Capítulo 161

Capítulo 161: As Incríveis Habilidades Culinárias de Irene

Depois de ouvir a resposta de Yu Sheng, Chapeuzinho Vermelho não disse nada. Ela se sentou silenciosamente na grama, parecendo estar profundamente em pensamento—ou talvez apenas divagando.

Depois de um tempo, Yu Sheng finalmente a ouviu murmurar suavemente: “Este lugar é tão quieto… sem esquilos ou alcateias de lobos por perto.”

“O jeito que você diz isso me deixa inquieto, como se quinhentos homens do machado estivessem prestes a saltar dos arbustos a qualquer segundo”, respondeu Yu Sheng, olhando ao redor desajeitadamente antes que seu olhar voltasse para ela. “Uh… você está bem? Você parece cansada.”

“Claro que estou cansada. Estou no meu último ano do ensino médio”, Chapeuzinho Vermelho revirou os olhos, “e até cochilei durante a aula de química.”

Yu Sheng não esperava uma resposta tão direta e realista. Ele ficou momentaneamente atordoado, mas a garota não esperou por sua reação. Ela riu e balançou a cabeça. “Eu não queria ir para a escola no começo, especialmente depois da fase de ‘Despertar’. Sabendo o que ia acontecer no futuro… tive uma grande discussão com meu antigo ‘guardião’. Você ouviu um pouco do que eu gritei… parece bem idiota, não é?”

Yu Sheng permaneceu em silêncio.

Chapeuzinho Vermelho não parecia se importar se ele respondia.

“Agora, ocasionalmente discuto sobre as mesmas coisas com aqueles garotos meio crescidos”, ela continuou, falando consigo mesma. “Eles nunca entendem por que o orfanato insiste que eles sigam a rotina—ir para a escola, estudar. Os que estão um pouco melhores são até enviados para escolas regulares; os menos afortunados ainda têm que assistir às aulas dentro do complexo. Para a maioria deles, as coisas que aprendem nunca serão de utilidade. Eles não vão se formar, não vão conseguir empregos, não terão a chance de serem designers, técnicos ou motoristas…”

“Eles estão certos, honestamente. É uma perda de tempo—se você olhar para isso da perspectiva de ter apenas uma expectativa de vida média de uma dúzia de anos.”

“Mas meu antigo ‘guardião’ me disse, as pessoas devem viver com esperança. Se o mundo não nos dá esperança, esse é o problema do mundo. Se nos agarramos ou não à esperança, essa é a nossa escolha.”

“Neste mundo, há muito pouco que podemos controlar. A maioria das coisas não vai acontecer do jeito que você quer. Então, no final, sua atitude se torna a única coisa que é realmente sua… mesmo que seja difícil de controlar.”

“Ela também disse, é difícil viver uma vida completa, mas podemos pelo menos tentar tornar nossas infâncias inteiras… Ela me disse para não fumar, não beber, não fazer coisas ruins e para aprender algo, para ver o quão vasto é o mundo. Ela disse que é muito, muito fácil ficar ruim, e desistir é a coisa mais simples de se fazer. É por isso que devemos nos desafiar—como ser um bom aluno.”

Chapeuzinho Vermelho continuou falando, suas palavras fluindo infinitamente. Quando finalmente terminou, respirou fundo e deitou-se na grama sem graça, mas macia, olhando para o céu igualmente cinzento acima.

“Não era nada profundo. Ela realmente não conseguia expressar grandes ideias—ela tinha apenas dezoito anos quando partiu. Ela nem teve tempo de tirar a carteira de motorista.”

Yu Sheng se virou para olhar a garota deitada na grama. “Mas ela te ensinou bem.”

“Não tão bem. Ignorei muito do que ela disse, como não brigar com os outros. Há algumas coisas em que ela acreditava que eu ainda não concordo—mesmo agora. Mas o que posso fazer? Não posso mais discutir com ela.”

“Verdade.”

O silêncio caiu novamente.

Chapeuzinho Vermelho encarou o céu cinzento por um longo tempo antes de finalmente quebrar o silêncio. “Este lugar é tão quieto…”

“Você já disse isso uma vez.”

“Não, quero dizer… seu sonho é tão chato. É só esse pasto que tem?” Ela se sentou abruptamente. “Os sonhos deveriam pelo menos ser… bizarros, intrincados. Este lugar parece… a vida após a morte ou algo assim.”

“Você está seriamente pegando no meu pé agora?” O olho de Yu Sheng se contraiu. “Não é bom ter um sonho pacífico? Se você descansou o suficiente, volte—encontre um lugar alto, vire as costas para ele e caia para trás. Isso deve te acordar. Ou posso chamar Irene para te expulsar—isso funciona 100% das vezes.”

“Não, obrigada. Prefiro acordar com um pedaço de giz voando em mim do professor”, ela acenou com as mãos em sinal de rejeição. “Você está certo, um sonho tranquilo é bom. Quando adormeci acidentalmente, estava preocupada em acabar de volta na Floresta Negra. Não esperava encontrar um refúgio pacífico aqui.”

Yu Sheng encolheu os ombros, mas naquele momento, ele sentiu um leve cheiro de algo incomum.

“Você está sentindo alguma coisa?”, perguntou ele, franzindo a testa para a garota ao lado dele. “É estranho… meio forte e acre.”

“Não”, Chapeuzinho Vermelho cheirou o ar. “Só cheira a grama. Talvez sua sinusite esteja atacando.”

