Capítulo 180

Capítulo 180: O Sonhador Sangue-Quente (6)

Devo estar sonhando.

Fiquei tão surpreso que esse pensamento me ocorreu. Minha mão instintivamente se moveu para beliscar minha bochecha, mas me contive porque havia olhos em mim.

No entanto, o homem à minha frente interpretou o movimento da minha mão à sua maneira e estremeceu, curvando a cabeça ainda mais.

‘O que está acontecendo?’

Normalmente, eu o teria tranquilizado dizendo que não precisava levantar a cabeça e que não havia necessidade de ser tão submisso. Meu senso interior de misericórdia se agitava com tais ações, especialmente quando a pessoa que estava mostrando timidez indevida era alguém mais velho que eu.

Claro, essa compaixão digna era reservada apenas para os anciãos de bom coração e não para os rudes.

‘Onda Vermelha, você disse?’

Sim, o dissidente à minha frente era uma exceção.

‘Sim, sim. Eu sou Robin, um oficial de nível médio da Onda Vermelha.’

Sua cabeça se curvou ainda mais como se estivesse exibindo o quão submisso ele poderia ser.

Quase soltei uma risada com a cena. Ouvir isso de novo parecia absurdo.

‘Um oficial de nível médio, hein?’

Um oficial, e de nível médio ainda por cima, implicava uma posição de alto escalão dentro da Onda Vermelha. Isso era superado apenas pelo líder, a única pessoa no topo, e os poucos oficiais superiores que o auxiliavam de perto.

Em outras palavras, um verdadeiro rebelde republicano estava se rendendo voluntariamente...?

‘Isso é algum tipo de truque?’

O pensamento me ocorreu. Combinando a visita inesperada de um estranho e sua confissão repentina de sua filiação — tudo parecia muito abrupto e, portanto, suspeito.

Eu conhecia minha sorte muito bem. Boa fortuna como essa nunca vinha ao meu encontro. Seria diferente se um espião conhecido tivesse escapado, mas um não detectado se apresentar?

‘Que truque mal feito.’

Mas chamar isso de truque parecia estranho. Essas eram as pessoas que, impulsionadas por suas crenças, não hesitariam em realizar ataques suicidas. Eles também nunca haviam se rendido antes.

E agora um oficial de nível médio estava se rendendo? Já que eu estava do lado receptor, me sentia totalmente cético e duvidoso sobre a veracidade de sua rendição.

‘Então você, um rebelde, se rendeu.’

Depois de organizar meus pensamentos, eu falei.

Se suas intenções não estivessem claras, então eu só tinha que fazê-lo revelá-las. Não importava se era tudo um truque ou uma rendição genuína; o fato de que esse rebelde veio aos meus aposentos por vontade própria permanecia inalterado.

‘Existe um lugar para retornar para aqueles que desafiam o mandato do céu?’

Interrogação não era minha especialidade, mas pressioná-lo poderia revelar algo.

O título de Gerente Executivo exercia muita pressão, afinal.

***

‘Existe um lugar para retornar para aqueles que desafiam o mandato do céu?’

As palavras do Gerente Executivo fizeram meu sangue gelar.

Suas palavras eram simples e, ao mesmo tempo, mortais. Significava uma declaração de recusa em aceitar a rendição de um traidor.

‘Droga.’

O Império era conhecido por sua indulgência para com aqueles que se rendiam. Admitir os próprios erros e buscar a misericórdia do Imperador concederia o perdão. Esse era o princípio do Império.

Mas esse princípio funcionava nesta situação?

‘Depende da vontade do Gerente Executivo.’

A pessoa atualmente encarregada no local era o Gerente Executivo. Assim, o Império não tinha escolha a não ser confiar no relatório do Gerente Executivo. Se o Gerente Executivo decide aceitar a rendição ou executar o indivíduo, depende, em última análise, de como a situação foi relatada.

Mesmo que eu fosse morto aqui, um relatório contendo ‘o rebelde resistiu e foi executado’ seria prontamente aceito pelo Império. Infelizmente, era muito comum que membros da Onda Vermelha se recusassem a se render e encontrassem seu fim.

