ele ainda é muito jovem.

Mesmo que você decida se aposentar um dia, pode não saber como terminará todo o trabalho que fez.

"Acho que sim..."

"Não é fácil para os mercadores se aposentarem em primeiro lugar..."

Lortel disse, olhando para o chão.

"Quando volto a mim, já estou envolvido em tantos interesses que não consigo escapar. Você acaba descobrindo muitos segredos importantes e, se você se aposentar descuidadamente, a situação em Velha Doca mudará muito, então há muitos casos em que você não pode renunciar apressadamente."

"Certo. Isso deve ser uma grande dificuldade."

"Bem, definitivamente há casos em que alguns grandes empresários planejam arduamente por vários anos e se aposentam de forma limpa e segura... Pessoas que conseguem desviar fundos ilícitos e apagar completamente seus rastros. Realmente é algo que acontece como feijões brotando durante uma seca."

"..."

"Mas a maioria das carreiras termina com a morte, como você esperaria, Sr. Ed."

É triste, mas a morte é a aposentadoria mais limpa.

Lortel falou silenciosamente assim.

Caminhamos juntos pelo cais, conversando um com o outro.

O ar fresco da manhã também ficou muito mais frio. O verão acabou. Agora é outono.

Lortel me abraçou e me deu um sorriso suave e levantou a voz alegremente.

As pessoas estão perguntando o que podem fazer contando uma história tão sombria.

"Bem, é uma sensação especial caminhar ao longo do cais de Velha Doca com o veterano Ed. Este lugar sempre esteve na vanguarda dos negócios, mas vindo em um momento tranquilo como este, a atmosfera é muito diferente..."

"Não vai demorar muito para que muitos mercadores diligentes saiam para as ruas."

"Eu sei, né? É uma cidade com a qual você não consegue realmente se relacionar, mesmo que tente. De qualquer forma, você sugeriu que eu fosse dar uma caminhada para mudar meu humor, certo? Não há necessidade de ser tão atencioso. Estou realmente bem."

Os cantos da boca de Lortel se levantaram. Então, sem motivo algum, ele colocou a cabeça no meu ombro e soltou palavras de felicidade.

"Bem, há uma razão para isso... mas também havia algo que eu tinha que verificar."

"Há algo que eu preciso verificar?"

"...Bem, não é grande coisa, mas... eu ajudei alguém um pouco."

"...sim?"

No momento em que Lortel o questionou, alguém apareceu de longe na rua do cais.

Ele tem um corpo alto e está vestindo um manto surrado, então você não consegue ver seu rosto.

O andar é extremamente lento. A figura caminhando ao longo do cais da Velha Doca, sacudindo a bainha de seu manto esfarrapado aqui e ali, parece um fantasma.

...apenas um transeunte.

Tudo o que temos que fazer é eu e Lortel caminharmos assim e irmos para o prédio comercial onde a secretária Lienna está esperando.

O homem que apareceu do outro lado na distância estava avançando lentamente em direção ao cais, como se estivesse tentando pegar um barco ao amanhecer.

– Pulo e pulo.

Pouco a pouco nos aproximamos, de braços dados.

"..."

Nem eu nem Lortel... dizemos nada.

No entanto, o homem não identificado vestindo um manto caminhou arduamente assim... e parou por um momento na minha frente.

Então, só um pouco... ele acenou com a cabeça e curvou a cabeça, e então passou por nós como se nada tivesse acontecido.

– Ploc, ploc.

– Suspiro.

Então nós apenas divergimos e nos dirigimos para nossos respectivos destinos.

Nós somos nosso destino e o homem é seu destino.

Como na maioria dos relacionamentos em nossas vidas.

Por causa desse relacionamento passageiro.

Lortel, que estava me abraçando, de repente abre os olhos.

Você notou alguma coisa?

Considerando a pergunta aleatória que fiz enquanto caminhávamos pelo cais, uma garota tão esperta quanto Lortel teria percebido até certo ponto.

Não há necessidade de explicar mais.

"Ei."

É por isso que Lortel chamou o homem em silêncio.

O homem já havia passado por nós e estava longe. Parecia bastante ocupado. Parece que o navio está partindo em breve.

Não sei por que havia tanta pressa em embarcar em um navio que partia de manhã cedo. Um homem tem suas próprias circunstâncias.

Sem virar o corpo, ele apenas virou ligeiramente a cabeça... Lortel olhou para o homem quieto.

O homem vestindo um manto surrado também não necessariamente vira o corpo, mas apenas vira ligeiramente a cabeça. Claro, o rosto não está visível. Até mesmo o físico é obscurecido pelo manto que cobre completamente o corpo.

Embora fosse uma situação em que ele não conseguia saber totalmente quem era a outra pessoa, Lortel estava cheio de uma estranha sensação de confiança.

