Capítulo 20

Capítulo 20

O Café Lilac ficava no distrito comercial de Borsippa.

Era uma das lojas criadas por formandos e era famoso por suas decorações vibrantes com várias flores. O café estava sempre movimentado com estudantes e visitantes de fora da academia.

“O gerente daqui é na verdade um graduado do nosso Departamento de Encantamentos, e ele não é brincadeira. Ele encantou todas as flores neste café para que permaneçam em perfeitas condições durante todo o ano.”

“...”

“Ah. Bem, isso pode não te impressionar muito se você não souber muito sobre encantamentos. Apenas saiba que com coisas vivas, como estas flores, é muito difícil aplicar encantamentos que ajudem a manter sua qualidade...”

Se-Hoon olhou para Lea estranhamente, se perguntando como ela tinha tanto a dizer.

Sempre que um ferreiro era perguntado com qual profissão eles mais trabalhavam, nove em cada dez vezes a resposta era "encantador". Os ferreiros forjavam o equipamento, e os encantadores aprimoravam sua habilidade. A menos que o ferreiro vivesse como um eremita, tal relacionamento entre um ferreiro e um encantador era inevitável.

Lea Claudel...

Como resultado, mesmo que ele não quisesse ouvir sobre encantadores famosos, ele não tinha escolha a não ser estar ciente deles, e Lea não era exceção.

Ela era um gênio que revolucionou completamente a indústria de encantamentos, um gênio que foi capaz de aprimorar armas de Nível Raro em dois níveis, transformando-as em armas de Nível Lendário.

Esse era o futuro da garota na frente dele.

Eu sabia que não éramos muito distantes em idade, mas não pensei que ela estaria na Academia Babel... não, talvez devesse ter sido óbvio.

A maioria dos heróis proeminentes se formou na Academia Babel, então, se suas idades eram semelhantes, era muito provável que eles tivessem sido colegas de classe. E embora Se-Hoon estivesse ciente disso, ele não esperava um encontro com alguém tão famoso quanto ela tão facilmente, então ele olhou com admiração.

Se ela realmente é Lea Claudel, não tenho nada a perder aqui.

Independentemente do que exatamente aconteceu, um vínculo entre eles havia sido estabelecido em um piscar de olhos. Considerando sua fama futura, o efeito da Pedra do Destino provavelmente não seria ruim também.

Tendo terminado um pouco de organizar seus pensamentos, Se-Hoon olhou para Lea novamente, que ainda estava tagarelando sem parar.

“Então, o importante sobre o fluxo sanguíneo...”

“Vamos cortar a conversa e ir direto ao ponto principal.”

“Ah. Devemos?”

“...”

Como se estivesse esperando por isso, Lea prontamente mudou sua atitude. Com esse comportamento, Se-Hoon a observou com uma expressão divertida, fazendo-a rir sem jeito.

“Faz tanto tempo que não tenho uma conversa com alguém que acabei trazendo todas essas histórias que tinha acumulado sem nem perceber...”

“O ponto principal.”

“Ah. Certo. O ponto principal, o ponto principal.”

Depois de dar uns tapinhas na boca, Lea tomou um gole do café colocado à sua frente. Então, com uma voz ligeiramente mais calma, ela retomou a conversa: “Meu ponto é, eu quero encantar essa pulseira que você fez.”

“Você quer dizer esta?”

Ele arregaçou ligeiramente a manga e mostrou a pulseira para ela. À vista disso, os olhos de Lea começaram a brilhar. Enquanto ele movia o braço, a cabeça dela seguia seu movimento. Ele riu depois de perceber o quão absorta ela estava.

Faz sentido. Isso é feito de Inkstone [1], afinal.

Dado que Inkstone era material de Nível Herói que vendia como água, era difícil para estudantes comuns até mesmo adquirir algum.

Depois de ver os olhos antes sem brilho serem substituídos por um olhar vibrante e cheio de vida, ele desfez a pulseira de rosário do braço direito e estendeu-a em direção a ela.

“Hã?”

“Você nem sequer olhou para a mensagem de informação, certo? Dê uma olhada.”

“O quê? Ah. Informação... mensagem de informação? Não me diga que isso é Avançado... não, Nível Raro?!”

