Capítulo 128

༺ Recomeçando (5) ༻

Sempre ouvi dizer que o tempo voa quando estamos de férias, mas esse não foi o meu caso. Talvez porque eu não estivesse exatamente aproveitando o descanso, dada a situação em que me encontrava. Nem sequer parecia férias.

Olhando para trás, cada dia passou em um borrão, mas as férias em si pareciam se arrastar para sempre. E você está me dizendo que eu tenho que passar por isso mais cinco vezes? Isso é demais.

‘Se isso continuar, eu mereço um diploma também.’

Depois de três anos aguentando firme na Academia, eu não deveria ser considerado um formando honorário? Se o diretor tivesse um pingo de reconhecimento, ele me daria um diploma. Confio no diretor e em sua natureza gentil.

— Pelo menos você não precisa se deslocar para o trabalho enquanto está na Academia.

“…”

— Minhas desculpas. Não me olhe assim.

A traição pareceu mais profunda porque essas palavras vieram do Gerente Executivo do Departamento de Informações, um camarada que sofreu o mesmo destino que eu.

Se eu tivesse que escolher entre cuidar dos royalties na Academia ou simplesmente ir trabalhar, eu escolheria a última opção. Se me dissessem para ir, eu me recusaria veementemente.

Percebendo que havia ido longe demais, o Gerente Executivo do Departamento de Informações rapidamente se desculpou. Na verdade, ele havia se tornado um pouco mais ameno desde aquele dia.

‘É assim que as pessoas deveriam ser.’

Quando descobri que Louise estava usando a magia única da Duquesa Maga, entrei em contato com o Gerente Executivo do Departamento de Informações, querendo saber se eles sabiam como ela havia aprendido.

Mas o que recebi em troca foi uma traição gritante. O Gerente Executivo do Departamento de Informações, que disse que investigaria, milagrosamente escolheu um método que me colocou diretamente em contato com a Duquesa Maga.

Eu estava furioso. Ele até me evitou quando eu o visitei, prevendo meu protesto. Que desprezível.

— Gerente Executivo do Ministério Público, tudo bem com você?

"Uau, um traidor me ligou. Senti muito a sua falta."

Então, alguns dias depois, ele entrou em contato comigo como se nada tivesse acontecido.

Como se eu pudesse estar bem. Fui convocado depois de ser pego bisbilhotando a vida privada da Duquesa. Felizmente, a Duquesa Maga apenas me deu uma leve advertência.

— Peço desculpas. A Duquesa Maga tem muitos olhos e ouvidos na capital.

Ele me disse que sentia muito, mas não parecia nem um pouco arrependido.

Foi realmente a Duquesa Maga quem ficou sabendo das ações do Departamento de Informações, ou o Gerente Executivo do Departamento de Informações simplesmente me traiu para a Duquesa Maga? Só ele sabia a verdade.

‘Seu traidor vil e feio…’

Ainda assim, a atitude do Gerente Executivo do Departamento de Informações suavizou um pouco depois daquele incidente, já que ele sabia o que significava ser oferecido como sacrifício à Duquesa.

Felizmente, ainda havia alguma decência nele. Afinal, não era como se eu pudesse me vingar pessoalmente atacando sua família.

— De qualquer forma, enviei tudo o que você solicitou através do cristal de comunicação.

“Sim, eu recebi. Obrigado por atender ao meu pedido repentino.”

E foi bom poder pedir informações ao Gerente Executivo do Departamento de Informações sem me sentir sobrecarregado.

— Tudo bem. Já estávamos monitorando esses assuntos de perto, então tínhamos muitas informações.

O Gerente Executivo do Departamento de Informações assentiu levemente em resposta ao meu agradecimento.

O que ele estava se referindo eram as cinco organizações da história original que pareciam estar de olho nas atividades da Academia.

Entre elas, a Terceira Honra e o Culto do Crepúsculo já foram destruídos, mas três ameaças potenciais permaneciam. Eu tinha que verificar o status deles de tempos em tempos para minha paz de espírito.

