Capítulo 606

Ajustei meu manto e deixei o tornado de Essência violeta zumbir ao meu redor. O domínio parecia uma sala lacrada, silenciosa.

A escritura atrás de mim brilhava suavemente com os runas que eu tinha inscrito nela. As correntes estavam tensas, os vulcões-ilusão permaneciam silenciosos, e as formas sombrias do Núcleo do Abismo e da Estrela morta observavam em silêncio. Era como se fosse o momento antes de uma sentença.

Eu tinha moldado a ideia na minha mente até que estivesse perfeita.

Uma porta capaz de fechar espaço e tempo. Um mostrador de contagem na porta que indicava momentos passando para cima ou para baixo. Uma devoração que não consumiria apenas carne ou pedra, mas leis, movimento, memória, Essência, tudo que liga uma coisa à sua existência.

E eu queria que ela existisse como um pequeno objeto na minha mão, um cubo do tamanho da minha palma que eu pudesse lançar como uma semente. Quando abrisse, o campo ao seu redor se expandiria e se tornaria uma prisão da qual ninguém poderia escapar.

Puxei as leis dentro de mim. Espaço, tempo, devorar. Essas três eram linhas que eu tinha entrelaçado antes, mas nunca assim.

Permiti que minha Psiconexão desenhasse o padrão. Parecia esculpir uma runa no ar. Tracei mentalmente um retângulo e dobrei suas bordas. O tempo era a pele sobre esse retângulo. O espaço era a moldura que mantinha a pele tensa. A devoração era a fome escondida dentro da pele. Pensei em um relógio na face de uma porta fechada. O relógio marcava seus tics em minha mente. Sentia o peso de cada um deles.

A Essência respondeu. Não tudo de uma vez. O Núcleo do Amanhecer estava forte agora e me sustentava com firmeza. A escritura emprestava suas runas como estrutura.

Minha Direito ao Insight indicou onde poderiam surgir pontos fracos. As correntes vibravam como cobras enroscadas prestes a atacar.

Usei a fluxo do domínio e puxei uma linha fina de energia violeta até minha palma. Ela deslizou sobre minha pele, fria e quente ao mesmo tempo. Enviei-a ao redor dos dedos e then fechei a mão.

Um pequeno cubo de sombra e luz se condensou entre minhas mãos. Era denso. Sua superfície parecia ferro polido, mas tinha runas minúsculas em movimento sob o metal, como peixes debaixo d’água.

No centro de uma face, um pequeno relógio girava e marcava o tempo. Os tics eram baixos, quase engolidos pelo vento do domínio, mas eu os ouvia como se estivessem dentro da minha cabeça.

Abri meus olhos e observei o cubo.

Deixei-o repousar na minha mão e li sua estrutura com minha Direito ao Insight.

As informações fluíram para mim. Espaço e tempo não eram matéria bruta. Eram regras ligadas a pontos de referência.

O cubo não devoraria tudo de uma vez. Ele se agarraria a âncoras. Um passo, uma respiração, um feitiço. Ele escavaria uma porta nesses pontos de ancoragem e forçaria esses pontos a passarem por ela. Se as âncoras fossem frágeis, a recompensa seria pequena. Se fossem pesadas, como a raiz de uma lei, o custo seria alto.

Senti o preço imediatamente. O espelho já tinha me ensinado que nada vem de graça. O Núcleo do Amanhecer sustentaria a construção, mas ainda assim exigiria algo em troca. Para dar ao cubo a habilidade de acessar o campo das leis, precisava oferecer parte da minha própria força.

A regra da equivalência era clara: tinha que dar algo para que o cubo funcionasse direito.

As runas da escritura ajudaram a moldar a estrutura.

Estendi a mão em direção aos vulcões-ilusão e puxei finas linhas das leis de fogo, gelo e trovão deles, apenas uma pequena quantidade. Não para alimentar o cubo, mas para ensiná-lo. Esses fios ajudariam o cubo a reconhecer diferentes leis quando elas se aproximassem. Assim que as identificasse, o cubo seria capaz de agarrá-las e consumi-las completamente.