Ela olhou para a pulseira em sua mão com os olhos bem abertos. Com sua reação exageradamente dramática, Se-Hoon fez uma expressão estranha.

Ela realmente é estranha.

Era evidente que ela não conversava com os outros com frequência e só era fascinada por encantamentos, vendo que ela nem sequer sabia que Se-Hoon era um aluno de honra.

Antes da regressão, ele ouviu que ela era obcecada por encantamentos, e vendo-a agora, ficou claro que os rumores não eram exagerados.

Mas embora alguns pudessem achá-la desagradável, Se-Hoon gostava bastante desse aspecto dela.

Ela seria perseguida se fosse apenas uma lunática não qualificada, mas a história muda se ela possuir as habilidades necessárias. E ela tem.

“Então, este é um equipamento de Nível Raro feito de Inkstone. Ele até tem a capacidade de absorver e armazenar mana. Se eu apenas adicionar mais algumas fórmulas aqui... não, isso não será suficiente...” Lea murmurou enquanto olhava para a Pulseira de Inkstone.

Sem incomodá-la, Se-Hoon tomou um gole do smoothie à sua frente enquanto passava o tempo.

E assim, dez minutos, depois trinta minutos, e então uma hora se passou. As pessoas ao redor deles começaram a comprar sanduíches para o almoço.

“Ah, não.” Ela colocou a pulseira para baixo e murmurou com uma expressão vaga.

Ele observou que ela ainda estava um tanto distraída.

“É pior do que você esperava?” ele perguntou enquanto comia o sanduíche que havia pedido.

“Não, não há problema com a pulseira. Na verdade, é ainda melhor do que eu pensava, a ponto de me deixar toda agitada.”

Ela olhou para ele com seus olhos brilhantes depois que engoliu sua quarta xícara de café de uma vez.

“Mas há muitas coisas que eu quero tentar.”

“Hmm. Sério?”

“Sim! Esta pulseira simplesmente não faz sentido! Por que sua compatibilidade é tão alta quando é feita de Inkstone? Há muitas fórmulas que podem ser adicionadas, tornando difícil para mim decidir quais eu deveria colocar...”

Ela estava prestes a contar mais da história, mas Se-Hoon a interrompeu colocando um sanduíche que havia pedido com antecedência na frente dela.

“Então, em outras palavras, você está preocupada porque ela pode aceitar mais encantamentos do que você pensava?”

“Exatamente. É isso que é.”

“Se esse é o caso, então realmente não importa.”

“Hã?”

Percebendo o olhar perplexo de Lea, Se-Hoon arregaçou a manga oposta para mostrar outra Pulseira de Inkstone.

“Eu tenho mais.”

“...”

“Ah, e.”

Ele aproximou a pulseira que pegou de volta dela da que estava usando. Assim que foram trazidas perto uma da outra, elas criaram um fenômeno de ressonância, fazendo-as tremer.

“Tenha em mente o fato de que elas podem desencadear um fenômeno de ressonância se você for encantá-las.”

“...” Ela olhou fixamente para a cena diante dela, então esfregou a testa e pediu outra xícara de café preto.

“Espere um minuto. Eu sinto que estou sobrecarregada agora. Apenas me dê um momento.”

Depois de beber o café recém-chegado e mal conseguindo comer o sanduíche, ela olhou para Se-Hoon depois de um longo pensamento.

“Quem exatamente é você?”

Levou muito tempo para ela pedir apresentações simples.

“Eu sou Lee Se-Hoon. Um calouro do Departamento de Ferraria e aluno de honra deste ano da Faculdade Borsippa.”

“Você é apenas um calouro? Ah, mas ser um aluno de honra pode explicar isso. Isso é impressionante...”

Parecia que ela estava ligeiramente impressionada com sua apresentação. Ela tossiu levemente e se apresentou: “Eu sou Lea Claudel, uma veterana do Departamento de Encantamento. E... hmm... há mais alguma coisa que eu deveria explicar?”

“Bem, se você quer encantar meu equipamento, você precisa me mostrar suas habilidades primeiro.”

Tendo descoberto aproximadamente que tipo de pessoa ele estava lidando, era agora a hora de ver suas habilidades. Lea acenou com a cabeça para suas palavras.

“Tudo bem. Já que você me mostrou algo impressionante, eu deveria retribuir o favor.”

