Capítulo 33

Capítulo 33

A Academia Babel era conhecida por suas grandes estruturas, então, é claro, tinha que ter um edifício circular gigantesco que lembrava o Coliseu.

E diante dele estava Se-Hoon, que olhava fixamente para o prédio, que se destacava por sua escala incomparável, mesmo na Academia Babel.

Embora eu já sentisse isso antes da minha regressão... o tamanho deste edifício é realmente diferente.

Flauvium, o edifício circular, era conhecido como o símbolo e marco de Aqar Quf. Todos os departamentos relacionados a armas estavam baseados aqui.

Enquanto Se-Hoon caminhava ao redor de seu perímetro, ele olhava em volta com curiosidade.

O edifício é dividido em seções para diferentes departamentos de armas. Eles são tecnicamente separados uns dos outros, mas são essencialmente parte de um grande corpo.

Administrativamente, dezenas de departamentos residiam dentro, mas, na realidade, Flavium como um todo era um coletivo massivo conhecido como o Departamento de Armas. Aqar Quf frequentemente tinha vários departamentos formando um único grupo, entre os quais Flavium ostentava a maior escala.

É também por isso que eles são tão grandes...

Se-Hoon continuou observando seus arredores enquanto se dirigia para a área central de Aqar Quf. Eventualmente, ele chegou ao lugar para onde estava indo.

Acho que aquele é o parque.

Havia um parque estabelecido na área central que era cercada por edifícios. Exalava uma atmosfera mística com suas árvores densas e o grande lago. Vários estudantes estavam correndo levemente em uma pista localizada nos arredores.

“Quantos quilômetros tem uma volta?”

“Quatro quilômetros.”

“O quê... isso é muito longo. Quantas voltas você consegue correr?”

“Eu corro cerca de dez voltas de manhã e mais dez à noite.”

Para Sung-Ha, correr oitenta quilômetros era um mero aquecimento. Isso pode parecer anormal para alguns, mas considerando que ele estava entre os estudantes de alto escalão da Academia Babel, não era tão estranho.

“Tem mais alguma coisa no parque? O lago parece ter algo também.”

Se-Hoon, curioso sobre coisas que só tinha ouvido falar antes da regressão, fazia uma pergunta atrás da outra. Sua curiosidade fez Sung-Ha semicerrar os olhos em aborrecimento.

“Você pode calar a boca para que eu possa me concentrar?”

“Não, não posso.”

“...”

“Você esteve focado a noite toda; no que mais há para se concentrar? Você será naturalmente capaz de se concentrar quando chegarmos aos campos de treinamento, então é melhor você descansar um pouco.”

Enquanto algumas pessoas perderiam o foco assim que relaxassem, outras poderiam recuperar a concentração a qualquer hora, em qualquer lugar. Sung-Ha pertencia ao último, então era melhor para ele relaxar quando possível e recuperar seu foco quando necessário.

Sung-Ha olhou para Se-Hoon por um momento antes de suspirar.

“Você não pode ver daqui, mas há um jardim decorado com flores ali. Eu não sei muito sobre o lago.”

“Quem cuida do jardim?”

“Os jardineiros, eu acho. Eu ouvi dizer que os alunos podem cuidar daqueles que eles mesmos plantaram.”

A conversa deles tinha sido basicamente Se-Hoon despejando uma enxurrada interminável de perguntas e Sung-Ha respondendo relutantemente a cada uma delas. Os outros alunos, vendo essa cena no corredor, ficaram chocados; seus olhos estavam arregalados como se tivessem visto um fantasma.

“...Aquele era Yeom Sung-Ha sunbae[1]?”

“A pessoa ao lado dele não era o aluno de honra do primeiro ano de Borsippa...?”

“Que...”

Entre os alunos, Sung-Ha era famoso por não olhar uma única vez para aqueles sem habilidades, e quando se tratava daqueles com habilidades, ele era famoso por não se envolver em nenhuma interação fora do treinamento com eles. Assim, fazia total sentido que eles achassem absurdo que Sung-Ha estivesse tendo uma conversa casual com um calouro de Borsippa.

Ciente dos olhares chocados daqueles ao seu redor, Se-Hoon riu e perguntou: “O que você fez para fazer com que eles olhassem para você assim?”

“Eu só fiz o que era necessário.”

“Então deve ter sido uma bagunça...”

A vida de Sung-Ha consistia em lutar contra aqueles que valiam a pena lutar e ignorar todos os outros. A ideia de como Sung-Ha não tinha interesse em nada além de se tornar mais forte fez Se-Hoon balançar a cabeça.

