Capítulo 193
Meu Talento Se Chama Gerador
Steve, como sempre, tinha uma lógica totalmente inventada sobre “manter um perfil baixo” e se recusou categoricamente a deixar que eu voasse, mesmo depois de eu oferecer carregá-lo nos braços só para acelerar as coisas.
Meus pés bateram no chão enquanto me impulsionava para a frente novamente, cruzando vários metros em um único salto. O terreno passou rápido por mim, o vento queimando minhas bochechas. Uma faísca de relâmpagos azuis dançava pelo corpo do Steve enquanto ele mantinha o ritmo.
Ele gritou acima do ruído do vento: "Por quanto tempo você pretende correr assim?"
Eu sorri no ar. "Estava pensando em chegar na zona 150. Eles não vão esperar que a gente se esconda lá."
Ouvi seus passos vacilarem por meio segundo. Quando olhei de lado, seus olhos estavam arregalados de incredulidade.
Ele acelerou até correr ao meu lado. "Você falou uma -50?" ele gritou.
Assenti, quase sem conseguir segurar a risada.
"Você está louco?" ele gritou de novo, com um tom que oscilava entre exasperação e admiração.
Assenti novamente e pisquei para ele. "Exatamente."
Enquanto avançávamos, verifiquei meu Estoque de Essência. Estava cheio. Sem diminuir o ritmo, adicionei a Essência ao Coração Nulo. O núcleo pulsou no meu peito enquanto devorava a Essência, girando mais rápido agora, vibrando de poder.
Ele tinha passado da metade.
Queria deixá-lo cheio até amanhã.
Então, concentrei-me, canalizando com mais força, puxando mais energia da atmosfera através dos canais de Essência esculpidos no meu corpo. Minhas extremidades ficaram mais leves enquanto meus circuitos vibravam com vida.
Passamos por mais uma trecho de árvores densas quando minha percepção deu um alerta.
Minhas vistas se aguçaram.
Uma aberração.
-assobi até localizar a criatura.
Depois, virei bruscamente à direita e disse por cima do ombro: "Encontrei algo. Vamos lá dizer oi."
Em apenas mais três saltos, eu estava na frente da criatura.
Parando bruscamente, minhas botas cravaram no chão macio da floresta, e meus olhos fixaram na besta à minha frente.
[Mauler Pontudo - Nível 122]
Ela descansava bem no meio de uma clareira enorme.
Cada árvore ao redor tinha sido obliterada — reduzida a estilhaços. Parecia que a criatura tinha intencionalmente criado esse espaço livre. Por quase cem metros de cada lado, nem um toco permanecia. Apenas terra arrancada e destroços espalhados.
O Mauler era gigante, pelo menos dezesseis pés de altura. Seu pelo castanho espesso grudava em uma estrutura monstruosa, e seus olhos amarelos brilhantes olhavam com preguiça ameaçadora.
O mais assustador eram os espinhos verdes pulsantes que saíam por todo o corpo. Liquido espesso e fedorento escorria das pontas, fritando na terra ao tocar o solo. Não precisei tocar para saber que eram venenosos.
A voz de Steve veio ao meu lado, num sussurro cauteloso.
"Não me diga que você realmente quer lutar contra isso."
Assanei com um sorriso. "Claro que quero lutar. Vou te mostrar o quão forte fiquei."
Sem esperar por resposta, tirei o colete que os Holts fizeram a gente usar e queimei até virar cinzas na minha mão.
Balancei os ombros e alonguei os braços, deixando a tensão sair. Meu corpo tinha mudado bastante nos últimos tempos, já não era mais o corpo magro de um adolescente de dezessete anos. Agora, parecia alguém com uns vinte e poucos, musculoso, alto e mais pesado — cheio de força.
Olhei para Steve e sussurrei: "Afaste-se até a borda da floresta."
Ele me deu um pequeno aceno e deu alguns passos para trás, o suficiente para me dar espaço — mas, claro, não foi até lá. Simplesmente recuou uns dez pés e ficou me observando calmamente.
Balancei a cabeça e ignorei Steve.
Meus olhos continuaram fixos na besta. Ela estava, na verdade, roncando — alto — bem no meio do dia claro. A diferença de nível entre nós era enorme, mas tinha a sensação de que minhas estatísticas poderiam compensar a distância.
Comecei a caminhar na direção dela, sem me importar em ficar silencioso. Meu passo fazia barulho ao pisar em pedras quebradas e troncos estilhaçados enquanto eu me aproximava, degrau por degrau.
Quando estava a uns cinco pés dela, o ronco cessou abruptamente.
Num piscar de olhos, a criatura se levantou repentinamente, em pé sobre as patas traseiras.
Senti surpresa com a velocidade com que ela se moveu.
Forma imensa, parecida com uma montanha de pelo e músculo. Parecia um urso pardo — se urso fosse coberto de dezenas de espinhos grossos e pulsantes. Os espinhos surgiam dos ombros, braços, até a coluna, e cada um deles exalava aquele líquido verde tóxico.
A criatura não rosnou. Não atacou.
Ficou ali, olhando para mim em silêncio.