Click.

Ela orgulhosamente entregou um dos grampos de cabelo presos em seu cabelo trançado para ele.

O grampo de cabelo tinha um corpo de prata centralizado em torno de uma pedra preciosa azul. À primeira vista, parecia uma estrela cadente. Se-Hoon ficou intrigado com sua aparência.

O nível de conclusão é maior do que eu pensava... poderia ser?

Ele imediatamente examinou a mensagem de informação do grampo de cabelo que recebeu.

[Mercúrio Mk. 1]

[Nível: Raro] [Qualidade: Perfeita]

[Um grampo de cabelo modelado após o planeta Mercúrio.

É feito de minério elemental de atributo água, refinando seu poder e aumentando a potência das habilidades concedidas, imitando o nascimento das estrelas.

*Aumenta a resistência e maestria do usuário ao atributo água

*Permite o uso da habilidade ‘Cometa de Água’]

Uau, equipamento de Nível Raro da mais alta qualidade. Mesmo que os materiais não pareçam tão bons, é bem forjado.

O nível era alto para os materiais usados, e acima de tudo, a qualidade do grampo de cabelo era excelente. Com um pouco mais de sutileza, não seria surpreendente se ela avançasse este grampo de cabelo para o Nível Herói através de encantamentos.

Claro, adquirir esse pouco de sutileza não seria tão fácil quanto parecia. No entanto, dependendo de quão preparado alguém estava, a diferença de dificuldade era enorme.

Como eu esperava... isso é impressionante.

Enquanto ele examinava o grampo de cabelo com interesse, houve uma comoção repentina perto da entrada do café.

Pensando que era apenas um grupo que tinha vindo para comer, ele tentou não prestar atenção neles.

“Ei, ei. Atrás de você.”

“...suspiro.”

Quando Lea apontou para trás dele, Se-Hoon se virou para descobrir cujos olhares estavam perfurando-o. A primeira coisa que ele viu foi um estudante familiar, de aparência feroz, que estava cercado por outros estudantes. Ele rapidamente reconheceu quem eles eram.

Eles são os subordinados de Erika.

Ele poderia imediatamente pensar em muitas razões para eles de repente virem procurá-lo enquanto usavam expressões assassinas.

Ele olhou de volta para eles, exortando-os a dizerem algo.

“Eu tenho algo para conversar com você. Você pode sair lá fora por um minuto?”

Embora ele soasse como se estivesse gentilmente convidando Se-Hoon, seus olhos implicavam o oposto.

O que eu devo fazer? Ele ponderou, encontrando-se em uma situação semelhante à que encontrou na estação de trem.

O olhar em seus olhos sugeria que ignorá-los e ir embora não era mais uma opção. Assim, ele tentou descobrir como ele deveria resolver essa situação.

Naquele momento, Lea, que estava sentada em frente a Se-Hoon, estreitou os olhos e olhou para os subordinados.

“Você está levando ele para fora? Para onde? Você não pode ver que eu estava tendo uma conversa com ele?”

“...Eu quero resolver isso em silêncio. Vai levar apenas um momento, então, por favor,” Seitz disse para Se-Hoon, ignorando as palavras dela. Sua atitude fez com que ela contorcesse seu rosto, seu lábio curvando-se em desprezo.

“Então você é apenas um cachorro que só ouve seu mestre, hein? Você não consegue entender a fala humana, consegue?”

“O que você disse?”

“Devo deixar mais claro para você? Au! Suma, seu idiota, apenas latir!”

Ela zombou de Seitz diretamente, até mesmo imitando o latido de um cachorro. O rosto de Seitz se contorceu violentamente com o escárnio flagrante e ele começou a ranger os dentes.

“Você ainda é tão impertinente apesar de perder sua posição de aluna de honra.”

“Ha! Diz alguém que nunca foi um aluno de honra antes, muito menos um estudante de alto escalão em seu departamento. Você está chamando isso de provocação? Que ridículo...”

“Uma provocação? Eu estou meramente afirmando fatos. Não é minha culpa que você tenha falhado em todos os testes. Além disso, é verdade que suas notas caíram, não é?”

Ranger.

Com o sorriso de escárnio de Seitz, Lea rangeu os dentes, seus olhos brilhando enquanto sua boca se contorcia em zombaria.