Além disso, era o Gabinete dos Promotores, que sempre reprimiu e lidou com golpes severos na Onda Vermelha. Embora o atual Gerente Executivo não tenha participado da supressão da Onda Vermelha, ele ainda fazia parte do Gabinete dos Promotores e provavelmente alimentava animosidade contra nós.

‘Esta ainda é a melhor opção.’

Nessa situação maluca em que se render com uma alta chance de morte era a melhor opção disponível, senti vontade de morder minha língua.

Ainda assim, isso era melhor do que ser pego e morto enquanto tentava fugir ou ficar parado e ser decapitado.

Pelo menos havia tempo para falar e tempo para apresentar todas as cartas que eu tinha.

‘É meu carma.’

Se ao menos eu não tivesse me juntado a esse grupo de lunáticos em primeiro lugar.

‘Eu sinceramente me arrependo de minhas escolhas e desejo jurar lealdade a Sua Majestade.’

‘Bem, todos podem alegar ser leais em palavras.’

Ele deu uma resposta indiferente, mas era esperado. Nada havia sido comprovado ainda, então por que ele se convenceria?

‘É claro, não tenho intenção de escapar de meus pecados com meras palavras.’

Isso era uma mentira. Eu tinha toda a intenção de escapar de meus pecados com palavras, usando tudo que eu sabia e qualquer coisa que pudesse me render simpatia, tudo em prol da sobrevivência.

Felizmente, nunca matei ninguém. Eu trabalhei principalmente na retaguarda ou em funções de vigilância.

‘Eu tenho mais orgulho da minha vida como guarda na Academia do que como oficial da Onda Vermelha.’

Então falei desesperadamente como se minha vida dependesse de cada palavra.

Confessei que era um pecador e um tolo enganado por um momento. No entanto, nunca havia prejudicado um bom cidadão do Império e, como oficial de nível médio, possuía informações consideráveis, entre outras coisas.

‘Eu tenho mais orgulho da minha vida como guarda na Academia do que como oficial da Onda Vermelha.’

Falei do meu passado como se fosse lixo, o que, francamente, era.

Com essas palavras, um lampejo de interesse brilhou nos olhos do Gerente Executivo.

***

Esse oficial, qual era o nome dele mesmo? Robin? Enfim, apenas ouvi enquanto ele contava tudo. Eu nem precisei incentivá-lo mais.

Como esperado, o título de Gerente Executivo fez maravilhas, mas também foi agridoce ver o quão eficaz era. Minha reputação era realmente formidável...

‘Eu tenho mais orgulho da minha vida como guarda na Academia do que como oficial da Onda Vermelha.’

Essa declaração inesperada esclareceu meus pensamentos.

‘Era esse cara.’

Ele devia ser aquele que havia conspirado com a Onda Vermelha durante sua tentativa de minar a Academia na história original. A verdadeira ameaça não era aquele cara Eriko ou qual era o nome dele, mas este.

A patente de um oficial de nível médio, o disfarce de um guarda de segurança — era perfeito para criar uma crise para o protagonista.

‘Essa foi por pouco.’

Com essa percepção veio uma mistura de alívio e emoção. As coisas poderiam ter dado terrivelmente errado.

Esse cara estava se escondendo, não detectado nem mesmo pelo 2º Gerente. Se tivéssemos presumido que apenas Eriko era o espião e baixássemos a guarda, então teríamos sido criticamente traídos no pior momento possível.

‘E quanto à história original?’

Nesse ponto, a situação da Academia na história original parecia preocupante. Ser alvo de cinco organizações já era angustiante o suficiente, mas ter um guarda que também era um espião republicano? Que tipo de lugar era esse?

Parecia que alguns personagens teriam sido sacrificados conforme a história avançava. Talvez até o diretor tenha tido um destino sombrio. Que situação lamentável.

‘Chega.’

Interrompi a tentativa de Robin de dizer mais e balancei a cabeça. Já tinha ouvido o suficiente.

Mas minhas palavras devem ter parecido uma sentença de morte para ele, porque seu rosto ficou pálido. Eu tinha muitos pensamentos sobre como lidar com ele, isto é, até ouvir sobre seu serviço de guarda.

