Capítulo 88

Capítulo 88 - Um Rato Encurralado

Estrondo!!

A parede foi destruída.

Os olhos de Baek Kang-Hyun estavam cheios de raiva.

'O que... diabos está acontecendo?!'

Já fazia dez dias desde que as sombras falharam em matar Cha Yeon-Joo. Algo que não devia — e não podia — acontecer estava acontecendo.

O número de cristais demoníacos secretamente implantados em monstros estava diminuindo a um ritmo alarmante.

Era como se a Guilda Rosa Vermelha tivesse um detector de cristais demoníacos.

'S-Sua Eminência.'

Booooom!

Uma parede desabou, e um som alto como se uma bomba tivesse explodido ecoou.

Os sacerdotes à sua frente tremiam a cada explosão. Eles não conseguiam esconder o medo.

'Haa, haa… Quantos Fragmentos coletamos?'

'N-Nós só conseguimos coletar cinquenta por cento. Os cristais demoníacos que plantamos estão sendo descobertos antes que os monstros sejam totalmente corroídos pela energia demoníaca.'

'Droga!!'

Outro som alto ecoou pela sala.

Os olhos do homem usando a máscara de demônio vermelha tremeram.

O plano tinha dado errado.

Ele não conseguia compreender. Exceto pelos membros do Culto Demoníaco, não havia ninguém que pudesse controlar a energia demoníaca.

Mas quem estava encontrando os cristais demoníacos com tanta precisão?

'Existe um traidor?'

Ele naturalmente começou a duvidar dos membros do culto, mas então balançou a cabeça. Ele havia selecionado cuidadosamente os membros que participaram do plano para evitar tal coisa.

As chances de haver um traidor entre eles eram baixas.

'… Cancelem o plano.'

'Senhor?'

'Nós vamos usar o outro método.'

'S-Sua Eminência!'

Os rostos dos sacerdotes empalideceram.

De fato, havia mais um método além de coletar os cristais demoníacos que eles haviam implantado nos monstros…

'Mas esse método é insano.'

Sequestrar e sacrificar Players vivos era fichinha em comparação. Esse outro método era literalmente como pular para a própria destruição. Mesmo que funcionasse, colocaria o mundo inteiro contra eles.

As forças do Culto Demoníaco na Coreia não eram tão grandes e não podiam ser comparadas às do Japão e da China.

Esse outro método era como declarar guerra ao mundo inteiro. Eles não podiam fazer algo tão insano.

'É-É muito perigoso. Nós deveríamos pedir mais apoio do culto e fazer um novo pla—Kurgh!'

Kang-Hyun apertou o pescoço do sacerdote.

'Um novo plano? Você realmente espera que isso resolva alguma coisa? Hein?'

'Kurgh! Kurghhh!'

'Mesmo agora, os japoneses estão se tornando mais fortes e influentes. E você quer que eu faça um novo plano nessa situação?'

No momento em que ele mencionou o Japão, seus olhos ficaram cheios de raiva e impaciência. Sua derrota patética, o ridículo sem fim e os olhares de desdém encheram sua mente.

Crack!

O som do pescoço do sacerdote quebrando ecoou pela sala.

Com olhos cheios de loucura, ele olhou para os sacerdotes restantes.

'Façam os preparativos. Eu não vou me repetir.'

'S-Sim, Sua Eminência!'

Os sacerdotes começaram a se mover rapidamente.

* * *

'Até agora, tudo bem.'

Oh Kang-Woo estava satisfeito.

Ele olhou para os três cristais demoníacos em sua mão. Ele tinha conseguido três em apenas um dia.

No momento em que Kim Si-Hun participou da busca por cristais demoníacos, as coisas mudaram completamente.

Kang-Woo estava apenas avançando completamente às cegas em busca dos cristais demoníacos, mas as coisas se tornaram muito mais eficientes graças a Si-Hun.

Graças à ajuda dele, Kang-Woo tinha encontrado quatorze cristais demoníacos nos últimos dez dias. Considerando que Kang-Woo não tinha conseguido encontrar um único por duas semanas antes, foi uma conquista considerável.

'Kang-Woo hyung-nim, é só isso por hoje?'

