Capítulo 237

Capítulo 237

Ossos surgiram das sombras, formando uma serpente que se elevava como um arranha-céu. Ao lado dela, um lobo envolto em escuridão podia ser visto uivando com sua boca dilacerada.

Além dessas duas criaturas monstruosas, havia também um gigante envolto em chamas azuis que incinerava os arredores e um dragão negro cuspindo um veneno tão letal que poderia até derreter seu próprio corpo.

E não parou por aí. Inúmeras criaturas horríveis, cada uma mais hedionda que a outra, continuavam a emergir das sombras.

“Espera... isso não pode ser...”

Fitando os mortos-vivos, Amir não podia acreditar em seus olhos. Wurgen acabara de invocar sete monstros de Rank-S, cada um tão perigoso que só de existir representava uma ameaça para um planeta inteiro e precisava ser caçado como prioridade máxima. No entanto, esses Devoradores de Planetas, criaturas que só existiam em registros, estavam sendo revividos bem diante de seus olhos.

Como monstros considerados entre os piores desastres globais, sua mera presença dominava o campo de batalha de forma adequada.

E eles eram apenas o começo.

“Sério? Você nos reviveu de novo?”

“A gente nem consegue descansar em paz...”

“Pelo menos somos pagos. Aqueles bastardos ali são submetidos a trabalho forçado e tortura.”

Olhando para os demônios, empalados com estacas negras, uivando em agonia, incontáveis heróis marchavam para frente. Eles eram os mortos há muito esquecidos de guerras passadas, e Wurgen estava incessantemente convocando mais deles do Mundo Inferior.

Vendo a terra corrompida se enchendo rapidamente de mortos-vivos, Sung-Ha murmurou inadvertidamente: “Isso é insano...”

Os exércitos de necromantes geralmente eram conjurados de uma forma adequada para batalhas prolongadas, mas a legião massiva de mortos-vivos de Wurgen desafiava essa expectativa completamente.

Wurgen parecia estar convocando todos os mortos que havia subjugado e colocado em sua própria legião ao longo das últimas décadas. Ele havia convocado um exército temível que deixou Luize olhando em descrença.

“Então isso é... necromancia.”

A magnitude pura e avassaladora do exército era incomparável à de Gerwin, o necromante que ela havia destruído em vingança.

A visão diante deles era a força total de um Ser Perfeito, e vê-la pela primeira vez deixou as três pessoas completamente atordoadas.

“Benjamin.”

Um homem pálido saiu das fileiras e curvou a cabeça ao chamado de Wurgen.

“Escolte-os até lá.”

“Entendido.”

“Vocês podem montar... nesses aqui.”

Woong!

Invocando mais feras, Wurgen abriu a fronteira perto do grupo. Dela, um cavalo esquelético, Sleipnir, apareceu junto com dois lobos, Skoll e Hati.

Grr-

Examinando os orbes vermelhos e brancos que Skoll e Hati, respectivamente, seguravam em suas bocas, Se-Hoon se virou para Amir e Sung-Ha com um sorriso ao sentir o calor e o frio emitindo dos lobos.

“Vocês dois podem montá-los. Luize, você vem comigo.”

“Hã? Ah... okay.”

Ajudando Luize, ainda rígida, a se levantar, Se-Hoon subiu em Sleipnir e se virou para olhar os dois sentados desajeitadamente em cima dos lobos.

“Com tudo o que está acontecendo, as coisas provavelmente não vão sair como planejado, então apenas lembrem-se de uma coisa.”

Movendo seu olhar para as borboletas vermelhas esvoaçando entre as legiões do Destruidor da Fragmentação, Se-Hoon avisou solenemente: “Não importa o que aconteça, não toquem nessas borboletas, mesmo que estejam em uma situação de vida ou morte. Contanto que sigam isso, Wurgen deve cuidar do resto. E...”

Se-Hoon encontrou seus olhares. Então, ele acrescentou: “Obrigado por me ajudarem. Vou pagar um jantar para todos vocês quando isso acabar.”

Surpresos pela gratidão genuína em sua voz, os três trocaram olhares.

“Você está realmente tentando compensar isso com uma refeição. Eu também quero uma arma, seu canalha.”

“Comida é comida, e recompensas são recompensas.”

“Eu faço as reservas.”

Tendo antecipado hostilidade, Se-Hoon sorriu.

“Certo, vamos lá.”

Os quatro viraram suas cabeças em direção ao campo de batalha, encarando o exército do Destruidor da Fragmentação e as legiões de mortos-vivos avançando. Logo, os monstros colossais liderando os dois exércitos se chocaram e o chão tremeu com um rugido ensurdecedor.