“Você não vai dar uma olhada no leilão que está acontecendo hoje?”

“Hm? Ah, você quer dizer o leilão para o segundo ano?”

Ele estava falando sobre o leilão regular do Departamento de Ferraria, onde a Espada Longa Radiante seria leiloada. Deveria ter sido um evento importante para Se-Hoon, pois decidiria o orçamento para seu primeiro semestre.

“Eh, por que eu deveria me incomodar?” Se-Hoon respondeu indiferentemente.

“Não é como se o preço do lance fosse subir só porque eu estou lá. Ele vai conseguir um preço bom o suficiente sozinho.”

Embora uma parte dele estivesse curiosa sobre o nível de habilidade dos alunos do segundo ano, ele sempre poderia verificar isso quando quisesse. Cuidar do assunto de Sung-Ha primeiro seria mais benéfico.

“Entendo...” Sung-Ha assentiu silenciosamente, perdido em pensamentos.

Se-Hoon sorriu com sua reação.

“Não se preocupe comigo; apenas certifique-se de não desperdiçar todo o esforço que você colocou durante a noite.”

“Você tem estado bem convencido desde ontem.”

“Devo me dirigir a você formalmente então? Sung-Ha sunbae-nim~ assim?”

“Esquece. Parece que você está zombando de mim.”

Trocando brincadeiras desnecessárias, eles chegaram ao campo de treinamento comunitário no primeiro andar de Flavium. Se-Hoon imediatamente examinou as pessoas que já estavam lá.

Eles estavam vestindo um uniforme com padrões de chamas nos punhos e bainhas. No ombro direito, havia um desenho simbolizando um anel de chama e, em seu centro, havia um número escrito usando um caractere chinês.

Isso deve representar o número de anéis de chama que eles podem manter.

Examinando os discípulos da Seita da Chama em pé na fila, Se-Hoon olhou para o ombro do homem em pé na frente.

Sete anéis, ele deve ser o líder.

O homem, esguio com olhos afiados, parecia um pouco magro à primeira vista. No entanto, os músculos visíveis sob os punhos e bainhas mostravam que ele era bem treinado tanto em físico quanto em mana.

Enquanto Se-Hoon o examinava, o homem deu um passo à frente e curvou a cabeça.

“Faz muito tempo, jovem mestre.”

“...”

Os olhos de Sung-Ha se estreitaram ligeiramente depois de ser chamado de jovem mestre. Mas rapidamente, ele relaxou os olhos e respondeu calmamente: “Faz tempo, Mentor Kang.”

“Parece que você melhorou significativamente em apenas meio ano. O líder ficaria encantado em ver isso”, disse Kang Hyun-Woon com um sorriso.

Sung-Ha voltou seu olhar para os discípulos alinhados atrás dele.

“Quem são essas pessoas?”

“Ah, eles são discípulos selecionados pelo líder. Ele queria que eles ampliassem seus horizontes com nossa luta, já que você é considerado o próximo mais notável depois do nosso atual sucessor para a posição de líder—”

“Mentor Kang Hyun-Woon.”

Interrompendo Kang Hyun-woon, Sung-Ha continuou calmamente: “O próximo Mestre da Seita ainda não foi decidido. Tenha cuidado com suas palavras.”

“...Ah. Minhas desculpas. Parece que cometi um erro.” Kang Hyung-Woon estava sorrindo com a boca, mas não com os olhos.

Pela reação de Kang Hyun-Woon, Se-Hoon foi capaz de entender grosseiramente os assuntos internos da seita.

Parece que Sung-Ha foi completamente abandonado por sua seita.

Embora não tivesse certeza dos detalhes, parecia que Yeom Jin-Hyun e Sung-Ha não eram apenas marginalizados dentro da seita, mas também vistos como um estorvo. Ele já sabia que o tratamento deles não era bom, mas não esperava que fosse a esse ponto.

Enquanto Se-Hoon ponderava a situação, Kang Hyung-Woon falou: “A propósito.”

Kang Hyun-Woon olhou para Se-Hoon.

“Eu estava me perguntando quem ele era, e ele acabou sendo um dos novos alunos de honra. Parece que vocês formaram um relacionamento e tanto.”

“...Nós somos apenas conhecidos.”

“Isso ainda é muito impressionante. Você foi capaz de estabelecer um relacionamento com uma pessoa com um futuro tão promissor... você mudou muito em apenas meio ano.”

Embora Kang Hyung-Woon estivesse agindo como se estivesse admirando Sung-Ha, seus olhos ainda se estreitaram.

