Capítulo 191

Capítulo 191: Minha Peregrinação ao Tofu (1)

Hoje era o meu tão esperado dia de libertação, e parecia que meu guarda sentiu isso mais do que eu, a julgar pela forma como ele correu em minha direção de longe.

Ele se agarrou às grades em um instante, tentando destrancá-las apressadamente. Sua ânsia era tão palpável que era quase lamentável de se ver. Então me dei conta de que ele estava olhando para a fechadura nos últimos cinco dias não para verificar sua segurança, mas pelo desejo de abri-la imediatamente.

Sinto muito.

Eu também sentia remorso em relação aos outros, mas era particularmente forte em relação a este guarda. Será que eu o tratei como um mordomo quando ele deveria ser estrito e sério com os prisioneiros?

Ele honestamente me tratou bem, então o confundi com um mordomo. Embora não fosse intencional, eu realmente senti muito...

“Você trabalhou duro, Gerente Executivo.”

O guarda se curvou profundamente assim que a porta se abriu, sua cabeça quase tocando o chão enquanto estendia as mãos simultaneamente para devolver meus pertences.

Parecia estranho agradecer à pessoa que me manteve preso, mas eu não queria destruir o evidente alívio do guarda.

Sim, eu passei por um momento difícil. Se o guarda disse isso, então devemos deixar por isso mesmo.

“Graças a você, pude viver confortavelmente. Não vou esquecer.”

Ainda assim, eu não podia simplesmente seguir em frente sem expressar minha gratidão, então dei uns tapinhas no ombro do guarda algumas vezes, me sentindo ao mesmo tempo apologético e grato.

“Com licença, Gerente Executivo.”

Enquanto eu estava pegando minhas coisas, o guarda, que estava curvado, levantou-se cuidadosamente.

Eu olhei para ele sem pensar muito, mas então percebi que sua compleição estava estranha.

O que está acontecendo?

Que estranho. Havia outro problema?

O que poderia dar errado agora que eu estava sendo libertado? Não fazia sentido ser uma questão de visitação; eu poderia simplesmente encontrá-los lá fora.

Eles estenderam minha sentença?

Por um momento, até pensei que eles poderiam ter estendido minha prisão. Senti pânico, temendo que ele dissesse: "Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, ordenou que você permaneça preso por mais alguns dias."

Por que eles abririam a porta se minha sentença foi estendida? Talvez eles estivessem planejando me transferir para outra prisão? A loucura do Príncipe Herdeiro era imprevisível, afinal.

“O Gerente Executivo recebeu uma carta.”

Felizmente, não era uma extensão semelhante a uma sessão de karaokê.

O guarda tirou a carta que havia guardado em segurança com as mãos trêmulas.

“É de Sua Graça, o Duque Invencível.”

Ah, isso explica.

O rosto do guarda estava pálido como se até mesmo uma pequena dobra na carta lhe custasse a cabeça. Olhando para ela, vi o impressionante selo do Duque Invencível firmemente no lugar. Era realmente dele.

Será que ele foi um traidor em sua vida passada ou algo assim?

Ver a angústia do guarda me fez pensar. Poderia ser o resultado de algum grande carma que ele acumulou de sua vida passada?

Em apenas cinco dias, ele se envolveu com três das cinco casas ducais. Um guarda simples e comum não seria capaz de lidar com tudo isso.

...Mas se esse fosse o caso, então eu seria ainda pior. Se o guarda fosse um traidor, então eu devo ter sido um traidor que conseguiu vender meu país.

“Sim, entendi.”

Eu rapidamente a peguei, com medo de que a carta pudesse ficar encharcada de suor se permanecesse em suas mãos por mais tempo.

Ele já havia caído de mordomo para carteiro. Até onde a autoridade do guarda cairia?

***

O alívio me invadiu quando a carta do Duque Invencível deixou minhas mãos. Segurar algo extremamente pesado sempre me causava arrepios.

