Capítulo 650

Várias notificações começaram a tocar incessantemente no canto da minha mente desde que comecei a eliminar os fantasmas. Por ora, ignorei todas elas e concentrei minha atenção na nova invocação à minha frente.

Ela parecia humana à primeira vista, mas detalhes sutis deixavam claro que não era nada disso. Faíscas tênues cintilavam dentro dos olhos dela, como pequenos arcos de relâmpago. A cada poucos segundos, veias azuis finas brilhavam sob sua pele clara antes de escurecer novamente. Sua presença transmitia paz, firmeza… quase conforto, o que era estranho, considerando que ela tinha sido um fantasma há apenas Instantes.

Enquanto a observava, ela de repente falou.

"Obrigada."

Sua voz era suave, aveludada, carregada de uma calorosa tranquilidade, quase como uma professora paciente explicando algo a um aluno confuso. Aquilo me pegou de surpresa.

"Obrigada?" perguntei, confuso.

"Sim. Obrigada por me libertar das garras dos Eternos", ela disse com um tom que soava completamente sincero.

Pisquei. Aquilo não era algo que eu esperava ouvir. Se ela falou "garras", significava que ela tinha consciência de que fora corrompida, de que tinha se tornado um fantasma.

"Você se lembra?" perguntei lentamente.

Ela balançou a cabeça.

"Não. Não me lembro da minha identidade ou de quem eu era. Mas sei que era um transcendental quando morri… e lembro de pedaços. Momentos borrados. Sentimentos." Ela fez uma pausa e depois acrescentou: "Mas, ao me ver assim, posso perceber que não sou mais escrava dos Eternos. Agora… pertenço a você."

Ela falou com tanta calma que quase fiquei atordoado.

"Sinto a conexão", ela continuou. "Posso perceber que não posso desobedecer a você. Mas você não é um Eterno. E eu te vi exterminar os outros fantasmas sem hesitação. Então… isso é melhor."

Olhei para ela, sem saber se ria ou suspirava. Melhor?

Para ela, ela apenas trocou de mestre. Mas falou com tamanha certeza e paz que não consegui sequer discutir.

"Então você não lembra de nada do seu passado? Nem seu nome, nem seu mundo, nada?" perguntei.

Novamente, ela balançou a cabeça.

"Não. Apenas que fui um elemental. E, surpreendentemente… não sinto curiosidade pelo meu passado." Seus olhos suavizaram ao dar um passo mais perto. "Mas tenho curiosidade sobre você. Sua essência é diferente. Não reconheço sua raça. De onde você é?"

Sorria levemente.

"Você vai descobrir tudo com o tempo. Mas antes, precisa de um nome. Alguma preferência?"

Ela levantou um dedo, tocando-o contra o queixo enquanto fechava os olhos. As sobrancelhas se franziram levemente enquanto pensava, e a expressão de alguma forma a deixava ainda mais bonita.

Olhei rapidamente para outro lado e esperei.

Após alguns segundos, seus olhos se abriram.

"Acho que… quero ser chamada de Aurora."

"Aurora", repeti. "Boa, combina com você."

Apontando para a fortaleza.

"Certo, Aurora. Vou cuidar dessas aberrações. Você entra lá e captura todo mundo que estiver trabalhando lá dentro. Não mate, a menos que seja absolutamente necessário."

Ela afirmou com uma cabeça, um pequeno sorriso surgindo nos lábios.

"Com prazer."

Uma faísca tênue brilhou ao redor do corpo dela e, no instante seguinte, Aurora desapareceu, deixando apenas uma fina streak de luz azul no ar.

Respirei lentamente, dando uma risadinha interna.

"Ah… A posição do Cavaleiro como o mais rápido do grupo está prestes a ser desafiada."

Enquanto ela entrava na fortaleza, dei um passo à frente uma vez e mudei de posição, aparecendo bem acima do céu escuro, quase como uma lona de vazio ao redor do asteroide. Daqui, toda a paisagem se desenrolava sob meus olhos.

Um mar de aberrações, quase um milhão delas, congestionava a superfície como uma enxame de insetos. Seus movimentos eram trêmulos, pulsando e vibrando, com névoa mortífera saindo de suas bocas enquanto vagueavam sem rumo, sem ordens dos fantasmas.

Decidi trazer North e Steve até aqui. Era hora deles ganharem alguns níveis também.