‘É uma rendição real.’

Fiquei convencido. Isso não era um truque ou um estratagema, mas uma fuga desesperada de um oficial encurralado.

Se eles quisessem nos enganar, ficar em silêncio e nos apunhalar pelas costas teria sido mais eficaz. Sua decisão de se apresentar assim confirmou sua rendição.

Por que alguém, que parecia destinado a desempenhar um papel significativo na história original, se renderia de repente? Mas, novamente, os Cinco Pilares desmoronaram sob a espetacular autodestruição dos Falcões. Talvez este fosse um caso semelhante.

‘Perceber o próprio erro tarde é melhor do que nunca.’

A compleição de Robin se iluminou com as palavras que reconheciam tanto sua culpa quanto seu arrependimento.

Embora tivesse sido melhor se ele não tivesse se juntado à Onda Vermelha em primeiro lugar, desertar no meio do caminho também era algo a mais, especialmente quando todos os outros morreram gritando seu republicanismo até o fim.

‘Se sua lealdade a Sua Majestade é genuína, então me siga.’

‘Ah, sim!’

No entanto, uma confirmação final era necessária.

Como eu disse antes, interrogação não era meu forte. Embora a rendição de Robin parecesse genuína, era melhor ter certeza.

Então, entreguei para um especialista na área.

‘Não há sinal da loucura típica da Onda Vermelha. Sua rendição parece genuína.’

O 2º Gerente entrou em ação ao ouvir falar de outro espião, aparentemente frustrado por não tê-lo encontrado ele mesmo.

Essa reação o levou a examinar minuciosamente Robin antes de confirmar que era de fato uma rendição sincera.

Foi quando finalmente me senti à vontade. Afinal, o trabalho não estava concluído até que a verificação cruzada estivesse completa.

‘Uau, eu não esperava que houvesse outro.’

O 1º Gerente murmurou em espanto enquanto observava das laterais.

Eu também fiquei surpreso. Já era chocante o suficiente que a academia tivesse dois membros da Onda Vermelha implantados, mas o que era ainda mais chocante era que o 2º Gerente havia perdido isso. Ele não era exatamente conhecido por ser descuidado.

‘Há mais algum deles?’

Perguntei casualmente, ao que o 2º Gerente balançou a cabeça firmemente.

‘Não há nenhum. Tenho certeza disso desta vez.’

Ele então virou seu olhar para Robin, que assentiu vigorosamente sob seu olhar.

‘Sim! Realmente não há! Os únicos na Academia somos eu e Eriko!’

Quase me virei com seu comportamento desesperado. Por que ele parecia tão desolado quando nem uma gota de seu sangue foi derramada? Foi realmente surpreendente...

‘Ao contrário de Eriko, este é um peixe grande diretamente conectado à liderança.’

De qualquer forma, o 2º Gerente continuou enquanto encarava Robin com atenção.

Ele era de fato um peixe grande. Podemos ter matado oficiais antes, mas capturar um vivo era a primeira vez.

‘Será o suficiente para espalhar informações falsas.’

Capturar um oficial de nível médio foi de fato encorajador. Afinal, ele não estava apenas recebendo instruções unilaterais de seus superiores, mas também estava em um nível que lhe permitia retransmitir ou dar ordens para seus inferiores.

Nesse caso, não havia necessidade de esperar sem rumo pela Onda Vermelha. De acordo com o 2º Gerente, poderíamos simplesmente fazê-lo divulgar informações deliberadamente e atraí-los.

‘Agora podemos encerrar isso.’

A Unidade Mascarada estava em espera e pronta para atacar. Finalmente, essa tarefa tediosa estava chegando ao fim.

‘Isso teria sido mais rápido se você o tivesse encontrado primeiro.’

‘Droga.’

Observar o 2º Gerente fervendo aqueceu um canto do meu coração.

Bem, pelo menos ganhamos algo para provocar o 2º Gerente por um tempo.

Este será um bom material por pelo menos três meses. Eu também deveria contar para o Sênior...