Vou renunciar imediatamente depois disso.

Este incidente cimentou ainda mais minha decisão enquanto eu sentia a carta de demissão que eu guardava no bolso. Não havia necessidade de esperar até o final do meu turno. Esqueça a transição; era tudo desnecessário.

Vou entregar minha carta de demissão assim que o Gerente Executivo sair. Ninguém pode me impedir de abandonar este emprego miserável de guarda.

“Você aí.”

Enquanto eu contemplava me estabelecer em uma propriedade provincial tranquila com minhas economias e rescisão, a voz do Gerente Executivo interrompeu meus pensamentos.

Parecia que ele havia terminado de ler a carta e estava olhando para mim.

Quando ele me chamou?

Será que ele me chamou várias vezes antes que eu percebesse? Felizmente, não parecia ser o caso.

Se fosse, então a expressão do Gerente Executivo não estaria tão calma. Afinal, isso significaria que um mero guarda ignorou seu chamado.

“Sim, Gerente Executivo?”

“Qual é o seu nome?”

De jeito nenhum. Eu o ignorei?

Embora seu tom fosse calmo, a pergunta me enviou um arrepio na espinha e começou a fazer minhas mãos tremerem novamente.

Isso é insano.

O chefe do Ministério Público estava perguntando meu nome. A vontade de me ajoelhar e implorar por minha vida, citando minha esposa e filhos como motivo, era esmagadora.

Mas meu corpo não se movia corretamente depois de encarar o olhar do Gerente Executivo.

“E-eu s-sou...”

Quase soltei um nome diferente, mas consegui me conter. Mentir só levaria a ser pego e punido mais severamente depois.

“Lu-Luciano.”

“Entendo.”

Mordi meu lábio enquanto o Gerente Executivo assentia indiferentemente.

Eu tinha trabalhado duro para evitar esta situação, tentando não aborrecer o Gerente Executivo ou dar-lhe qualquer motivo para reclamar.

Mas parecia que meus esforços ainda eram insuficientes da perspectiva de um nobre. Não importa o quão duro um plebeu tentasse, acho que eles não conseguiam ver o mundo como um nobre via.

Se houver uma próxima vida, desejo nascer nobre—

“Aqui, pegue isto.”

O Gerente Executivo de repente me entregou um cartão de visitas.

Seria uma demonstração de poder, como uma forma de me dizer para lembrar o nome da pessoa que me mataria?

Se fosse assim, então era uma coisa cruel e terrível de se fazer. Definitivamente se encaixava na notória reputação do Ministério Público.

Claro, eu não podia expressar essas reclamações abertamente. Fazer isso significaria um fim mais doloroso.

...O que é isso?

Peguei o cartão de visitas sem entusiasmo, mas havia algo incomum nele.

“Com licença, Gerente Executivo. O que é isso?”

Mostrei cautelosamente a parte de trás do cartão de visitas para o Gerente Executivo. O que deveria ser um espaço em branco estava preenchido com meu nome e sua assinatura.

O Gerente Executivo riu da minha reação e respondeu.

“Esses cinco dias devem ter sido difíceis. Infelizmente, este é o único presente que posso te dar agora.”

Eu pisquei, confuso com sua afirmação. Ser poupado da 'inspeção' foi uma sorte, mas por que isso era considerado um presente?

Colecionar cartões de visitas era considerado moda entre os nobres? Se sim, fazia sentido. Um cartão de visitas do Gerente Executivo provavelmente renderia um bom preço entre eles. Embora fosse uma pena que meu nome estivesse nele.

“Se você tiver um lugar para onde quer ir, apenas mostre isso a eles.”

Voltei à realidade com essas palavras.

***

De pé em frente à cela vazia, eu olhei fixamente para o cartão de visitas.

'Se você tiver um lugar para onde quer ir, apenas mostre isso a eles.'

Eu balancei a cabeça repetidamente para a explicação gentil do Gerente Executivo.