Então, iluminei novamente o portal de teletransporte, inscrevi as coordenadas de Armus na placa rúnica e entrei lá. O mundo se torceu em faixas de cores, e poucos suspiros depois estava pairando acima do céu de Horus novamente.

Fui direto até o duo, expliquei para onde íamos e, em poucos momentos, todos nós estávamos de volta ao asteroide.

"Droga… isso é insano", murmurou Steve, olhando para a enxurrada infindável de aberrações rastejando sobre a rocha como insetos.

Os olhos de North se iluminaram. "Isso é ótimo. Estou pronta. Quando começamos?"

"Pode começar agora", eu disse, sorrindo.

Ela não perdeu tempo, correndo como uma flecha em direção ao enxame.

Steve sorriu, faíscas dançando em sua pele. "É, tô indo também. Até já."

E, com uma explosão de relâmpagos negros e azuis, ele desapareceu — mergulhando no coração das aberrações como uma estrela cadente.

*****

Passaram-se duas horas até que o duo finalmente desabasse de exaustão. Cada um deles tinha causado um bom estrago na população de aberrações do asteroide. Decidi terminar o resto deles e, então, retornei ao centro, acima da fortaleza novamente.

Elas eram frágeis individualmente, nada comparado aos fantasmas que enfrentei, mas assim tantos que as recompensas acumuladas seriam… satisfatórias. Além disso, uma das missões do sistema era bem clara:

Matar Aberrações.

A fortaleza permanecia bem lá embaixo, suas paredes de obsidiana intocadas. Não queria danificá-la. O portal de teletransporte dentro dela era meu único caminho direto de volta para Armus.

Juntei as mãos e deixei minha percepção se expandir outward. Meus sentidos cruzaram o asteroide como uma onda de choque. Cada rachadura na rocha, cada crista, crateras e vales sombreados surgiam em minha mente com perfeita clareza. Toda a rocha flutuante se revelava diante de mim.

Ativei minha Grande Lei de Convergência Elemental e sussurrei minha vontade.

Primeiro, o fogo se reuniu, rugindo silenciosamente no vazio, formando um anel circular perfeito sob meus pés. Relâmpagos seguiram, tecendo um segundo anel acima do primeiro.

Empurrei Essência em ambos.

Os dois anéis tremeram… então se fundiram.

Onde fogo e relâmpago se encontravam, um terceiro anel se formou, grande, violento, brilhando com poder destrutivo. Raios ondularam por sua superfície. Chamas se torciam em espirais. A energia zumbia como um rugido suprimido, aguardando permissão para explodir.

Abraçando minhas mãos.

O anel respondeu.

Ele se expandiu lentamente, primeiro resistindo… gemendo… então—

explodiu para fora.

Um estrondo ensurdecedor sacudiu o asteroide enquanto o anel se deslocava de mim, como uma onda de choque maciça de fogo e relâmpago fundidos. A fortaleza lá embaixo permaneceu intacta, mas tudo ao redor foi engolido.

A onda atravessou a superfície, formando um círculo ardente de destruição que se expandia rapidamente.

As aberrações nem tiveram tempo de gritar.

Assim que a parede de fogo e relâmpago os tocou, seus corpos se despedaçaram em sangue e névoa mortal que evaporou instantaneamente. Grupos inteiros sumiram num piscar de olhos. Dez dezenas de milhares apagados em segundos. A onda de choque continuou ampliando-se, cortando o exército como uma lâmina divina.

Vales ficaram brancos-quentes. Cristas derreteram-se em vidro liso. Sombras se evaporaram. Toda a superfície brilhou como o nascimento de um sol em miniatura.

O anel continuou — mais rápido… mais forte… ficando mais brilhante a cada ritmo cardíaco até que, nas extremidades mais distantes do asteroide, a onda finalmente atingiu a rocha exterior e surgiu para cima como uma muralha de fogo crescente.

Então, silêncio.

O círculo de fogo e relâmpago piscou uma vez… depois se desfez em faíscas.

E toda a superfície do asteroide ficou vazia.

Nem uma única aberração restou.

Várias notificações do sistema começaram a invadir minha mente ao mesmo tempo, inundando meus pensamentos com sinos e apitos incessantes.

Respirei lentamente.

"Isso foi lindo." Ouvi Aurora sussurrar, aparecendo atrás de mim.