E então eu comecei a rir.

"É a temporada de mudança de estação, então o ar noturno está muito frio. Provavelmente estará mais frio se você for para o mar."

Sob a escuridão da bainha de seu manto, o homem nem se move.

"Use roupas mais grossas. Está muito frio."

Quando Lortel disse isso, houve silêncio por um tempo.

"..."

Um momento de vazio nas ruas tranquilas da Velha Doca.

"...entendido."

O homem ficou em silêncio por um bom tempo, talvez pensando no que dizer.

O som das gaivotas. O som das ondas. O som de trabalhadores indo para o trabalho pode ser ouvido de longe no cais.

Os sons do amanhecer se juntam e preenchem o silêncio vazio por um momento.

Depois de ficar lá por um tempo, ele abre a boca brevemente.

"─Sim, vou me lembrar disso."

Tudo o que consigo é uma resposta rápida como se não fosse grande coisa.

Só se pode inferir do tom de voz rude que ele é uma pessoa idosa.

"Obrigado pelo conselho."

Depois de trocar apenas uma curta conversa, nos viramos e seguimos nossos caminhos separados.

Esta é a lei da separação entre os mercadores.

Nos encontramos como que de passagem e nos separamos como que de passagem. Se houver uma conexão, nos encontramos novamente e falamos sobre um bom negócio, mas caso contrário, o relacionamento termina ali.

Então nós nos afastamos novamente.

Lortel seguiu seu caminho e me abraçou fortemente. Então eu apenas ri.

A suave brisa da praia estava soprando meu cabelo.

"...Eles nem me forneceram indenização."

Com esse breve lamento, Lortel enterrou a cabeça no meu ombro e caminhou.

A lua crescente que eu olhei estava sorrindo também.

*As balanças de dois braços da Elte Company estão sempre horizontais.

Mercadores pertencentes à Câmara de Comércio de Elte riam de tais provérbios, chamando-os de engano. Isso porque mercadores experientes já sabiam bem que não existe uma balança de dois braços perfeitamente horizontal no mundo.

"Uau, você enlouqueceu."

Lortel ficou impressionado ao entrar no saguão da Câmara de Comércio.

As paredes externas estavam quebradas aqui e ali, e o interior era uma bagunça. Era uma situação em que eu tinha que ser o mais chamativo possível, então não havia nada que eu pudesse fazer.

Ainda assim, a secretária Rienna concluiu parte da organização principal.

A secretária Rienna compilou uma lista dos mercadores que já estavam ligados a Slog. Agora que Slog, o líder, faleceu, não haverá mais um lugar para ele na Elte Company.

"Você fez um ótimo trabalho."

"Eu mostrei meu lado feio muitas vezes, Rienna."

"Não. Era uma situação que não tinha escolha a não ser fazer isso..."

Rienna, como esperado, era muito confiável.

Tendo servido como secretária-chefe de Lortel por tanto tempo, eu tinha muita experiência por conta própria.

Rienna passou por muitas dificuldades, incluindo ser sequestrada e presa por Slog, mas no final, parece que Slog a libertou com suas próprias duas mãos.

Em primeiro lugar, a secretária Rienna era a carta que completaria o plano do velho mercador.

"Eu sei que seus sentimentos são complicados, mas está tudo bem descansar um pouco mais. Acho que posso limpar o prédio comercial semi-destruído por conta própria até certo ponto. Há muitos trabalhadores, então poderemos lidar com pelo menos algum trabalho urgente até o amanhecer."

"Mas seria melhor estar lá. Também precisamos verificar os danos."

Como a pessoa que causou os danos, eu não pude deixar de me sentir um pouco envergonhado, mas como eu disse repetidamente, foi força maior.

Se eles não causassem tanta confusão, não havia como os mercadores espertos da Elte Company serem enganados tão facilmente.

"E pode ser uma celebração um pouco adiantada, mas..."

A secretária Rienna falou enquanto abaixava a cabeça.

"Você será oficialmente nomeado para o cargo de líder. Parabéns."

"Como você disse, é muito cedo."

Com um sorriso gentil, Lortel recebeu o agradecimento de Rienna.

A atenção dos trabalhadores próximos que estão limpando o prédio comercial quebrado está focada. Sim. Lortel Kecheln, que está aqui agora, se torna o governante da Elte Company.

Em suas costas está o eclíptico da família Rostaylor e a santa Carpea de Cloeron. De fato, não é exagero dizer que agora temos as rotas comerciais deste continente em nossas mãos.

"E agora o nome Elte Trading Company está lentamente se tornando desatualizado..."

A primeira coisa a fazer assim que você assume o poder está decidida.

A era do Rei Dourado acabou. Agora é a era de Lortel Kecheln. É hora de o nome Elte desaparecer além da história.