Este tolo, que não sabe nada além de treinar, começou a usar a cabeça.

Ele estava aqui para verificar as habilidades de Sung-Ha apenas como uma precaução, mas sabia que não era algo a ser levado de ânimo leve. Kang Hyun-Woon rapidamente reuniu seus pensamentos quando percebeu que a questão já resolvida da sucessão poderia enfrentar interrupções devido a Sung-Ha.

“Então, para a verificação...”

“Eu quero me inscrever para a promoção para sete anéis.”

“...Com licença?” Kang Hyun-Woon perguntou de volta surpreso.

Sung-Ha calmamente repetiu mais uma vez.

“É exatamente como eu disse. Prepare isso.”

Depois de indicar que nenhuma discussão adicional era necessária, Sung-Ha pisou no campo de treinamento. Diante dessas ações, os olhos de Kang Hyun-Woon afundaram profundamente.

A Seita da Chama tratava aqueles que alcançavam seis anéis como potenciais sucessores, mas essa era apenas a história para o público. Na realidade, eles tinham que alcançar sete anéis, obter a qualificação de mentor e ganhar o apoio de outros mentores para sequer se tornarem um sucessor adequado.

Em outras palavras, até agora, Sung-Ha nunca havia sido tratado como um sucessor dentro da seita.

Ele está finalmente cruzando a linha.

Se ele tivesse permanecido em seis anéis de chama, então, como discípulo e filho adotivo do pai fundador, ele teria sido tratado decentemente. Por que ele estava jogando fora tal fortuna?

Os olhos de Kang Hyun-Woon ficaram frios e, vendo isso, Se-Hoon sorriu ligeiramente.

Então Sung-Ha vai ser um incômodo se ele alcançar sete anéis, hein?

Sung-Ha, que entrou na Academia Babel e mostrou um talento tremendo, estava recebendo os holofotes como uma perspectiva notável. Como tal, se ele alcançasse sete anéis e declarasse sua intenção de se tornar o próximo mestre da seita, a Seita da Chama não poderia agir imprudentemente devido ao escrutínio externo.

“Ao contrário dos testes de promoção anteriores, começando com o de sete anéis, eles incluem uma luta com um mentor. Eu acredito que é um pouco cedo demais para você, jovem mestre... Tem certeza disso?”

“...”

“Eu te imploro para reconsiderar; pelo menos pense em seu mestre, Yeom Jin-Hyeon, no templo principal—”

“Você fala demais.”

Sung-Ha interrompeu Kang Hyun-Woon com um olhar calmo.

“Você está com medo de ser destituído de seu título de mentor?”

“...Você trouxe isso para si mesmo”, murmurou Kang Hyun-Woon friamente enquanto caminhava para o campo de treinamento. Ele bateu levemente no bolso do vácuo hexagonal em sua cintura.

Whooosh!

Do bolso, ele retirou uma lança vermelha que estava vibrando com mana. A lâmina da lança era transparente como um cristal cortado, com mana de cor vermelha emitindo calor e fluindo para baixo em fios.

Hm. Isso parece uma arma de nível Herói...

Se-Hoon analisou a lança e determinou que o material primário era Pedra de Fogo de Dragão, um material de nível Herói conhecido por sua eficiência em conter mana de fogo e por sua alta durabilidade, tornando-o bastante valioso e raro.

Intrigado, Se-Hoon deu uma olhada mais de perto e algo chamou sua atenção, distorcendo gradualmente sua expressão.

Quem diabos forjou isso?

Quem havia forjado uma arma tão medíocre com aquele material precioso? A expressão de Se-Hoon tornou-se cada vez mais ameaçadora.

Enquanto Se-Hoon observava a lança, Sung-Ha também pressionou seu bolso interespacial para sacar seu equipamento.

Whooosh-

Duas lanças curtas foram retiradas do bolso.

A mais longa tinha uma lâmina reta tingida de vermelho, e a mais curta tinha uma lâmina em forma de cruz tingida de preto; ambas eram bem simples em design, mas eram meticulosamente mantidas. Embora as lanças fossem simples, elas revelavam a habilidade de seu criador.

Os olhos de Kang Hyun-Woon se arregalaram com as novas armas nas mãos de Sung-Ha.

“Você... mudou sua arma?”

“Sim.”

“Eu estava me perguntando por que você estava de repente fazendo tudo isso, e acontece que você tinha uma razão afinal. Eu não sei o que dizer.”