Pisquei —
De repente, ela estava bem na minha frente.
Uma pata enorme balançou na minha direção com velocidade assustadora. Percebi um espinho grosso saindo da palma da mão dela, prestes a esmagar e perfurar num movimento brutal.
Minhas pernas se flexionaram. Usei força nos músculos e explodi para cima com um baque, lançando-me direto ao rosto da criatura, ignorando o golpe mortal.
Levantando o joelho, tentei golpear o queixo exposto dela.
Mas, antes que pudesse conectar — a boca dela se abriu de repente.
Um espinho saiu de sua garganta, crescendo num instante e disparando direto em minha direção.
Instintos ativaram-se imediatamente.
[Escudo Espacial].
Espaço comprimido se formou na minha frente — uma camada, depois duas, depois três, num movimento rápido.
O espinho perfurou a primeira barreira.
Rasgou a segunda.
Antes que pudesse atravessar a terceira, eu já tinha sumido.
Girei no ar e aterrei firmemente, minhas botas escorregando um pouco na terra.
Sem perder tempo, levantei a palma da mão em direção à criatura.
Bam.
Uma enorme lança de gelo surgiu da minha mão, com quatro pés de diâmetro e brilhando com Essência fria. Tive que forçar Essência pura na sua forma, sobrecarregando-a de energia congelante.
A lança acertou as costelas da besta com um estrondo brutal, obrigando-a a escorregar para trás na terra destruída.
A criatura gritou. Os espinhos verdes pulsaram, depois retraíram-se na pele.
Senti os músculos se tensionar.
De repente, duas espículas enormes surgiram de suas palmas, longas e grossas, como lanças de verdade.
A besta voltou a rugir e balançou o braço direito em minha direção.
Eu me esquivei com facilidade, desviando do primeiro golpe.
Mas nem tive chance de me mover novamente.
O braço esquerdo já vinha de cima — rápido. Muito mais rápido do que antes. Pelo menos dez vezes mais rápido.
Girei a cintura, recuei o braço e gritei enquanto levantava o punho para encontrar a lança que vinha.
Bam!
A onda de choque quebrou o ar ao nosso redor. Poeira e fragmentos de pedra explodiram em todas as direções.
A criatura pressionou ainda mais, tentando empurrar a lança através da minha guarda. Segurei firme, travando a arma com a mão nua.
Mas, antes que pudesse sorrir de vitória —
Duas novas espigas saíram do abdômen dela, atingindo meu peito com força.
O impacto fez-me recuar, arrastando minhas botas na sujeira.
No local onde as espigas tocaram, uma leve faísca ardente se formou na minha pele.
Mas não hesitar.
[Explosão Sísmica].
Avancei com força, energia explodindo das minhas pernas, fechando a distância num piscar.
[Esfera de Caos].
A essência entrou em combustão no meu corpo. Fogo surgiu, girando violentamente na minha palma — uma esfera condensada e incandescente de destruição.
Empurrei-a na direção da barriga exposta da criatura.
Porém, ela não se moveu.
Com outro rugido, uma placa grossa de armadura se formou ao redor de seu estômago — feita do mesmo material duro de seus espinhos.
A bola de fogo colidiu com ela.
A explosão de calor e impacto criou ondas de pressão em todas as direções.
Nenhum de nós se moveu.
Ficamos firmes. A placa preta no estômago da criatura começou a crescer rapidamente.
Em segundos, seu corpo inteiro estava envolto numa armadura espinhosa espessa. De cabeça aos pés, parecia um tanque vivo. Uma aberração preparada para a guerra.
Nem de longe era algo ameaçador — era uma ameaça real.
Pulei para trás, aumentando a distância. Sua velocidade era monstruosa — mesmo com toda a armadura, era rápido demais. Muito rápido.
A criatura rugiu e avançou, correndo como uma bola de demolir tudo ao seu redor.
[Sobrecarga Psynapse].
No momento em que ativei a habilidade, o mundo mudou. Meus sentidos se aguçaram. Cada movimento, cada vibração — eu sentia tudo. Minha vontade se espalhou pelo campo de batalha, sincronizando-se com o fluxo de Essência ao meu redor.
Puxei os dentes, forçando a energia que pulsava pelos meus canais a se transformar em uma nova forma.
Relâmpagos azuis saltaram pelo meu corpo.
Então, avancei.
Colidimos novamente — eu, envolto em eletrocussão, e a criatura blindada, balançando seus braços espinhosos como um berserker louco.
Ela veio rápido demais.
Consegui passar pelo primeiro ataque.
Depois, pelo segundo.
Já me preparando para o terceiro —
quando uma lança explodiu na mão dela, partindo ao meio no meio do movimento e me pegando de surpresa.
A lança fragmentada veio em minha direção como uma rajada de lanças, atingindo meu peito desnudo com força brutal.
A dor explodiu pelas minhas costelas. Meu fôlego se esvaíra.
Meu corpo foi jogado para trás, girando pelo ar até colidir forte no chão.
Poeira e terra voaram ao redor enquanto eu escorregava até parar, cavando um sulco na floresta.