KABOOOM!!!

Seus confrontos causaram ondas de choque massivas que pareciam sacudir o continente inteiro. Do lado de Wurgen, a serpente massiva que antes governou o Atlântico Norte, Jormungandr, balançou seu corpo enorme como um chicote. As planícies em seu caminho foram instantaneamente despedaçadas, e os inimigos foram varridos na devastação.

Embora as bestas gigantes liderando o exército do Destruidor da Fragmentação tenham investido juntas para contra-atacar, sua força combinada não foi suficiente para lutar contra Jormungandr. Em vez disso, os ossos da costela de Jormungandr, projetando-se como ganchos, prenderam os monstros e os rasgaram.

Enquanto isso, os outros soldados mortos-vivos correram pelo corpo massivo de Jormungandr, usando-o como uma ponte para se infiltrar profundamente nas formações inimigas.

Pulando na briga, Fenrir, o lobo conhecido por devorar três heróis de Rank-S, afiou seu corpo sombrio e mirou nos comandantes. Vendo-o, vários demônios cobertos de escamas e pedra correram em sua direção, mas em vez de recuar, Fenrir abriu suas mandíbulas bem abertas.

Crack!

Sua boca se abriu até o abdômen. A ferida que antes havia reivindicado sua vida agora se tornara um traço mortal, e ele começou a devorar os demônios e tudo o mais ao redor deles.

“Uau...”

Luize não pôde deixar de exclamar ao observar a batalha em andamento na retaguarda.

Surtr, o gigante que havia incendiado toda a Irlanda, balançou seu corpo flamejante para incinerar os inimigos. Em outra área, Nidhogg, o dragão que antes espalhou pragas em todo o mundo, voou para o céu para espalhar sua carne derretida e espalhar seu veneno.

Seus ataques deveriam ter machucado seus aliados, mas a legião de mortos-vivos parecia imune.

Fwoosh! Sizzle!

Se fossem queimados pelas chamas ou derretidos pelo veneno, os mortos-vivos eram restaurados pela escuridão do Mundo Inferior e podiam se mover novamente como se nada tivesse acontecido. Com o poder dominante da imortalidade, tais criaturas poderosas foram capazes de usar suas forças em equipe, criando um exército poderoso.

Espere... se o exército de Wurgen é tão forte, o que poderia possivelmente tornar essa batalha desvantajosa para nós?

As legiões de mortos-vivos estavam rasgando o exército do oponente como papel. Para Luize, parecia que eles não só podiam limpar o caminho, mas também matar o Destruidor da Fragmentação. Então, por que eles foram instruídos a ficar na retaguarda?

Incapaz de entender, Luize se virou para Se-Hoon, que comentou casualmente: “Não está diminuindo, como esperado.”

“....O quê?”

“Olhe atentamente.”

Seguindo suas palavras, Luize se concentrou novamente no campo de batalha e notou algo incomum. As bestas monstruosas mortas-vivas haviam massacrado incontáveis inimigos ao longo de dezenas de quilômetros, os números não haviam diminuído em nada. Querendo saber o porquê, Luize examinou o campo de batalha e logo encontrou a razão.

Crack!

Cada vez que um inimigo morria, borboletas vermelhas os transformavam em casulos. Esses casulos então se abriam para revelar os inimigos ressuscitados. Era um ciclo interminável de revivificação.

Mas se fosse só isso, não era muito diferente das legiões de Wurgen; isto é, se não fosse pelo que se seguiu.

Boom!!

Alguns dos monstros inimigos se transformaram em slimes gigantes e grudaram em Jormungandr, retardando seus movimentos, enquanto os comandantes alvos de Fenrir implantaram habilidades para combater a velocidade de Fenrir ou dividir o dano recebido entre si. Além disso, os monstros como um todo pareciam estar desenvolvendo resistência às chamas de Surtr e agora podiam absorver o veneno de Nidhogg.

Descobrindo a mudança também, Amir se tensionou.

“Eles estão... aprendendo?”

Ao contrário das legiões de Wurgen, que já eram perfeitas, apenas fortalecidas pela imortalidade, o exército do Destruidor da Fragmentação estava aprendendo e se adaptando em tempo real.

Era uma pequena diferença, mas uma onde gradualmente se transformaria de inicialmente insignificante em um ponto de virada. Percebendo que os avanços das legiões diminuiriam se eles deixassem a batalha acontecer daquela forma, Benjamin rapidamente revisou sua estratégia.

“Vamos romper agora.”