"Agora, a escala cresceu demais para ser chamada de uma única empresa. Seria muito melhor nos chamarmos de uma gigante associação comercial, combinando as pequenas associações de mercadores sob nosso controle."

Como Lortel disse, já faz muito tempo que a Elte Trading Company atingiu um tamanho onde não seria mais capaz de existir como uma empresa comercial independente.

Portanto, é hora de dar um passo à frente, não apenas como um lugar para fazer negócios, mas como um grupo que une os mercadores sob seu comando e faz suas vozes serem ouvidas.

A presidente sentada no topo é Lortel Kecheln, que coordena os regulamentos internos da união e tem a autoridade para negociar com grupos de poder externos como representante.

Seria seguro dizer que ela se tornou a rainha reinante entre os mercadores que arriscaram suas vidas por moedas de ouro.

"A quantidade de papelada a ser processada no escritório do governo provavelmente aumentará."

A secretária Rienna responde a essas palavras com um sorriso suave.

"Vou reunir os documentos a serem processados com antecedência. Presidente da união."

Agora que o nome da Elte Trading Company foi abandonado, é hora de criar um novo nome como uma associação comercial.

Havia todos os tipos de nomes de combinação diferentes, mas Lortel não se preocupou muito com isso.

O novo nome surgiu naturalmente, como se atraído por algo.

Lienna, que ouviu essas palavras, sorriu e acenou com a cabeça.

*A sala que costumava ser a sede também foi completamente destruída.

Quando Ed e Lortel entraram juntos, mal havia um lugar para sentar por causa da poeira entrando da parede externa quebrada.

Lortel olhou ao redor, varreu a poeira da mesa de chá e sentou-se nela.

Então, ele fez um gesto para Ed sentar ao lado dele, enterrou a cabeça em seu ombro e sorriu com a expressão mais feliz em seu rosto.

No cais do lado de fora da parede externa quebrada, um veleiro pode ser visto prestes a zarpar. Embora possa não haver muitas dessas pessoas que estavam planejando deixar Velha Doca de manhã cedo, eles estavam se preparando constantemente para a partida.

O navio está programado para seguir em direção ao oceano além do horizonte.

Antes que a noite de Oldeck termine e o amanhecer chegue... aquele veleiro deixará Oldeck como se estivesse sendo perseguido.

O sol sobre a cidade comercial nascerá novamente como se nada tivesse acontecido.

Mas ainda é noite.

A lua crescente, brilhando calorosamente como se estivesse sussurrando, se eleva acima do horizonte.

Enquanto a suave luz da lua ilumina o mundo, as pessoas do mundo adormecem por um momento.

No entanto, também existem pessoas diligentes que mantêm seus olhos abertos mesmo durante esses tempos.

Isso é verdade para Belle, que abre a janela por um momento na carruagem indo para a propriedade de Ross Taylor e olha para as estrelas no céu noturno azulado.

O mesmo vale para Tanya Rosstaylor, que está sentada à luz de velas em um canto de seu escritório e verificando o Jeon Seo-gu que veio de Velha Doca.

O mesmo vale para a secretária Rienna, que está dando várias instruções aos funcionários enquanto repara o prédio comercial semi-destruído.

É hora de todos fazerem uma pausa depois de passar um dia brilhante com o sol brilhando intensamente.

A lua sorri para as pessoas que trabalham duro mesmo em um mundo adormecido.

"Isso não pode ser possível...! As palavras são diferentes...! Eles disseram claramente que a taxa de embarque era de sete moedas de prata Telos...! É isso...?!"

O cais no final da manhã.

Um menino estava discutindo com um marinheiro.

Ele é um jovem que está prestes a sair vendendo pela primeira vez em sua vida. Ele reclamou com os marinheiros com uma expressão de injustiça, mas os marinheiros nem sequer fingiram ouvir.

"Você é realmente assim?! Agora, se você apenas olhar para isso, as balanças em ambos os braços estão inclinadas nesta direção! Vendo que o peso e a moeda de prata não correspondem, você acha que trouxe moedas de prata falsificadas?"

"O que é isso...! Isso é um absurdo! É uma moeda de prata trocada diretamente do Hallam Bank...!"

"Como podemos acreditar nisso..! Ajuste o peso corretamente e então fale! Aumente mais uma moeda!"

Qualquer um podia ver que era irracional.

No entanto, a balança que o marinheiro colocou na mesa não estava nivelada à primeira vista.

O menino parecia ofendido, mas não havia como os marinheiros de aparência dura caírem nessa.

"Se você não pode pagar a taxa de embarque, você não pode entrar no barco! Você é assim..."

– Tuk.

Pouco antes da discussão se acirrar, uma moeda de ouro foi jogada na balança.