Na verdade, eu tinha meio que esquecido da Terceira Honra depois que os derrotamos, mas a tentativa de infiltração do Culto do Crepúsculo na capital me acordou. Eu esperava que eles se infiltrassem na Academia, mas nunca imaginei que eles tentariam atacar a capital. Aqueles bastardos malucos.

‘Eu não posso baixar a guarda em lugar nenhum.’

Então, solicitei informações adicionais sobre os três grupos restantes. Seria terrível se fôssemos emboscados no caminho de volta para a academia.

— E, como você provavelmente já viu, os Cinco Pilares têm estado relativamente quietos entre os três.

De acordo com o Gerente Executivo do Departamento de Informações, os Cinco Pilares têm estado ocupados promovendo o tradicionalismo no Reino Unido de Yuben, enquanto são secretamente apoiados pelo império. Até agora, eles pareciam desinteressados em ir para o império.

Ainda assim, não se podia ser muito cuidadoso. Era sempre melhor se preparar para o pior. Em primeiro lugar, havia uma grande probabilidade de Lather ter vindo para a academia do império por causa disso.

— Eu te avisarei se mais informações chegarem.

“Ah, obrigado. Eu agradeço.”

Eu assenti com suas palavras gentis. Atualizações automáticas seriam certamente bem-vindas.

Depois de trocar mais algumas palavras de despedida, encerramos a ligação.

…Mas então, notei que ele estava segurando alguns documentos na mão.

‘Já é noite.’

Um momento de solene constatação me atingiu. Eu posso ter sido vendido para a Academia, mas minhas condições de trabalho ainda eram melhores que as dele. Ser vendido para a academia era um problema, mas de qualquer forma, era assim que era.

Sempre havia alguém passando por algo pior. Graças ao Gerente Executivo do Departamento de Informações, consegui sobreviver sem enlouquecer.

***

No dia seguinte, depois que eu espiei involuntariamente o expediente ao vivo do Gerente Executivo do Departamento de Informações, era hora de partir para a academia. Eu deveria começar a me mover, considerando a viagem de carruagem.

“Você está voltando, querido?”

“Sim, Vossa Graça.”

Nossa partida estava agendada para a tarde, então decidi visitar a Duquesa Maga pela manhã antes de partir.

Ela insistiu em me ver após o incidente do Culto do Crepúsculo. Eu não podia simplesmente ignorar o pedido dela, e havia algo que eu precisava receber de qualquer maneira.

“Deve durar até o inverno.”

Com essas palavras, uma caixa que estava flutuando ao lado da Duquesa Maga voou em minha direção. Era impressionante como ela usava magia em coisas mundanas.

“Obrigado. Vou me certificar de consumi-lo bem.”

Mas não importava. Era magia destinada a cuidar da saúde deste humilde funcionário público, então por que não?

Isso reabasteceu meu estoque de poções especiais da Duquesa Maga. A julgar pela quantidade, deve ser suficiente até o inverno.

‘A cor é bem bonita, também.’

A cor de ginseng da poção naturalmente trouxe um sorriso ao meu rosto. Além disso, eu tinha os itens que a Mamãe me deu, então não teria que me preocupar com minha saúde por um tempo.

“Você gostou?”

“Claro, Vossa Graça.”

“Então estou aliviada.”

O rosto sorridente da Duquesa Maga era verdadeiramente digno do título ‘Duquesa Maga Mãe’.

Mas, falando sério, isso era impressionante. Eu tinha experimentado quase todas as poções disponíveis no mercado até agora, mas nunca tinha experimentado esse nível de qualidade. Seria uma sensação se ela começasse a vendê-las.

Depois de olhar para a poção, me virei para a Duquesa Maga, que balançou a cabeça.

“Eu não tenho planos de vendê-la, querido. A produção em massa é impossível.”

“É mesmo?”

Bem, se a criadora disse isso. Além disso, não era como se a Duquesa precisasse do dinheiro.

“É baseada no seu sangue, então não será muito eficaz para mais ninguém.”

“O quê?”

Meu… sangue?

A revelação inesperada me deixou sem palavras. Essa cor vermelha era por causa do meu sangue, não do ginseng? Eu nunca imaginei isso.