Ao comando de Benjamin, três criaturas monstruosas que estavam esperando na retaguarda entraram em ação, rasgando o chão.

---

Ignorando os inimigos ao redor, os cinco investiram diretamente em direção ao seu objetivo: o Arauto da Destruição. Embora parecesse excessivamente imprudente apenas correr para as fileiras inimigas, eles tinham Wurgen fornecendo amplo apoio da retaguarda.

Rumble!!

Pilares escuros choveram da névoa negra que cobria o céu, rapidamente manchando os campos vermelhos em sombras. Embora os soldados do Destruidor da Fragmentação eventualmente superassem a escuridão, levaria tempo.

Boom!

Aproveitando a oportunidade, os mortos-vivos avançaram para limpar à força um caminho para o grupo de Se-Hoon passar.

“Hmph!”

“Haa!”

Com as chamas de Skoll enroladas em suas lanças, Sung-Ha desencadeou um Anel Inferno, enquanto Amir aproveitou o frio de Hati com Alquimia de Gelo e jogou bombas de gelo nos inimigos. Seus ataques eram um pouco desajeitados, mas como eles utilizavam o poder de monstros de Rank-S, eles tinham um impacto considerável.

E esses ataques foram ainda mais reforçados por Se-Hoon e Luize.

Fwoosh! Crrrack!

O encantamento de Se-Hoon intensificou as chamas, enquanto o de Luize fez os inimigos congelarem instantaneamente, aumentando o frio. Ainda assim, seu impacto geral no campo de batalha era pequeno, mas os quatro fizeram tudo o que podiam para revidar, independentemente.

Ha, o que eles estão fazendo...?

Sua luta desesperada fez a Demônio dos Sonhos rir internamente.

Eles realmente acreditavam que podiam matar o Destruidor da Fragmentação com uma força tão fraca? Ela não conseguia entender o que eles estavam tentando realizar, mas também não podia ignorá-los. Ele estava entre eles, aquele que havia alcançado a façanha de desmontar tanto o Distrito do Prazer quanto o Castelo dos Sonhos sozinho, o que nem mesmo os Seres Perfeitos conseguiam realizar.

A Demônio dos Sonhos estendeu a mão em direção a eles.

Flutter-

Um enxame de borboletas vermelhas avançou.

“Parem eles!”

Os mortos-vivos, incluindo Benjamin, agiram imediatamente para repelir as borboletas. No entanto, o poder da Fragmentação detido pelas borboletas dissipou todas as suas tentativas, tornando-os inúteis enquanto as borboletas se apegavam a eles um por um.

Fsss-

Os mortos-vivos se desintegraram em pó, espalhados pelo vento. O poder da Fragmentação anulou até mesmo o poder das Fronteiras, roubando os mortos-vivos de sua imortalidade e trazendo-lhes a morte eterna.

“Ei! Era para isso acontecer?!”

“...”

Vendo o enxame de borboletas se aproximando, Luize gritou em pânico, mas Se-Hoon simplesmente observou a cena em silêncio. E quando Benjamin pereceu também, as borboletas finalmente desceram sobre os quatro, prontas para consumi-los.

Swish-

No entanto, naquele momento, um dos olhos observando a batalha se desenrolar no céu fechou lentamente.

“...?”

Por um breve momento, a escuridão envolveu o mundo. Foi tão breve que Se-Hoon até se perguntou se ele havia fechado os olhos acidentalmente. Mas ao ver que os mortos-vivos haviam revivido como se nunca tivessem perecido, ele intuitivamente soube que Wurgen havia feito algo.

RUMBLE-

O campo de batalha mudou rapidamente. Pilares escuros feitos da magia necromântica de Wurgen choveram do céu enquanto os mortos-vivos revividos se jogavam primeiro nas borboletas. No entanto, a ofensiva do inimigo se intensificou tão rapidamente, tornando cada vez mais desafiador evitar completamente o toque das borboletas.

Em vez de hesitar, porém, os três investiram com Se-Hoon, lembrando seu aviso.

Slash!

Eles sem hesitar cortaram as partes de seus corpos prestes a entrar em contato com as borboletas. Isso os deixou com feridas profundas o suficiente para torná-los incapazes de lutar, mas não era um problema.

Swish-

Cada vez que um olho no céu se fechava, o mundo escurecia momentaneamente e suas feridas desapareciam sem deixar vestígios. Os mortos-vivos então cercavam o grupo novamente, escoltando-os através das fileiras do inimigo.

Assim, eles chegaram perto de onde a Demônio dos Sonhos estava. Vendo sua chegada, a Demônio dos Sonhos estreitou os olhos e começou a reunir sua mana de sonho.