Era uma troca simples. Um pequeno sacrifício agora para que o cubo pudesse fazer seu trabalho mais tarde.

Coloquei o cubo na palma da minha mão aberta e mandei que ele dormisse. Os tics do relógio desaceleraram até quase parar. A face do cubo esfriou. Parecia inofensivo, um pequeno objeto que não aborreceria uma criança. Dei uma respiração profunda e deixei minha mente pensar em testá-lo.

Para o primeiro teste, escolhi algo simples, uma pedra. Nada vivo, nada ligado a nenhuma lei. Apenas um pedaço sólido de basalto que puxei da borda do domínio. Ela flutuava na minha frente, ainda quente dos vulcões-ilusão.

Pus a pedra na minha frente.

O relógio na sua superfície terminou uma volta.

Faça o cubo ativar, só um teste pequeno.

O cubo se elevou da minha mão, girou e então se desdobrou. As placas se abriram e formaram uma porta estreita no ar. No instante em que ela apareceu, o espaço ao redor se apertou e o tempo se riu como uma onda lenta.

Não saiu som algum, mas o ar ficou pesado, como se fosse puxado para dentro.

A porta se abriu parcialmente e o puxão tocou a pedra.

A pedra não explodiu nem desmoronou. Ela simplesmente ficou borrada nas bordas, perdeu o foco e então sumiu. Sem fragmentos, sem poeira, nem o mais leve traço de Essência. Era como se a pedra nunca tivesse existido.

A porta se fechou, se recolhendo de volta ao cubo. Os tics do relógio voltaram ao ritmo normal, seus ponteiros se ajustando novamente.

O teste foi um sucesso.

Depois, testei com movimento.

Criei um pequeno laço de raio na minha frente, uma faísca moldada em um anel, mantida por uma fina camada de Essência. Ela chiarbalando suavemente, como um sininho tocando ao longe.

O cubo respondeu imediatamente. O relógio na sua superfície começou a marcar os tics mais rápido, como se estivesse se preparando.

Fiz ele ativar novamente.

O cubo flutuou e se desdobrou. Desta vez, a porta se abriu mais, e o espaço ao seu redor se apertou intensamente. A força de atração se espalhou e tocou a faísca giratória.

O efeito foi instantâneo.

A movimentação da faísca desacelerou a ponto de parecer esticada. O tempo ao redor dela engrossou, transformando o anel em uma longa fita de luz. Então, a fita se colapsou em uma linha preta fina e desapareceu.

O cubo a absorveu limpo e sem resíduos.

Quando a porta se fechou e as placas voltaram a se reunir, o cubo brilhou um pouco mais forte, quase como se tivesse acabado de fazer uma pequena refeição.

O teste foi perfeito.

Esses testes deixaram uma coisa clara: o cubo não consumia apenas matéria. Ele podia consumir movimento, e até a lei que sustentava esse movimento.

Poderia apagar um feitiço antes mesmo dele se formar totalmente, congelar um passo no meio do caminho ou desmembrar uma técnica antes que o usuário terminasse de moldá-la. Isso, por si só, já era assustador.

Depois, tentei algo mais difícil: um fragmento de uma lei menor que tinha criado anteriormente.

Lancei o fragmento e levei o cubo em direção a ele. A porta se abriu, e a força de atração se estendeu. O fragmento tremeu como uma vela prestes a apagar, então encolheu até desaparecer. Um fio fino de energia legal entrou no cubo, desaparecendo na sua superfície como tinta.

Por breves instantes, senti a lei ao passar pelo cubo. A nitidez do vento transformada em lâmina. Não foi fácil para o cubo engolir; toda a estrutura sacudiu como se tivesse sido atingida por dentro.

Mas o cubo se fechou novamente, firme e completo.

Esperei algumas respirações.