Capítulo 233

Capítulo 233: Meu Chefe Não Está Doente (1)

Um chamado da Senior chegou de repente. Ela disse que era importante e para irmos o mais rápido possível.

Como Irina também foi chamada, ficou claro que isso envolvia o oppa. Corri assim que recebi a mensagem. Não havia tempo a perder quando se tratava do oppa.

'Senior, posso entrar?'

'Ah, você chegou rápido. Entre.'

Bati cuidadosamente e falei através da porta, ouvindo a voz da Senior em resposta.

'Irina, você está aqui também. Bem-vinda.'

A Senior sorriu gentilmente ao nos ver entrar, Irina e eu, levantando-se de seu assento.

Ela se moveu naturalmente em direção à estante com o bule de chá. Eu costumava me sentir desconfortável por ter alguém da família de um duque servindo chá, mas ela insistiu que era apropriado para a anfitriã fazê-lo, então eu não podia intervir.

Depois de algumas vezes, me acostumei. Além disso, Irina e eu frequentemente trazíamos pequenos presentes como biscoitos ou plantas sempre que visitávamos, tornando-se uma espécie de troca.

'Sinto muito por chamá-las tão repentinamente.'

'Está tudo bem. Eu não estava ocupada.'

Irina respondeu rapidamente ao pedido de desculpas da Senior.

Como Irina disse, não havia muito o que fazer com a aproximação do final do semestre. Tínhamos exames finais para nos prepararmos, mas nada que nos impedisse de responder ao chamado da Senior.

'Fico feliz em ouvir isso.'

Embora ela tenha rido suavemente, isso só aumentou minha tensão.

Era uma risada misturada com uma sutil preocupação. A Senior estava tentando não mostrar suas emoções, mas não conseguia escondê-las completamente.

'...Isso pode demorar um pouco.'

E com essas palavras, eu tive certeza.

*Este não é um problema qualquer.*

Eu tinha uma sensação instintiva de que algo sério havia acontecido, e cerrei meus punhos levemente enquanto a tensão me envolvia.

Era raro a Senior dizer que seria uma longa discussão. A última vez que ela fez isso foi quando explicou sobre o oppa receber uma proposta da Duquesa Maga.

'Ontem, Carl foi à capital para encontrar a Duquesa Maga.'

Pude sentir Irina se encolher ao meu lado.

Eu provavelmente reagi da mesma forma. Oppa foi encontrar a pessoa mais ameaçadora neste momento. Por que ele foi, e o que eles discutiram—?

'E ele disse que eles tiveram uma grande discussão.'

'...O quê?'

Minha boca se abriu antes que minha mente pudesse entender.

Oppa brigou com a Duquesa Maga?

*Por quê?*

Eu me senti confusa. No entanto, mesmo essa confusão era prematura.

'Porque—'

O que a Senior disse em seguida me deixou sem palavras.

Sobre o projeto de extensão de vida, as lágrimas e o pedido de desculpas da Duquesa Maga, o oppa e a Duquesa Maga passando uma noite na mesma mansão, como eles deram as mãos e como ele a acompanhou até a Torre de Magia como um sinal de reconciliação.

Que estranho. Eu não conseguia entender o que tinha ouvido. A Senior explicou claramente, mas era difícil de entender.

'É um pouco demais, não é?'

A Senior falou com olhos compreensivos, e eu só pude concordar. Na verdade, era mais do que um pouco demais.

'Carl parece... ainda mais sobrecarregado.'

Eu percebi instintivamente assim que sua voz ligeiramente sombria chegou aos meus ouvidos.

Era por isso que a Senior nos tinha chamado.

'Nós... Precisamos apoiar o Carl.'

A Senior olhou para nós com olhos determinados, como se quisesse gravar suas próximas palavras em nossos corações.

Diante de seu espírito resoluto, Irina e eu nos preparamos com igual determinação—

E não demorou muito para que a sala se tornasse um cenário de lágrimas compartilhadas.

***

O tempo passou, e agora era hora do clube.

'Oppa, você não está cansado? O vento está frio, e o frio pode penetrar em seus ossos.'

'Eu estou bem. Não é como se eu estivesse andando por aí.'

'Ainda assim, deixe-me massagear seus ombros.'

'Não, está tu—'

Comecei a massagear seus ombros sem esperar por sua resposta. Ele pareceu um pouco envergonhado, mas acabou me deixando continuar.