'Mesmo que te agrade, fazer o mesmo trabalho fica chato.'

Eu balancei a cabeça ainda mais vigorosamente para isso. Essa foi uma das razões pelas quais escrevi minha demissão sem hesitação; eu estava cansado do meu longo período como guarda.

Uma posição diferente.

Minhas mãos começaram a tremer novamente, mas por um motivo diferente desta vez.

Quem gostaria de ser guarda por anos? Eu só fiquei devido às circunstâncias desfavoráveis e à falta de melhores oportunidades.

Mas agora, eu segurava uma chave mestra na minha mão, capaz de destravar não apenas outra posição, mas posições mais elevadas.

Obrigado...!

Eu repeti a frase várias vezes para mim mesmo, mesmo que ninguém pudesse ouvi-la.

Cinco dias de sofrimento? Comparado à graça do Promotor, tais provações eram meros grãos de areia.

Eu coloquei o cartão de visitas no meu bolso com reverência, sabendo que perdê-lo seria devastador—

O quê?

Minha mão colidiu com algo desagradável enquanto eu o deslizava para dentro do meu bolso. Como algo desconhecido se atreve a ocupar o espaço sagrado destinado ao cartão de visitas?

Irritado, eu o puxei para fora e vi que era a carta de demissão.

Repugnante.

Era um item patético que apenas um perdedor escreveria, e também algo que eu não precisaria mais.

Eu rasguei a carta de demissão, destruindo meu passado feio. Ao fazer isso, eu triunfei sobre mim mesmo.

***

Graças a um mago enviado com antecedência pelo Príncipe Herdeiro, cheguei à academia imediatamente.

Era estranho receber tal consideração da pessoa que me aprisionou, mas decidi deixar para lá, já que eu era o principal culpado pelo meu aprisionamento.

Serei capaz de cumprir minha promessa.

Eu coloquei a carta do Duque Invencível no meu bolso com um suspiro de alívio.

No início, pensei que a carta era um convite para nos encontrarmos, que considerei recusar educadamente, já que prometi encontrar Marghetta primeiro depois de ser libertado.

No entanto, não era isso.

[Ouvi as notícias. É lamentável, mas acredito que este incidente será um trampolim para Carl se esforçar ainda mais, então não estou preocupado.]

Continha uma saudação simples, seguida de palavras de consolo.

[Eu gostaria de ter visitado, mas não queria impor nenhum fardo a Sir Carl. Então fiquei longe, esperando que você pudesse descansar em paz por pelo menos esses cinco dias. Sempre há tempo para nos encontrarmos.]

Ao contrário de um certo ministro, esta mensagem transbordava consideração.

É isso que um adulto de verdade é? E todos os adultos que eu conheci antes?

[Este fim de semana é o aniversário da minha filha, e planejamos uma pequena celebração em nosso território. Ela espera que Sir Carl honre a ocasião com sua presença. Você virá?]

O encontro foi marcado para breve.

Me lembrou que foi por volta desta época no ano passado que a Princesa Herdeira teve sua festa de aniversário.

Deve ficar tudo bem.

A presença do Príncipe Herdeiro era incômoda, mas seria administrável se a Princesa Herdeira estivesse lá. Pelo menos aquele louco não agiria na frente dela.

O primeiro encontro logo após minha libertação colocaria minha tolerância ao Príncipe Herdeiro à prova, mas a Princesa Herdeira, a reguladora final, estaria lá.

Certo, eu poderia ir sem problemas.

Isso será interessante.

Eu não resisti à ideia de observar o Príncipe Herdeiro, que geralmente me irritava, enquanto ele tentava se manter na linha sob o olhar atento da Princesa Herdeira.

Esta era uma festa que eu compareceria mesmo que me dissessem para não ir.

...Claro, eu deveria resolver tudo antes do fim de semana. Marghetta pode me impedir de ir se as coisas não estiverem resolvidas.

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