Capítulo 648

Respirei fundo uma vez.

"[Reversão do Soberano]."

Duas portais giratórios se abriram de repente, um acima da minha cabeça e outro sob meus pés. A força roubada desapareceu no núcleo do gerador, enquanto os portais vibravam sob a pressão. Fendas corriam ao longo de suas bordas, como se fossem cristais prestes a se despedaçar.

Senti o instante em que eles se romperam. A energia redirecionada se rompeu pelos portais em colapso e me atingiu com força.

Um rugido de raios negros engoliu meu corpo inteiro. Ele se infiltrou por cada fresta na minha armadura de Essência, seus tentáculos tentando enroscar-se em meu corpo. Rejeitei-o com minha Essência pulsando violentamente em ondas de força.

Mesmo assim, o impacto me fez abrir feridas. Vários cortes profundos de carne queimada, linhas queimadas, ferimentos fumegantes rasgaram minha pele.

Minha regeneração ativou-se instantaneamente.

As feridas fecharam quase tão rápido quanto se abriram, a pele se recompondo imediatamente. Alguns segundos depois, sobraram apenas pequenas marcas de queimação.

Recolhi lentamente minha mão, fumaça subindo de meus dedos.

Meus olhos encontraram novamente o olhar vazio do Número Um.

"Então," eu disse, com a voz calma, "essa foi a habilidade que você engoliu."

O fantasma inclinou a cabeça, uma névoa preta escapando como se fosse respiração.

"Já matei um fantasma com uma habilidade antes," continuei. "Quantas mais você tem?"

O Número Um não respondeu à minha pergunta. Em vez disso, sua forma se espalhou e desapareceu.

Ele reapareceu atrás de um dos poucos fantasmas restantes, como uma sombra encaixando-se no lugar. Seu braço atravessou de ponta a ponta as costas do fantasma e saiu pelo peito, segurando seu núcleo. A vítima nem teve tempo de gritar antes da devoração começar, a névoa mortal fluindo para o Número Um como uma maré sendo puxada para trás.

Não pude deixar de rir baixinho. "Eu também consigo fazer isso," sussurrei suavemente.

Engoli a saliva, dei um passo e minhas asas tremeram um pouco, o espaço se dobrando ao meu redor. Apareci atrás de outro fantasma justo quando ele tentou se virar para mim. Minha mão cortou seu peito com quase nenhuma resistência, os dedos fechando-se ao redor do núcleo. O fantasma congelou, seu corpo estremeceu.

"Engolir."

A Estrela de Origem estremeceu em resposta. O corpo do fantasma estourou por dentro, dissolvendo-se em fitas de névoa mortal que foram sugadas instantaneamente para minha palma, antes de serem puxadas para o Núcleo do Amanhecer.

Em um momento, ele existia. No seguinte, nada mais restava.

Alguns fantasmas viram-nos, o Número Um de um lado do asteróide, eu do outro, ambos devorando os seus semelhantes com uma facilidade assustadora. O pânico se espalhou por eles. Sua névoa mortal brilhou de forma errática enquanto tentavam escapar em direções diferentes, desesperados para fugir.

Mas já era tarde. Eu me movi. O Número Um também se movimentou.

Alcançamos os fantasmas fugitivos num piscar de olhos. Em segundos, todo o batalhão superior de fantasmas desapareceu, seus restos sendo devorados no meu núcleo ou no do Número Um.

O asteróide ficou silencioso por um instante, apenas o ruído de trovoadas distantes e os rugidos confusos das aberrações abaixo, além da névoa mortal que se movia no ar.

Então, o Número Um voltou seu rosto sem expressão em minha direção. Eu senti a mudança na sua aura: mais névoa mortal, uma pressão mais aguda, um pulso crescente de força ao devorar seus próprios semelhantes. Agora, ele estava mais forte. Muito mais forte. Em algum lugar na faixa dos 380s altos.

Mais forte que Vaelix. Mais forte que qualquer um dos meus invocações.

"Para mim," murmurei, "isso já passou."

O fantasma não respondeu. Simplesmente sussurrou:

"Domínio... Tempestade Sem Fim."

Uma ondulação negra se espalhou de seu corpo, percorrendo o asteróide como uma cortina de noite.

O espaço arranhou, o ar se torceu. Raios — violentos e vorazes — começaram a agitar-se dentro do domo do seu domínio em expansão.

No próximo instante, o mundo escureceu. Acima de mim, frentes de tempestade se formaram instantaneamente, girando e mudando de forma.

E então, o trovão veio. Um raio negro caiu do céu rumo à minha cabeça. Dei meio passo para o lado, deixando-o atingir o chão e matar ainda mais aberrações.

Outro raio seguiu, desta vez na horizontal, cortando o ar como uma lâmina. Levantei minha espada e desviei dele.

Depois vieram dezenas de raios. Verticais, diagonais, em espiral, zig-zagueando pelo ar com padrões caóticos. Cada um tinha poder destrutivo suficiente para reduzir um Transcendente iniciante a cinzas.

Escorreguei por eles sem esforço. As rajadas se chocavam ao meu redor numa cadência constante, destruindo pedaços do asteróide, vaporizando aberrações por acidente, deixando cicatrizes de magma onde atingiam.

Porém, nenhum me tocou. O fantasma observava, cada vez mais agitado, enquanto a tempestade se intensificava. O domínio ficava mais espesso. Os raios ficavam mais selvagens, rápidos e raivosos.

O corpo do Número Um de repente se dissolveu em fumaça e se reformou logo acima de mim. Teletransporte por raios. Seu martelo já estava erguido, faíscas negras dançando na superfície enquanto caía em minha direção.

Levantei minha espada.

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