Eu podia sentir a tensão e os nós enquanto massageava seus ombros.

*Ele deve ter passado por muita coisa.*

Esses nós eram a prova de suas lutas e dos fardos que ele carregava sozinho, sem nosso conhecimento.

*'Carl não está sem preocupações. Na verdade, ele tem mais em que pensar do que nós.'*

*'Muito mais, mais do que podemos imaginar. No entanto, ele não compartilhou essas preocupações com ninguém.'*

*'É por isso que Carl está um pouco machucado agora.'*

A voz determinada da Senior começou a vacilar, seus olhos ficando vermelhos. Irina e eu sentimos o mesmo.

Nosso orgulhoso e forte oppa, a pessoa mais confiável do mundo, estava mentalmente tenso até seu ponto de ruptura...

*Não.*

Eu rapidamente afastei o pensamento terrível. O que eu estava pensando? Ele não estava quebrado. Como a Senior disse, ele estava apenas um pouco machucado.

Mesmo a pessoa mais forte pode pegar um resfriado. Eles podem tropeçar e raspar o joelho ou torcer o tornozelo às vezes.

Era só isso. Ele estava apenas um pouco machucado.

*'Um casamento combinado para todas as noivas...'*

Lembrei-me de algo que a Senior mencionou, mas logo ignorei. As pessoas podem dizer coisas estranhas quando estão tontas por causa de um resfriado.

*Podemos apoiá-lo.*

Sim, definitivamente poderíamos. Além disso, ele ficaria bem em breve.

'Louise, cheguei.'

Quando senti um nó na garganta, a porta da sala do clube se abriu, e Irina espiou a cabeça.

'Ah, Irina.'

'Olá, oppa.'

Irina sorriu timidamente quando o oppa a cumprimentou calorosamente.

Quando ela encontrou meus olhos, ela assentiu seriamente. Ela estava aqui para ajudar a curar o resfriado no coração do oppa também.

'Onde estão os outros membros?'

'Eles saíram para brincar.'

Irina piscou com sua resposta, então olhou para mim.

Eu só pude sorrir sem jeito. Eles realmente tinham saído para brincar.

*'Nós vamos ficar lá fora por um tempo.'*

*'Hã? Por que tão de repente?'*

Erich, que estava embaralhando um baralho de cartas, falou primeiro—

*'Lather não admitiria que tem pés de cachorro.'*

*'Vamos ver quem está certo no final.'*

*'Quem diz isso geralmente perde.'*

Rutis e Lather entraram na conversa, saindo naturalmente em grupo.

*Eles não precisavam fazer isso.*

Senti gratidão e culpa ao perceber o porquê. Eles saíram porque me viram perto do oppa, olhando para ele com olhos preocupados.

Apesar do tempo frio, eles saíram para nos dar espaço. Eu não sabia como recompensá-los por sua consideração esmagadora.

'—! ——!'

'——? —!'

Eu podia ouvi-los fracamente brincando energicamente no quintal. Mesmo que eles fingissem sair por diversão, eu sabia que eles fizeram isso por minha causa.

Não era realmente para o jogo, certo? Sim, essa não poderia ser a verdadeira razão.

'Eles têm tanta energia.'

'É um alívio que eles queimem sozinhos.'

Oppa respondeu sem rodeios ao comentário de Irina.

Eu não pude deixar de rir. Honestamente, considerando a resistência de Erich e Rutis, eles provavelmente poderiam correr a noite toda e ainda estarem bem.

“Não será difícil assar se todos estiverem fora? Eu trouxe um bom chá.”

“Oh, eu posso fazer isso!”

“Leve o seu tempo. Podemos beber chá primeiro.”

Eu rapidamente peguei o bule de chá quando vi Irina colocar a bolsa na mesa.

Bom chá. Irina havia prometido trazer algo calmante. Já que ela parecia confiante, deve ser bem eficaz.

“Como ele está?”

Irina sussurrou para mim baixinho.

“Eu não tenho certeza ainda.”

Embora fosse embaraçoso, eu tive que admitir que não houve nenhum progresso perceptível.

Oppa nunca mostrou nenhum sinal de luta. Se eu não tivesse ouvido sobre seu fardo emocional, então eu não teria notado nada.

Isso tornou tudo ainda mais doloroso. Quanto ele estava sofrendo sozinho para estar tão machucado sem mostrar?