'Sim. Nós procuramos por todos os Portais por aqui, então vamos procurar pelo resto amanhã.'

'Mas o que são esses cristais demoníacos? Como algo assim pode influenciar monstros dessa forma…?'

'Eu também não sei.'

Kang-Woo não tinha certeza de como a energia demoníaca transformava humanos em demônios ou monstros em bestas demoníacas.

'Isso não é importante.'

O importante era que eles estavam interferindo nos planos do Culto Demoníaco envolvendo o uso de cristais demoníacos e que os cristais demoníacos eram de grande ajuda para o seu crescimento.

'Eles provavelmente estão se cagando de medo.'

Como eles não sabiam sobre a identidade de Si-Hun, o Culto Demoníaco provavelmente não tinha ideia do que fazer enquanto seus cristais demoníacos estavam sendo encontrados tão facilmente.

Era como se um tesouro que alguém pensava ter escondido em um lugar desconhecido do resto do mundo tivesse sido descoberto.

Seria estranho se o Culto Demoníaco não estivesse em pânico.

'De qualquer forma, estou feliz por poder te ajudar, hyung-nim.'

Si-Hun sorriu — era um sorriso tão inocente que era difícil de encarar.

'Vamos para casa.'

Kang-Woo desviou o olhar e entrou no banco do motorista. Enquanto dirigia para casa, ele começou a pensar.

'Já deve estar na hora de eles reagirem de alguma forma.'

Ele não tinha certeza de quantos cristais demoníacos o Culto Demoníaco tinha, mas os cristais demoníacos tinham tanta energia demoníaca que eles podiam até aumentar o atributo Energia Demoníaca de Kang-Woo, que era quase 90.

Ele não achava que eles teriam centenas ou mesmo milhares deles.

'Se fosse o caso, eles teriam plantado ainda mais.'

Com a ajuda de Si-Hun, Kang-Woo tinha encontrado quatorze cristais demoníacos. Já que ele só tinha encontrado tantos depois de procurar por todos os Portais espalhados pela Coreia, eles provavelmente não tinham tantos cristais demoníacos assim.

'Qual será o próximo movimento deles?'

Kang-Woo não achava que eles simplesmente aceitariam isso passivamente. Eles definitivamente fariam algo, seja enviando um número enorme de assassinos ou apenas forçando o plano.

'Se ao menos eu tivesse mais informações.'

Ele sabia que eles estavam mirando em Fragmentos de Fenda, mas ele não tinha certeza do que eles estavam tentando fazer ao coletá-los. Mesmo que ele quisesse adivinhar, ele não conseguia por causa da grave falta de informações.

'Os membros do Culto Demoníaco sabem mais sobre isso do que eu.'

Pelo menos, o Culto Demoníaco sabia mais sobre Fendas do que Kang-Woo. Era óbvio, considerando como a Guilda Andras tinha criado uma Fenda usando pedras de mana e como o Culto tinha invocado um demônio do Sétimo Inferno.

'Eu acho que vou encontrar a resposta eventualmente se eu continuar esperando.'

Tentar adivinhar naquele ponto poderia ser perigoso.

'H-Hyung-nim.'

Assim que eles passaram por Suwon e estavam indo para Seul, Si-Hun falou com uma expressão pesada.

'O que foi de repente?'

'… Uma janela do sistema apareceu.'

'Huh?'

Kang-Woo olhou para Si-Hun em completa confusão.

Não era como se eles estivessem caçando monstros, então não havia como ele ter recebido uma mensagem do sistema.

'O que diz?'

'U-Umm…'

Antes que Si-Hun pudesse continuar, o smartphone de Kang-Woo tocou — era Cha Yeon-Joo.

'Só um segundo.'

Kang-Woo atendeu a ligação.

[O-Onde você está agora?]

'Por quê? O que aconteceu?'

[Responda-me! Onde você está agora?!] Um grito urgente. A expressão de Kang-Woo endureceu depois de ouvir o tom da voz dela. Era como se ela tivesse perdido a cabeça.

'Eu acabei de passar por Suwon e estou indo para Seul agora. O que está acontecendo?'

[Vá para a Estação Isu agora mesmo! Rápido]

'Cha Yeon-Joo,' Kang-Woo disse em voz baixa. 'Se acalme.'