“Ha. Ha. Ha. Ainda assim, eu estou nas fileiras superiores, sabe? Eu não sou um cachorro patético que tem que seguir um aluno do primeiro ano apenas para conseguir um emprego depois da formatura porque eles não têm muita habilidade.”

“Você...”

“O quê? Eu estou apenas afirmando fatos. Oh, eu esqueci de mencionar seu incrível ato de ‘jovem mestre’? Me desculpe~”

Ranger.

Uma tensão terrível girava entre os dois.

Em meio a uma atmosfera onde parecia que eles poderiam realmente começar a lutar a qualquer momento, Se-Hoon se concentrou calmamente para tomar nota de qualquer informação essencial que foi mencionada durante sua briga.

Uma crise. Isso é bem inesperado.

Considerando sua fama antes da regressão, ele pensou que seu sucesso começou muito antes, mas parecia que ela também teve tempos difíceis.

Percebendo por que Lea estava tão interessada em sua pulseira e por que seu vínculo havia sido formado tão rapidamente, ele decidiu que era hora de mediar essa luta.

“E... isso é o suficiente.”

Palmas!

Com uma leve batida de palmas, ele chamou a atenção deles. Então ele se virou para Lea, cujos olhos estavam quase girando.

“Deixe-me perguntar uma coisa.”

“O que é?”

“Existe alguma matéria optativa dentro do Departamento de Encantamento que você recomendaria?”

Embora ele tenha falado de forma um tanto indireta, não era tão indireta que suas intenções ocultas não pudessem ser entendidas.

Com essas palavras, os olhos de Lea brilharam e ela respondeu entusiasticamente, como se não estivesse zangada, “Tente a aula sobre Encantamento Antigo. O professor é excelente, e há um sunbae [2] incrível também. Você vai gostar.”

“Eu vou manter isso em mente.”

Já que o vínculo já havia se formado, não seria tarde demais para ele aprender os detalhes da Pedra do Destino fazendo essa aula juntos.

Decidindo verificar a Pedra do Destino naquele momento, Se-Hoon se levantou e olhou para Seitz e seus subordinados parados no fundo.

“Você queria conversar comigo em algum lugar tranquilo, certo? Lidere o caminho.”

“Me siga.”

“Se aquele cara fizer algo estranho, você pode me contar mais tarde!”

Recebendo a despedida de Lea, Se-Hoon seguiu os subordinados para fora do café e para o local. Pouco depois, eles chegaram a um lugar não muito longe do distrito comercial, o Departamento de Maldições. Era um dos departamentos com uma alta posição em Borsippa.

Mas como seu nome, tanto o edifício principal quanto a floresta circundante tinham uma atmosfera assustadora.

“A partir daqui, vocês todos devem esperar aqui.”

Deixando os outros subordinados para trás, Se-Hoon e Seitz entraram na floresta sozinhos. Em meio à atmosfera estranha, Se-Hoon olhou ao redor.

Uma floresta isolada sem olhos curiosos. Uma configuração bem clássica.

Enquanto Se-Hoon seguia com uma expressão intrigada, Seitz de repente parou de andar e se virou.

“Você deve estar bem ocupado, já que ainda é a primeira semana de inscrição, então eu vou direto ao ponto.”

“Manda bala.” Se-Hoon acenou com a cabeça, exortando Seitz a continuar.

Seitz então franziu a testa e suspirou antes de continuar, “Peça desculpas por ser rude com a Senhorita Erika.”

“Mas eu não fiz nada de rude.”

Com a resposta calma de Se-Hoon, Seitz mordeu o lábio e respirou fundo.

“Você está sequer ouvindo a si mesmo? Você rasgou o convite que a Senhorita Erika te deu duas vezes na frente dos outros.”

“Bem, ela me disse para rasgá-lo.”

Tendo apenas feito como instruído, ele achou absurdo que ele estivesse sendo questionado sobre isso. Seitz acenou com a cabeça para o olhar incrédulo de Se-Hoon.

“Sim. O que você está dizendo faz sentido até certo ponto...”

Ele olhou para Se-Hoon com um olhar frio.

“No entanto, isso é apenas se você não tivesse recebido um convite de Jake Myers.”

“O que você quer dizer—oh?”