Kang Hyun-Woon sorriu como se a situação fosse ridícula, e então ele olhou para Se-Hoon abaixo do campo de treinamento.

“Parece que você é mais notável do que os rumores sugerem. Mudar o jovem mestre tanto com apenas essas lanças curtas e brutas. Estou impressionado.”

“...O que você disse?”

“Eu falarei bem de você ao líder quando eu retornar. Parece que este assunto irritante será resolvido devido à sua ajuda.”

Agora que ele entendia a razão por trás da mudança repentina de Sung-Ha, Kang Hyun-Woon sentiu que não havia necessidade de se preocupar mais com Se-Hoon.

Mas assim que Kang Hyun-Woon estava prestes a se virar, Se-Hoon falou: “Aquela lança...”

Ele hesitou e um sorriso assustadoramente estranho apareceu em seu rosto antes que ele continuasse: “É melhor você cuidar bem dela.”

“O que você quer dizer com—”

“Porque é mais grosseira do que minha lança, seu idiota.”

“...”

Chocado com a resposta inesperada, Kang Hyun-Woon torceu as sobrancelhas em raiva.

Como ele ousa, um mero estudante, agir tão insolentemente comigo...

Mesmo que ele fosse um aluno de honra, ele ainda era apenas um estudante. Em termos de pura força, ele não tinha chance contra Kang Hyun-Woon, um herói de rank A.

No entanto, aqui estava Se-Hoon, exibindo uma atitude tão desrespeitosa. Ciente dos discípulos em pé atrás dele, Kang Hyun-Woon estava prestes a liberar genuinamente sua intenção assassina naquele momento.

“Kang Hyun-Woon.”

Mas o mana de Sung-Ha o pressionou primeiro.

“Devo te implorar três vezes?”

Diante de uma quantidade esmagadora de mana que não podia ser tratada levianamente, Kang Hyun-Woon percebeu que não era hora de se preocupar com Se-Hoon e retirou sua intenção assassina.

“...Minhas desculpas. Vamos começar.”

Depois de dar a Se-Hoon um último olhar furioso, ele explicou: “Este teste de promoção será conduzido através de luta de domínio. Para passar, você deve alcançar a vitória ou um empate. Há alguma coisa que você gostaria de objetar?”

“Não.”

“Vamos começar imediatamente, então.”

Sung-Ha teve que ir além de alcançar seis anéis; ele teve que alcançar sete anéis, dois estágios inteiros acima do que ele poderia alcançar na noite passada. Mesmo que ele já tivesse alcançado isso antes, ele tinha que fazer isso de novo agora.

Apesar de quão louco isso possa soar para outros discípulos, Sung-Ha não se abalou.

Eu já verifiquei.

Lembrando da sensação que ele sentiu ao amanhecer, Sung-Ha lentamente infundiu seu mana nas duas lanças curtas em suas mãos, a Lança do Sol Vermelho e a Lança da Cruz Negra. Como se fossem extensões de seu corpo, as lanças vibraram enquanto absorviam suavemente seu mana.

Ele as balançou no ar.

Fwoosh!

Chamas carmesim e pretas se separaram em cores distintas enquanto aceleravam, criando um espetáculo de fios pretos envoltos em chamas vermelhas que atordoou os discípulos.

O que é aquele anel de chama...?

Parece meio mais pesado do que os anéis de chama normais.

Como ele está criando esses anéis de chama com aquelas lanças curtas...

Esta era uma arma invisível e uma forma incomum da técnica do anel de chama na Seita da Chama.

Enquanto todos estavam atordoados com a visão, Sung-Ha já havia criado a quinta Roda de Chamas Negras e estava criando a sexta.

Fwoosh!

Havia duas razões pelas quais Sung-Ha regrediu de seis para cinco anéis. Uma era sua falta de foco e a outra era que ele não era capaz de misturar Alma de Sombra Noturna e Alma de Chama Carmesim com as proporções corretas.

A solução era superar os efeitos colaterais de suprimir Alma de Sombra Noturna, mas fazer isso em um dia não era fácil, especialmente considerando sua atual falta de habilidade. Então, Se-Hoon escolheu o método mais simples. Ele decidiu criar a solução para Sung-Ha ele mesmo.

Quando o excesso de mana entrasse, a Lança do Sol Vermelho e a Lança da Cruz Negra tremeriam levemente. Assim, com base nas vibrações fracas, Sung-Ha poderia ajustar imediatamente a proporção de mana de acordo para formar Rodas de Chamas Negras.

