Capítulo 38

A maçaneta da porta da cozinha girou levemente, e a porta se abriu sem um ruído. Yu Sheng saiu, carregando várias sacolas grandes de compras. Ele acenou para Irene, que estava não muito longe, olhando para ele boquiaberta.

“Voltei,” ele disse alegremente.

Os olhos de Irene estavam arregalados em choque. “Você não tinha saído para comprar coisas? Como você está saindo da…?”

Ela parou, a realização surgindo em seu rosto.

“Não acredito! Você até ‘abriu a porta’ só para ir às compras?!”

“Eu pensei sobre isso,” Yu Sheng respondeu com um sorriso satisfeito. “Já que esta porta não leva apenas a Outros Mundos, mas também pode alcançar lugares distantes em nosso mundo, não há razão para que ela não possa ir para algum lugar mais perto.”

Ele acrescentou: “A propósito, eu também testei trazer objetos e criaturas vivas através da porta. Parece que, enquanto a porta permanecer estável, eles podem passar sem problemas…”

Irene ficou estupefata, mas sua curiosidade foi despertada com a menção de “criaturas vivas”. “Criaturas vivas?! Onde você conseguiu criaturas vivas? Onde elas estão?”

Yu Sheng estendeu a mão. “Antes de voltar, eu peguei um mosquito…”

Irene piscou. “O quê…?”

Miss Doll agora tinha uma compreensão totalmente nova da criatividade de Yu Sheng. Sua atenção se voltou para as grandes sacolas de compras que ele havia trazido. Imediatamente, ela notou uma caixa de mingau de oito tesouros entre elas.

Yu Sheng começou a desembalar, primeiro separando a caixa de mingau, depois mostrando o resto para Irene. “Eu comprei um pouco de argila leve. Como eu peguei uma quantidade enorme, a loja me deu algumas ferramentas de brinde. Mas essas ferramentas provavelmente não serão muito úteis — elas são para fazer bonecas pequenas. Para fazer um corpo para você, eu vou precisar disso — eu comprei um rolo de massa…”

“Aqui estão o cabelo e as tintas, tudo de boa qualidade. Talvez não os mais caros, mas bem decentes.”

“Ah, e eu não consegui encontrar roupas adequadas para você. Você acha que—”

“Não precisa,” Irene acenou com a mão em sinal de desinteresse. Observando Yu Sheng desembalar, seu rosto agora estava cheio de antecipação e excitação. “Eu posso ‘moldar’ as roupas sozinha. Como eu disse, este corpo é principalmente um meio e um recipiente temporário… Uau, você realmente comprou muita coisa. Você realmente colocou seu coração nisso, Yu Sheng?”

“Bem, é claro. Se vamos fazer isso, é melhor fazer direito,” Yu Sheng respondeu, mas então ele franziu a testa e balançou a cabeça. “Mas, para ser honesto, eu acho que essas coisas ainda podem estar incompletas. Eu ouvi dizer que existem caixas de secagem de argila, vários enchimentos, óleos amaciantes, primers, ferramentas de maquiagem e assim por diante. Mas quando eu verifiquei, eles eram apenas para bonecas pequenas ou eu não seria capaz de aprender a usá-los em pouco tempo. Além disso, eu tenho um problema: a argila precisa de tempo para secar. Sem uma caixa de secagem, peças grandes não secarão e endurecerão em apenas meio dia…”

“Está tudo bem. Nada disso é importante. Contanto que possamos fazer a estrutura,” Irene parecia estar de ótimo humor, seu tom mais suave do que nunca ao falar com Yu Sheng. “O importante é a parte ritual — caso contrário, eu teria apenas pedido para você comprar uma boneca pronta. Não precisa passar por toda essa trabalheira.”

“Tudo bem então,” Yu Sheng respirou aliviado e começou a separar a pilha de itens em categorias. “Vamos para o sótão. Há muito espaço lá em cima e uma mesa grande.”