Quando Se-Hoon estava prestes a ficar perplexo com o comentário enigmático de Seitz, ele de repente se lembrou do que Jake disse a ele.

A festa da nobreza era uma reunião para estudantes com origens deslumbrantes, e naturalmente, não havia garantia de que eles estavam no mesmo time.

Haveria rivalidades dentro de certos campos, bem como relacionamentos emaranhados com dívidas e queixas.

Parece que os Myers e os Inoue não estão em bons termos.

O ato de rasgar ambas as cartas-convite de Erika enquanto aceitava facilmente o convite de Jake pode parecer coincidência na superfície, mas aqueles que comparecem à festa não deixariam fofocas deste calibre passarem intocadas.

É por isso que eles estão aqui, chateados com a forma como eu os fiz perder a face?

Embora isso parecesse ridículo para Se-Hoon, era uma situação intolerável para aqueles que priorizavam a facção sobre o indivíduo.

Tendo compreendido aproximadamente a situação, ele tirou um momento para pensar antes de questionar Seitz, “Erika te disse para fazer isso?”

“A Senhorita Erika não tem nada a ver com isso. Foi minha própria decisão.”

Se-Hoon riu de sua resposta.

Como se eu fosse acreditar nisso.

Se ele valorizava tanto a reputação de sua facção, ele teria agido de forma independente sobre este assunto? Embora parecesse possível, Seitz não parecia tolo o suficiente para isso.

Depois de ponderar brevemente, Se-Hoon rapidamente descobriu quem era o instigador.

“É aquele jovem mestre ou o que for?”

“...Apenas peça desculpas para a Senhorita Erika. Então eu vou deixar você em paz.”

Embora Seitz tenha ignorado sua pergunta, a resposta estava bem clara em suas palavras.

Com a resposta de Seitz, Se-Hoon tentou se lembrar de quem o jovem mestre poderia ser.

É provavelmente... Ren Inoue, o próximo herdeiro do chefe da família.

Ren Inoue era o irmão de Erika, um gênio usuário de shikigami [3] que lideraria a família Inoue no futuro distante. Ele frequentemente ouvia de Frost Dog Amir que Ren era o mais suspeito entre os heróis, e parecia que esses rumores não eram infundados.

Então, ele fez o primeiro movimento, hein?

Considerando o que ele havia feito antes da regressão, fazia sentido que ele estivesse excessivamente preocupado com a reputação da família, mesmo agora. Compreendendo toda a situação, Se-Hoon olhou ao redor da floresta de uma forma mais relaxada.

“E se eu me recusar, eu morro aqui ou algo assim?”

“Eu não iria tão longe, no entanto...”

Estalar.

No momento em que Seitz estalou os dedos, mana surgiu por toda a floresta, e um ar gelado envolveu os arredores.

Era um sinal de que uma barreira havia sido ativada. Revelando sua hostilidade, Seitz olhou para Se-Hoon com olhos frios.

“É possível que você possa ser encontrado ferido na floresta do Departamento de Maldições depois que você ‘acidentalmente’ tropeçar aqui.”

A implicação era clara: ele pretendia espancá-lo o suficiente, sem deixar marcas, até que ele voltasse a si e concordasse. Se-Hoon riu depois de perceber a intenção de Seitz perfeitamente.

“Certo, e eu presumo que você preparou tudo para evitar qualquer problema.”

Se-Hoon sentiu que não havia necessidade de ele se conter também. Tendo chegado a uma conclusão, ele falou calmamente para Seitz, “Diga, você sabe o que eu sou melhor em consertar, depois de equipamentos?”

“...”

Com um olhar confuso, Seitz observou enquanto Se-Hoon começou a tirar seu uniforme.

Então, Se-Hoon terminou suas palavras em uma voz calma, “Pessoas.”

“O quê?”

Enquanto Seitz estava confuso, Se-Hoon jogou sua jaqueta para trás dele.

“Eu sou bom em colocar juízo na cabeça de idiotas.”

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[1] - Inkstone: Um material mágico usado na criação de equipamentos.

[2] - Sunbae: Termo coreano usado para se referir a um veterano ou alguém com mais experiência.

[3] - Shikigami: Seres espirituais ou familiares invocados por praticantes de onmyōdō, uma forma de cosmologia e magia japonesa.