“Impossível. Cheira a algo queimando.”

“Você está imaginando coisas. Meu nariz é mais afiado que o de um cachorro, e eu—”

Antes que ela pudesse terminar, Yu Sheng saltou para os pés como se estivesse com molas, sua expressão de pânico. “De jeito nenhum! A cozinha!”

Chapeuzinho Vermelho piscou. “…Hã?”

No momento em que Yu Sheng percebeu o perigo, sua figura desapareceu.

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No instante seguinte, ele acordou sobressaltado, virando-se na cama apenas para sentir-se caindo. Ele aterrissou em uma pilha de rabos fofos.

O estalo estático era como flores de inverno, sussurrando uma mensagem: o espírito da raposa doméstica pode realmente ter uma afinidade com raios.

Yu Sheng gritou e saltou dos rabos, quase escorregando na pele lisa e quase batendo a cabeça na borda afiada da mesa de centro. Uma queda como essa teria atrasado sua investigação na cozinha por pelo menos meia hora, mas, felizmente, ele conseguiu evitar ferimentos graves. Levantando-se rapidamente, ele correu em direção à cozinha. Assim que abriu a porta, uma onda de fumaça acre o atingiu.

Misturado com o ar esfumaçado estava o grito frenético de Irene: “Ah! Água, água! Está queimando! Meu prato está queimando… EU estou queimando!”

Yu Sheng correu para frente, agarrou Irene, cuja saia já havia pegado fogo, e a jogou na pia. Ele rapidamente desligou o fogão, sufocou as chamas na panela com uma tampa e abriu a janela para ventilação.

A Rua Wutong, nº 66 estava segura mais uma vez.

Após o desastre, Foxy estava encolhida nervosamente em um canto da cozinha. Irene estava deitada na pia, seu rosto manchado de fuligem enquanto a água jorrava da torneira, e sua pequena figura de boneca começou a flutuar. Yu Sheng encarou a cena caótica—os dois culpados e a fumaça dissipando-se do fogão—seu cérebro lutando para acompanhar a rápida sequência de eventos.

Naquele momento, seu telefone tocou duas vezes. Ele olhou para ele e encontrou uma mensagem de texto de Chapeuzinho Vermelho:

“Acordei. Fui pega pela professora. O giz me acordou. Irritante.”

Yu Sheng respondeu com um emoji de positivo antes de passar a mão pelo cabelo e olhar de volta para a cozinha. “Então… alguém pode me explicar o que acabou de acontecer?”

Alguns minutos depois, Irene estava pendurada pelas mangas em uma vara de secar na varanda, pingando água. Yu Sheng estava ao lado dela com um grande secador de cabelo, secando-a enquanto ela cambaleava com as rajadas.

Quando o secador de cabelo se mostrou muito lento, ele trouxe um aquecedor, colocando-o sob a grade para ajudá-la a secar mais rápido.

“Você não precisava me pendurar; eu posso me secar…” Irene murmurou timidamente, olhando para Yu Sheng. “Eu posso até… me virar.”

“Eu não te pendurei para te poupar esforço. Eu te pendurei para que você se lembre disso.”

“Oh… certo.”

Yu Sheng encarou a lamentável garota parecida com uma boneca por um longo momento antes de suspirar e finalmente tirá-la da vara.

Irene imediatamente correu para o aquecedor, sentando-se de pernas cruzadas enquanto fios de vapor branco começavam a subir de seu corpo.

Agora Yu Sheng entendeu por que ela não havia notado o quão perto estava do fogo quando suas roupas pegaram fogo.

Ela não tinha medo do calor!

“Eu aprecio que vocês dois queriam ajudar a cozinhar”, Yu Sheng começou após uma longa pausa, balançando a cabeça. “Mas quase incendiar a cozinha é… aterrorizante. Isso não deveria ter acontecido—Foxy, você geralmente não consegue aquecer a comida muito bem?”

“Eu… eu sempre uso fogo de raposa”, Foxy murmurou, suas orelhas caídas enquanto ela nervosamente enfiou o rabo entre as pernas. “Mas Irene disse que não estava acostumada com isso e preferia o fogão a gás… Então ela queria se exibir jogando a panela para o alto…”

Yu Sheng congelou por um momento e se virou para olhar a boneca sentada no aquecedor, que agora estava cercada de névoa, parecendo quase transcendental. “Você… jogando a panela para o alto?”

Irene riu sem jeito, seu rosto manchado de fuligem não conseguindo esconder seu constrangimento.

“A frigideira é quase tão grande quanto você! Jogando a panela para o alto? Quem está jogando quem?” As sobrancelhas de Yu Sheng se levantaram.

Irene riu nervosamente e mudou sua posição no aquecedor, continuando a “fumar”.

Balançando a cabeça, Yu Sheng se levantou e caminhou, pegando-a do aquecedor.

Irene arquejou. “Ei, o que você está fazendo—”

Yu Sheng suspirou profundamente, carregando-a em direção ao banheiro. “Pare de se assar. Eu acabei de lembrar—você deveria tomar um banho adequado. Você está praticamente marinada em fumaça.”

Pendurada no ar pela gola, Irene olhou para Yu Sheng. “Então… você não está mais bravo?”

“Eu sequer tenho energia para ficar bravo todos os dias?”, respondeu Yu Sheng com uma mistura de riso e exasperação. “Pelo menos você não incendiou a casa de verdade. Vou verificar a cozinha depois disso e descobrir o que vamos comer no almoço.”