“Agora!”

O anel dourado na mão esquerda de Luize, o Anel da Ascensão, brilhou intensamente.

Teletransporte

A distância de vários quilômetros colapsou em um único ponto, e os quatro foram transportados diretamente acima do botão de flor que envolvia o Destruidor da Fragmentação. Foi um movimento decisivo que eles estavam guardando até agora.

“Vocês estão tornando isso muito fácil.”

Flutter!

Infelizmente, a Demônio dos Sonhos já havia previsto isso. Ela transformou as pétalas que cercavam o Destruidor da Fragmentação em borboletas, enviando-as para o céu para engolir os quatro. Afastados das bestas que essencialmente lhes deram sua mobilidade, eles não tiveram escolha a não ser enfrentar sua destruição, fazendo a Demônio dos Sonhos sorrir com sua situação.

Mas ao contrário da expectativa da Demônio dos Sonhos, Se-Hoon usava um sorriso astuto.

“Você também.”

Swoosh-

Os quatro, envoltos em um Véu de Espaço em Branco, passaram por um enxame de borboletas e entraram no botão de flor.

“?!”

O botão de flor vacilou.

Incapaz de compreender como, apesar do toque óbvio da borboleta, nada aconteceu com os quatro, a Demônio dos Sonhos congelou em choque.

Então, quando ela se recuperou um instante depois, ela correu em direção ao botão de flor para expulsar os quatro.

“Você está agindo de forma terrivelmente confiante.”

Boom!

Uma lança negra perfurou a cabeça da Demônio dos Sonhos, e a escuridão do Mundo Inferior envolveu o corpo da Demônio dos Sonhos em um instante.

Foi um ataque poderoso o suficiente para desferir um golpe fatal até mesmo nos Dez Demônios, mas a Demônio dos Sonhos emergiu ilesa de um novo casulo.

“...”

A percepção surgiu. Sem primeiro matar Wurgen, a Demônio dos Sonhos não poderia interferir nos quatro que entraram no botão de flor. Ela começou a extrair ainda mais poder do Destruidor da Fragmentação.

Rumble!

As borboletas vermelhas começaram a consumir a própria realidade enquanto simultaneamente manifestavam pesadelos indescritíveis no mundo físico.

Vendo-a confiante de que poderia matá-lo, Wurgen sorriu fracamente e gesticulou preguiçosamente com uma mão formada de névoa negra.

“Pode vir.”

---

Swoosh-

O som das ondas fez cócegas nos ouvidos de Se-Hoon. Era um som familiar, mas detestável, que o fez forçar a abrir os olhos.

Tudo o que ele viu foi um mar vermelho que se estendia além do horizonte. Ele olhou ao redor, observando como estranhamente calmo era o vasto oceano. Mas tudo o que ele podia ver era o céu negro e o mar carmesim.

Enquanto ele continuava a investigar seus arredores, ele ouviu a voz de alguém atrás dele.

“Eles estão mortos.”

Se-Hoon se virou em direção à voz, e lá, sentado em cima de uma montanha de cadáveres, estava o Destruidor da Fragmentação, olhando para ele.

“Os três que entraram com você perderam a cabeça, incapazes de lidar com meu cenário mental sinestésico quando entraram neste mundo. Eles provavelmente já se misturaram aos cadáveres abaixo agora.”

Imperturbável, Se-Hoon olhou para o oceano de sangue, repleto das almas daqueles que foram consumidos.

“E por que você não me consumiu?”

Se-Hoon estava completamente calmo. Ele esperava ser engolido também, então por que ele havia sido poupado? Por um tempo, o Destruidor da Fragmentação o encarou em silêncio.

“Eu não tenho certeza,” ele finalmente disse.

“O quê?”

“Não importa quantos sonhos eu possa percorrer, eu não consigo encontrar uma resposta para uma pergunta que não existe. Isso é quem você é para mim.”

Em meio aos incontáveis sonhos que o Destruidor da Fragmentação teve, ele havia alcançado o Rank-S ou se tornado um dos Dez Demônios muitas vezes, mas ele nunca sonhou em se tornar um Ser Perfeito ou outros Arautos da Destruição.

As fontes de força dos Seres Perfeitos estavam enraizadas em um eixo inteiramente paralelo, o que significava que eles nunca poderiam ser replicados, mesmo que ele pudesse entendê-los. Da mesma forma, o fim predestinado da “Fragmentação” significava que ele nunca poderia aprender a se tornar outro Arauto da Destruição.

Com ambos, o Destruidor da Fragmentação claramente sabia e podia entender o porquê, mas não com Se-Hoon.