Talvez porque a moeda de ouro fosse bastante pesada, as balanças estavam completamente inclinadas. Era a taxa de embarque para cerca de cinco ou seis pessoas.

O menino se assustou e virou a cabeça para ver um homem vestindo um manto surrado que havia pegado sua carteira e colocado em seus braços.

Os marinheiros se entreolharam perplexos e gaguejaram enquanto abriam caminho.

"Oh, você pode embarcar dentro."

"Obrigado."

Depois de dizer isso, o homem de manto tocou o ombro do menino algumas vezes e então desapareceu no barco.

– Kkukkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk.

Várias gaivotas industriosas estavam sentadas em uma esteira, olhando para o horizonte distante.

O homem de manto também está encostado no parapeito do navio, olhando fixamente para o mar distante.

"Ah, obrigado por antes. Eu trouxe as moedas de prata exatamente na hora certa, mas por alguma razão os pesos não correspondiam..."

"Eu deveria ter verificado a balança corretamente. É um truque que é frequentemente usado contra pessoas que parecem apenas um bando de idiotas. Da próxima vez, é melhor você ter cuidado para não cair em um truque tão óbvio."

O menino ficou mais surpreso do que o esperado pela voz rude do homem.

Este navio de vela, que deixa Velha Doca de manhã cedo, está cheio de pessoas com todos os tipos de circunstâncias a bordo.

Entre essas pessoas, há alguém cujas circunstâncias parecem ser mais especiais.

"Eu nunca pensei que haveria números escritos nessa balança..."

"Eu deveria ter sabido desde o início que não existe uma balança de dois braços perfeitamente horizontal."

Ele era um menino que sonhava em se tornar um vendedor ambulante viajando pelo mundo e tendo aventuras.

Eu estava tão envergonhado que não consegui descobrir um truque tão básico que não consegui dizer mais nada.

"Bem... posso perguntar o que você costumava fazer?"

O homem ponderou sobre o que responder, mas então ele sorriu e soltou uma risada oca.

Olhar para o menino me lembra da minha própria infância, quando fui apunhalado pelas costas porque não sabia ler uma balança.

Acho que todo mundo já teve um tempo como este.

Elte, o Rei Dourado, e Lortel, o líder da união. Eles eram todos iniciantes imaturos e ansiosos no começo.

O homem empurrou para baixo o chapéu de seu manto. Há muitos cabelos grisalhos entre os cabelos castanho-acinzentados.

Velho colosso. Um velho tigre vivendo em Velha Doca.

Os dias de ser chamado assim agora devem ser uma coisa do passado.

"Eu costumava ganhar muito dinheiro, mas agora sou um velho aposentado."

Nos olhos do menino, o velho colosso, que parecia estar cheio de histórias, o admirava sem motivo.

Eu só conseguia olhar fixamente para a lua além do horizonte.

Enquanto embarco no navio deixando Velha Doca, sinto a brisa do mar e olho para a cidade comercial com a qual passei toda a minha vida.

Um prédio semi-arruinado entra em vista na distância.

Depois de olhar por um momento, o velho mercador abaixa a cabeça e sorri.

"Deixe-me te dizer algo bom, garoto."

Um velho que sobreviveu apesar de ser atingido por todos os ventos das ondas conta uma história para um iniciante que nem sabe ler uma balança.

"Uma balança de dois braços nunca está completamente nivelada. Mas na verdade, não importa realmente."

"...sim?"

"É assim com todos os relacionamentos humanos."

Quando você dá e recebe, a balança se inclina para um lado. Algumas pessoas podem sofrer perdas.

Chamamos pessoas de quem não nos importamos muito de nossos parceiros de vida.

Se você pensar dessa forma, pode ser melhor encontrar um parceiro de vida antes de um parceiro de negócios.

Porque você pode sobreviver por muito tempo neste mundo se você souber como criar seu próprio povo.

A brisa do mar puxou a bainha de seu manto.

O homem sacudiu a bainha de suas roupas algumas vezes e se encostou no parapeito novamente para examinar a paisagem.

Ainda há um longo caminho para o navio chegar ao seu destino.

Haverá pelo menos alguém para conversar, então não será tão chato.

Eu penso comigo mesmo enquanto olho para o prédio semi-destruído na distância.

As noites em Velha Doca são longas. Descanse o suficiente.

Porque essas pessoas provavelmente ainda têm um longo caminho a percorrer.

Enquanto a brisa do mar sopra, Lortel cai em um momento de descanso.

As balanças em ambos os braços estavam inclinando para frente e para trás, mas não importava.

Lortel Kecheln, chefe da união comercial geral de Oldeck 'Três Moedas de Ouro'.

Porque antes de ser um colosso de sangue frio, ela era apenas uma garota.