Capítulo 4

Não era fácil cuidar do mestre cego, e Vincent estava desconfiado demais. Segundo os rumores, Paula era a décima pessoa contratada depois que ele se trancou no quarto. No começo, todos aceitavam o trabalho, mas a maioria não aguentava muito tempo – ou desistia, ou simplesmente desaparecia.  

Além dos desaparecimentos misteriosos, Paula achava que entendia por que ninguém durava muito. Talvez por ser cego, ele fosse sensível a cada som, cada movimento, e tão afiado quanto isso.  

E ele estava preso na cama. Mal se mexia, exceto por breves deslocamentos quando necessário. Principalmente quando alguém entrava no quarto – ele logo se cobria com o lençol, como se quisesse sumir.  

Além disso, o temperamento era péssimo. Tudo o que ela levava virava pelo avesso. Ao mesmo tempo, ao menor sinal de movimento, ele se encolhia sob os lençóis, escondendo-se como um animal acuado.  

Um gato de verdade.  

Felizmente, Vincent só tinha um momento de relativa calma: quando o mordomo aparecia. Aquele senhor idoso que trouxera Paula visitava o quarto uma vez por dia, e, durante essas visitas, os dois pareciam ter conversas sérias. Nesses momentos, Vincent não se enrolava nos lençóis e assumia uma postura quase formal. Toda vez que espiava, Paula se perguntava se ele não era, originalmente, uma pessoa séria e intensa.  

Então pra que todo esse teatro?  

O prato que voou perto do seu rosto se espatifou na parede. Ela já estava cansada até de olhar para trás.  

“Saia.”  

Paula suspirou fundo e fechou os olhos com força. Vincent encolheu os ombros, mas seus olhos — vazios — permaneceram abertos.  

“Acho que o senhor não gosta de mim.”  

“Exato. Não gosto. Então suma.”  

“O que há de errado comigo? Se me disser, posso melhorar.”  

“Tudo. De um a dez.”  

Isso não é bom.  

“Farei o possível para agradar o senhor.”  

“Não precisa. Some da minha frente.”  

Ah, como eu quero te dar um soco.  

Criança teimosa precisa é de uma boa noite de sono. Paula olhou para a cabeça de Vincent.  

Será que não posso acertá-lo só uma vez?  

“O que você está pensando?”  

“…”  

“Nem pense em besteira. Eu te mato.”  

Sensível pra essas coisas, hein?  

Ela encolheu os ombros e se virou para recolher os cacos do prato.  

Que desperdício.  

Aquilo valeria uma boa grana no mercado. Com um ar de lamentação, ela lambeu os lábios e juntou os pedaços.  

Bom, vamos trocar os lençóis antes de pensar na comida.  

“Senhor, preciso trocar os lençóis.”  

“Não se aproxime.”  

“Se o senhor pudesse sair da cama por um instante…”  

Foi quando ela se aproximou para puxar os lençóis. Algo voou e acertou sua testa. O impacto foi forte o suficiente para deixá-la tonta por um segundo. Quando recuperou o equilíbrio, viu o que a atingira: um relógio de mesa.  

Ao pegá-lo, notou que o ponteiro das horas parara, quebrado.  

Maluquice.  

“Se não gosta, pode dizer não. Por que ser tão perigoso assim…?”  

“Por quê? Tem medo de morrer? Ninguém liga se você morrer mesmo.”  

Paula ergueu o olhar do relógio e o fixou nele. Vincent, raramente visível sob os lençóis, parecia indiferente, mesmo depois de atirar coisas nela.  

Não, na verdade, ele estava rindo dela.  

“Gente como você é óbvia. Pessoas que fazem qualquer coisa por dinheiro. Coisas sujas, obcecadas por grana. Será que gente assim tem medo da morte? Aposto que você só está aqui pelo dinheiro. Caso contrário, não aceitaria a proposta de um estranho tão fácil.”  

“…”  

“Sabe por que te contrataram? É porque você é competente? Confiável? Não, nada disso. Porque não importa se eu te matar. Se souber bajular, já é útil o bastante. Se for irritante demais, não há problema em te eliminar. Essa é você.”  

As palavras dele a perfuraram como uma lâmina. Cada sílaba mutilava seu interior. Como alguém podia ser tão cruel? Dizer coisas tão duras? Mesmo assim, as lágrimas não vieram — ela já estava acostumada com esse tipo de coisa.  

Criticar é fácil. Era fácil atacar o outro como se fosse natural, como respirar, e se sentir melhor com isso.  

As pessoas sempre fizeram isso com ela.  

Até seu pai e sua única irmã agiam assim. Elevavam sua própria dignidade pisando nela, e esse era o valor da sua existência.  

Então, não doía.  

Não doía mais do que as surras do seu pai.  

Claro, isso não significava que não fosse desagradável.  

“Que coisa mais cruel.”  

“O quê?”  

“Que azar o meu, ter um mestre tão impressionante.”  

O rosto de Vincent ficou vermelho. Era patético vê-lo encarar o vazio.  

Ele rosnou, com os dentes cerrados:  

“Você. Cuide da sua língua.”  

“Já que mencionou, o senhor está certo. Sou obcecada por dinheiro. Ele é tudo pra mim.”  

“O quê?”  

“Como o senhor disse, ninguém se importa se eu morrer. Se eu desaparecer, ninguém virá me procurar. Se o senhor ordenar minha morte agora, não posso resistir. Então não tenho motivo para ter medo. Se ainda assim não gostar de mim, é só me matar. E, se for me matar, agradeceria se fosse rápido. É mais limpo que tortura. Ah, e pode ficar tranquilo — ninguém virá me vingar. O senhor achou a pessoa certa.”  

“…”  

Ele finalmente calou a boca. Por um instante, um reflexo de surpresa apareceu em seus olhos vazios. Foi breve. Quando Paula se aproximou novamente, ele logo recuperou a postura defensiva.  

“Então, senhor…”