Irene assentiu ansiosamente, mas de repente notou outra sacola por perto. Parecia um tanto familiar.

“Para que serve esta sacola de raízes de lótus?” ela perguntou, intrigada.

Yu Sheng fez uma pausa, olhou para Irene, depois para a sacola de raízes de lótus. Depois de um momento, ele riu sem jeito. “Bem, este é um plano B caso minhas habilidades de artesanato sejam muito terríveis. É assim que eu vejo…”

Irene inclinou a cabeça, pensando por um longo tempo antes de finalmente acompanhar a linha de raciocínio de Yu Sheng. Ela saltou de sua cadeira de veludo vermelho. “De jeito nenhum!”

“Sério?” Yu Sheng pareceu um pouco desapontado. “Eu pensei que as raízes de lótus tinham uma forma perfeita. Eu gastei um bom tempo escolhendo-as.”

“É claro que não!” Os olhos de Irene estavam quase saltando para fora. “Deixe-me dizer, comida pré-preparada já é ruim o suficiente. Se você usar partes pré-preparadas para o meu corpo, eu terei um grande problema com isso…”

“Tudo bem, tudo bem,” Yu Sheng suspirou, carregando a sacola de raízes de lótus de volta para a cozinha. “Então eu vou usá-las para fazer rodelas de raiz de lótus fritas mais tarde.”

Irene de repente teve um mau pressentimento. Ela sentiu que sua jornada para a liberdade hoje poderia não correr tão bem quanto ela havia imaginado…

Mas Yu Sheng parecia cheio de confiança agora. Ele organizou as ferramentas e materiais necessários para esculpir o corpo da boneca, então pegou os materiais com uma mão, colocou a pintura de Irene sob o braço e se virou para as escadas que levavam ao andar de cima.

Desta vez, Irene reagiu rapidamente. “Você precisa mesmo ‘abrir a porta’ só para ir ao sótão?!”

Yu Sheng pensou por um momento, percebendo que poderia ser um pouco preguiçoso demais. Ele sorriu sem graça. “Boa observação.” Carregando os materiais e Irene, ele se dirigiu para a escadaria.

A casa tinha um grande sótão logo acima do segundo andar. Embora chamado de sótão, era mais como um andar extra criado porque o teto original era muito alto. Era cerca de metade do tamanho do segundo andar e tinha duas janelas voltadas para a rua e uma claraboia — é por isso que, do lado de fora, a casa parecia ter três andares.

Yu Sheng raramente ia ao sótão, exceto quando estava limpando. Não havia quase nada lá, exceto uma mesa grande que parecia não ter outro lugar para ir e duas cadeiras velhas que rangiam. À noite ou em dias sombrios, o sótão vazio sempre parecia assustadoramente sinistro.

Mas agora, era perfeito para servir como uma “oficina” para esculpir um corpo para Irene.

Yu Sheng fez duas viagens, também pegando algumas ferramentas do depósito no segundo andar que poderiam ser úteis, uma velha luminária de mesa e vários itens estranhos que Irene disse serem necessários para o “ritual”. Ele trouxe tudo para a mesa grande no sótão.

A pintura de Irene foi colocada em um canto da mesa, encostada em uma pilha de livros antigos servindo como um suporte improvisado. Ela observava silenciosamente Yu Sheng correndo para lá e para cá, parecendo mais silenciosa do que nunca. Ninguém sabia o que ela estava pensando.

Yu Sheng se sentou em frente à mesa grande, a velha cadeira rangendo sob ele. Ele mexeu desajeitadamente com a argila e as ferramentas de escultura, tentando se familiarizar com elas.

Irene de repente quebrou o silêncio. “Yu Sheng.”

“Sim?” ele olhou para cima.

“Eu realmente vou sair desta pintura,” ela disse suavemente.

“Sim, se tudo correr bem.”