A sexta, e então a sétima anel de chama foi formada sob a orientação das duas lanças. Enfrentando as Rodas de Chamas Negras, Kang Hyun-Woon observou severamente.

“Você se esqueceu de como o líder te disse para suprimir Alma de Sombra Noturna?”

“Suprimi-la estava prejudicando minhas habilidades, então estou utilizando-a em vez disso.”

“Tais anéis de chama indomáveis não serão reconhecidos como anéis adequados.”

A técnica do anel de chama da Seita da Chama dava mais importância a como os anéis deveriam ser criados a partir de mana de fogo puro. No entanto, Sung-Ha não se abalou com sua observação.

“Nós veremos. Venha até mim.”

“...Você vai se arrepender disso”, murmurou Kang Hyun-Woon friamente.

Ele então liberou sua lança e criou sete anéis de chama em um instante.

Fwoosh!

Esta era luta de domínio — um método tradicional da Seita da Chama onde os dois colidiriam seus anéis de chama, e aquele que mantivesse seus anéis de chama até o final venceria. Mas ao invés de ser apenas uma demonstração de força bruta, havia um delicado equilíbrio de poder e técnica que tinha que ser mantido.

Portanto, Kang Hyun-Woon estava confiante em sua vitória.

Ser capaz de alcançar sete anéis já é impressionante, mas essa é uma qualidade terrível.

Ele tinha a vantagem em termos de habilidades físicas, habilidades e até armas. Enfrentando um cenário onde perder não era uma opção, ele relembrou uma conversa que teve com o Mestre da Seita junto com outros mentores, “Se Sung-Ha desafiar o teste de promoção para os sete anéis, aja com ousadia. Aconteça o que acontecer, eu vou te cobrir.”

Como a luta era um assunto interno da seita, forasteiros não eram capazes de interferir contanto que não houvesse perigo letal. Com uma firme resolução, Kang Hyun-Woon agarrou sua lança ainda mais forte, seu mana fluindo através dela tumultuosamente.

Aceleração de Chamas

A habilidade de arma incorporada na lança longa ativou, acelerando ainda mais a velocidade de rotação dos anéis de chama circundantes. O mana ressoou enquanto criava ondas e calor.

Usando toda a sua força para neutralizar Sung-Ha, Kang Hyun-Woon chutou o chão e avançou com sua lança, liberando sete anéis de chama.

Booom!

A colisão entre seus anéis de chama e as sete Rodas de Chamas Negras explodiu em um incêndio massivo.

Kang Hyun-Woon treinou por mais de vinte anos na Seita da Chama e alcançou sete anéis há mais de cinco anos. Por outro lado, Sung-Ha parecia ter alcançado sete anéis apenas alguns dias atrás.

Qualquer um ciente desses fatos teria previsto o resultado como uma vitória esmagadora para um lado, e de fato, era assim que a situação estava atualmente se desenrolando.

Fwoosh!

Os fios pretos começaram a engolir os anéis de chama de Kang Hyun-Woon.

“O que...? Como...!?”

Os olhos de Kang Hyun-Woon se arregalaram em choque quando os fios pretos penetraram profundamente nas chamas de seus anéis, agarrando-se e tingindo-os de preto. Ele usou sua habilidade de arma ao máximo, então por que suas chamas não conseguiam queimar os fios? Por que suas chamas estavam sendo devoradas?

“Não faz sentido.... Não pode ser... isso não deveria acontecer...”

Seus sete anéis de chama diminuíram para seis, e então para cinco. Enquanto isso, as Rodas de Chamas Negras opostas estavam longe de serem extintas. Elas estabilizaram e brilharam ainda mais intensamente.

Era como se as Rodas de Chamas Negras tivessem aprendido algo com o confronto e começassem a crescer terrivelmente. Vendo como Sung-Ha estava olhando para ele sem nenhuma emoção do outro lado do campo, Kang Hyun-Woon percebeu tardiamente a verdade.

Craaaack-

O Mestre da Seita não estava desconfiado do pai fundador enfraquecido...

Crack!

Mas do talentoso prodígio na frente dele.

“Ah...”

Todos os seus sete anéis de chama desapareceram, junto com a ponta da lança que ele havia lançado para frente.

Ele havia comprado esta lança com anos de economias, mas agora estava destruída além do reparo. Kang Hyun-Woon só conseguiu olhar atônito para os restos de sua lança.

“Grosseiro.”

Sung-Ha falou calmamente por outra pessoa.

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[1] - Sunbae (선배) é um termo coreano usado para se referir a um veterano ou sênior, geralmente em um contexto escolar ou profissional.