[Esta não é a hora!]

'Se acalme. Respire fundo e se concentre. Se controle. Nada vai sair de bom se você se apressar.'

[…]

Houve silêncio. Ele podia ouvi-la respirando fundo.

Kang-Woo assentiu.

'Agora, explique a situação. O que aconteceu?'

[… Um Portal apareceu no meio da Estação Isu.]

'Um Portal?'

[Não. Eu honestamente não tenho certeza se é um Portal ou não. Em vez de um Portal… é mais parecido com uma Fenda. Parece semelhante à brecha negra de onde Oriax tinha saído.]

'…'

Uma Fenda. Kang-Woo estava começando a ter um mau pressentimento.

'Um demônio apareceu?'

[Não. Não é isso.]

'Então o que?'

[…]

Houve um breve silêncio. Yeon-Joo falou com uma voz trêmula.

[Energia negra fluiu para fora e… engoliu as pessoas. Então… e então… as pessoas…]

Cha Yeon-Joo não conseguiu terminar a frase.

Ele podia adivinhar por que ela estava sem palavras.

'Energia demoníaca saiu da Fenda.'

E essa energia demoníaca tinha engolido as pessoas.

Não havia muitos resultados possíveis que poderiam resultar de tal coisa.

[As pessoas… se transformaram em monstros.]

Eles não eram exatamente monstros. Como eles foram expostos à energia demoníaca enquanto completamente indefesos, eles provavelmente se transformaram em bestas demoníacas em vez de demônios inteligentes.

Ou…

'Eles morreram.'

Não havia muitos humanos que pudessem resistir à energia demoníaca quando expostos a ela. Mesmo Players com físicos sobre-humanos não conseguiam resistir a mais do que uma certa quantidade, então não havia como civis comuns conseguirem.

Era como se alguém tivesse jogado uma arma biológica no meio da cidade.

Não, era pior do que uma arma biológica — pessoas que tinham se transformado em bestas demoníacas estavam certamente atacando outras pessoas.

[S-Se apresse. Hwa-Yeon e eu já estamos indo para lá o mais rápido que podemos.]

'Estou a caminho.'

Ele encerrou a ligação.

Kang-Woo se virou para Si-Hun no banco do passageiro.

'O que a janela do sistema disse?'

'Que o Fragmento de Fenda está ficando maior… e que eu tenho que pará-lo.'

Os olhos de Kang-Woo se estreitaram. As engrenagens em sua cabeça giraram rapidamente.

Uma Fenda tinha aparecido de repente no coração de uma área populosa. Pessoas tinham se transformado em bestas demoníacas depois de serem expostas à energia demoníaca. O Fragmento de Fenda estava ficando maior.

Havia três peças do quebra-cabeça.

'Então eles estão avançando com a quantidade, hein?'

Kang-Woo franziu a testa.

O Culto Demoníaco originalmente planejou garantir Fragmentos de Fenda transformando monstros em bestas demoníacas, mas esse plano tinha falhado por causa dele e de Si-Hun.

Depois de terem sido encurralados, eles decidiram optar pela quantidade em vez da qualidade. O problema era que os sacrifícios que eles tinham usado para compensar a quantidade não tinham sido monstros, mas civis impotentes.

'Aqueles filhos da puta malucos…'

Kang-Woo não se considerava um bom ser humano.

Ele não sentia nem tristeza nem simpatia pelo sofrimento de outra pessoa. Ele sempre eliminava seres antes que eles entrassem em seu caminho e fazia uso completo de qualquer coisa que ele pudesse usar.

Ele era cruel e frio.

Ele tinha vivido por muito tempo em um lugar onde ele não teria sido capaz de sobreviver se ele não fosse assim, mas até ele tinha linhas que ele não cruzava.

Mesmo que eles pudessem ser úteis para ele, ele nunca pisaria nos fracos que não podiam resistir.

Essa era a fortaleza final que protegia o que restava de sua humanidade, não importava quão pequena fosse.

O Culto Demoníaco, no entanto, tinha cruzado essa linha.

Vroom!!

Ele pisou no acelerador.

O carro acelerou.

A luta de um rato encurralado…

Essa luta doía mais do que ele tinha pensado inicialmente.