Não importa quantos sonhos eu percorra, eu simplesmente não consigo me tornar ele.

Era como se algo desconhecido estivesse misturado com a identidade de Se-Hoon. Não importa o quão perto o Destruidor da Fragmentação chegasse de se tornar ele em um sonho, o resultado era sempre falho.

Olhando para Se-Hoon, o Destruidor da Fragmentação acabou falando de novo.

“Outra razão é que eu simplesmente não podia garantir isso.”

“Garantir isso?”

“Sim.”

O Destruidor da Fragmentação calmamente encontrou o olhar de Se-Hoon.

“Eu não podia garantir que eu manteria minha sanidade se eu fosse me fundir com você.”

Embora absorver aqueles com talentos excepcionais pudesse render muitas recompensas, não havia necessidade de arriscar um perigo desconhecido. Como resultado, o Destruidor da Fragmentação escolheu não consumir Se-Hoon, optando em vez disso por uma abordagem diferente.

“Embora eu realmente não goste disso... eu vou te colocar para dormir eternamente no sonho ideal de sua escolha.”

Woong!

Enquanto uma sonolência pesada e irresistível o oprimia, o mar vermelho-sangue começou a subir, submergindo o corpo de Se-Hoon. Se-Hoon tentou resistir, mas sua força diminuiu, e logo o mar formou um casulo ao redor dele.

“Não vai ser tão ruim. O mundo que você deseja estará lá, esperando por você.”

Ouvindo a voz do Destruidor da Fragmentação desaparecendo à distância, a consciência de Se-Hoon começou a afundar no sonho—

Stab!

Uma lâmina violeta perfurou o casulo de dentro.

Slash!

O casulo foi então dividido ao meio, desmoronando em ambos os lados enquanto Se-Hoon emergia dele completamente imperturbável.

O Destruidor da Fragmentação estreitou os olhos com a visão.

“Você não confia nem mesmo em seus sonhos?”

Mesmo que Se-Hoon constantemente suspeitasse que tudo era um sonho, ele ainda se agarrava a razões pelas quais tinha que ser realidade. Seu comprometimento em fazer isso, beirando a obsessão, tornou impossível prendê-lo em um sonho superficial. E o sonho realista do Destruidor da Fragmentação não foi exceção.

“Você é um sujeito problemático.”

“É o que eu venho dizendo.”

Ouvindo o quão casual Se-Hoon estava sendo, o Destruidor da Fragmentação reuniu seu poder mais uma vez.

Rumble-

Se colocar Se-Hoon para dormir não fosse possível, então a única opção era matá-lo repetidamente até que sua consciência se desintegrasse completamente. Resoluto, o Destruidor da Fragmentação se preparou para prender Se-Hoon dentro de um sonho mais uma vez.

Stab!

Mas ele parou, vendo Se-Hoon de repente cravar a lâmina da Espada Espiã Fantasmagórica profundamente no mar de sangue abaixo dele.

“...O que você está fazendo?”

“Não é justo se só você pode invocar coisas. Eu estou chamando os meus também.”

O Destruidor da Fragmentação riu. Pensar que Se-Hoon teve a audácia de até mesmo considerar se opor ao seu sonho com o seu próprio.

Ele está tentando usar o olho da Demônio dos Sonhos? [1]

Foi uma tentativa ridícula, mas não havia razão para evitá-la. Ele acreditava que no momento em que os “meios” de Se-Hoon de resistir colapsassem, sua consciência colapsaria ainda mais rápido.

“Então, quem você vai invocar? Um Ser Perfeito? Ou talvez os Dez Demônios?”

Não importa qual sonho Se-Hoon conjurasse, se ele não entendesse completamente seu tema, tudo o que ele invocaria seria uma imitação oca.

“Não.”

Se-Hoon sorriu.

“Eu estou trazendo os cachorros aqui.”

BOOM!

O mar vermelho-sangue explodiu, e as três colunas de água imponentes que dispararam para o céu destruíram a superfície antes calma.

“O que...?!”

Três figuras indistintas emergiram das profundezas do mar.

“Eu não sabia que havia demônios até mesmo na vida após a morte.”

“De todas as pessoas, você realmente tinha que me invocar junto com esses bastardos...”

“Você deveria tê-los matado primeiro, Se-Hoon.”

Desafiando o fluxo do tempo, os Três Cachorros, matadores experientes de Arautos da Destruição, haviam chegado.

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[1] - Olho da Demônio dos Sonhos: Um artefato mágico que permite invocar seres de outras dimensões ou realidades.