A coisa mais triste do mundo era sofrer sozinho sem ter ninguém para cuidar de você.

*Isso não pode dar errado.*

Mesmo um pequeno resfriado pode se transformar em uma gripe séria se não for tratado. Nós não podemos deixar isso acontecer com ele.

“Nós podemos notar algo se continuarmos de olho nele.”

“Mas a cerimônia de fim de período está chegando logo.”

Suas palavras me fizeram ficar em silêncio.

Esse era o problema. O segundo período estava quase no fim. Por causa disso, havia menos de duas semanas para ver o oppa.

Nós precisamos estar perto dele para acalmá-lo caso ele tussa.

*Por que isso tem que acontecer no momento mais crucial?*

Eu me senti ressentida com Enen. Por que ele teve que fazê-lo ficar doente agora?

Não. Idealmente, ele não deveria estar doente de jeito nenhum. Mas se ele tivesse que estar, então não poderia ter sido quando mais pessoas estivessem por perto para cuidar dele?

"...Nós deveríamos sugerir outra visita à capital?"

Eu cautelosamente sugeri. Talvez nós pudéssemos ficar na mansão com o oppa como nas últimas férias.

“Isso não seria arriscado? Ele precisa descansar, e ele pode não relaxar corretamente se nós estivermos por perto.”

“I-isso é verdade…”

Seu argumento convincente me fez retirar minha sugestão.

“Então vamos pelo menos comparecer ao Baile de Ano Novo.”

“Hã?”

Irina propôs outra ideia enquanto eu estava imaginando umas férias de inverno onde eu teria que passar um tempo longe do oppa.

*O Baile de Ano Novo?*

Eu olhei para Irina, surpresa.

O Baile de Ano Novo era um grande evento onde todos os nobres titulados do império se reuniam perante o Imperador para reafirmar sua lealdade e discutir o futuro do império.

Embora fosse uma reunião social massiva, a pressão e o fardo de ter todos os nobres titulados presentes significavam que a maioria dos nobres jovens e menores não compareciam. Eles ficavam em seus territórios ou tinham suas próprias reuniões particulares se seguissem suas famílias para a capital.

“Nós podemos comparecer também. Não é obrigatório, então nós geralmente pulamos. Nós não tínhamos uma razão para ir.”

Irina olhou para o oppa enquanto falava.

“Mas agora, nós temos.”

Seguindo seu olhar, eu olhei para o oppa, que sorriu gentilmente quando nossos olhos se encontraram.

Por causa de seu comportamento caloroso na sala do clube, eu às vezes esquecia que ele era um oficial de alta patente. Mesmo que ele não fosse um nobre titulado, ele era obrigado a comparecer ao Baile de Ano Novo.

“Tudo bem.”

Eu rapidamente concordei depois de pensar sobre isso.

Honestamente, eu estava um pouco nervosa. A recepção era um lugar para nobres altos como duques, marqueses e condes. Eu nunca quis ir lá até herdar meu título.

No entanto, cuidar do oppa era mais importante do que minha ansiedade.

Ficar diante do Imperador até parecia administrável se isso significasse que eu poderia estar perto dele.

***

Louise e Irina estavam sussurrando seriamente.

*Eu posso ouvir tudo.*

Infelizmente para elas, eu ouvi cada palavra que elas estavam dizendo. Neste espaço com apenas nós três, até seus sussurros mais suaves eram claros. Meus sentidos aguçados do treinamento em mana garantiram isso.

*Eu tenho preocupado elas demais?*

Eu me senti um pouco envergonhado. Parecia que o que eu tinha dito para Marghetta tinha chegado a elas também.

Tudo bem, eu admito. Minhas palavras de fato preocuparam Marghetta, Louise e Irina também.

*Minhas ações foram extremas demais.*

Compartilhar ideias radicais precisava ser feito com moderação para ser aceitável para outras pessoas. No entanto, minha abordagem foi extrema, muito extrema.

Marghetta, com seu coração gentil, deve ter fingido simpatizar comigo enquanto se preocupava profundamente por dentro. Eu só percebi isso tarde demais.

*Eu deveria ter tomado meu tempo.*

Eu tinha sido apressado demais. Até as vacinas eram administradas em doses; injetar tudo de uma vez era apenas esmagador.

Eu precisava refletir. Um pioneiro deve sempre ser cauteloso.