Enquanto eu ficava atordoado com essa verdade chocante, as orelhas da Duquesa Maga caíram ligeiramente.

“Bem, eu não te disse que te daria bons resultados em breve? Era isso que eu queria dizer.”

“Ah, sim. Eu me lembro agora.”

Lembro-me dela mencionando isso no dia em que ela me convocou por causa do incidente com Louise.

Eu tinha esquecido disso, pensando que seria muito mais tarde por causa de sua origem meio-elfa, mas acabou sendo realmente ‘em breve’, e pelos padrões humanos.

‘Não importa.’

Fiquei surpreso, mas não importava. O que saiu do meu corpo estava apenas voltando para o meu corpo. Seria miserável se eu tivesse que beber isso em vez de água porque eu não tinha mais nada para beber, mas pelo menos foi transformado em um suplemento de saúde super.

No entanto, a Duquesa Maga pareceu pensar que eu achava isso repulsivo. Suas orelhas permaneceram abaixadas e seu olhar se desviou para baixo, mostrando seu abatimento.

“É bom. Estou feliz que o esforço valeu a pena.”

Então, eu imediatamente bebi um. Era desconfortável ter um ancião me olhando tão intensamente, mas espero que não parecesse que eu tinha feito esse comentário intencionalmente.

Então, as orelhas da Duquesa Maga se animaram novamente. Ela pode ter uma cara de pôquer, mas suas orelhas eram honestas demais.

“É tudo graças a você, querido. Não teria sido possível de outra forma.”

Fiquei aliviado ao ver que o humor dela tinha melhorado.

***

Depois de animar a Duquesa Maga, voltei para casa com muitos presentes. Isso me lembrou da época em que conheci o Duque Invencível. A generosidade era uma tendência entre os duques hoje em dia?

“Lembre-se que é só para você, querido. Se outra pessoa consumir, não é diferente de água comum.”

A Duquesa Maga enfatizou isso várias vezes com uma expressão grave antes de me mandar embora. A eficácia parecia extrema, no entanto.

‘Se a farmacêutica diz isso, deve ser verdade.’

Em quem mais eu deveria confiar se não na especialista? Mesmo a medicina herbal poderia ser problemática se mal utilizada, muito menos uma poção feita de sangue.

No entanto, me senti um pouco desapontado. Eu queria compartilhar algumas garrafas com os outros, mas era melhor dar a eles outra coisa se não fosse diferente de água para eles.

“Mestre.”

“Por que você está esperando aqui?”

A 4ª Gerente me cumprimentou quando eu me aproximei lentamente da mansão. Era incomum para ela esperar do lado de fora da cerca.

Onde você encontraria uma empregada que esperasse por seu mestre do lado de fora da mansão? A lealdade dela era excessiva.

“Hoje é o último dia, não é?”

Ver o olhar decepcionado da 4ª Gerente me fez sentir um aperto de simpatia. Afinal, eu não a veria por um tempo depois de hoje.

Eu senti o mesmo. Seria muito mais fácil se a 4ª Gerente e a Unidade Mascarada pudessem ser estacionadas na academia.

“Eu voltarei no inverno, então vamos nos encontrar então.”

Eu dei um tapinha no ombro dela, suprimindo minha própria decepção. As férias de verão podem ter acabado, mas as férias de inverno não estavam tão longe.

Claro, eu não tinha certeza se a Agência de Serviços Especiais enviaria a Unidade Mascarada durante as férias de inverno, mas provavelmente o faria, desde que nada acontecesse. Afinal, era típico de funcionários públicos atribuir a mesma tarefa às mesmas pessoas.

“Sim, Mestre. Eu estarei esperando.”

A 4ª Gerente pareceu se animar com o pensamento.

Ainda assim, fiquei aliviado por poder concluir meu tempo na capital com a 4ª Gerente. Se tivesse terminado com a provocação do 1º Gerente, eu teria embarcado na carruagem enquanto apertava meu pescoço de frustração.

Só de pensar nisso meu pescoço dói. Este foi o efeito do 1º Gerente?