“Eu nunca pensei que realmente haveria um dia assim,” Irene murmurou. “Honestamente, eu perdi a esperança há muitos anos…”

“Se sentindo sentimental de repente?” Yu Sheng olhou para ela, notando que ela parecia um pouco melancólica.

Irene abraçou um ursinho de pelúcia, balançando-se suavemente para frente e para trás. “Não é nada. Eu só queria te agradecer.”

“Bem, guarde seus agradecimentos até depois de termos sucesso,” Yu Sheng disse, exalando levemente como se estivesse tentando aliviar alguma tensão. “Agora, me diga, qual é o primeiro passo?”

“Velas,” Irene começou, sua expressão se tornando séria. “Coloque-as nos quatro cantos da mesa, então acenda uma e coloque ao lado da minha pintura — o torso básico deve ser concluído antes que a vela se apague.”

Ela começou a guiar Yu Sheng sobre como usar materiais do dia a dia para criar um recipiente para uma “boneca viva”.

Esta foi a primeira vez que ela compartilhou conhecimento da “Pequena Casa de Alice” com um… humano.

“Desenhe três círculos concêntricos na mesa; eles definirão seu espaço de trabalho. Então estenda uma linha de cada uma das quatro velas de canto, intersectando-se no centro dos círculos… Tente desenhar os círculos o mais redondos possível… Ah, bem, apenas não os faça quadrados.”

“Escreva meu nome no centro, Irene, na Língua Comum do Velho Mundo… Ah, você não sabe. Encontre um pedaço de papel; eu vou te ensinar como escrevê-lo. Certifique-se de não soletrá-lo errado.”

“Nós também vamos precisar de uma gota do seu sangue, apenas um pouco. Misture-o na argila, então adicione o pó de chá preparado e o óleo de rosas — mas não muito, ou isso afetará a moldagem. Coloque a argila preparada na minha frente. Eu vou guiar a primeira ‘infusão de espírito’.”

Irene deu suas instruções uma por uma, e Yu Sheng as seguiu meticulosamente. Uma atmosfera silenciosa e focada gradualmente envolveu o sótão. Não havia nenhuma de suas brincadeiras habituais, apenas uma cooperação cada vez mais suave.

Bem, talvez não totalmente suave; Irene estava sendo paciente, e Yu Sheng estava confiante.

O processo foi ainda mais cansativo do que Yu Sheng havia imaginado — não apenas fisicamente exaustivo, mas mentalmente desgastante também.

Ele podia sentir que o “ritual” que Irene mencionou estava gradualmente fazendo efeito. Aqueles arranjos que ele não entendia estavam operando sob regras e forças que ele não conseguia compreender. Como alguém realizando este “ritual” pela primeira vez, mesmo que a maior parte da infusão de espírito fosse guiada por Irene, Yu Sheng sentiu uma espécie de perda de energia espiritual.

Mas Irene o havia avisado sobre isso antes de começarem, então ele não entrou em pânico. Ele se concentrou em completar cada passo o mais precisamente possível.

Um corpo de boneca gradualmente tomou forma em suas mãos.

Era bruto, simples, torto — até mesmo as duas pernas tinham comprimentos diferentes. Um braço havia quebrado no meio e foi reconectado com arame e água.

Yu Sheng suspirou, pensando que ele poderia não ter muito talento nesta área.

Mas finalmente, eles estavam perto da conclusão.

“Agora você pode extinguir a última vela,” Irene disse calmamente, olhando para o corpo na mesa. Sua expressão estava mais solene do que nunca. “Então me coloque diretamente em frente ao corpo, onde a cabeça deveria estar.”

“Tudo bem,” Yu Sheng se levantou e fez como ela instruiu. “E então?”

“Então eu preciso de um minuto para me confortar e reunir minha determinação…” ela murmurou.

Yu Sheng estava intrigado. “Por quê?”

Irene parecia que ia chorar. “É tão XXXX feio… Mesmo que eu possa remodelá-lo, agora mesmo é simplesmente XXXX feio demais…”

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